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石日文在河埠办事碰到了上高中时的辅导员陈开展。师生见面自然亲近，陈开展问起他的近况，石日文告诉他说自己现在也在当老师，只不过是教一群流鼻涕的小孩子。陈开展说不能那么说，将来一样是桃李满天下。
陈开展作如此铺垫，心里其实是想打听石小平的情况，说人家是那一届女生中最出众的一个。石日文没来得及回话，陈开展又说，公社新调来的干事贾国军要找女朋友，他父亲是河埠公社都熟悉的南下干部。他自然就想起了自己的学生，不知道石小平如今说亲了没有。原来老师拉着他说话的真实意图在此。
陈开展笑着嘱咐说：“你回家问一问她本人。如果日后能成，对你、对我都是好事。”
临别，石日文想起如果有了结果该如何回复，问道：“陈老师还住河埠中学吗？”
“我是回来休假的，我住爱人那儿，你们应该知道。”
陈开展的爱人也是老师，她还在镇小教书。
石小平回乡务农在不知不觉中已经两年了，闵翠莲要石德发去城里找马县长，帮忙把闺女的工作安排了。
石德发说：“我最先也是有这个想法，毕竟我们家三个孩子，都没有找他的麻烦。他是无论如何都要帮忙安排一个的。”
但时至今日，时过境迁，大城市里的孩子都下放农村了，怎么可能轮得上安排我们农家的孩子。闵翠莲听石德发分析觉得有道理，便打消了这个念头。
“除非两年后形势发生改变，马县长主动联系我们，给小平安排。”
闵翠莲说：“我们有一年没有见到马县长了吧。”
“是啊，我们不是也没去城里。他今年没来，不代表他明年不来。人家是大领导，工作忙，隔一年来一次就已经把我们看得好大了。今年过年，无论如何也要日海去给他拜年。”
李正秀这两天在平整港湾的边角地。这里原来是生产队放炮炸石料的地方，已经荒芜多年了。李正秀从别处挑来了肥土，石日河又从家里挑来了肥料，准备发酵一段时间下种上播萝卜。
余月英路过此地，说：“正秀，你的动作好快。”
李正秀停住手，“我也是没办法，一大家人都张着嘴要吃菜，生产队分的土地又少。”
“那倒也是。你要是再晚两天，我就占了这个地方。”
“那说明我们俩想到一块了。我还想在那儿整一块地。要不留给你吧。”李正秀说着，指着下游方向的一个荒地角。余月英没吭声，看样子她没看中。
“如果把坑先填起来，情况就不一样了。我地角上垒的石头差不多够填了，到时候我帮你。”
“那先谢谢你了！”
陈在礼在畈里走路的样子有些慌张，露水打湿了裤腿也全然不顾。他同样从陈开展老师那儿得到了消息，石日文要给石小平介绍对象了。因此，他早晨没出工，先是跑去了学校，没找着石日文，才想起今天是星期天，石日文回家休假了。
余月英问李正秀，“他是不是在追你们家小姑子。”
“不好说，可能是有那个意思。”
陈在礼径直走进了石日文家，他像是兴师问罪来了。石日文才起床，穿好衣服出房门。陈在礼已经站在房门口。
“好不容易星期天，我还想睡一会儿懒觉呢。”
陈在礼说：“那我搅了你的好梦了？”
“哪有什么好梦，我昨晚看小说看晚了，谁知道你这么早过来。”
“说实话，我们从小就同学，一直到高中毕业，关系一直不错的。”
“那还有说。”
石日文似乎感觉到了他的异样，不会是产生了什么误会吧。于是，他搬过一把椅子，“你有什么事情，坐下说。”
“你明明知道我喜欢石小平，你还答应介绍给别人。”
“这话从何说起。”
“你回答，有还是没有。”
