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早在日本败局已定、还未投降之际，国共双方就已把目光投向了东北大地。东北地区物产丰富，工业发达，交通便利，是当时全国唯一一个有着完整工业布局的区域，也是全国最为重要的粮食产区。无论双方谁在东北站稳脚跟，在将来争夺全国的斗争中都极为有利。
第三十章
大雪过后，天冷得滴水成冰，整个院子被雪包住了，人都缩在屋里，狗都叫不出声来。月光更冷了，拉扯着一缕缕婆娑往事。窗户纸上了厚厚的霜花，很难透进光来，写满了凄凉。远处开始传来野鸽子的叫声，叫得像怨妇一样满腹委屈，满含深意得像寡居无人理解的哭声。冬夜，凄冷而寂寞难挨。九姑娘又失眠了。院外传来细碎的脚步声，奔跑着来到窗下。
“九姑，九姑，睡了吗？”
“什么事？”九姑娘听出是小锦的声音，急忙下地开了门，“怎么了？是太太？”
小锦看着九姑娘，不明白大半夜的，九姑娘为什么穿得整整齐齐。“九姑，小凤在后面，她有事跟你说。”
小凤走了进来。“九姑。”
“别吞吞吐吐的。”九姑娘忽然有了不好的预感。“挑重点。”“九姑，小姐哭了一天了，她一直在哭，下午我们去了钟绣坊，跟钟老板说话时哭得可厉害了呢。”
“哭？哭什么？关钟老板什么事，快说啊！”
“我听了两句就被小姐撵出来了，觉得应该让九姑知道。”
“快说！”九姑娘真有些急了。
“听晴小姐跟钟老板说，她早上去给太太请安了，听见太太不知跟谁说，说太太不是小姐的亲生母亲。”
“什么？”九姑娘一下子呆住了，柳烟终于说了。“哪天的事？那，小姐现在呢？你怎么才来说。”
“小姐一直在哭啊，我也走不开呀，九姑，这是上厕所跑出来，我也着急啊。”
“还有什么？”
“还有，还有那个钟老板说，他知道小姐的亲生母亲是谁？”小凤小声说。
九姑娘只觉得心“”咯噔”一下停止了，胸口猛地撞了几下，慌慌地站不住。“他……说了什么？”
“我没听见，就叫我出来了，好像没跟小姐说。”
“好了，我知道了，你俩快回去。小姐想哭，就让她可劲儿哭吧，哭完就好了。”
九姑娘站在窗前，心里充斥一种愤怒。柳烟终于还是说了，到底是有意为之还是无心之过呢？她单方面撕毁了协议。转而一想，晴即使听到那样一句话，仅凭一句话，而且柳烟最近的精神状态下，她也不一定能怀疑个什么来。现在的问题，该是出在钟百里身上。他说知道晴的亲生母亲是谁，到底真知道还是顺嘴胡诌，他是怎么知道的？他凭什么。这个人怎么就阴魂不散了呢？想到他竟然来梁家提亲，九姑娘就气愤难当，不知他出于什么目的。九姑娘猛然想起那天，钟百里跟在先生身后的情景，当时来不及想，那是怎么回事？他在那天来梁家什么事？如此看来，不得不去钟绣坊拜会一下钟百里了，不管他是什么来路，都要当面把话说清楚，让他死心。
远远地看着钟绣坊，门面和牌匾跟福州的一模一样，只是这北方的平房，厚重的木门和窗格，并不像南方建筑那样精巧。橱窗不大，因为冬季结了厚厚的霜，当然也没有悬挂绣品。
