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肖天笑和水墨菊看到这个情形，都暗自惊疑。再仔细一观察，发现进城的人都很自由，而出城的人都在接受盘查。
于是，肖天笑走到附近的一个茶水铺前，问：“老板，这里是发生了什么事情吗？”
“没有啊！”
“那这城门口的盘查是怎么回事？”
“哦，原来你是问这个呀！这里每天都是这样，我们都已经习惯了；不光这个门，其它所有的城门都是这样的。放心吧，尽管出城去，没什么事的。”
“哦？那好吧，谢谢你！”肖天笑回到水墨菊的身边，墨菊问：“问到什么情况了吗？”
“没啥情况。我们去排队吧，见机行事！”
“好！”
两人于是排到队伍当中，他们看到守城的士兵正在命令前面的人把身上所有的珠宝都拿出来，然后全部放进旁边的大木箱里面。有一个人很不情愿交出珠宝，就一边护住身上的珠宝，一边拼命地叫嚷：“你们凭什么要拿走我的珠宝，你们还有没有王法了？”
这时候，走过来一位将军，他后面还跟着两个风车武士。将军走到那个人跟前，说：“王法？瓦西洲的珠宝不准任何人带出城去，这就是王法！我劝你还是自己乖乖地交出来，否则的话，你就出不了这个城！”
“可这些珠宝都是我花银子买的呀，你们这样做就是明抢豪夺！”
“你现在有两个选择，要么回到城里去呆着，要么交出身上的珠宝。再敢胡闹，就休怪我们对你不客气了！”那人气呼呼地没有说话，到最后还是被逼无奈，只得把珠宝都交了出来。
没等多久，就轮到肖天笑和水墨菊了。守城的士兵照样下命令说：“二位，把身上的珠宝全部取下来，自己放到木箱子里面吧！”
天笑和墨菊对视了一下，他们心里很清楚，抗拒是不明智的选择，于是慢慢地把珠宝饰品一件一件取下来。
当水墨菊把最后一件珠宝放进木箱的时候，看着守卫的士兵问了一句：“这些珠宝都是我们花很多银子买来的，难道不要把银子退还给我们吗？”
士兵就上下打量了水墨菊一番，说：“我知道珠宝是你们花银子买的，所以只要你不出城，你想戴多久就可以戴多久。但是如果你要出城，就必须取下所有的珠宝。——这是瓦西洲的规矩。我们只是在城门口负责收集珠宝，哪里会有银子退还给你们呢？”
“哦——那么，如果我们等会儿再次回到城里，是不是可以免费佩戴这些珠宝呢？”
“那不行！想戴的话需要重新购买。因为，城门口收集的珠宝很快就会被城里的珠宝商低价买走。”
“这什么破规矩呀，你们真的很不讲道理！——我算是弄明白了，城里的珠宝商低价买走珠宝，然后又提高一些价格卖给我们这些游客。你们当官的还真是会赚钱，太不讲道理了！”
这时候，又走过来一位女官，说：“你想讲道理，就去跟我们的二王子讲吧！——现在，我要摸摸你的身上，看看是不是有私藏的珠宝，希望你能够好好配合一下！”
“什么？难道还要搜身！？”
“真的抱歉，这只是我的工作，请不要为难我。”
水墨菊转身看了一下天笑，只见一个士兵也正准备搜查他的身体。她无可奈何地笑了笑，说：“好吧。你随便搜！”
女官于是在她身上仔仔细细地摸了一遍，接着朝将军点了点头：“一切正常！”将军挥了一下手示意放行。
水墨菊心想：“果然不能贪恋这里的珠宝呀，原来就是这么一回事——表面上非常便宜，可是买的越多，失去的银子就越多！”
另一边，士兵搜查完肖天笑的身体之后，又拍了拍天笑背着的那个正方形包裹，说：“把你的包裹打开来看一下！”
肖天笑说：“我的包裹里都是一些重要的私人物品，不能给你们看。我发誓里面没有私藏珠宝！”
士兵也不多说废话，大声喊了一句：“将军，有情况！”
那个将军忙走了过来，问：“怎么回事？”