石日文不吭声，他直摆头，既没有说有，也没有说没有。因为他不能界定，自己现在算不算是在给小平介绍对象。
“这是简单的有和没有说得清楚的吗？反正直到现在，我都还没有跟我伯牙提这件事情，因为我不知道该怎么说，小平也确实没有处对象。”
听到石日文这样解释，陈在礼的心情似乎平缓了一些。
石日文说：“我的老同学，反正爱情这东西，虽然你我都没有经历过，但我总觉得还是要那么一点缘分。你和小平，我还真说不好，从小学到初中，再到高中毕业，我总觉得你们俩太熟了，就像我和刘元秀。当然，你们之间能确定下来，我绝不会拆台，我是哥加老同学，盼望着你们俩人好。”
石日文把话说到这份上了，陈在礼不好再说什么。他相信石日文说的都是真的。他口气稍稍缓和，问：“如果大队民兵连长出现空缺，你有没有兴趣干？”
人家毕竟是陈列志的亲侄子，他掌握了石山大队这个消息。
“那当然好啊。你在你三牙那里帮我争取一下，你知道的，我不想当老师。”
“那你也要帮我这个忙。”
“我尽力，但主要还是要看你们俩的造化。”
石德礼、王国珍两口子收工回来，见日文的同学陈在礼在， 要留下他吃早饭。
石日文说：“我上午要到公社去。你跟小平的事情要抓紧了。成了，我恭喜祝贺。不成，我们的同学情分还在。我跟陈老师实话实说，你看如何？”
陈在礼说：“你就那么急着回他话。”
“你不知道，都已经过去两周了，我这个学生不能言而无信。再说今天我难得休息，我还要办一些其他的事。”
陈在礼不好再坚持。他已经感觉到了危机来自河埠镇，那贾家是强大的竞争对手。
石日文吃过早饭，送走陈在礼，他把陈开展老师的意思和陈在礼刚才来过的事情一并向伯牙、伯娘说了。
石德发说：“大队民兵连长的位子，他自己怎么不争取。”
石日河说：“一是魄力不够，二是怕人家说闲话，大队干部都落到他陈家了。”
石日文得到了伯牙的明确答应，他可以跟陈开展老师回信了。时间只过去了短短几天，贾家请了河埠街道上有名的黄媒婆，她要深入石山探访和了解，最后确定是否帮贾家和石家撮合这门亲事。都说媒婆全凭一张嘴，她来到石家，和石德发、闵翠莲谈话的气氛一下子融合了，她说的话都是石家想听喜欢听的。
“这都明摆着在，贾家老爷子是南下干部，在河埠公社属于级别最高待遇最好的老干部，就连马县长对他们一家都礼让三分，更别说高书记、龙书记这一级的干部了。”
“那是，那是。”石德发满口赞同。
黄媒婆趁石德发在兴头上，当着闵翠莲的面讨去了石小平的生辰八字。
石小平跟石日文再次谈起了自己的顾忌，她转身回到家里， 却见黄媒婆和父母坐在堂屋里交谈甚欢。黄媒婆见到了石小平本人，确认后，笑着说：“我没想到山里头还藏有这么水灵的姑娘。”
“我可没你说的那么好。”
石德发笑着说：“没办法，这都是我和她妈平日惯的。”
黄媒婆经过一来二往，在双方之间游说撮合，目前两家都表示满意。贾家没有不满意石小平是农村户口。他们熟悉了石家的情况，就这一个独生女儿，如果肯去找公社高书记，迟早都能转商品粮，并坚持说只要姑娘身体好人品好就行。石家唯一不满意的就是贾国军大了小平整整十三岁。
黄媒婆说：“如果不是年龄大了些，他就不会找农村户口的了。”
石德发说：“理是这么个理。”
黄媒婆只隔了一天又来到了石家，贾家希望她趁热打铁。黄媒婆走了这么远的山路，一进门就要去茅房。小平再次提醒父母，黄媒婆是不是对我们隐瞒了什么。既然人家是南下干部，家庭条件那么好，这么大年龄还没结婚，鬼都不信，不会是二婚吧。对于女儿的终身大事，石家父母一样谨慎，他们要当面锣，对面鼓问清楚。