九姑娘的到来，着实让钟百里吃惊匪浅，竟小有慌乱。钟百里没想到九姑娘会突然造访，一点准备也没有。盼了无数次能这样单独见念喜，突然见面了，竟不知从何说起。于是他提前上了栅板，请九姑娘里间就坐，此时此刻他觉得真实了，他有很多话要跟念喜说。“九姑，怎么突然有时间来了？”两个人坐下后，百里有些激动，给九姑娘倒了茶，心忍不住颤抖。但是，他不敢叫出“念喜”两个字。
“我不妨直说。”九姑娘面无表情，想着无论这个人什么来历，即使跟阿爸没有关系，她都不想跟他有任何瓜葛。她冷冷地地说，“钟老板，请你自重，我家小姐年少，请离我家小姐远点！”
百里没想到九姑娘所谓直说是这样一句话，他期待她也许直接问，他们之间所有相关的事，他以为他的身份梁光举该是跟她说过了，或者她看到麒麟锁后想起了他。原本心里冲动着的那些话被直接怼住了，不由心中恼怒。念喜原来是为梁光举的女儿而来，她不仅完全忘记了他，还这样强势。百里强压怒火，竟然气恼地回道，“九姑娘，我为什么要远点？梁太太已经答应了我的提亲，你们梁府难不成九姑娘做主？”
“你！”九姑娘被这句话噎住了，气得腾地站了起来，“你放肆了钟老板，你足以作她父辈之人，怎能如此有失稳重，如此没有廉耻，晴小姐她还是个孩子。”
“我不介意养她两年，我决定非她不娶了。”百里更加生气了，他也站了起来，冷冷地说。“我是畲族人，我们尊崇一夫一妻制，不像汉人三妻……”
“你做梦！我会，拼了性命不要，也要阻止这门亲事。”九姑娘咬牙切齿地说完，转身摔门冲了出去。
“百里志在必得！”百里喊出这句话后，气得他重重地跌坐在椅子上。他恨恨地想，“看起来，我没有猜错，晴定是你的女儿了。你不仅忘了与我的约定，还这样不明不白地苟活。这算什么？这就是自甘堕落。你这样一个尴尬的身份，竟然还以梁府管家来我这里指手画脚，你有什么资格来阻挠我。男盗女娼，真是豪门大户的肮脏事，枉我苦等三十年，千里迢迢追到这里。”百里打开首饰盒，更加气恼，但他气得眼泛泪光，“梁光举把麒麟锁送还于我，说明他们都已经知道了我的身份。念喜一点不念曾经的情分，旧事只字未提，却来此威胁我，哼！你不仁我不义，怪不得我了。”百里瞪着眼睛望着门口，想起福州初见十八岁的阿九，她慌慌的样子，想起那次在玉福记擦肩而过，刚刚却这样盛气凌人，摆着富人的嘴脸，她毅然决然地转身斩断了一切，百里狠狠地攥紧了拳头，眼珠子红得充了血。
夜深了，晴不再哭了，她好像突然长大了，她在串连一段段回忆。有一次，母亲看着晴幽怨地说，“晴儿，你的个子疯长什么，你真是不像我的孩子呢。”当时晴心里想说，不像母亲那是像父亲了。柳妈总是怪怪的，她总说那句讨厌的话，“还是我们婷小姐有大家闺秀的样子。”终于明白了，姐姐是母亲生的，骨子里就该是大家闺秀，那么我呢，我是哪来的野孩子吗？姐姐死了，母亲疼得像疯了一样，假如我消失了，这个家里，谁会想我想到疯呢？想想大哥好像更喜欢二哥和三哥，他从来不跟我说话，因我不是梁家的吗？还是，他也拿我跟婷姐姐比呢？这次去闽东，爷爷常常悲哀地看着我，常常怜爱地叹息。莫非，爷爷也知道我的身世？钟百里说知道我的生母是谁，却说还不到时候告诉我，我现在只能相信他了。这个家里我不知该问谁，只有他没必要骗我。
早晨，九姑娘走进上房，柳妈躺在炕上瞪着眼睛看着九姑娘。
“太太。”
