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西羌。
炎炎烈日下，巍峨的石纽山上到处树枯草蓑，一片荒芜。
大涧深处一个山坳里，山崖下一处没有围墙的院落中，依山开挖的两孔窑洞上安着木窗木门。左边窑洞的门开着，宗贤对站在门口的鲧和女志说:“请崇伯大人和夫人先在这里委屈，委屈。”
“好，你们费心了。”鲧说毕，与女志跟着宗贤走进窑洞。
窑洞里有床有炕，床上炕上，叠放着崭新的被褥，地上的桌椅木柜摆放有序。
“这是我伯父宗渊的一处院子，条件不是太好，但在这石纽村还算数一数二的。”宗贤从铜壶中倒了两碗水，沏上茶端到柜子上，对鲧和女志笑了笑，“请大人和夫人用茶。”
“你伯父的院落让我们住，那他怎么办?”鲧边饮茶，边问。
“我伯父还有一处院落，就在这个院子下面，距这儿很近。我伯父是这儿的地主，家境比别人要殷实一些。”宗贤望望鲧和女志，接着道，“这两年由于天旱甚烈，我们这儿不少地方都没有收成，石纽村等许多地方的农人都背井离乡，出外谋生。大片大片的土地荒芜，只有我伯父租出的地里还有一些农人艰难地操持。我伯父家中还有一些雇工，你们住到这儿后，我伯父会派人照顾你们。这个院子右边的那孔窑洞，就是你们的厨房,炉灶以及锅碗瓢盆和柴米油盐等生活用品一应俱全，都给你们准备好了。如果做饭需要帮忙，我伯父会派人给你们做。总之，凡事需要帮助，就告诉我的伯父。”
话音刚落，宗渊走了进来，他向鲧深施一礼，说“我刚从田里回来，听说崇伯大人已经来到，我接风来迟，请大人恕罪。”
“哪里，哪里，我来这里打扰你们，已很不安。”鲧对宗渊亦施一礼，说。
“崇伯大人和夫人，你们歇息一会儿，就到下院我家吃饭。”宗渊对鲧和女志笑了笑，又道。