黄媒婆解释说：“贾国军在少儿时代，受了一点伤，但不碍事，从外面上根本看不出来，最主要的是要八字合得来。”
既然如此，石家觉得没什么疑心的了，征询大哥大嫂的意见，石日河和李正秀也说不出什么不同意见，就定下下一步双方见面的日子。
石德发心里还惦记一件事，一度让他寝食难安，刘海泉被关进去这么多年不明不白地还没有放回来，如今怎么样了，他心里筹划，决定自己去县城找马县长打个招呼，或者开个条子，毕竟自己不是直系亲属，想去探个监没有关系肯定不行。心想，如果刘海泉真是犯事了，就劝他老实交待，都一把年纪了还那么天真。另外，也是最重要的事情，贾家的情况全凭黄媒婆一张嘴说，并没有打消小平的顾虑，他想从马县长那儿作进一步的了解。
闵翠莲完全同意石德发去，所以提前给刘海泉分别准备了一罐头瓶子的豆豉红烧肉和鱼块，还捉了两只黑母鸡给马县长送去，以后家里有事还得求他关照帮忙，两家可是老关系了。
石德发下了公共汽车，跛着脚来到了县政府后院。他刚刚爬上三楼，后面跟上来一位少年。他自言自语说，马县长家怎么没人呢？那少年反过来问他，你找马县长有什么事。难道这少年就是马县长与赵银凤生的幺儿子，转眼间都长大成人了。
“你是不是叫马正新。”
“对呀，你怎么知道我名字。”
“我还是你小时候看见过的，两三年不见，你都长成帅小伙了。”
石德发向马正新介绍自己，“你给这两只鸡喂一点水，是拿来给你们家的，别干死了。”
他又问起马正新的姐姐马海莲、马海燕。马正新已经确定了对方的身份，他打开门带石德发进屋。
“你不知道，我牙去了五七干校，一直没有消息。”
“我怎么没听说。”
那都是明摆着的事情，马县长要不是犯了什么错误，他怎么会去五七干校呢，难怪河埠公社的高书记、龙书记都不愿意说。
“你坐一坐，我妈、姐姐他们都快下班了。”
“既然你牙不在家，那我也不坐了，我还有别的事情。”
石德发离开马英山家，一路跛脚来到了陆南县看守所。在门卫处，他没打听到刘海泉的确切消息，自然是不甘心。他只得搬出马英山副县长的招牌。里面有一位年长的狱警这才告诉他，前些年，县公安局有人经办这个案子，刘海泉根本就没关在陆南县，至于是在省里哪个劳改农场接受改造，他就不清楚了。如此这般，石德发悻悻地离开了陆南县看守所。
黄媒婆是日上竿头的时候，由贾国军骑自行车驮着进石山的。为了这件事，石日海特地休假回来，除了自己家里人，石小平叫上了刘元秀，请她给自己参谋参谋。黄媒婆先介绍了石家人，贾国军依次给石德发、石日河、石日海递烟。从外表看，贾国军人并不显老， 也很随和，顺利地过了石德发、闵翠莲两口子这一关。石小平的两位兄长当面也不反对，关键在小平自己拿主意。接下来，贾国军与石小平的谈话就删繁就简了，石小平虽然犹豫，但还是点了头。
黄媒婆笑着说：“你们结婚以后，石小平很快就可以转户口，吃上商品粮。”她见李正秀一直没有表态，“大嫂有没有意见要发表。”
李正秀笑着说：“大家都同意，我当然同意，愿小平将来的日子过得幸福。”
黄媒婆说：“既然这样，那两家就定下这门婚事了。”
武汉知青听说山上有山楂、板栗采摘，河埠公社附近的知青也都约好了一同进山，但他们面临一个现实问题，说是山上有毒蛇出没。
五队的郭知青说：“我拿一根棍子在前面开路，不就行了。”