“我不用你的安神药了，谁知你安的什么心？”柳烟接过药直接倒进痰盂里，她兴奋地笑着说，“阿九，我的睡眠突然就好了，给我梳头吧。”柳烟的样子很兴奋，却难掩憔悴，脸色苍白而浮肿。帮柳烟穿好衣服，小锦风风火火跑了进来。“九姑，不好了！”
柳烟挥手给小锦一个嘴巴，厉声喝道，“你在哪儿大呼小叫的？没人教你规矩吗？”
九姑娘一把扯过小锦，两个人惊慌地不敢抬头，九姑娘使劲捏着小锦的手，她心里知道，一定出大事了，否则，小锦胆子再大，也不敢在太太房里放肆。九姑娘忽然心里一痛，浑身都颤抖起来，小锦难过地握着九姑娘冰凉的手。
“怎么不说话了？说话！”柳烟厉声喝道。
柳妈此时闭着眼睛，脸色异常平静。
“小姐她……不见了！”
九姑娘一哆嗦，“扑通”一声，瘫坐在地上，她抬头看着小锦。“小凤呢？小凤呢？”
“小凤……也不知小姐几时不见的，她昨晚睡得很死，才叫醒她，啥也不知。贵叔说，门房一点声音也没有听见，可能是后门。”小锦看着九姑娘的样子，吓得哭了起来。
“阿九，阿九。”梁光举跑了进来，后面跟着建业和建邦。
看见九姑娘坐在地上，建业和建邦急忙把九姑娘扶起来，九姑娘一把抓住梁光举，拼命地抓着，却是说不出话来。
“建业，建邦，你俩去车站，阿九，跟我去钟绣坊。”梁光举扶住九姑娘的胳膊，轻轻地安慰，“没事，没事的，有我在。”
“都给我出去！都滚出去！”柳烟就听不了梁光举这样的语气，霎时怒火中烧，她歇斯底里地喊着。
钟绣坊的栅板还没有打开，可是，无论梁光举怎么敲，里面都没有声音。这时阿贵跑来，“先生，附近客栈的人说，昨天下午就没有做生意。”
“昨天下午？”
九姑娘恍然，昨天上午来找钟百里，下午就走了？那晴是怎么跟他走的？“不可能，昨天下午，我让小凤看着小姐了。”
“赶紧先回家，问问小凤吧。”梁光举扶着九姑娘，心急如火，“问题是，不知何时走的。”
小凤吓得一直哭，她怎么想也说不明白，她不知小姐怎么就在她眼皮底下走了，自己又为什么无缘无故睡得死人一样。她发誓，小姐一下午都在。
“小凤，你怎么确定，小姐一下午都在？”
“我陪她去了太太房里。”
“然后，一起回房的？”
“没有，太太说，小姐在上房吃晚饭，让我回房了，我就睡着了。”
九姑娘听到这里，转身向上房跑去，进屋后她冲到炕上，一把扯起柳妈，“你还装吗？你还装！”
柳妈任九姑娘扯来扯去，她像一件衣服一样软软的，闭着眼睛不动。柳烟冲过去拉开九姑娘，“阿九，你敢撒野！”
梁光举也跟了进来，扯开柳烟护住九姑娘，建邦建业也跑进来站在了九姑娘前面。
“先生，阿九怎么能这样对我的奶妈，这是我的亲人。她不把我放在眼里，竟然如此放肆。”柳烟说着泣不成声，回身给柳妈盖好被子。
九姑娘明白，一切都说不出所以来了，但事情一定出在柳妈和柳烟这里。她看着柳妈，尽管她依旧闭着眼睛，可她心里在笑，她的皱纹在奸诈地跳动，九姑娘恨得想现在掐死她，她从来没有这样怨恨过一个人。柳烟的嘴脸，像冻裂的粪坑，满脸的妆容泛着污秽，恶心而无法靠近。世上有一种流氓，像鼬一样，它们在小动物面前跳着诱人的舞姿，却在它们毫不防备时致命一击。柳妈一直是恨九姑娘的，原来还不明白，现在明白了，她把鹊儿的仇恨转嫁于她了，然后狠心地用晴来报复她。
