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这个浇花的丫环就停下手里的活，说：“哦，太子有事出去了。他说等会儿就回来，让我在这里好好照看您。”
“那好，能不能帮我倒一碗热茶，我现在有些口渴了。”
“可以啊！您先到房间里面休息，我很快就会给您倒来。”
“谢谢！”
云雀进了卧室，将雨伞挂在一个木架子上。她在床上坐了下来，又回想起地牢里面的事情——
李柯犹豫了一会儿，突然就大声喊了起来：“我说，我全都说！”
云雀也故意放大声音：“真是不见棺材心不死！现在说出来也不算晚，快讲，你到底是受了谁的指使？”
“是邱太医，是邱太医让我刺杀太子的！”
“你胡说！邱太医怎么可能会刺杀太子？他要是想刺杀太子，随便在暗中下点毒药就行，为何还要到你这里绕一个这么麻烦的圈子！”
“我也不知道啊。我说的都是实话！”
李柯说到这里，突然间抓着云雀拿飞镖的手，同时压低了声音：“你快杀了我吧，出去之后，让他们不要来救我，现在这里非常危险！”说完就拉着云雀的手使劲朝自己的胸膛刺。
鲁云雀暗自吃惊，也急忙使劲，不让飞镖刺下去；同时也低声地说：“我们会尽快救你出去，你千万不要放弃！刚才我只是在试探你，现在我知道你不会叛变。”
“不，其实昨晚我听到了打斗的声音，我知道是你们在营救我。然而现在，这里已经布下了天罗地网……”
刚说到这里，薛远休就闯了进来……
（回到现实）
此刻，云雀的心中万分焦急：“在王宫里，到底谁是孔雀堂的卧底？我现在该怎么把消息尽快地传送出去！若是今晚还没有营救成功，只怕李柯就会自我了断啦！唉，真是急死个人啊……”
云雀想到这里，就朝门外看了一下，只见那个丫环端着热茶走了进来。她把茶碗放在桌子上，笑着说：“鲁姑娘，请您喝茶。”
“好的，谢谢！”
云雀小心地端起茶碗，那丫环又说：“鲁姑娘要小心，还有点儿烫！”
“嗯嗯。”鲁云雀随口答应了一声，揭开碗盖，仔细地吹了吹，接着慢慢喝了一小口。
丫环看了看那把雨伞，问：“您这把雨伞是刚买的吧？好漂亮啊，是在哪里买的呢？”
“你问这么多干嘛？”
“呵呵，没事哦！只不过觉得好看，也想要一把同样的，所以就随便问问——”丫环似乎还想说些什么，红太子却在此刻回来了。
红太子一进门，就很关心地问：“云雀，你回来了呀？怎么样，没有出什么意外吧？”
鲁云雀放下茶碗，说：“没有，谢谢太子关心！”
“那么，问出一些名堂了吗？”
“这些事情，丫环能听么？”
太子于是看了丫环一眼，说：“还不快点下去！”
丫环说：“是，太子！”她答应着，转身欲走，却又突然想起什么似的停住了脚步：“太子！”
“你还有什么事？”
“我前几天买了一匹碧绿色的锦缎，想送给鲁姑娘做一件荷叶裙，不知道鲁姑娘会不会喜欢？”
鲁云雀一听，望着丫环，忽然想起了那个穿荷叶裙的换伞少女，心里似乎明白了好几分。
红太子说：“废什么话，既然你有这样的心意，先送过来看看。要是不喜欢就自然会还给你。”
“好的。那我这就去拿来！”
待丫环出门之后，云雀就漫不经心地说：“这个丫环还挺用心的。知道我可能要当太子妃，就开始来巴结讨好我了。”
太子笑了一下，说：“丫环们都是这样。谁不想找一个好主来侍奉呢？像你这样的好主，真的是很难遇见，她们不讨好你，还能去讨好谁呀？”
“哦——那她叫什么名字，是哪里人？”
“她叫胡小娟，原先在我父亲的彩虹宫殿里当差，主要负责修剪花园草木。先王移居太阳皇陵之后，她就跟了我。”
鲁云雀心想：“胡小娟？那个粉衣少女故意大声叫‘小娟姑娘’让我听到，原来就是在暗示我呀！”