“将军您看，他有一个包裹，却不肯打开给我们检查！”
将军望着肖天笑，威严地说：“麻烦你配合一下，最好自己主动把包裹打开，不要逼我们动手！”
肖天笑说：“我的这个包裹里面真的没有私藏珠宝——我的珠宝全都交出来了。”
水墨菊见情况不妙，忙走了过来，喊着：“这位将军！”
将军就转过身望着水墨菊，问：“你可以出城了，为什么还不走？”
墨菊指了指天笑，说：“我跟他是一起的。那个包裹里面是我们的私人物品，真的不方便检查。我们只是普通的过往游客而已，能不能通融一下呀？”
将军哈哈一笑：“通融？万一你们两人走私珠宝，却从我的地盘上过去了，我全家老小都要沦为乞丐！你叫我怎么通融呢？——来人呀！”
“到！将军请吩咐！”两个风车武士高声答应着。
“把他们两个人押到审查室，我要好好审查一番。”
“是！”
水墨菊气得就想动手：“你们？——”肖天笑连忙紧紧抓住恋人的手。水墨菊看了看天笑，忍着一时之气，说：“他们真的是太霸道了，哼！”
“好了，乖，别生气！我们还是跟他们走一趟吧。”
来到审查室里面，将军吩咐风车武士到门外守候。那个女官也走进来叫了一声：“将军！”
将军朝她点点头，又面向天笑和墨菊，说：“在这个审查室里面，曾经有过重点怀疑的对象，他们不管男女，都脱光了衣服和裤子接受我们的检查，其中就检查出好几个想要偷运珠宝出境的投机商……”
水墨菊下意识地护住胸前，目光紧盯着将军：“你说这话是什么意思？”
“不用紧张——既然你说你们的包裹里是私人物品，觉得不方便给我检查，那就让女官来检查。这里很安全的，用不着担心。”
女官听完之后就接着说：“是呀。比起脱光衣服和裤子来检查，你们一个包裹的隐私算得了什么呢？而且，我们会绝对保密，还请你们配合，不要让我们为难！”
肖天笑和水墨菊对视了一下眼神，思虑了一会儿。天笑问：“非检查不可吗？如果没有检查出珠宝呢？”
将军笑了一下：“我们只是执行公务，如果没有珠宝，那自然会让你们出城去的。”
“我能不能问一句，你执行的到底是谁的命令？”
将军望着眼前的这两个年轻人，心里开始琢磨：“他们两人到底是谁？看样子是有点来历！他们的包裹里面究竟又有什么？为何不肯打开让我们检查呢？我要不要先向二王子报告一下？”
旁边的女官见将军迟疑，就大声呵斥：“不管我们执行谁的命令，你都必须让我们检查！这有什么好问的？”
水墨菊冷冷一笑：“哟——我好像记得，你在搜查我的身体之前跟我说过，想讲道理，就去跟你们的二王子讲。这样看起来，你们执行的应该就是二王子的命令吧。”
“是又如何呢？”
将军连忙摆摆手，示意女官不要多说话。他把眼前二人仔细审视了一番，然后试探性地问：“听你们的意思，还想直接见我们二王子了？一旦你们进了西洲王子府，接下来会怎么样，谁都无法预料。”
天笑心想：“现在该怎么办？从目前的情况来判断，他们不可能简单看一下就完事；导航罗盘是十分精密的仪器，万一他们乱来，检查的时候不小心弄坏了，那就麻烦！而且更要命的是，那个金箍圈正好就套在罗盘上。——天下怎么会有这样巧合的事情，偏偏我看中的金箍圈套在罗盘上居然会不大不小，并且装饰得恰到好处……”
正在大家各自盘算的时候，门外忽然有人高喊：“报告！”将军望着女官，示意她去看一下情况。
女官走过去一边开门，一边问：“有什么事？”刚问完就发现站在门外等候的竟然是王子府的传令官。她连忙站正了身姿，恭敬地说：“原来是传令官阁下！”
胖胖的传令官笑了笑：“你们正在审查可疑人物啊？”
将军见了，就赶紧走上前来迎接：“欢迎传令官阁下，快请进吧！”