“太太，太太，好太太，你得逞了，可我，我不会痛不欲生的，我要好好活下去，至少，晴……她还活着！”九姑娘笑着说。她转身决然地离开了柳烟的屋子，她知道，她在这间房子里卑微的生活结束了，她不会再踏入这里。终于知道，什么叫没什么可怕的了？
“是，是啊，你们都还活着，都活着！”柳烟眼睁睁看着九姑娘扬长而去，她推翻了桌子，疯了一样往门口扔着东西，“生不如死，让你们也生不如死！”她大喊着，瞪着充血的眼睛，瘫坐在地上，歇斯底里地狂笑着。
“母亲，母亲！”建业上前去扶柳烟。
柳烟看着梁光举离去的背影，撕扯着建业，“滚！你不是我儿子，你不是喜欢阿九吗？去吧，去跟你的父亲抢女人吧，抢你的阿九吧。”
“母亲，不要说了，不要说了。”建业痛苦地抱住柳烟。
“阿贵，守着门。”梁光举大声说。
“不用守，梁光举，我哪都不去，我是梁家女主人！我是女主人！哈哈哈……”柳烟尖声狂笑着。
九姑娘坐在回廊里，任冷风吹透她的单薄。心跟身体一样冰冷，却不是痛。“晴啊，我的孩子，你去哪里啦！”建邦走到身边，他心疼地看着九姑娘，脱下大衣给她披上，然后忽然伸手抱住了她。九姑娘没有惊慌，没有胆怯和拒绝，心里全明白了，她顺从地依偎着儿子的这份暖意。天空飘着细碎的雪粒，像没头苍蝇一样乱舞着。渐渐地满天飞扬，极速地坠落却又飘起来，漫无目的地横冲直撞。人的心像在雪里，世界薄凉如此，心又如何暖透？
梁光举沉重地走在风雪里，踉跄着，他骤然苍老了。所有的一切像多米诺骨牌，就在转瞬之间倒塌了。一切都是命运地安排，若不是阿钟的死，也许会是另一种结果。那天没能把话跟钟百里说清楚，原本应该坦诚相见的，却没想到埋下了祸根。一个为情苦苦追寻的男人，应该是至情至圣的，愿他念在与阿九的年少之约，善待我的晴儿。梁光举悲哀得满脸泪水，与雪花结在了一起，在风里像刀割一样地疼着。
建邦把九姑娘抱进梁光举的房里，建邦的用意梁光举明白。梁光举把被子，一层层盖在几乎冻僵了的九姑娘身上，盘腿坐在她的身边。
“这里，我……”九姑娘挣扎起来。
“安心躺着，我们……浪费了太多时间。”梁光举伸进被里握住了九姑娘的手，揉搓着，暖着。“什么规矩都放下。”
“晴她，会平安吧？”
“会。”梁光举强忍着泪水，坚定地说：“九，还记得你说过救你的畲族男孩吗？”
“那个男孩，哪个？”九姑娘依然冷，浑身颤抖，嘴唇哆嗦着。
“那个男孩也来寻你，他就是……钟百里。”
“钟百里！”九姑娘骤然像定住了一样，气都不敢喘，只能瞪着眼睛看着梁光举。“先生怎么知道的，麒麟锁吗？”
“是，那天你阿爸忽然不行了，事出突然，还没来得及深谈。也许是造化弄人，也许是天意难违。”梁光举懊恼却不能表现出来，心里叹息着。“阿九，我没有把事情办好，所以……造成这样的结局。”梁光举此时非常自责。“先生，不要懊恼。他在恨我，他是恨我。”九姑娘闭上了眼睛，想起他最后喊的那句话。
“不会的，不要胡思乱想。”
“我不胡思乱想。”九姑娘静静地说。眼睛盯着天棚，“我相信因果。孩子们都已经知道了真相，而蒙在鼓里的恰恰是我们。”
“他会善待我们的女儿。”梁光举痛苦地说，使劲握着九姑娘的手。“他能千里迢迢来北方，定然也是至情至圣之人。”
