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在四合院石山大队部所在地，陈列志泡了一杯绿茶，刚刚坐下，见陈在礼进来，又给侄儿倒了一杯。
“好茶。”
陈在礼先小呷了一口，试探水温，连声称好。这些绿茶是今年大队小学采摘并试制的第一批春茶。陈在礼从上衣口袋里摸出“游泳”牌香烟，拆开首先递给陈列志一支。陈列志把头仰在龙椅上，他坐这把椅子有些年分了，他慢悠悠地吐着烟圈，当年坐在这把龙椅上的陈叔民可没他这么大的架子。他吐着烟圈，眼睛是微闭着的，他现在需要享受宁静悠闲的感觉。陈在礼知道了石光泽当兵没走成的来龙去脉。
陈列志说：“我无论如何明年卸任，如果你推不上去，就只能是石日成了，他毕竟是志愿军回来的老资格。”
陈在礼与陈列志想的不是同一回事，“这回，够他石家喝一壶的。”
想当初，石家攀附上南下干部贾家，那是何等的荣耀，何等的风光，跟着吃香的喝辣的不说，威风甚至盖过了他大队陈家， 可惜好景不长，石家从石山顶上滚落下来了，石小平受辱了。
“我想起那个河南讨饭婆子的狠毒，我心里就有恨。这回， 看她哭吧。”
陈在礼絮絮叨叨，陈列志睁开了眼睛，“最后，是陈主任拍板，龙书记只能接受这个事实了。”
“其实吧，我对泽婆倒也没什么成见，只是觉得他有点可惜了。他是河埠高中重点班的，虽然没考上，也不敢断定他在部队上就没有出息，要怪就怪他娘。”
“怪谁都没有用，各安其命。”
“你说，石家会不会来大队找你闹。”
陈列志说：“找不上，我都想好了怎么对付石家。”
石光泽当兵没走成已经在山里传开了。毕竟纸包不住火，原来不是说铁板一块吗？还是常有笑部长亲自拍板定下的，石家完全在吹牛。人生第一次遭遇这样的挫折，石光泽好不痛苦，他好伤心，他默默地跟着光明一起回到了家里，他瘫软地坐在门墩上。他不吃不喝，也不言语，整个人像突然变了似的。
石家死气沉沉。首先是石德发，他忧心忡忡，认为这一切都是他造成的，都是他惹的祸，而现在于事无补。他清楚陈列志有权不用，过期作废的言外之意，很明显是有意打压石家，报复石家，因为你奈何不了他。
石德发对闵翠莲说：“你去把刘海泉请来。”
刘海泉进屋的时候，石德发已经坐在了床上。
“你点子多，看看有什么办法，开导一下我泽婆，我好担心他。”
“谁遇到这样的打击都受不了，更何况关系到他的前途命运。但我相信，过一阵子，他会好起来的。”
“我也相信，但就是看不得他痛苦的样子。”
“经过这件事情，对他心智成熟有好处，坏事变成好事。”
闵翠莲说：“我的泽婆啊，这可怎么办？”
“还是找马县长，要日河去陆川。”石德发老泪纵横，他突然发现儿媳妇不在家有些时间了，便问：“正秀呢？”
“她跟我说，要进城。”
刘海泉说：“要不捎信给他三牙，要她请常部长闺女来劝。”
“凭什么，更何况人家在陆川上学，那不现实啊。”
刘海泉说：“先让泽婆在家休息几天，家里多关注点。”
“看来只有这样，我看着他。”
常虹和石光明心情一样，那天她先是在河埠公社新兵集合点等候，最后汇入欢送的人群。她始终没看到石光泽，随着喧天的锣鼓和鞭炮声，她急了，先以为石光泽回石山了，睡觉睡过了， 迟到了。当接河埠公社新兵的公共汽车启动离开河埠地界，她脑袋一片空白，她郁闷、气愤，心里空荡荡的，她强忍着泪水回到了家中。菊花同样在看热闹的人群中，只不过她没和女儿一起，她好奇，不是说有石光泽吗？怎么没看见。常虹看到母亲那一刻， 扑到了她怀里，“妈，石光泽没走成？”接着，她嚎啕大哭。
菊花说：“到底怎么回事。你爸不是说石光泽当兵铁板钉钉吗，是公社党委开会定下的吗？”
常虹“呜呜”地哭得更凶了。
“这其中必有蹊跷，只有问你爸才知道。”
“我没时间了，我伤心死了，我要回学校。”
常虹流着眼泪，出门后才抹了抹眼泪，搭上了去陆南县的公共汽车，她要转车才能到陆川，她还有时间，正好可以转到兵站去看看。在常虹回学校后，常有笑回来了，他连家都没回，气冲冲地来到了龙景冠书记办公室，劈头盖脸地问道：“龙书记，这算怎么回事啊。”