传令官微笑着走了进来，同时还朝肖天笑和水墨菊望了几眼。女官正要重新把门关好，传令官说：“不用关门了！”
“是，传令官阁下！”女官答应一声，接着端来一把座椅放到传令官身后，“传令官阁下，请您坐下说！”传令官也不客气，坐在椅子上，摆出一副不可冒犯的架势。
将军就上前行了一个军礼：“请问传令官阁下，二王子有何吩咐？”
传令官再次看了看肖天笑和水墨菊，问：“这二位，是怎么回事呀？”
“哦，是这样的——他们有个包裹，却不愿意打开给我们检查。”
传令官于是望着他们，问：“你们二位是从枫叶古镇过来的吗？”
天笑客气地回答：“正是！”
“昨晚是否在红云客栈落脚？”
“没错！”
“那你们今天是什么时候离开客栈的呢？”
“我们一大早就离开了。怎么，有问题吗？传令官！”
传令官听完，冷笑一声，不紧不慢地说：“昨晚红云客栈出了命案，你们天还未亮，连早饭都不吃，就匆匆忙忙地离开客栈——你们自己说，有没有问题？”
二人听完，大吃一惊。水墨菊说：“什么？出了命案？我怎么一点都不知情呀！”接着，她看了一下肖天笑。
天笑望着恋人，发现她的眼睛里充满了疑惑的神情；而此时的场景之下，天笑也不好明着辩解，他只能在心里面说：“宝宝，命案的事情，我也是一无所知啊。我真的什么都没有隐瞒你，希望你能够明白！”可是这些话，水墨菊根本就听不到。
传令官又接着说：“既然你不知情，那么你呢？”他又盯着肖天笑问，“你到底知不知情？”
天笑说：“传令官阁下，我也确实不知情！”
水墨菊说：“是呀，我们都不知情。假如我们知道那儿有命案，或者说命案跟我们有关，我们怎么可能承认自己在红云客栈落脚呢？”
传令官忽然拍了一下座椅的扶手，倏地站起身来，大声说：“不管如何，你们总是有嫌疑的。请你们跟我走一趟！”
“去哪儿？”
“西洲王子府。”
天笑看了看墨菊，彼此用眼神交流了一下，然后都轻轻点头默许。
将军又问：“传令官阁下，您还有没有别的吩咐？”
传令官拍了拍他的肩膀，说：“我就是为红云客栈的命案而来的。这件命案事关重大，请你务必密切注意进出城门的所有人，一旦有可疑人物，立马拘押，并且必须即刻上报！”
“是！请传令官阁下放心，我现在就去安排。”
“这两个人有嫌疑，我必须把他们带到二王子那里去审查一番。”
瓦西洲王子府。
姜婷玉捧着姜贵妃的遗像，用丝巾轻轻地擦了几下姐姐的脸庞：“姐姐啊，小时候，您最疼我这个妹妹了，我们从小到大都是最亲密的。想当年，我跟随您陪嫁入宫，仿佛就是前几天的事情；如今见面却只能看看您的照片了。妹妹我心中纵有万千冤屈苦楚，也不能再与人诉说啊……”她这样想着想着，不自觉地就滴下了几颗泪珠。
二王子姜橙怕她伤心过度，就轻声安慰：“四姨娘，您要保重身体啊！母亲有生之年，未能看到我登上帝王之位，这是我心中永远的遗憾！如今，太子和王后把持朝政，我的登基大业还需要四姨娘鼎力辅佐。”
姜婷玉把遗像轻轻地放回到姜贵妃的灵位之前，然后望着姜橙说：“在我离开虞渊的时候，娘娘的身体还很健康。真是没有想到，她后来竟然会病入膏肓。她临终前可曾留下什么遗言？”
姜橙就长叹一声，说：“当时我正带兵出征，在百花国作战之时，夜里突然梦见母亲呼喊我的名字。结果第二天，我就出战失利。想起父王，又想起母亲，我已经无心恋战。当我回到都城的时候，母亲就已经撒手归西了。唉——可怜我的身份虽然贵为王子，却既没有在父王临终之时尽孝于床前，也没能在母后归天之日跪拜于堂下！每每思及此事，我就心如刀绞！”
他们二人沉默了一会儿，姜橙又问：“四姨娘，您说的那个酋长真的可靠吗？他真的会帮助我们实现统治虞渊的大事业吗？”