张慧听见别人说蛇，她心里就害怕，“那万一从树上掉下来呢。”
刘姗姗说：“石日文熟悉情况，我们请他来带路。而且听说他们家亲戚会治蛇咬伤。”
童大平说：“我也听说了，他们家那个亲戚是我们沙河公社的，我与他打过交道，是一位民间奇人。”
童大平是张慧的男朋友，他最近回武汉带了一大包吃食看望女朋友，还给陈列志家送去了一包。经过大家讨论并形成意见， 上山安全第一，推荐刘姗姗去找石日文。刘姗姗当然乐意去。目前，同宿舍的张慧、李小倩都已经有了男朋友，自己落单。石日文可能是吃辣椒一类的食物太多，他膀臂上长了一个疖子，这几天每两天要来一次医务室换药，刘姗姗直接去那儿等。
陈在礼觉得石小平那儿没指望了，就把赤脚医生如意当成了自己的备选，又觉得刘姗姗是武汉知青里唯一落单的，虽然可望不可及，但还是可以去亲近，“刘姗姗，你怎么来医务室了，感冒了吗？”
“我有那么弱不禁风吗？你看到石日文没有？”
陈在礼不愿意正面回答：“你找他有什么事。”
刘姗姗只得解释。
“我可以带你们去啊，我熟悉山上的情况，哪儿有板栗。”
刘姗姗正犹豫。
而在知青宿舍，武汉知青们正在议论，说刘姗姗约会去了吧，怎么去了这么久还不见转来。
李小倩说：“我发现刘姗姗对石日文有好感。”
张慧说：“她爱上乡下人那也是她的自由。”
郭知青说：“那也未必，有好感不代表爱。北港大队的民兵连长被推荐上了工农兵大学，没准石日文也会被推荐，从此离开石山呢。”
李小倩说：“反正我是看不起乡下人。没文化不说，还特别迷信。”
“本来迷信和读书少不懂科学就是一对孪生兄弟。”
张慧说：“石日文亲戚治蛇咬伤也是用迷信？但他真的能治好人。”
童大年说：“那不全是迷信吧。”
他当即说出了其中的一些道道，石山每年端午节延续着喝雄黄酒驱邪、解毒的习俗。
李小倩说：“那照你这么一说，喝微量的雄黄酒预防毒蛇咬伤，轻微中毒也是值得的。”
“我知道你心气高。你说说看，在这大山里还有谁能配上我石德发的女儿，唯一一个陈在礼同学，又不入你眼。”石德发说着说着，竟然把自己给说笑了，石小平也跟着笑，“我和你妈总不能把你养着老在家里，贾家至少能帮你把工作、户口解决了， 从此就不用面朝黄土背朝天晒太阳。”闵翠莲配合着一同劝说女儿，“大城市的知青都下放了，像你二哥当年流浪出去还能找到工作的好事不可能再有。”
黄媒婆通过努力最终把贾、石家结成亲家的事促成了，她捎信给贾国军，那个心高气傲的女子终于低头了，还笑了。你赶紧趁热打铁，早日抱得美人归。贾国军一听心里热乎起来，“我总不能连夜就进山吧。”
第二天一大早，又是星期天，贾国军很早就骑自行车往山里跑。临近小路时，他让黄媒婆先下车，到达石家的石板小路，他凭着高超的技术根本不用下车，直接骑到了石家门口。石德发高兴地出来迎接，黄媒婆随后赶到。他们这趟石山之行，确定下贾国军和石小平的婚期就定地农历腊月初十，是个双日子，又是个黄道吉日。
泽婆年纪倘小，听了这个消息心里不知道是什么滋味。三牙不久将成为别人的新娘，他有一种莫名的难过，同伴找他出去玩也没有了心情。这几年来，他对三牙怀有一种特别的眷恋和情感，眼瞪瞪地看见那个男人又来了，大家都喊他贾干事，也有喊他国军的。没过几天，突然有天上午，那个男人后面跟来了好几个人。起初，他并不知道人家来干什么。当他们从家里挑起四口朱红油漆木箱，一架缝纫机，还有新被子、新枕头、开水瓶等物件时，母亲告诉他，他们是来家里挑三牙嫁妆的。