龙景冠抬起头，反问道：“什么怎么回事。”原来他也蒙在鼓里，不知道常有笑问他什么。
“公社党委开会定了的事，你要更改也要通通气嘛。”常有笑又说了一大通，龙景冠这才听明白，“先不说组织原则，这样做是过分。你问问陈列俭，他应该在办公室。”
龙景冠见常有笑怒气未消，像要吃人的样子，怕他不冷静， 便喊道：“你来一下。”
“你有什么事？”
“你既然回来了，正好先谈谈工地上的事情。”
“目前，南渠护坡已经进入第三期。按照进度，我们公社在全县排第二名。只要不是阴雨连绵，按时间算下来，公社今年的水利工程不会耽搁。”
“那就好。你们指挥部一并筹划布置。”
常有笑一直站着说话，他等不及了，要当面找陈列俭对质， “龙书记，你还有事吗？”
“你坐一坐，冷静一下。就说这件事，已经既成事实了，我想陈列俭现在也拿不出什么办法补救，你找他和不找他都一样。再说谁走不一样，都是当兵，报效祖国。”
龙景冠说了一大通，并不全是为陈列俭开脱。他作为河埠公社一把手，希望同事之间和睦相处，特别是班子更要讲团结，不要闹矛盾。
“公社党委定了的，他陈列俭一个人就能推翻。是的，谁当兵都一样，但对个人来说就不一样。你也清楚，我家闺女欠石光泽一份情，也是我拍了胸脯跟他们打了保票的。你说，我如何向他们交代，我不说组织原则。”常有笑越说越激动。
“是的。这回陈列俭违背组织原则，他必须作出深刻检导。但我还是劝你，已经这样了，你注意一点度。”
再说陈列俭，看见常有笑坐着吉普车回来了，而且直奔龙景冠办公室，知道他是为石光泽当兵没走成的事兴师问罪来了。他在办公室踱步，他心里急，却怎么也等不来常有笑，尽管他已经作好了应对准备。常有笑一脚跨进了陈列俭办公室。
“常部长回来了，我正好有件事跟你说，一时来不及沟通， 我自作主张了。”
常有笑不听，说：“陈列俭，你跟我玩阴的是吧。”
常有笑仍然怒火中烧，他想到了妻子、女儿以及石小平、石日文、石光泽，他颜面扫地，无言以对。
“你喝点茶，先消消火。”
“这就不是消火的事情。”
“名单定下了，食品所老王知道孩子走不了，他们夫妻俩哭着来找你，是你主管的可你又不在家。老王一向对我们有照顾， 他孩子退伍回来可以安排工作，而石光泽是农村兵，回来不安排工作。情急之下，我只好私自作主了。”
“这个主你作得了吗？”
“算我欠你一个人情，再说石光泽明年还可以走，下回公社有什么好事，你优先，好不好。”
陈列俭走到常有笑身边，主动拍他肩膀，以示友好。像龙书记说的木已成舟，他没有办法了，既不能打他，也不能骂他，何况日后还有事需要他，纵然心里有熊熊怒火，他也无法任其燃烧。陈列俭虽然是二把手，却一直不敢怠慢常有笑，他不只是高银芝女婿，而且和龙景冠、马英山都是一条线上的，更何况马英山从五七干校回后来，不仅官复原职，很快高升到陆川地区农委主任，听说马上要当副专员。
石日河收工回来，石光泽还睡在床上，悄无声息。对此，他十分心痛。这个孩子长这么大，一直乖巧懂事，就从来没有说过他，更谈不上动他一指头。他现在担心的就怕如游瞎子所说，命运多舛，接二连三，泽婆儿时经历的事情一一浮现出来，而现在确是致命打击，面对倒下的儿子，他要想出好办法和对策。
“遇到这么一点困难就趴下了，那像我在山里一辈子，你根本就不要活了。你记住，如果你从此被打趴下了，以后就永远站不起来了。你如果还是个男子汉，在床上睡三天三夜，到时候该干什么还干什么，就当一切都没发生过。相反，我和你妈就看不起你。听说你胡爹当年投军反悔，面对石山人，跪在冰冷的祠堂反省。要不你现在也去，面对石家列祖列宗，你兴许清醒一点。”
石日河东一句西一句说了一大通，他不知道对儿子有没有帮助，他喝的墨水不多，反正他是这么想的，如果儿子优秀，就不能像对待女儿一样温柔。再说响鼓不要重锤敲，这是父亲对儿子山一样的爱。
石光泽长到十七八岁，从来没听过父亲如此硬气的话。他回味思索，“我肯定不会就此趴下，我不能让人看不起。我石光泽是一个顶天立地的男子汉。我还有希望，我的希望就在明天！”