“曾经我以为是这样的，不过现在，我开始怀疑了。”
“这又是为什么？”
“因为我越来越觉得被他欺骗利用了。这也就是我回到虞渊的原因，我必须查清楚他到底是谁！”
正在他们交谈之时，传来几下敲门的声音。
姜橙问：“谁？”
“二王子，是我，传令官！”
“进来！”
传令官推门而进，走到姜橙身边，凑近他的耳朵说了几句悄悄话。
姜橙说：“很好，把他们带到前厅等候，我马上就过来。”
“是！”
待传令官出去，姜橙对姜婷玉说：“四姨娘，我要去前厅过问一个案子。您愿不愿意垂帘旁听？”
“好的。”
姜橙来到前厅，而肖天笑和水墨菊就站在那儿等候。
姜婷玉在厢房里悄悄地拨开珠帘暗中偷窥了一下，当她看见肖天笑的一刹那，不觉大吃一惊，心中暗想：“到底怎么回事？他为什么会来到这里？难道江湖镖局也出事了吗？”她这样想着，就轻轻放下珠帘，接着安安静静地坐在椅子上，打算先听听接下来他们的对话。
姜橙围绕着肖天笑和水墨菊转了几圈，一边绕圈还一边观察。然后他对传令官说：“你先出去吧，吩咐风车武士把大门守好，任何人都不得靠近。”
“是！”
待传令官走出大厅，姜橙笑了一下，说：“真没想到，我们捉拿杀人凶犯，竟然会把你肖大侠抓来。”
肖天笑说：“我只不过是一个假借镖局的名义来经商售卖古玩珍宝的生意人而已，怎么能称得上大侠呢？我也真没想到，一个跟我打过好几次交道的人居然会是虞渊二王子！”
“哈哈，是真不知道还是装不知道，也只有你自己心中最清楚了。你身边这位极致美人倒是从未谋面，如果我所料不差的话，她一定是你的恋人吧？”
“你说对了。”
“羡慕啊！”
“可惜，你所羡慕的人，如今却是你的阶下囚！”
“肖大侠，你还是莫开玩笑了！——咱们言归正传，你们不在蝴蝶城好好呆着，跑到我的地盘上来，不知是有何贵干呢？”
水墨菊说：“我们只是来游玩的。”
“游玩？嘿嘿，红云客栈的杀人命案，我们暂且搁置一边不提。我看你们想要走私珠宝倒是很有可能的。——没错，瓦西洲的珠宝确实很便宜，但我告诉你们，如果你们想把珠宝偷运出境，拿到蝴蝶城去卖，那是完全不可能的事情！”
墨菊说：“二王子的手段，我们刚才已经见识过了。不过外来者并不知情，而城门口又没有张贴相关的告示，很容易就会被骗的。”
“呵呵——”姜橙听了，就冷冷一笑，“被骗？哈哈，我们的珠宝这么便宜，只是为了让寻常百姓也能够感受一下富贵的气息。只有那些贪心之徒才会以为是珠宝贱卖！不知你刚才所讲的被骗，是不是因为自己贪心呢？”
“你——？”
肖天笑见了，连忙打起圆场：“二王子请不要见怪，我家宝宝说话直来直往，想到什么就会说什么。”
“宝宝？呵呵，你叫她宝宝？真是有意思！”
水墨菊说：“叫宝宝怎么了？本姑娘喜欢！”
“好好好，你们之间互相怎么称呼，那是你们两个人的事情。我们不聊这个话题，只说正事！”
天笑说：“看得出来，二王子治理的地方很平和，就连大街上的乞丐都可以穿金戴银、珠玉着身，并无贵贱之分。”
“你错了！——虞渊的财富如此之多，怎么可能会有乞丐呢？你们所看到的其实都不是真正的乞丐，而是犯了重大过错的囚犯。”
“囚犯？”
“对啊，他们就是囚犯！”
“二王子，能不能具体地讲一讲呢？因为这实在是让我们很好奇。”
“当然可以！就比如说珠宝走私吧，在瓦西洲，偷运珠宝出境就是犯罪。一旦东窗事发，他们只有两条路可走。”
“哦，是哪两条呢？”
“第一条路就是，主动认错伏法，接受惩罚，并且交出家里所有的财产；这样就只能去当乞丐了。——不过，我们会根据他犯罪的轻重以及事后的表现来判决他做乞丐的期限，只要期限满了，我们就会酌情归还他的全部或者一部分财产。”