傍晚，家里陆陆续续来了好几个三牙的朋友，有的是他以前没见过的，她们来了以后径直走进房间，帮三牙梳妆打扮，一起有说有笑。
刘元秀说：“你还是穿花红格子好看一些。”
“你的想法跟我一样。”石小平试衣服，对着镜子前后转了一圈。
“你还是换下来吧，等明天早晨再穿。”刘元秀的意思是家里烟尘多、灰尘多，别弄脏了崭新的嫁装。
泽婆觉得自己俨然成了一个外人。梅承贤、徐灵芝和他们的独生儿子梅连河一同赶到石山喝喜酒来了，他们全家出动，足以显示对石小平结婚的重视。见着客人，石日海出来迎接，“两年没见，连河老弟都长这么高了。”
梅承贤说：“是啊，他冲起来就是快。”
“上初中了？”
徐灵芝自豪地说：“嗯。他跳了一级。”
石日海说：“我好像还没听说哪个读书跳级的，连河老弟真是了不起！”
石德发摸着梅连河的头，“我就喜欢会读书的后生。”他看着泽婆，“就是不晓得，泽婆以后会怎么样。”
泽婆现在不关心这些事，看了胡爹一眼，拉着梅承贤给他讲故事，最好是打仗一类的。石小平婚期临近，石家就已经忙开了， 生产队为此特批了一百斤谷子作为石小平婚礼贴补。如果不这样的话，亲朋好友可要吃掉他们家原本就紧张的口粮。刘邦仁在石家表态说：“以后凡是哪家娶亲嫁女，队里都补贴一百斤谷子，就从小平开始。”石德发决定把栏里的大肥猪杀了，作为女儿结婚之用。石家门口已经站了不少人，亲朋好友邻里乡亲相互打招呼， 为了等这顿喜酒，他们可是盼了好些日子。石德发要日海清点客人， 在梅承贤这家最远的亲戚到了之后，该到的都到齐了。
石德礼一家，包括要好的女人都在厨房帮厨，有的洗碗，有的切菜摆桌椅。李正秀根本就没有闲下来的时候，她里外忙个不停。石日河还在挑水，由于用水量大，他到畈里挑了不下十个来回。晚上五点半钟，天空已经现出暮色。石德发发出指令开席，首先一行开了四桌，石日海扯上陈列志坐了一席，他谦让，坚持要坐在旁边，和石日成坐一条板凳。梅承贤因为年尊，陈列志要和他换位置，他们之间扯来扯去，最终梅承贤坐了一席，陈列志坐了二席，刘邦仁也坐到了这一桌，石日文负责倒酒，陈在礼安排坐在石日文旁边。黄忠民坐在第二桌，和江忠心、陈列棕坐在一桌。
先前上的瓜子、花生、糖果盘子已经空了。于是，帮厨的人端上了粉蒸肉、粉条炖肉、全鱼、豆腐，藕丸子，榨菜炒肉丝， 另外加上麻花蛋汤、海带汤，一共六个菜、两个汤。见上大菜了，而且最先端上桌的是粉蒸肉，女客们掏出了准备好的手帕， 把一大块粉蒸肉夹回去，她们是要包回去给家里没来做客的伢们尝尝肉味。动作够快的，还能尝到盘中粉蒸肉的碎肉香味，粉蒸肉不多不少八大块，每个坐在桌上的客人都有一份子。不一会儿，石德发引着石日河、石日海给客人们敬酒。这一拨的客人没吃完，另一拨的客人已经站在身后等了，只要他们的屁股离开长条凳子就捡碗抹桌子，重新上菜，再有人喝酒，再有人吃饭，车水马龙一般。等到旁边一桌第二行吃到一半的时候，梅承贤、陈列志这一桌才起身散去。一清点，他们这一桌多喝了一瓶半白酒，多加了一碗麻花蛋汤和一碗海带排骨汤。
陈列志和陈在礼回去的时候，已经步履蹒跚，他们叔侄都喝得麻麻醉醉，两人前前后后走到了畈里。
陈列志说：“没想到石德发今天搞的这么丰盛。”
“都超过你了。美珍出嫁，我记得你只搞了四菜两汤。”
“我能跟他比吗？他石德发本来就是一个好面子的人。现在
日海吃上国家饭了，小平又攀上了高枝。我只有一个美珍在外工作，整个石山，仅此一家。”