“希望好好活着，活着就好。”九姑娘满脸泪水。“如果我违反族规，如果这是神灵惩罚我，愿神灵庇佑我的孩子，所有的罪孽，由我一人承担吧。”
“不不，惩罚我吧。”
晴小姐睡着了，百里看着她，忽然满是愧疚。“这是念喜的孩子，我要这么残忍吗？可是，晴到底发生了什么事，为什么以死相逼不回梁家呢？”
“要是把我送回去，我会自己走的，我会天涯海角去流浪。”晴坚决不回家，百里还问不明白。百里想离开这伤心之地，情急之下带走晴，可他马上就意识到这对念喜太残忍了。可是，这兵荒马乱的女孩子只身一人不能走，没办法只能带着她离开。
九姑娘说得对，柳妈真是在装。
那天喝了解药，模模糊糊听柳云峰说毒是老鼋下的，柳妈知道老鼋既然能神不知鬼不觉地害她一次，也能害她第二次。她知道无论怎样，柳烟念在奶妈情分上，也会奉养于她。于是她只能继续装，她在等待时机。老鼋死了，柳妈几天后才知道，她之所以还继续装，因为柳烟要把晴送给钟百里，她们如今的共同敌人是九姑娘了。柳妈每天躺着绞尽脑汁想着办法，没想到机会来了。
那日柳烟面对着不能说话的柳妈自言自语，说着疯话，柳妈看见晴站在门口，也知道晴听见了柳烟说不是她亲生母亲的话。柳妈知道，该是告诉柳烟，她能说话的时候了。柳烟从后门，亲自送柳妈出去，她偷偷地去了钟绣坊。正巧看见九姑娘离开，她就试着跟钟百里说了她的计划，因为，她看出钟百里正在愤怒之中。果然，百里气愤之下答应带走晴小姐。而且，盛怒之下的钟百里也告诉了柳妈，老鼋就是阿钟，就是阿九的阿爸。这让柳妈瞠目结舌，柳妈没想到，一切这么顺利，她等了这么多年，大仇终于得报，阿钟死了，折磨九姑娘成了她唯一的事了。“晴儿，想不想知道你的生母是谁？”柳烟问。
晴听柳烟轻描淡写的语气，难过地瞬间哭了起来。“不想知道，钟老板说，他知道。母亲，我就你一个娘亲不行吗？”
“唉！傻孩子。”柳烟轻轻地说，“钟老板他当然知道。你说，钟老板对你好吗？”
“好，可是母亲，我不想嫁人，我还小啊！”晴忽然想起柳烟要她嫁给百里的事，害怕地哭起来，哭得说不出话来。
柳烟也是难过的，不管带着多少恨，这个孩子，也是她亲手抚养长大，尽管常常纠结矛盾着。柳烟真心哭了，因为她知道与晴的母女情到此为止了。“晴儿，我不得不说了。”柳烟神秘地说。“想不想知道你的身世？”
晴不知怎么回答，瞪着泪眼不知点头还是摇头。
“说来话长，其实，你的生父就是钟百里。”
柳妈吃了一惊，她差一点叫出声来，却不得不佩服柳烟的智慧。如果晴不想嫁人，那也不能强行把她怎么样，梁光举也不会坐视不理。可柳柳烟要怎么编下去呢？柳妈心里十分好奇。
“母亲！你不要吓我了，我不想活了。”晴哭着抱住了柳烟，不但母亲不是母亲，父亲也不是父亲了。她不仅仅是伤心难过，眼睛里竟然是惊恐和绝望，崩溃之极。
“说来，你的母亲也是可怜，她在生你时，难产死了。”
“死了？不不，我不信！那我是怎么来到梁家的？”
“唉！可怜的孩子。”柳烟给晴擦着泪水，眼里满满的爱意。“说起来一切都是命中注定，像我们的母女缘分也是。好事与坏事是并存的，这你要感谢九姑娘。那年我们搬家，在闽东车站。是九姑娘，她遇见钟百里抱着你。我和你父亲当时都不明白，九姑娘为什么把你偷来。”