水墨菊听到这里，就冷冷地笑了一下：“哼——原来这就是那些乞丐的来历呀！但是一人犯罪，却还要牵连家中的老人和小孩，这难道是正人君子的作为吗？”
“在我们这里，一人犯下过错，需要全家共同承担。只有如此，人们才会自我约束，彼此监督。如果一个家庭出了一个囚犯，这难道不可以说是家庭教育的过失吗？”
水墨菊听完，觉得无言以对，只好呵呵一笑，接着又问：“那么第二条路呢？”
“第二条路，我想几乎没有人会去走。因为在我的法典里面，只要不肯认罪、拒不伏法的，无论犯罪轻重，一律判决死刑，格杀勿论！”
水墨菊听得心惊肉跳，暗自想：“原来你狠起来却是这样残暴！这好像就是在给我们示威啊！”
肖天笑问：“所有的犯人都是如此对待吗？”
“当然不是。假如犯下了杀人重罪，那就必须蹲在监狱里面，等候处决。而他的家人同样要沦为乞丐，直到死者家属愿意放过他们为止。所以，大部分杀人犯的家属都会去死者家里无偿劳作，以求得到早日解脱。”
“可是，万一死者没有家属呢？”
“那就必须得到街坊邻居们的原谅。”
“如果犯人不属于你的国家，那你还能这样处理吗？”
“这就另当别论了！——刚才，我把我这里的法典告诉你们了，接下来就看你们的表现了。你们的包裹里面到底有没有私藏珠宝？”
水墨菊问：“假如珠宝是我们自己带来的呢？你就不怕冤枉好人吗？”
姜橙听了哈哈大笑：“问得妙啊！然而你们有所不知，虞渊帝国所有的物品都是有特定标记的，当然也包括全部的珠宝了。你认为我会冤枉好人吗？”
接着，他又看了看肖天笑和水墨菊身上穿着的衣服，继续说：“就比如你们现在穿的这身衣服，我一看就知道是在瓦西洲买的。”
水墨菊呵呵笑了一下，说：“没错。二王子不会让我们把衣服也留下来吧？”
“哈哈，那当然不会。只需要留下珠宝就可以。我们先解决珠宝的问题，再来谈昨晚红云客栈命案的问题。”
天笑拽了拽包裹的背带，说：“很抱歉，我的包裹真的不能给你看；还望二王子海涵。不过红云客栈的命案，我们倒是很愿意配合。”
“假如你不让我检查包裹，那我怎么相信里面没有私藏珠宝呢？我劝你还是主动自觉一些才好，否则的话，恐怕就会发生不愉快的事情了。”
正当此时，忽听旁边的小厢房里传出一个声音，似乎有什么东西掉落在地面上。三人就一齐朝厢房的门口看去。
姜橙当然知道是姜婷玉有话要讲，就若无其事地笑了一下，说：“二位请稍等，我去里边看一看。”
未等他们答话，姜橙就直奔厢房，拨开珠帘，然后走了进去。看到姜婷玉就轻声喊了一句：“四姨娘。”
婷玉示意他靠近，在他耳边轻轻地说：“大厅里的那两个人跟酋长有关。”
“哦？那您的意思是——？”
“最好不要动他们的包裹，然后找个合适的理由，把他们安全送到瓦西洲城外。”
“可是昨晚的命案，他们是一条非常重要的线索。”
“红云客栈的命案绝没有这么简单。二王子请放心，我一定会帮助你的。只有让他们离开，才有可能知道他们的真正计划，你明白吗？”
“好，我听四姨娘的。”
“我等会儿从这个侧门出去——既然他们是北门的传令官带来的，那么他们一定是想去北门城外，我就先到那儿去守候。”
“好的。四姨娘，您要小心！”
“会的。你现在赶紧回大厅，别让他们起什么疑心。”
“好吧。”
姜橙说完又马上回到了大厅，说：“让二位久等了。”
肖天笑说：“没关系的！——请问二王子，刚才厢房里是怎么回事？”
“就是花架上的东西掉在地上，还好没有摔坏，现在已经重新摆好了。”
“原来是这样啊！”
“对啦，我们刚才说到哪里呢？”