太子问：“云雀，你在想什么？”
“哦，我刚才在想，您的父王真是很仁慈，没有让丫环们去陪葬。”
“是啊，大家都这样称道！父王留下遗嘱，让丫环们自己选择出路。想回家的就发盘缠把她们送回家里安置，想留下的，不管她想跟谁，任何人都不可以干涉。这个小娟丫环就跟了我，她说跟着我会有前途。”
“如果将来，您当上了国王，您也一定要跟您的父亲一样仁慈啊！”
“我当然会的。只是目前这样的情况，唉——”
“太子，您千万别灰心，事情总会有转机的！”
正说话间，胡小娟捧着一匹锦缎进来：“太子您看，这就是我买来送给鲁姑娘的锦缎。”
鲁云雀笑嘻嘻地走过来，摸着这匹印有荷花荷叶的绿色锦缎，说：“真的好漂亮呀。用来做一条荷叶裙，肯定会非常好看的！”
“鲁姑娘喜欢就好。”
“这匹锦缎一定很贵吧？收了你这么好的礼物，我该怎么谢谢你呢？”
“鲁姑娘不要见外，只希望以后对我多多关照！哦，对啦，我叫胡小娟，您以后叫我小娟就行。”
“好啊！可是小娟，我没有白拿别人东西的习惯，你送我这么贵重的礼物，我心里过意不去。我看你很喜欢我刚买来的这把雨伞，要不，就送给你吧！”
“不不不，鲁姑娘，我可不能要您的雨伞啊！这是您新买来的，自己都还没有用过呢！”
“那当然啊！要是用过的，怎好意思送人？你若是真的喜欢就拿去，我可以再去买一把。”
“可是，我怎么好意思呢？”
“有啥不好意思，就当是给你的回礼呀！你若是不要我的雨伞，我也不能要你的锦缎。”
红太子见此情景，就说：“好了。云雀说给你，你就赶紧拿去。还不快谢谢主子的赏赐！”
胡小娟就连忙说：“那好，小娟谢谢鲁姑娘的好意！”她说完之后，就拿起雨伞，抱在怀里，“太子，请问您还有别的什么吩咐吗？”
“没有了，你下去吧！云雀送给你的雨伞，你可一定要好好珍惜啊！”
“这个自然会珍惜的！那我就先退下了，不打扰您们！”
“去吧！”
小娟于是抱着雨伞匆忙离开。
太子回过头，对鲁云雀说：“小娟似乎很喜欢你。如果你去母后宫中，也可以把她带过去。”
鲁云雀说：“这怎么行呢？我去王后娘娘那里，那是当侍女的；带着她肯定不合适呀。再说啦，我认为王后娘娘也一定不会答应的。还是让她留在您的身边侍奉您，而且在必要的时候，她也可以给我们传递一些信息。”
“好吧。还是你想得周到！——对了，地牢那里到底是什么情况？”
云雀喝了一口茶，说：“那个刺客真是太嚣张了，他居然说，是邱太医指使他来暗杀你的。真是气死我了！”
“哦？他真是这样说的？”
“是啊！他一开始还什么都不说；然后，我就拿出那支有毒的飞镖要刺他，他就吓得把邱太医说了出来。我看他就是怕死，又不敢把他真正的幕后主人供出来，所以想着找一个垫背的人来蒙混过关！太子，您仔细想想，邱太医怎么可能会谋害您呢？”
红太子来回走了几步，说：“邱太医是我母后的人，假如说他真的要杀我，那就是母后要杀我——”
云雀听了，连忙说：“太子，您千万不要瞎想。王后是你的亲生母亲，她怎么可能杀自己的亲骨肉呢？即使她想要当女王，也没必要杀你啊！”
“可是，那个刺客怎么会说出邱太医呢？——关于这件事情，我一定要调查清楚的！”
“那您打算怎么调查？”
“我想，我的确应该收买几个江湖杀手去跟踪邱太医了。”
“有这么容易吗？”
“我会想到好办法的！”
鲁云雀于是沉默了一会儿，问：“太子，您真的怀疑您母后吗？”
太子摇了摇头，说：“我也不知道。——其实，母后一直都是很爱我的。可是，自从先王驾崩之后，她就忽然间像是变了一个人，变得我都不敢随意接近她。或许是我太无能吧，她总是担心我坐不稳江山——”
