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林汉隔三岔五来桐树园儿找淑青。
起初淑青见了他，便抱怨，不是不让你来，咋又来了。林汉摸一摸脖子，赫赫笑。同院知青见了便打趣，林汉哥，又得了啥好东西，来送淑青姐的。林汉是常送淑青一些好玩的东西的，比若一串绿莹莹蝉灯；一只小野兔，或者一节苇笛。林汉能拉会唱，手也特别巧呢。他将空蝉壳一个一个串起来，内装一只一只萤火虫儿，做成蝉灯，夜晚挂在窗口点点的亮，惹得叶小蛾她们叹为观止。有时，他还捏了自制的苇笛吹奏一些曲子，让她们听，小蛾与小田可爱听了，然而淑青却说“噪音！”端起盆子来洗衣裳。
这天正午，满院凉风，林汉忽然来了。
淑青见了他，便低声抱怨道，不是不让你来，咋又来了。林汉摸一把脖子，赫赫笑了，然后说，我是来给你送蝈蝈的。说着，就提出一只白麦秸编织的小笼子来，朝淑青眼前一晃，里面装着头又肥又大雄纠纠的蝈蝈。蝈蝈唧唧叫，林汉问，喜欢不。淑青绷着嘴，抬眼看看天，天色晶明，一行大雁嘎嘎叫着南飞去。
林汉还问：喜欢不。
淑青两手一摔，拿你没办法，扭身河坡去。
遇见人了，人朝他俩笑，淑青头低了，林汉却举起蝈蝈笼，很张扬说：
“逮着一只肥蝈蝈。来送给淑青的。”
人过去了。淑青低低声音道：
“乍乍呼呼的，谁让你送的。不稀罕！”
两人再次来到柳树窝。淑青往柳树上倚着，白了林汉一眼，想说什么，止住了。
林汉嘬起嘴唇逗笼里的蝈蝈，一壁逗得蝈蝈叫，一壁对淑青说：
“这家伙还认生呢。在我那儿，不用逗，它叫得可欢了。”
淑青不理他，兀自扬起脸，看掉光叶子的柳枝，叹道：
“日子过得真快。”
林汉看一眼淑青，淑青看一眼林汉，二人静默了。
忽然淑青转脸对林汉说：
“往后你来，不要乍乍呼呼的，行不？”
“怎么啦？”
“笨死你！”
淑青身子一拧，背对林汉，将脖间纱巾，解了系上，系了解开。
突然“咕嗵”一声，水花四溅。紧跟着坡上苇丛响起一片笑声，原是三五个村童，在往河里掷砖块儿呢，林汉才要发作，就听他们在上边吆喝：
“曹淑青，不要脸，
苇子棵里来偷汉。
姓林的，大流氓，
大天白里X姑娘。”
淑青听了，满脸飞红，气得捂起脸庞跑了。林汉伸脖暴筋瞪眼睛：“小兔崽子！我揍死你们。”一边吼，一边劈开苇叶往坡上攀。
村童们见状，哄然散了。
有一胆大的，跑开几步，回头看看，见没人上来，便停下脚，笑着招手道：
“不碍事儿，别跑，别跑，他爬不上来！”
另外村童便停下，有的吹口哨，有的打马车轱辘，还有个蹲下拿枣枝画方格，边画，边叫：“庆蛋儿，来，走丁。”
庆蛋儿刚要过去，猛不妨儿，林汉陡然从坡下窜出，一把将他按住——
“小兔崽子！你再叫一遍！”
另几个见状，纷纭跑掉。
庆蛋儿在林汉掌下可怜巴巴求饶，“叔，放了俺吧。”
“放你容易。说，那些话，是谁教的？”
“都是记周达教的。”
林汉听了诧异，还想问下去，一展眼，看见西寨水财家的挑着水桶过来了。还没等林汉开口，水财家的，窈窈笑了：“嗳哟哟，俺说林汉大兄弟呀，这么大人，咋跟吃屎孩儿较上劲儿啦？”
“水财嫂，这是谁家的孩儿？”说着，林汉手一松，那孩儿挣脱了，一壁跑，一壁勾回头，满腔委屈：
“娘，不愿俺。都是记周达教俺们来的。”
“娘那屁！你记周达让你上茅司里吃屎你也吃！”水财家的骂起来，然后回转身来，问：“小鳖娃儿们咋惹大兄弟啦？”
林汉早走掉了。
曹淑青愈来愈生气。