“刚才我们说到……”没等天笑把话说完，水墨菊生怕他又提起包裹的事情，就赶忙打岔转移话题：“刚才说到红云客栈的命案！二王子，我们非常愿意配合你调查这个案子！”
姜橙望着水墨菊，此时的他也是心知肚明，于是避开包裹不谈，顺水推舟地说：“哦？看来你们对这个案子也是很感兴趣啊！”
水墨菊望了望天笑，天笑回答说：“是啊。昨晚我们住的就是天字第九号客房；所以，我们也正担心会成为凶手的下一个目标！你说，我们不感兴趣行吗？”
“哦——原来如此！这么说，你们对天字第九号的事情也是有所了解的了？”
“不错，凶手为什么要刺杀天字第九号房间的客人呢？”
“说实话，直到目前为止，这依然是一桩毫无头绪的谜案。我们仔细地翻查了天字第九号客房的每一个角落，并没有发现异常；我们也调查了每一个死者的身份，除了知道他们在红云客栈落过脚之外，其它的一概不知。”
“二王子，你的意思是说，被杀的人全部都是在红云客栈住宿过？”
“是的，而且大部分是住在天字第九号的房客。”
肖天笑沉默了一会儿，继续问：“那么昨晚被杀的是一个什么人？”
“还不知道呀！我只是在得到消息之后，就赶紧下令封锁城门，严查过往的行人。而派到红云客栈去调查的人却还没有回来。”
“哦——那好吧！二王子既然对我们有所怀疑，我们尽量配合就是。说吧，需要我们怎么做呢？”
姜橙笑了笑，说：“刚才听你说，你们昨晚就住在天字第九号客房，我倒是忽然间想到了一个主意。”
“不知是什么主意？”
“凶手很有可能把你们当作下一个目标，我就想着让你们去做诱饵，当凶手再次出现的时候，我们的人就会跳出来趁机围攻，必将凶手捉拿归案！”
“这个计划听起来不错呀！”
“是的。不过，假如我们从别的地方查到真凭实据，能够证明你们是凶手，我二王子也绝不会心慈手软的！”
“可以！为了洗清我们的嫌疑，我们也会努力追查凶手！”
“好极了！——那么，我现在就派人把你们两个安全护送出城，至于出城之后的事情，你们就自己看着办吧！”
“会的，谢谢二王子！同时，我也真诚欢迎二王子来江湖镖局做客。”
“哈哈，如果有空去蝴蝶城，一定会登门拜访！”
从瓦西洲北城门出来，肖天笑和水墨菊看到了一大片碧绿的原野，中间有一条弯弯曲曲的大路通往远方，远方有一座大山隐约可见；有无数棵大大小小的树木，毫无规则地分布在原野之上；还有许多只牛羊马儿很随意地逛来逛去。
他们两人沿着大路漫步前行，同时享受着原野上独有的清新空气。
“天笑，我问你，昨晚红云客栈的命案，你真的一点都不知道吗？你应该不会有什么事情隐瞒着我吧？”
“当然不会啊！昨晚的事情我都告诉你了，我怎么可能隐瞒你呢？”
“那你就再仔细地想一想，是不是有哪个细节被你不小心忽视了！”
于是，肖天笑认真地回想了一下，然后说：“那就让我把昨晚的事情再捋一捋吧——昨天晚上，我们都看到了窗外的那个黑影；我悄悄出门的时候，黑影却不见了；当时，我想证实一下黑影是不是秦中慧。所以，我马上去到了秦中慧的客房；我发现她房间的门虚掩着，我推开门的时候，就看到了那个黑影。黑影朝我发出几个暗器——也就是我拿给你看的那种玩具铜钱——为了避开暗器的袭击，我连忙关上了房间门；而当我再次打开门的时候，就亲眼看到黑影从窗户跳了出去。我立刻追赶上去，一直追到大街上，然后就遇到了秦中慧；可那个时候，我们都误以为对方就是黑影，所以就打起来了；再后来，我们都看清楚了对方是谁，于是互相告辞，各自回到了自己的房间。——整个事情的经过就是这样！”
“哦，看起来，黑影好像是故意把你和秦中慧引出去的。”
“或许是吧，也不知道他这样做有什么目的？他潜入秦中慧的房间到底又干了什么？”