“太子，您不要难过！我觉得，您可以怀疑邱太医，但千万不要怀疑王后。您认真想一想，除了王后，还有谁会是您的坚强后盾呢？”
红太子听了，就抱着云雀说：“你说得对！云雀，你对我真好。我希望以后，你也能够成为我的坚强后盾！”
鲁云雀也伸出双手抱着太子，心里默默地说：“太子，对不起！或许云雀并不会真的爱你，怪就怪我们不是同一个阵营的人……”
杨氏武器铺的大门口悬挂着一个招魂幡。铺子里面冷冷清清，静得十分可怕。
程文素望着那些打铁的器具，仿佛看到了铁匠们辛勤劳作的场景，又仿佛听到了热闹的打铁声——那叮叮铛铛的节奏就像是在演奏一曲辛勤劳动的交响乐。
而现在，这里却如此安静，静得让人窒息。有几个台子上堆放着一些还未完工的铁器半成品，那些打造完成的有些整齐地挂在墙壁上，有些整齐地摆放在铁架子上——唯有这些铁器还记录着工匠们的汗水和智慧。
程文素继续往后堂走去，发现有一个人正在打扫清理物品。这个人正是以前的铁匠总管、现在的掌柜——杨靖鲲。
“怎么，就你一个人在这里吗？”程文素问。
杨靖鲲听到问话，就停下手里的活，转过身来打量了一下程文素，说：“对不起。我们家的老掌柜不幸逝世，武器铺这几天不做生意，工匠们也都回家休息了。客官若是想要买武器，还是请到别家去吧！”
“我不买武器，我是来查案的！”
“你说什么？查案？你是哪个衙门的官差呢？”
“我不是官差。我叫程文素，是杨掌柜的江湖朋友。”
杨靖鲲用怀疑的目光审视着他：“你？——我以前怎么从来没见过你！”
“对于杨掌柜的不幸遇害，我深表同情啊，并且非常痛心！听说官府扔下此案不管，我作为他的朋友，感到十分愤怒！所以，我才要过来亲自查案，一定要替杨掌柜讨回公道！”
杨靖鲲听到程文素这样讲，就思考了一下，然后问：“可是，官府都查不了的案子，你凭什么查呢？”
“话可不能说得太绝对了。假如你想替你们的老掌柜报仇，那你就应该好好地配合我。”
“行。我想，我现在除了相信你，恐怕没有其它更好的选择了！”
“很好。我听说，杨掌柜遇害的时候，你是武器铺里第一个现场见证人。”
“是的。可这又能如何呢？凶手的武功那么厉害，他当时就冲破瓦顶逃跑了。”说到这里，他就抬起手向上指了一下屋顶，“你看，这个破洞还在，我们都还没有心思去修复。”
程文素顺着他指的方向朝上面看去，只见用于搁置瓦片的木头架子也被撞得裂开。文素笑了一下，说：“果然，功夫了得！如此厚实的木头竟也被折断了。”
“是啊。武器铺里所有的铁匠都出动了，围追堵截，最后还是被他逃掉了。我们这些铁匠，虽说不是什么武林高手，可毕竟是打铁的，身上都有些功夫和力量。可是——唉！实在是羞愧啊，不说也罢！”
“据说我知，当时有两个人近距离接触过杨掌柜，那你又是凭什么断定冲破屋顶逃走的那个就一定是凶手呢？”
杨靖鲲被这一问，先是愣了一下；接着又认真思考，他凝视着座椅附近的地面——那正是杨掌柜当时躺倒的位置。
程文素见状，连忙又追问了一句：“你是不是想起了什么细节？当时，你有没有亲眼看到凶手杀人？还是在你来到的时候，杨掌柜就已经死了？”
“我进来的时候，就看到老掌柜躺在地上，他当时就躺在这个位置——”杨靖鲲一边说一边指着座椅旁边的地面。
“哦？”程文素走近那个位置，蹲下来很仔细地察看了一番。然后又站起身来，说：“好像没有血迹啊？你有没有擦洗地面呢？”
“血迹？——”杨靖鲲就仔细地回想了一会儿，说，“没有血迹！我记得很清楚，真的没有血迹！”
“也就是说，杨掌柜并不是被刀剑棒锤之类的会致人出血的武器杀死的。——不知他的武功如何？”
“武功？还不错啊！他各种武器都会使用，几十斤的铁锤挥洒起来也毫不费力。”
