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曹淑青从万支书家回来，便死掉回城的心。
几年不得回家探亲的遭遇，惹起农场大多知青，议论纷纷，愤愤不平。其中不乏传出下雨天淑青独自个儿到水库寻死的传言。闻听到这些传言，第一害怕的，便是万记周。万记周毕清的，那天，他一直跟踪着淑青呢，前天儿夜里他办的丑事太过了，心里犯怯，一怕淑青抖露了，二怕淑青想不开有个三长两短的，上边追查下来，他吃不消。忽听众口议论，都为淑青抱不平，他心里发毛，当晚，他就拍开了万支书家的榆木大门。
“二哥呀——”他一拍大腿，闪过开门的万家二媳妇，直奔堂屋。
堂屋内，灯火一盏。
老万头正坐在八仙桌边啃猪蹄，喝酒。条几上放着收音机，播放着豫剧。老万头一壁有滋有味吃喝，一壁摇头晃脑跟着哼唱呢，忽听万记周一叠声的叫喊，眉头一皱，眼睛一睁，将啃着的猪蹄，往桌上一撂：“都二十好几的人了！还这样急头怪脑的，不沉稳。啥事？”
“二哥呀，您还真能坐得住，要出人命啦！”
“咋回事？你慢些说！”老万头扶桌而起。
“曹淑青要寻死哩！”
“当是啥事！”老万头复又坐下，抓起猪蹄，刚要啃，忽扭脸问道：“平白无故的，她寻什么死？”
“二哥您还不知哩？”记周往前趋趋，俯下身去，对着老万头的耳朵嘀咕：“好几年了，您都不让她回家探亲，小姑娘急了，要跳水库哩。”
“让她跳去！什么人！”
这时，万家二媳妇嗑着瓜子摆过来，接着万记周的话头，说：
“爹，记周达说的是。大前儿，我见那闺女癔里癔怔站在咱家大门口，门一打开，她哭着跑走了。”
“有这事儿？”
老万头复又将猪蹄放下，推开酒壶，沉思一会儿，低了声向记周吩咐道：“叫你老于叔去！”
老于头背放手，弓着腰，站在女生宿舍门口一口一声喊曹淑青时，他牵着的那只黄牛，正低头啃道边露草。连喊三声，他不见曹淑青出来。老于头便抖抖缰绳，就要牵了牛进院内，只见叶小蛾拿湿毛巾擦着脖子，跑出来。
“老于叔，大清早的，您找淑青什么事儿？”
“支书承许了，让她回城啦，六天假。”