“谁能知道呢？说不定，你们在外面打架的时候，黑影就杀了那个人。”
“哦？有道理呀！——根据目前所了解的情况，应该是在我们离开客栈之后，他们才发现被刺杀的死者。可我们却并不知道死者是谁，也不知道此事跟我们有没有关系！”
“那我们现在要怎么做呢？”
“不能让这些节外生枝的事情影响我们的计划。我们还是以追踪秦中慧为主，同时也要防备黑影的追杀！天字第九号一定藏有秘密，等我们转身回来再去探个究竟。”
“我同意，那我们就打开定位罗盘，看看马车这个时候的位置吧！”
“好的！”肖天笑说完，就拿出定位导航罗盘，发现马车停留在乌鹊山附近的位置。
水墨菊说：“果然我猜得没错，她去了乌鹊山。”
“据我所知，那个真正的酋长，很可能就隐藏在乌鹊山。这样看来，秦中慧果真是去寻找酋长的！”
“怪不得假酋长想要杀死她，原来就是为了阻止她找到真酋长。”
“我认为事情不可能这么简单。”
“为什么你这样说？”
“因为秦中慧未必会知道真假酋长的事情；她所了解到的酋长很有可能也只是那个戴面具的假酋长。当然，假酋长要杀她，也正是害怕她发现真相。”
“还好，你的师父识破了假酋长，否则的话，我们都要成为他手中的杀人工具了。”
“说得对。我想我们现在也应该去乌鹊山了。”
“行！——你看那边，有好几匹野马。要不，咱们去挑一匹当脚力？”
“这太危险了吧，野马一时之间也难以驯服啊！”
水墨菊哈哈一笑，说：“看我的吧！”
“宝宝，不要去冒险！”
“你放心好啦，我对相马和驯马还是挺在行的。你就等着瞧吧，哈哈！”她一边说一边朝着有马的地方走去。
肖天笑还是有点不放心，于是说：“要不，还是我们一起去吧！”
“不用啦，你去了反而可能会碍事。”水墨菊一边说一边走远，天笑又大声叮嘱：“一定要当心啊！”
“我知道啦，你就相信我吧！”水墨菊高声答应着，然后朝向马群走去。
她轻悄悄地靠近，认真地观察着每一匹马。她仔细地审视了很多匹马，却都没有中意的。
忽然，她发现百米开外有一匹不合群的大白马，心中就预感到那应该是一匹难以遇见的良马。于是，她慢慢地朝它走过去，近距离地观察——
这匹白马长得不仅高大健硕，而且骨骼清奇；它身形俊美而丰满，毛发纯白如初雪；尤其是那一双熠熠闪光的大眼睛，就好像两颗晶莹透亮的水晶宝石。
水墨菊见了就满心欢喜，又朝它靠得更近。那匹白马只是看了一眼这个陌生来客，似乎并没有在意，也毫不畏惧。
墨菊伸出手试探性地摸了摸它的毛发，白马却是出奇地镇静与温和，仿佛与水墨菊早就熟悉。
她十分惊讶地发现，白马的每一根毛发其实都如水晶一般透明，摸着却绵软温柔。墨菊欣喜若狂，就开始自言自语：“简直难以置信！原来传说中的天池宝马是真的存在！竟然让我遇见，也算是我今生的荣耀啦！”
就在这个时候，传来一个男子的声音：“姑娘，是不是想要买一匹马当脚力呀？”
水墨菊就循声望去，只见眼前不知何时出现了一个戴斗笠的人。
她眨了眨眼睛，问：“你是谁？”
“我叫程文素，在这里卖马营生。——姑娘的眼光真不错呀，这匹马可是百年不遇、千金难求的宝马。可惜，世人不识货，舍不得价钱！”
“你说啥？这不是野马么？”
“野马？哈哈——姑娘开什么玩笑，这儿离瓦西洲城如此之近，怎么可能会有野马？实话告诉你吧，这里的每一匹马都是我放养的。”
“哦，那么这一匹马，需要多少黄金呢？”
“姑娘真不愧是行家，买马以黄金来论价的还真不多见。算你识货，八千两黄金给得起吧？”
水墨菊听完，半天没敢答话。过了好一会儿，她才问了一句：“程大哥，可不可以先欠着呀？黄金八千两毕竟不是一个小数目。现在，我身上的银票都不多了，那就更别说金票！”