“铁锤？你看到他耍过吗？”
“耍过。就在他遇害的前一天，他打造完成了一个几十斤的铁链锤，当晚就耍给我们看了。谁都不会想到，第二天他就——唉，真是世事无常啊！”
“现在，那个铁链锤呢？”
“哦，那是太护薛远让叫他打造的武器。也就是在老掌柜被害的那天，薛远让来过这里，然后就带走了铁链锤。”
“这么说来，薛远让也很有可能是凶手啊，你为什么不怀疑他呢？”
“他？”
“没错。你想想，官府为什么不追查到底？”
杨靖鲲想了片刻，缓缓地说：“如果真的是薛远让杀了老掌柜，我还怎么报仇呀？他不仅武功高强，还有太子做后台，谁能奈何得了呢？”
程文素就安慰他说：“我们也不要太着急，办法是肯定会有的！——那个破瓦逃走的人，你以前见过他么？”
“没有，所以无从寻找。不过，若是在外面碰到，我一定可以认得出！”
“这样看来，我们只能先查这个薛远让了。关于他的情况，你还知道多少呢？”
“我只是一个打铁的，在这个武器铺当个小总管。而薛远让却是太子的保镖，是行走江湖的人物。我怎么会知道他更多的情况呢？大侠若是真心要替老掌柜讨回公道，我想您可以去找一个人，他那儿有很多江湖情报！”
“谁？”
“花萌主。”
程文素一听，感觉不可思议：“花盟主？怎么，还有这个名号吗？他是那里的盟主呢？总不会是武林盟主吧？”
“呵呵。”杨靖鲲笑了一下，又接着说，“这个萌主并不是你认为的盟主。——他是富侠酒楼的老板，姓花，名叫月萌。听老掌柜说，他有很多江湖朋友，他酒楼里的客人也大部分是武林中人。这个花月萌为人豪爽热情，所以大家就送给他一个戏称，叫花萌主。”
“哦？原来是这样啊！我刚才还奇怪呢——现在的武林这么乱，怎么突然间就出了一个盟主！”
“大侠，谢谢您！您愿意替我家主人报仇，今后若有需要我的地方，尽管开口。”
“好的。我今晚就会去一趟富侠酒楼，先告辞了！”
“好。大侠，请您万事小心，太子不好惹！”
“我会小心的，谢谢提醒！我走了。”
程文素说完，转身就出了武器铺。迎面恰巧碰到穿着黑色衣服的姜婷玉，两人擦肩而过。文素心想：“怎么她也来到这儿了？仅仅是为了追杀秦中慧吗？看来，二王子是想改变被动退守的局面啊！”
姜婷玉也看见了程文素。她却未动声色，走到自己租住的民房附近，就停下脚步，并且警惕地回望了一下，看到程文素走远之后，才快步走到大门处，一个闪身进了民房。
婷玉一边往楼上走，一边在心中暗暗地想：“刚才那个人是谁？怎么感觉很眼熟呢？我好像在瓦西洲看到过他。他为什么会从杨氏武器铺里面出来？——我是不是老了呀？这几天碰到好几个似乎曾经认识的人，可就是一下子想不起来他是谁。我这到底是怎么了？唉——”
她来到二楼，看见司徒清朗的房间门关着，就走过去敲了几下门：“公子，你回来了吗？”
不一会儿，门开了。司徒清朗站在门口说：“四姨娘，快进来坐！”
两人进了房间。姜婷玉问：“灵娇和萍儿呢？”
“她们两个人在楼下厨房里，准备做晚饭呢。”清朗一边说着，一边给婷玉倒了一碗茶，“四姨娘，请先喝几口茶！我们坐下来慢慢聊吧。”
“好的。”婷玉接过茶碗，顺手搁在桌子上，然后在桌子旁边坐了下来。
司徒清朗也坐了下来，问：“四姨娘，您累了吧！”
“是有点累。——我忽然感觉自己年纪大了，今天在王宫里面，差点就被人发现。”
“四姨娘，我看您是太劳累了，压力大。要不，您先休息几天，查案的事情，可以慢慢来。”
“不，心里的事情太多，我也睡不着啊。你这几天查双子流星，查得如何？还顺利吗？”
“您知不知道，这双子流星，其实是两个人。”
