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如意在工地当了两个月的"灶王爷"，腊月二十三卸任回村。
按以往的风俗，这天是辞灶日，灶王爷升天，老百姓过小年，挺热闹的。不过现在可没人敢提这些事，那是“四旧”，已被破除了。
一路上，如意直想笑：同是灶王爷，人家是离家升天办公事，我是回家过年干私活，这不是跟玉皇大帝对着干嘛，要这么论，自己还是灶王爷里的造反派哩。
祥顺驾着排子车，见给他拉套的如意一路上老偷着乐，便问道：这么高兴？有好事别一人贪污了，说给哥听听？
如意便把自己是灶王爷里的造反派的比喻告诉祥顺，两人说说笑笑，眼看着沙河甸村已遥遥在望。
虽然硬生生地破了旧风俗，但年在人们心中的承载是无可替代的。年的到来是崭新的，之前的日子不论好孬均已过去，留得青山在就是希望。过年就是大休整，半月的时间就会把来年的干劲储备的足足的。
有上面发的话垫底，村领导理直气壮地多杀了一口猪。凡出夫的社员，每人多分了五斤肉。村里还对知青特别照顾，出夫的加上应分的，每人给了十斤好肉。大家领回来堆放在了一起，像一座小肉山。
艾雅容平生第一次面对这么多猪肉，心里美得开了花，嘴里馋的只咽口水：我真想现在就炖炖吃了！
那行，把你那份炖炖给大伙解解馋吧。杨子打趣地说。艾雅容咬牙切齿地瞪了杨子一眼。
江英指着肉堆说：你们把我那份吃了吧，我去我哥家过年，路途太远，火车上又热，不等到家肉就臭了；再说内蒙那里大概也不缺肉吧。
要不给姚建国家送去？胡玉秋小心地说。
江英摇摇头：不要再打搅他们了。给如意姐吧。
大伙都赞成。
梁辛原来也想把肉的一半留给如意的娘家，以致答谢，听江英这样一说，自己只好打消了这个念头。
江英托梁辛把肉送到如意娘家，两位老人执意不收，正在推让，如意扛着行李走了进来。
问明了情由，如意说：哪能这样，江英不要，你们分了吧。
梁辛说：就按江英的意思办吧，有些事情你还不知道。他简单地把姚建国出事的经过告诉了如意，并特别嘱咐：他们都没有把通缉令的事说出来，千万不要再提此事了。
如意听后半晌没言语，她把肉提进饭屋，出来就往大门外走，梁辛赶紧追上去：要去哪？
去看看江英。说着两行眼泪顺脸颊淌下来：我要不说通缉令的事就好了，这不是害了他吗，还不如被抓走。
这事哪能怪你呢，姚建国铁了心要走，江英都没拦住。梁辛见如意这样想，赶紧转了话题：我本来想把一半肉留给你家大娘，江英走在了前头……
千万别再留了，如意截住话头：如果你舍得，还不如送给刘家堰的刘奶奶几斤。
对呀，我怎么没想到，就这么办。你刚回来，先去收拾收拾吧，江英这几天刚刚缓过劲来，你们一见面，怕是……
如意点点头，二人分手，梁辛有些恋恋不舍地回了知青院。
傍黑天时，知青们正准备做饭，忽听如意在院子外喊：艾雅容，快接接我！
大伙跑出屋一看，如意两手端着一个大瓦盆，正气喘嘘嘘地往里走。几个女生赶紧把她接到屋里。
艾雅容问：如意姐，盆里是什么呀，这么沉。
包饺子。
啊？艾雅容、胡玉秋掀开盆上的盖垫，见里面还放着一个小瓦盆，盛着饺子馅，小盆下面盖着一块笼布，下面是和好的面。
你们明天就走了，咱们吃顿团圆饭。
原来如意跟梁辛分手后，就包上了几斤肉骑车去了县城。她在供销社门前截住几位买肉的大婶，商量着用肉换了几斤白面。县城的居民吃肉是定量供应的，每月少得可怜，虽然白面计划也很少，但快过年了，肉的诱惑远远大于白面。