“偷？我是九姑娘偷来的？”
“是啊，她一个大姑娘，为什么要偷一个襁褓中的婴儿？她怎么能抚养孩子呢？后来，我和你父亲怜惜你，就收养了你。”
“怎么可能？九姑娘为啥这么做？”晴愤怒地喊。
“你不知道九姑娘是畲族人吗？你知不知道钟百里也是畲族？他们早就认识，他们从小就有麒麟锁之约，是青梅竹马。”
“什么麒麟锁？”
“你大哥带过的，你没看过？九姑娘送给你大哥了，因为，你大哥从小就爱着她，她就背弃了她和钟百里的约定。”柳烟眼里忽然不屑与恶毒起来。
“大哥爱她？不是父亲喜欢她吗？可是，她为啥偷走我呀？”
“这就是女人的恶毒了，她背弃誓约，却恨钟百里移情别恋，九姑娘就是戴着面具的蛇蝎。你现在不懂，长大了就懂了，女人都有嫉妒心啊。”柳烟并不看晴，眼睛不知在看什么。好像嘴里说的跟思想没搭在一起，眼睛空空的。
柳妈简直听傻了，这是现编的还是蓄谋已久的，可这主意是她才想出的，小姐怎么就编得这样合情合理呢？
“那我，去找爹和大哥，揭穿她这坏女人。”晴气愤地站起来。
“傻孩子，母亲我这么多年都没斗过她，你认为他们信你吗？你不知你爹和大哥，包括二哥三哥，都被九姑娘迷住了了吗？否则，我会有这一身的病吗？”柳烟忽然抽泣起来，她的泪水此时该是真的，她也真为这些年的生活伤心起来。“我这一辈子……”
“母亲，你一直是爱我的，你对晴的好晴知道，我知道你的苦了。”晴扑进柳烟的怀里。
“北方要打仗了，先跟你生父走吧，要不，九姑娘会把你嫁出去。我就是看出了她的阴谋，才先下手为强，百里托柳妈找过我了。”柳烟看着柳妈，“你看，柳妈也是九姑娘害的，多亏了舅舅，这不，好了也不敢说好了，怕再遭毒手。”柳烟向柳妈使着颜色。
柳妈一听柳烟这么说，急忙坐起来说，“小姐，我跟钟老板联系好了，晚上他在后门接你。”
晴惊讶地看着柳妈，想到要离开家，忽然又惊恐地哭起来。“母亲，那你怎么办？”
“娘岁数大了，娘还有你的哥哥们呀。”柳烟抱着晴说，“钟百里千难万难找到了你，九姑娘死不承认。娘念他思女心切，忍痛让你走。可是谁都不愿意提起往事，他说他想你想疯过。他看见你会思念你的娘亲，所以不要提起他的伤心事，以防旧病复发。你只说，母亲让你跟他学艺就行了。”
晴对柳烟的话深信不疑，她也觉得她不像汉人，原来自己是畲族人啊。怪不得一见钟百里就有好感，原来是亲生父亲，这就是血脉。
“从今以后，我要叫你什么？”
百里一时语塞，叫什么呢？他看着晴，“叫师父吧。”
“阿爸。”晴甜甜地叫了一声。
百里没想到晴会叫他阿爸，他担心来着，如果晴要是对他动情怎么办，这是念喜的孩子啊。一声阿爸，百里的心一下子化开了。
这是百里没想到的称呼，也是最打动他的称呼，这个称呼触碰了这个畲族汉子内心的柔软。百里虽然没有问晴为什么这么叫，却被这一声“阿爸”，把一颗孤寂的心唤醒了。晴闪着大眼睛看着他的样子，使他就像看见了年幼的念喜。他给晴盘上了畲族的头饰，带上畲族的首饰，这就是畲族的孩子呀。因为畲族“钟姓无千”，百后是万，百里给晴起名叫钟万惠，“感谢神灵恩惠，愿所有福气惠泽于你，我终于有了孩子，从此，我就是惠的阿爸。”