“没错，是两个人。当年，他们与刘铁三对战，兄弟二人都不是对手，所以就退出江湖了。我估计，他们退隐的那几年都在练武。没想到会在这个时候重出江湖。”
“对。他们已经是太子的鹰犬了，一个负责贴身保卫的生命安全，另一个负责追杀异党。对面武器铺的杨掌柜也不知是怎么回事，得罪了薛远让，就被他残忍地杀害了。官府也并没有追究，就这样不了了之。”
“哦——说起这个武器铺，我刚才回来的时候就看到一个人从武器铺里出来。我以前在瓦西洲的时候见过他，可就是想不起来他是谁，也不知道他去武器铺里做什么。”
“会不会也跟杨掌柜被杀有关？”
“我觉得有这个可能。此人看上去并不寻常，我想早晚也会查到你头上。因为在那些铁匠们的眼里，你就是杀害他们主人的凶手。”
“这个我并不担心。我倒是认为，他真正的目标应该是薛远让，而不是为了查案。”
姜婷玉想了一会儿，说：“或许是吧。也不知道他是敌人还是朋友。对啦，那两个丫头有没有什么特别的发现。”
“萍儿去了几次玉芳斋，说红太子在看戏的时候，有人想要暗杀他，却没有成功，一个刺客被抓了。我想肯定是关进了地牢，在接受审讯呢。”
“看样子，那有可能是杏伊府的人。”
清朗笑了一下，说：“如果五王子也在行动，那我们就可以隔岸观火，坐收渔翁之利了。”
“没错！只不过如今，我们还无法确定呀。我想今晚去地牢看看情况。”
“四姨娘，那肯定会很危险的。我们一起去吧！”
“不，我一个人去就可以。我对地牢里面的情形熟悉得很，不会有事的。”
“可是，您刚才还说，在王宫里差点被人发现。您在王宫里呆过，肯定还有人会认识您。”
“现在先不说这个。”姜婷玉就拿出那块亲信令牌，继续说，“我现在感觉这个令牌十分蹊跷。清朗，你想想看，如果一个太子亲信突然间被杀或者失踪，王宫内外会没有一丁点的传闻吗？”
“您的意思是——”
“这几天，我一直没有打探到任何关于太子亲信失踪的消息。所以，也根本无法知道，这块令牌的主人是谁。这是否可以说明，红云客栈天字第八号被杀死的那个人不是太子亲信？”
“假如这样的话，那么凶手才是太子亲信。”
“没错，我也这样想过。如果太子亲信丢了令牌，那么王后和太子会怎么处置他呢？”
“按道理，应该是杀头重罪！”
“对！可是我也并没有听说最近有人被杀。当然，对面的杨掌柜除外——”
司徒清朗听到这里，突然感觉灵光一闪，说：“那么，当晚在红云客栈作案的人会不会就是杨掌柜？”
“这个，好像不大可能吧！”
“不管怎么样，我觉得有必要调查一下杨掌柜那段时间的行踪。”
“如果真是他的话，那他的动机是什么呢？”
“唉，越来越迷茫了。那么，您又是怎样认为的呢？”
“我认为，这个丢失令牌的亲信有可能会被秘密地关押在地牢里面。我下午到地牢那边看了一下防守的情形，已经踩好点了。我准备晚上就去地牢探一探。”
“为什么我们不可以一起去呢？——四姨娘，您一个人去，我真的非常不放心。万一您有个闪失，我回去之后，怎么跟二王子交代？！”
姜婷玉想了一会儿，说：“那好吧，就一起去！多少也有个照应。”
司徒清朗点点头，又接着问：“四姨娘，今天您潜入王宫，到底是碰到了什么事情呀？您不是已经化妆了吗？怎么还会差点被人发现呢？”
姜婷玉就站起身来，走到窗前，看着对面武器铺的招魂幡，叹了一口气说：“为什么我们一来到这里，就会遇到这样的事情呢？而我们偏偏就恰好在对面，我总觉得，这不是好兆头！”
清朗也走过来，说：“四姨娘不要多心；迷信的想法千万别往心里去。如果您实在不安心的话，我们就想办法换个地方居住。”
“好，我一看到那个招魂幡，就头昏心痛。”
“吃完晚饭，我就让她们两个丫头去别的地方转转，重新找过一个落脚的地方。”