如意又马不停蹄地回到家，她娘帮着，和好面，拌好干豆角猪肉的陷。拿上擀皮的家伙事儿，来到了知青点。
昨天，带队的孙老师来到村里，把王西坡和祥顺队长请到知青院，和知青们一起开了个座谈会，会上，点长江英做了汇报，孙老师向沙河甸村的领导表示了感谢，特别是听江英和祥顺说了如意对梁辛和知青们的帮助，孙老师很感动，连连称赞王西坡领导有方，知青工作落实到位，并说回去向上级汇报，给村革委会送一面锦旗。
王西坡嘴上连说做得还很不够，但心里却很受用。
最后孙老师跟王西坡商定，从明天开始，同学们可根据情况返城探亲，回家过年了。
大家立刻欢呼起来。
年前的事很多，孙老师谢绝了王西坡的一再挽留，骑自行车匆匆走了。
虽然即将回家过年的兴奋暂时冲淡了姚建国出事后笼罩在大家心头的阴霾，但考虑到江英的感受，知青院里还是少了许多快乐，沉闷的空气快把艾雅容憋死了。如意这一来，连江英脸上都有了笑容。大家赶紧铺开摊子开始忙活。如意带着女生包水饺，梁辛和杨子生火烧水。不一会，热气腾腾的饺子端上桌，虽然大小不一，形状各异，但都叫饺子。如意包的饱满匀称，江英包的挺拔别致，胡玉秋包的小巧玲珑，就数艾雅容包的难看：瘪瘪的像半个饼子。梁辛说：艾雅容，别人包的物如其人，就你背离了自己，人这么胖，饺子却瘦骨膦峋。你自己包的自己吃啊！艾雅容乐的捧腹大笑：就留给你吃！
开吃前，杨子喊了一声：安静！饺子就酒，越吃越有。然后变戏法似的从怀里拿出一个玻璃瓶，引起大家一阵惊呼。
那天晚上，饺子吃的一个不剩，一瓶酒喝了个底朝天，知青们笑着、闹着，后来又哭着、跳着……兴奋的热浪冲破屋顶，在沙河甸村的上空回荡。
后来，大伙玩够了闹够了，才发现如意不知何时已悄然离去。梁辛追出知青院，夜色中的村庄静悄悄的，远处，几点昏黄的灯光从不知是谁家的窗户里透出，像老人昏花的眼。梁辛左右环顾，怅然若失。
原来如意觉得回婆家很晚了还得叫门，决定离开。她见几个人正在兴头上，不愿扫了兴，就趁大家不注意走出院子。
忽然，墙边闪出一个身影，如意吓了一跳，细看原来是东子。东子见如意出来了，走近了嗫嚅地说：咱娘让俺来接你......
第二天一早，天刚蒙蒙亮，艾雅容便来敲门：杨子！梁辛！快起来收拾收拾，准备出发啦！再不走肉就臭啦！
真是狗窝里放不住干粮，就这点肉你看把她得瑟的。杨子不满地嘟噜着。可嘟噜归嘟噜，这床是该起了，这时节谁不是归心似箭啊。
回城最便捷的途径就是到国防路上拦过往的长途汽车。江英她们三人加杨子一起去国防路边拦车，梁辛要先去刘家堰，他想还应去如意家告个别，道个辛苦。
听了梁辛的打算，江英说：咱们是不是也应该集体给王西坡拜个年再走？
在村革委会没见到王西坡，大家来到他家。
王西坡连连称谢，听说同学们马上要走，他对如意说：拉上排子车送送大伙吧。
在国防路把他们四人送上长途车，梁辛跟如意边往村里走边商量骑车去刘家堰的事。
如意稍作沉吟：刘家堰明天我自己去，你今天走吧。
梁辛有些不解，如意便把东子跟踪她的事告诉了他。
梁辛一听这话，心里凉了半截：那咱俩以后就……
如意有些羞涩：傻弟弟，咱避讳着点儿，还能没机会？
那今天就是机会，王西坡以为我走了，再说你送人也没个准点儿。
说着话，两人不知不觉来到了知青院，如意把车拉到门里，两人进了屋。
如意的脸色绯红，热剌剌的眼神看得梁辛心如撞兔，他一把搂过如意，两人的双唇紧贴在一起……
