曹淑青坐小火车重回桐树园。
过往日子,曹淑青始终含笑一步不离依附着她妈曹阿姨。娘儿两个包了几回西葫芦小饺、做了顿排骨炖萝卜、逛了趟小西湖、上了几次人民医院,期间女儿淑青一遍一遍听到她妈说,这多年,你爸去世你下乡,多亏咱院里锅炉工小赵了,又是给咱家送煤球、又是买白菜,有个病他咋就知道了,又倒茶又递水,真比你这亲闺女还亲呢。
妈,淑青叫一声,捞起她妈的胳膊,脸贴在她妈肩上。
富军这孩儿好,人实诚、靠得住、又勤快,接人待物懂规矩,曹阿姨又说,曹阿姨说这些时,女儿淑青低了头,一声儿不吭,脑子里转出林汉的影儿。
曹阿姨见女儿静静默默的,唉一声,又叹道,人哪有十全十美的,富军那孩子就是文化程度不高,话说回来了,现在要文化有啥用,看你爸倒是大学生,还不挨批斗。提起伤心事,曹阿姨流出泪,拿袖口一点一点擦了擦。
妈,您总爱说这些不愉快的事,都过去了,没有熬不去的黑夜,咱说些高兴事儿。
她妈就笑了,看女儿一眼,听妈说呀你也该找男朋友了,这么大,再不找就嫁不出去喽。女儿淑青脸儿一时羞红了,扯着她妈的袖子,妈,不让你说那些,你就说这些,看你。
日子,便在她娘俩儿相偎相亲间,简单又美好的过去了。
“淑青姐,可回来了。”
淑青刚放下行李卷,洗着脸儿,想躺床上歇会儿,忽听窗外叶小蛾喊,扭头一看,那小妮子拿着一束淡黄野菊花笑嬉嬉朝她摇晃呢。
淑青将门拉开,叶小蛾满鞋露水进来了。
“嗬,何时成了诗(湿)人了。快换了棉拖鞋,暖和暖和。”
叶小蛾过去,将野菊花插进茶缸内,过来一跷左腿将湿鞋甩下踢拉上拖鞋,又一跷右腿将湿鞋甩了穿了拖鞋,一壁神神秘秘望到淑青直笑,一壁诡觉说:
“淑青姐,老实交待!”
“咋?交待什么?”
叶小蛾把拖鞋一一脱掉,跳上床,盘腿坐了,伸出两个手指头,说道:
“上午,单单今儿上午,就有两个男人,来找你。一个呢,说,‘曹淑青咋还不回来呐?’;另一个问,‘曹淑青是住这儿吧?还没回来呢。’——想不想知道这俩男人都是谁?”
淑青一想,定是他两个了,一时又恼又喜,“去你的!”抓起茶缸内的野菊花,朝叶小蛾掷去。
叶小蛾一壁摇晃手挡着,一壁在床上笑成一团。
两人的笑闹声,招引来别屋里的知青,纷纭过来。
“俩人在这儿干啥呢?看乐成这样儿。有啥高兴事儿,说来我们听听,也高兴高兴。”
“谁有喜事儿?不会淑青找到男朋友了吧,快拿喜糖我们吃。”
叶小蛾一面拢发,一面笑着爬起来,冲大伙向淑青直努嘴呢,大家明白了,闹着淑青直要好吃的,“小蛾,你这该死的!”淑青忽想起从城里捎回来的柿饼小金桔与山楂糕来,一边说:“先声明,我可没男朋友”,一边扭转身,解开行李卷给拿出来,大家聚拢了,一点点捡着吃。叶小蛾伸手捏颗小金桔,扔嘴里,一边吃着,一边悄悄拿指头点着淑青做鬼脸儿。就有人说:
“曹淑青,说,这些好吃的,是不是男朋友送的?”
“什么呀,这些都是我妈买的。”
忽然小田鬼鬼秘秘跑进来,见大家都在这儿,眨眼一笑,说:
“淑青姐,外边有一男生找你,长得好帅的。”
大家一听,有人指着淑青,有人瞪目结舌看着淑青,哄堂笑了。
曹淑青也感意外,不觉脸红红的,看看这个、看看那个,手足无措。
大家笑着推了她说:“看你说谎。快去吧,别让人家等着急了。”
淑青猛一跺脚,“不给你们说了。”扭身走了。大家纷纭好奇的倚着门框趴在窗台,一律笑嬉嬉望到淑青,七嘴八舌议论着,忽见曹淑青领着那男生一前一后走过来,笑着哄然散开。有人坐床上翻书;有人抓起毛线织衣;有人坐在小板凳上抱着双膝晃悠;跑不及的,依然倚了门框或窗台,冲曹淑青直伸舌头做鬼脸呢。
“你就自我介绍吧。”淑青笑说。
“林汉,曹淑青高中同学。”林汉说。
“哦,是老同学来了。那你们聊。”床上坐的、织毛衣的和板凳上晃膝的,一壁站起来笑了说,一壁纷涌撤退。
“他真是我老同学。红星农场的。”
淑青一边拦大家,一边说,脸又腾腾红了。
“谁说不是真的?老同学才该好好聊聊呢。”大家你挤我、我挤你,嘻嘻哈哈皆走了。
临了,小蛾还故意勾回身,冲他俩一笑,悄悄将门半掩上。
“叶小蛾!”曹淑青羞红了脸喊。
“到!”
叶小蛾复又勾回身,强撑着笑望到淑青。
“把门给我打开!”
“是!”
还没待叶小蛾过去拉门,林汉早把门开得敝敝的。叶小蛾舌头一伸,笑着跑了。
“看你!”曹淑青盯林汉一眼。
林汉摸了一把脖子,羞赧说道:“这群丫头。”
“说吧,有啥事儿?”
林汉还没开口,忽听门外又有人喊:“曹淑青,有人找。”
林汉看曹淑青一眼,曹淑青也纳闷,眉头轻皱,又是谁呢,就起身笑对林汉说:“你随便坐,那桌上有吃的。”林汉点点头,过去桌前椅上坐了,拿块柿饼掰了吃。淑青笑笑,拢拢头发,拉展衣服,出去了。一忽儿回来,林汉问:“谁呀?”淑青头一低,满脸羞红,道:“会是谁。她们混闹着玩呢。”