“好吧，那就这么说定了！”
“那么，今日王宫里遇到的事情，方不方便告诉我呢？”
“清朗，我知道你很担心我。可是今天，在王宫里遇到的事情，我真的不方便告诉你。”
“好吧，四姨娘。要不，您先休息一会儿，我去看看晚饭做得怎么样了。”
“也好。我确实有点累啦，我还是回到我自己的房间里去休息吧。”
“行！等晚饭做好了，我就上来叫您！”
两人说完，就先后走出房间。接着，姜婷玉进了自己的房间，司徒清朗下楼进了厨房。
杜灵娇和邹萍儿正在厨房里忙着。看到清朗进来，杜灵娇一边洗菜、切菜，一边说：“公子，您就饿了么？现在才刚煮熟米饭，还没开始炒菜呢。”
清朗笑了笑说：“不急，我还不饿呢！锅里在做什么，好香啊！”
“锅巴，吃不吃？”
“锅巴！哈哈，好啊！现在烤好了没有呢？我好久没吃锅巴了。”
正在烧火的萍儿也哈哈笑着：“公子也喜欢吃锅巴吗？您是不知道，在将军府的厨房里，我和杜姐姐经常吃呢！”
“哦？是么？没想到你们两个还会偷吃啊？”
“没有呢！我们并不知道您也爱吃啊。”
“那你们也不来问问我，真是该打！”
杜灵娇说：“瞧瞧，谁让你多嘴？这下讨打了吧，哈哈！”
“杜姐姐，你也别说我呀，那还不是你说的么！——说将军身份高贵，吃的都是山珍海味、美味佳肴；怎么会吃这上不了桌面的锅巴呢？”
“去去去，不要什么事情都往我身上推！”
司徒清朗看着她们，轻轻摇了摇头，说：“你们两个，又开始吵嘴啦！还有你，萍儿，刚才又说了‘将军’二字！”
灵娇乐了，打趣地说：“对对对，我也听得清清楚楚！”
邹萍儿就白了她一眼，说：“哼，不理你了。你就知道欺负我——”
“好啦，你们别再斗嘴啦！锅巴应该烤好了吧？快揭开锅盖看看，不要烧焦了！”
杜灵娇停下手中的活，答应了一声：“是，公子！”然后揭开锅盖，把香脆诱人的锅巴盛放在一个大碗里，又接着说，“公子，快请趁热吃吧！”
清朗尝了一块，说：“嗯，又香又脆。这锅巴烤得不错！”
萍儿趁机说：“公子，这还不是我烧火烧得好！”
清朗望着她，笑了一下，说：“呵呵，你烧火有功。就免你一顿打。快洗洗手，一起来吃吧；等会儿凉了，就没这么美味呢！”
“好啊好啊！”
萍儿把手洗好，也吃了一块锅巴。杜灵娇也美美地嚼着锅巴。司徒清朗吃完第二块锅巴，就继续说：“四姨娘好像有什么心事，又不方便对我讲。要不，萍儿，你端着锅巴上去看看她。”
“好吧。那谁来烧火呢？”
“我来！”
“您也会烧火？”
“这有什么难的？行军打仗的时候，我经常烧火！”
“您不是将军么？将军怎么还要亲自烧火呀？”
“谁说将军不要烧火？将军什么都要会做，而且必须做得更好。否则的话，怎么能够带出能征善战的军队呢？”
“哇，我现在越来越崇拜您了！”
“好了，快端着锅巴上去吧！”
“是，将军！”
邹萍儿于是端起那半碗锅巴，转身欲走。杜灵娇突然在她屁股上狠狠地打了一巴掌。
“哎呀！好好地，你干嘛打我的屁股啊？”
“刚才，你是不是又说出‘将军’二字了？而且还接连说了好几次！叫你不长记性，活该挨打！”
灵娇说完，又想再打。萍儿急忙敏捷地躲开，又调皮地说：“刚才我没防备，现在你打不着啦！哈哈——”她说完就端着碗赶紧离开。
“真是欠揍！公子，你得好好管管呀！”
“好好好，下一次，我亲自来打她的屁股。你还是抓紧时间做菜吧，我来烧火。”清朗一边说，一边往灶台里面添加柴火，接着又拉动风箱开始鼓风。
邹萍儿端着锅巴上了二楼，走到姜婷玉的房间门口，轻轻地敲了几下房门。从里面传出姜婷玉的声音：“是谁呀？”
“四姨娘，是我，萍儿！”
“原来是萍儿呀，那你进来吧！”