三队的男女劳力在畈里准备播种荞麦。陈列志把锄头靠在路边，他上了田埂，说是回家蹲茅房。当他把烟头从手里弹出，走出茅厕来到门口，突然发现石德发坐在四合院门口，他膝盖上的裤子已经磨破了，浑身都是泥土。他的样子看上去很狼狈，而且可怕。
石德发是跛一步爬两步爬到陈列志家的。一队到四合院所在的三队中间隔有几里路程，他靠着顽强的毅力，拖着一条残腿爬过了一个畈，他出来的时候选择了家里没人看到他。
陈列志心里明白，他笑着打招呼，“老石，你来了。”说着，他恭敬地递上一支香烟。
石德发根本不接他递的烟，突然站起来，金鸡独立，破口大骂： “陈列志，你个笑面虎。我惹你先人，你是想要我泽婆的命啦！你不让他当兵，你不把他送到部队上去，老子这条命就撞死在你家。”
从解放前直到新中国成立搞建设，他们俩曾一起共事过。在陈列志心里，虽然自己不地道，可他石德发却是一位大度的人。随着年纪大了，他更是一位和蔼可亲的老人，而且他有好口碑， 比自己好。就是这样一个人，一反常态，指着他鼻尖大骂，这在整个石山大队，也只有他石德发敢了。陈列志心里一阵惶恐，有些措手不及，但他是谁呀，毕竟当书记几十年了，他已经是一只老狐狸了，有的是应对之策。
石德发一通乱骂，他容不得陈列志多想，从口袋里掏出了一个装青霉素的小瓶子打开，往嘴里灌东西。
陈列志闻到了冲鼻的农药味，他本想等他骂够了，火气消了再作解释，没想到人家突然来了这么一手。说时迟，那时快，他一步蹿过去，抢过了石德发手里的东西。
“你消消气，我承认我自作主张，好事办成了坏事，事先没征求你老石的意见。”但石德发根本不信他说的鬼话。
原本在田里秋播的劳力都跑到了四合院门口看热闹。
“你对大家说说，你缺不缺德。”
“我是考虑太多，泽婆如果走了，你家缺劳力。”
“我家缺不缺劳力不与你相干。我石家就是穷得讨米也会绕开你家。你误了我泽婆的前程事大，老子今天跟你没完。”
陈列大声说：“那就关我事了，泽婆走了，你们家就是光荣军属，大队就要管。”
“我们家不要你管。”
“算了，我们都不说气话了，你也不是会耍赖的人。我原本想，大队那么多当兵的，退伍回来不都是继续务农。”
陈列志有意压制石德发的锐气。心想，你敢说你们家泽婆本事大，前程大。但想到石德发还在气头上，他忍住了，“那你说，我怎么办？今年征兵已经过了。再说你家泽婆还小，你一定要走，明年再走也不迟。要是明年走不了，你再来找我拼命，我当大家的面给你赔礼道歉。”
“这是你当众答应的，你说话算话，保票泽婆明年走。”
“我保票，我一定保票。”
石德发这才允许大家扶他起来，他坐在门槛上休息。他觉得， 既然你陈列志把话说到这个份上了，态度也算诚恳，我就借坡下驴。陈列志当即吩咐两个年轻人，扶石德发回家。他大声吼那些来看热闹的人，“你们该干什么干什么去，来这里凑什么热闹。”
石光泽听到姆妈在喊，胡爹不见了，他从床上蹦了下来，开始房前屋后四处寻找，却怎么也不见胡爹踪影，他心里突然好怕， 害怕胡爹一时想不通，做出什么过激事来，那他罪过就大了。他沿着菜园上山的路，大声喊：“胡爹，胡爹。”仍然没有应声。
石德发衣衫褴褛很狼狈的样子，被两个年轻人扶着回到了家里。石光琳跑出来喊着告诉哥哥，“胡爹回来了，胡爹回来了。”石光泽见状连忙上前扶住胡爹，口口声声感谢人家。
李正秀直到天黑才回到家里。她先是找小平问明了情况，接着就去了县城，因为光泽当兵意外没有走成，石家发生了连锁反应， 大家心情都不好，作为母亲，李正秀同样不甘心，她找小姨去了。闵翠莲把晚饭做好了。光琳毕竟是小孩子家，她一个人先坐上了桌子，她已经很饿了，等到她吃了一半，大人们才拢来，气氛异常沉闷。李正秀表情平淡，她猜测一定是陈家在捣鬼，她没有婆婆的伤心和失望。从现在拢过来的信息看，果不其然，就是陈列志在暗中使坏。
李正秀走进儿子的房间，石光泽坐直了身子，他想平复一下自己的心情，手里捧起了《毛泽东选集》。
“你知道‘塞翁失马’是一个什么样的典故。”