“话是这么说，他压过你，心里未必好受。”陈在礼打着酒嗝。
陈列志说：“是你自己心里难受吧？”
陈在礼不听则止，听到这样说他，就“呜咽”地哭了起来， 要知道他暗恋石小平可有些年，他接着呕吐了。都说酒醉心明， 陈列志觉得自己不该刺激侄儿，反过来安慰说：“只能这么说， 这个女子一开始就不属于你，她对你没有一点想法，是你陷得太深了。你放心，我一定帮你找一个比她强的。”
陈列志搀扶着陈在礼，眼看快要到家了，陈在礼身子还是滑落下去了。陈列志搀扶不住了，他连忙喊知青点张慧、李小倩，没人答应。刘姗姗听到喊声出门，“她们今天外出玩了，到现在还没回来。”
“你快来帮我扶一把，在礼喝醉了。”
刘姗姗热心地说：“他怎么喝成这样。”
“还不是心里不爽，喜欢的女人明天就将成为别人的新娘。”
泽婆醒了，他习惯性地用手指揉了揉眼睛，李正秀拿来新衣裳要他换上。泽婆从被窝里坐起来，他一下子觉得冷飕飕的，牙齿打着寒颤。石小平要他赶紧穿好衣服，别感冒了，泽婆穿好了毛衣，裤子，换上了崭新的蓝卡机布中山装外套。
当俊俏的泽婆出现在堂屋里时，石德发发出了“啧啧”的赞叹声。石山天空的太阳迟迟不肯露面，石家屋场的干草堆上，附近的树枝藤条上都显现白白的一层霜冻，地面干燥而坚硬。已经过八点钟了，闵翠莲吩咐泽婆把三牙的早饭端进去，嘱咐他小心，别把新衣裳弄脏了。泽婆端着饭菜走进了房门，他一眼看见三牙坐在梳妆台前，她眼角有泪水。泽婆好生奇怪，刚才出门时都还好好的，怎么突然间流眼泪了呢。他不知道三牙的内心世界已经掀起了波澜， 他仍然愣头愣脑的。石小平被泽婆的模样和举止惹笑了，也被看得有些不好意思，她抹了抹眼泪，转而对泽婆报以微笑。
“我问你，你喜欢那个人吗？”
泽婆知道三牙问的那个人是哪个人。在他印象中，贾国军每次都是从村口进来的，而且每次来都是骑自行车，一直骑到家门口才肯下车。他每次来都极力讨好泽婆，给他糖果，饼干，而每次给他的最多也是最先，而且是一脸的微笑。总体来说，泽婆对他的看法说不上特别好，但也说不上不好，因为那个人还不是他最亲最爱的人。
“你以后要习惯喊大三牙。”
这是李正秀专门针对贾国军要泽婆这么的称呼，这是属于陆南地区一种独特的方言。母亲同时赞扬贾国军说话的声音跟收音机里一样，是标准的男声普通话。贾国军听了心里高兴，他对泽婆说：“你以后喊我姑父也行。如果再简单些，就跟喊雷锋叔叔一样的喊我叔叔就行。”
贾国军随即被伙伴找了去，房间里只有李正秀和子女，她抱起光琳，对泽婆说：“三牙下面没有弟弟，她出嫁就轮到你当伴娘伢。”泽婆自然不懂当伴娘伢什么意思，李正秀继续解释， “三牙出嫁那天，娘家要派最贴心的人去跟她做伴。”
母亲这么一说，泽婆听懂了，因为这个家里数他与三牙最亲。
“三牙出嫁后，她就是别人家的人了。”
泽婆听到这句话，心里很伤感。
“那，那以后，三牙就真不是家里人了？她还回不回来？”
“当然还算家里人，是我们最亲的人。只不过嫁到别人家去了，以后回家慢慢就少了，就像妈妈现在这个样子。”
泽婆心里仍然在纠结。
“她结婚后，三天回门，你就跟她一起回来。”
泽婆心里此刻联想到了另外一件事，“妈，我和光明长这么大了，还没跟你去过外婆家。他们是比沙河更远更远的地方吗？ 要坐汽车，坐火车……。”
李正秀迟疑了一下：“是的，是的。是很远，很远的地方。”她说完这句话，“唉”地深深地叹了一口气。