邹萍儿推门进去，笑着说：“四姨娘，我们刚刚烤了锅巴。公子说送一些来给您吃，可香啦！”
姜婷玉看着那半碗锅巴，说：“锅巴？”
“是啊，锅巴。快趁热吃吧，还脆着呢！要是凉了，就没这么脆！”萍儿一边说，一边把碗端到姜婷玉的面前。
婷玉似乎想起了什么伤心的往事，她摇摇头说：“不，我不喜欢吃锅巴。我现在只想休息一会儿。”
“哦？——您真的不吃吗？”
“不吃了，还是你们多吃点吧！”
“四姨娘，您是不是有什么心事呢？——能不能说给我听一听呀？”
“萍儿，谢谢你！我也不知道该怎么说。——你还是让我休息一下吧，我现在就只想一个人静一静。”
“那好吧！四姨娘，您就好好休息，等晚饭熟了，我就来叫您。”
“好的！”
萍儿退出房间，顺带把门关好了。
姜婷玉坐在床上出神。此时的她，想起了在那个铁匠铺里跟刘铁三一起生活的情景，尤其是生死离别的那一天——
（时光倒流）
他们的铁匠铺在一个小山村的最边上。
铺子并不是很大，分为左右两边，左边一间住人，右边一间打铁；中间用墙隔开，分别从两个大门进出。
朱玉婷在厨房里面，用铁锅铲铲起锅巴，装在一个大碗里。刚刚装好，女儿朱丽娟就跑了进来，大声叫着：“娘，我要吃锅巴！”
“小馋猫，一听到铲锅巴的声音，你就来了。”
“不是啊，我是闻着香味进来的。”丽娟一边说，一边伸出小手拿起一块锅巴就吃。
“听着声音进来和闻着香味进来，那还不是一样么？看把你急得，好像谁要跟你抢锅巴似的。你怎么连手都不洗？脏兮兮的，吃了会生病！”
“娘，我洗了手啊！”丽娟说完，又咬下一小块锅巴，美滋滋地嚼着。
玉婷把锅巴端起来，说：“我可没看到你洗手。你真是不听话，还知道骗人了。赶紧去洗，要不然，剩下的锅巴，你一点都吃不到！”
“好哦，好哦。娘，我现在就去洗手。”
丽娟于是端了一个小凳子，摆放在水缸旁边，接着站了上去，从缸里舀了两瓢水倒进洗手盆里。然后，她对着母亲大声说：“娘，您快看啊，我要开始洗手了——”
朱玉婷笑了一下，说：“我在看呢，你倒是洗啊！”
朱丽娟就把手洗了，又走到灶台旁边，仰起红扑扑的脸蛋问：“娘，现在可以吃锅巴了吗？”
“还不可以呢。你先去看看爹爹回家了没有？把你爹爹叫来，一起吃锅巴。”
“娘，我可以直接端着锅巴去吗？”
“不行。上次你也是端着锅巴去的，结果，你爹爹一点儿都没吃到。这一次，你要先把他叫过来。”
“好吧好吧，我这就去！”
不一会儿，朱丽娟就牵着刘铁三的手走了进来，她一边牵手，还一边说：“爹爹，您快点呀，今天又有锅巴吃了！娘，爹爹来了，现在可以吃锅巴了吗？”
朱玉婷看着刘铁三，发现他的脸色不太好。她端起那碗锅巴，说：“一起吃吧。”
刘铁三默默地吃完一块锅巴，就说：“娟儿，端着锅巴去外面吃。”
丽娟天真地问：“爹爹，您就不吃了吗？”
“我不吃了，都给你吃。”
“娘，您呢？您也不吃了，对吗？”
“对，我也不吃了。你自己端去吃吧！”
朱丽娟就端着那碗锅巴，开心地叫了起来：“噢！全都是我的啦！哈哈——”她端着锅巴，蹦蹦跳跳地出去了。
朱玉婷小心地问：“怎么了？你今天似乎又不高兴啦——莫非，今天的铁器生意不好吗？”
刘铁三问：“你前几天到底是去了哪里？”
朱玉婷睁大了眼睛：“你是不是已经知道了？”
“虞渊王宫接连死了十多个侍卫，甚至就连王后也差点儿遇害。你胆子还真是不小，杀人都杀到王宫里去了。要不是看到贴在城墙上的缉拿通告，我还真不会想到是你干的！”
“对，是我干的！本来我是蒙着脸去的，可是在与王后打斗的时候，不小心被她挑了面纱。”
“现在满大街都是你的画像。你到底是谁？为什么要跑到王宫里去杀人？竟然还敢刺杀王后？！”