他当然知道，但母亲这样问是出于何原因，难不成当兵的事黄了，还有更好的事情等着他。他听说过，在石山大队，他们家与外界算是最有关系的人家，胡爹在解放前支援过革命，姆妈为新四军游击队送过饭菜，特别是石家还救过马英山的命，他看着母亲，等待下文。
“你从小跟着表爷爷习武，已经有了一些基础，而马上就要招第二批兵，还是公安兵。河埠公社有两个名额，加之之前你当海军受阻，所以这次，你希望更大。你说值不值得期待，该不该高兴。”
石光泽一脸疑惑地问道：“你怎么知道的？三牙告诉你的？”
“反正娘知道了，娘心里高兴。”
这个消息是小姨赵银凤告诉她的，马正新交待母亲一定要转告姐姐，所以说千真万确。早在马正新得知石光泽体格合格就已经介入了，毕竟在陆川军分区和陆南县人武部，都有马英山过去的战友和部下，而且大多都是担任领导职务。马正新通过电话联系，知道外甥这次海军招兵没走成，他问还有没有补救措施。人家告诉他说，马上招一批武装警察。如此一来，石光泽海军没走成反倒成了他这次竞争的有利条件和充足理由。
石光泽听到这个消息，无疑重新燃起了心中的希望，“真的可信吗？”他心有余悸，心想，常有笑部长作为河埠公社征兵入伍工作的主管领导，他定了的事情到最后都会起变化。
李正秀笑着说：“你这孩子，娘什么时候骗过你。”
“妈，我是因为高兴才问的。”
李正秀脸上露出了笑容，她神态放松说：“妈还有事情要对你说，但没有想好，暂时不能告诉你。”
第二天清晨，石光泽起床了，他独自炒了一碗蛋炒饭，三口两口扒完了，他跟家里人说，他上工地去了。
李正秀追了出来，叮嘱说：“你别口无遮拦，心里有数就行了。”
“嗯。我知道了。”
石光泽回头看了一眼母亲，真是柳暗花明又一村。他背上了一袋米，脚下生风，翻山越岭。上午十点多钟，他看到南渠工地了，那些熟悉的身影不见了，赶到驻地，石日文和几个人在装车，他们连同锅碗瓢盆要一起拉走。
石光泽笑着说：“日文叔，我要是再晚一会儿到，不是扑空了。”
“今天已经拉了一趟，差不多了，你赶上了末班车。”
“嗯。能赶上末班车的就是幸运儿！”
相邻几个大队民兵连从昨天开始就在转场，他们已经到了下一个施工地段。石光泽随石日文来到了陆南县采石场，他们要在这里呆上一个星期，在备足施工石料后，再重新返回水利工地，完成今年内的最后一期渠道护坡任务。采石场有好几杆风枪轮番作业，加上拖运石料的汽车、拖拉机进进出出，整个山谷轰隆隆的响声一片，上空尘土飞扬，却没有人带上口罩，这其中包括采石场职工。
石光泽尽量避开灰尘，他搬起一块石头，和同伙们一样装车。他丝毫不比别人力气小，他抱着干不了多久就要走的心态， 特别珍惜和大家在一起的这段时间，争取留下一个好印象。
在石山大队民兵连小结会上，石日文点名表扬了石光泽，他能很快地从痛苦中摆脱出来，作为一个初走上社会的年轻人来说确实不易，就是轮到他本人也不一定做得到，值得大家好好学习。由陆南县水利工程指挥部联系，他们在采石场食堂临时搭伙，直接到窗口排队吃饭。天黑收工回来，石光泽吃完饭休息了一会儿，跟着大家一起去澡堂洗澡。他脱下背心，赤裸裸的光着身子，他突然发现自己筋骨结实了，肌肉紧绷了。
石日文微笑地看着他，“不错！”
“那有什么办法，就当我人生该受此难，老天爷要磨炼我的意志。”
“嗯。从明天开始运石料，你负责押车。”
石日文这样安排，在外人看来无疑是照顾石光泽，甚至有一丝偏心，但别人也说不出什么意见来。毕竟石光泽是应届高中毕业生，体力相对差点，相比于留在采石场搬运石头装车，押车无疑是最轻松的。也许是思考问题过于专注，石光泽竟然忘记了答应，他心里想，常虹知道要招武装警察的事情吗？石山大队民兵连在采石场食堂临时搭起了地铺，民工们劳累了一天，当别人纷纷进入梦乡，他一双眼睛还睁着在，他想起了高考前夕看过的电影《天仙配》，董永和七仙女两人以老槐树为媒结为夫妇，他们一起经历雷电暴风。他沉湎在浓郁的爱情故事中，他思念常虹， 常虹无疑是他心中的七仙女。
天还没有亮，石光泽似乎很难再入睡，想到天明还要干活，他开始默念表爷爷教给他的心语：气沉丹田——吸气—— 运气……。