晌午刚洗的衣裳，晾院里还没干呢，放工回来情看了，一准儿绳断衣掉；宿舍后墙有关她与林汉的脏话，擦去没几天，又写满；才栽下桐树苗，不过两夜，别人的没事，惟独她栽下的，不是被剥皮，就是被折断；宿舍门锁，今儿被蒿草堵了，明儿叫树枝别了，连续换过几把，还老出事儿；要不就是门前被人挖“地雷”，一脚踩下去，不是屎，就是葛针。有时，这些“地雷”被别人踩着，人就骂，谁家鳖娃吃饱没事儿在这儿作践人哩，转而开始抱怨淑青得罪了人。淑青当然怀疑是他，万记周，干的。然而，没抓住人家手梢，没有凭证，只暗暗生气。话说回来，曹淑青也不想去惹事，她又早悄悄下定决心，努力劳动，争取回城指标。只有这样，她与林汉才有未来、才有可能的，否则，不会有结果，真的不会，她这样不止一次自语自言，也不止一次对了林汉说。
两人又暗暗约好了——
时间：喝罢汤，大家入睡后；地点：老连庄头那个砖窑场。
曹淑青早就不许林汉再去她寝室了，那天河坡出了那事后，曹淑青一见林汉肩膀上落着一只花斑鸠进来，便恨恨看他一眼，转身进屋，“砰”将门关了。
见着的人，也不开玩笑了，要不头一低匆匆走开，要不就夸他逮着的那只斑鸠好看，林汉就卖能，就吹，说啥自己一扬手就将它捉了。说着，抖抖细绳，斑鸠扬翅飞起，他就牵了绳，随斑鸠飞舞了，然后轻紧细绳，斑鸠划个圈儿，复又翩翩落他肩头了，林汉说：
“不叫你来，非来。人家不欢迎吧。”
“林汉哥，瞅你说的！淑青姐那是生别的气。”
淑青在屋内都听到了，门一开，倚了门框儿，不言语儿，只朝他冷笑。
林汉笑笑的，赶忙走进来。
淑青转身，回屋里，眼圈红了。
林汉看见，赶着又犟鼻子，又挤眼睛，又拍屁股装大傻，惹淑青笑。淑青不笑，蘸蘸眼睛说：
干吗呢你这是，还嫌人家闲话不多，还嫌我丢人不够，不够人作践的，明知不欢迎你，那你还老来干什么，不要再来了。
打我骂我都行，不叫我来，不行。
淑青转身捶打着他，哭了。
二人自此避开闲人眼，或桥眼儿，或瓜棚，或变压器房，悄悄约会。哪知流言蜚语更多，到后来，淑青也不在意，只还出来约会，为的两人说话儿方便。这次淑青迟迟不来。
林汉站在砖窑边，一会儿望月亮，一会儿数星星，西北风呜呜的。他转在风地里，搔首踯蹰。喝罢汤，漱了口，洗完脸儿，淑青换了那件大黄毛衣绿军裤，梳着两根细辫子，正要出门呢，忽见叶小蛾骂骂咧咧嘟嘟噜噜灯影儿里一瘸一拐走过来。
“这些乡里孩儿，真少家世教的，——”话还未说完，淑青便明白，是又有小孩儿们在外面捣蛋挖坑儿，忙接了话碴儿，问小蛾：
“脚扭得咋样？”
小蛾依着门儿，褪了鞋，一面揉脚，一面说：
“坑儿还没挖好呢，可能听见我声儿，跑了。黑灯瞎火的，一脚就踩了，嗳哟，崴得我脚趾骨生疼。”
淑青不好说什么，只陪笑。
“我说淑青姐，你哪点儿得罪了他们西寨人？”
“没得罪。我只得罪了万记周那王八羔儿！”
叶小蛾一愣，望到淑青，淑青辫子一甩，气呼呼出门了。淑青径自来到苇子棵儿，拨开苇叶，果见万记周蹲在埂上吸烟呢，荻丛边三五个小屁孩儿围坐他跟前儿，吃变蛋、嗑瓜子，还争先恐后向他邀功哩，这个说，赶明儿俺向她窗户抹屎，那个说，今黑儿我再往墙上画俩靠屁人儿。他们哄堂大笑。曹淑青听了，真想一步飞过去，朝着万记周的脸，轮圆了巴掌，“啪啪啪”扇他几个嘴巴子，究是没能去，忍耐住，眼泪叭哒叭哒掉下来。淑青眼圈儿红红的来到砖窑场，林汉见了，惊问：咋着啦。曹淑青趴在林汉肩上，呜呜咽咽哭起来。林汉骇异，搬起她的脸，泪痕满面，怎么了，淑青不答，闭起眼睛摇摇头。林汉劝她，说有啥事儿给我说，她咬着嘴唇摇摇头，猛然埋进他怀里，搜肠抖肺痛哭起来。那夜月，在西北风与乌云中，出没。
