文命对父亲被迫自杀悲愤不已,但暴雨洪水造成的损失巨大,他顾不上祭奠父亲,即带着治水大军赶往黄河下游,抢险救灾和治理水患。他依据具体情况,需要筑堤挡水的,迅速修筑堤防;需要疏浚导河的,坚决清除行洪障碍物。堵疏并用的措施,很快取得了明显成效,把鲧治水失误造成的损失予以大大地降低。
舜帝十分赏识文命,他称文命为大禹。为什么这么称呼呢?因为以前的历史上曾有一个叫禹的人很会治水,舜帝认为,文命比禹更会治水,他治水的本领大过历史上的禹,就称他为大禹。
此后,导河旅的人马和鲧留下的人马正式整合,加之不断补充的治水民夫,总计为三十万之众。舜帝亲自命名这支大军为'大禹军’。从此,人们都称文命大禹,而对他的名字文命,却很少提及了。
大禹指挥大禹军统筹全国江河和湖泊的治理,对长江、黄河等各大江河和洞庭湖等各大湖泊,分设专门治理机构,主要设有长江旅、黄河旅、淮河旅等江河旅;洞庭湖旅、鄱阳湖旅、太湖旅等湖泊旅。每个旅根据流域面积和治理任务的轻重,给予三到五万人的建制,各机构根据需要,可自行征召当地民众治理水患。这些主要机构的首领分别是:长江旅首领乾峰,黄河旅首领侯平,淮河旅首领宣翔,其他江河旅和湖泊旅的首领就不一一地叙述了。