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稍顿，马元表示，要安排王庄氏在照料儿子有暇时，去长江旅食宿营协助伙夫洗菜做饭;安排王盼盼去距食宿营不远的一个小学馆上学，并征求王庄氏王盼盼是否同意，二人皆表示愿意。
马元又问小猫，为何女扮男妆来见他?小猫说，不是来见父亲才女扮男妆，早在五年前大姑马卉和王田叔遇难后，她就开始女扮男妆了，不仅学会游泳，在洪水中行动自如，并且救起几个落水者;另外，还跟猎人学会打猎，臂力跟小伙子一样，抡起大棍可棒毙狼，举起弓箭能射杀狐。马元惊道:“真的吗?”
王庄氏和盼盼都点头称是。
马小猫对父亲笑道:“不信，爹跟我掰手腕子，试试如何?”旋伸出右手，马元只好也伸出右手，二人掰手腕三次，小猫胜了二次。
马元不得不服，连连夸赞女儿有出息。并要她往后不再女扮男妆，跟着他在水上航运队做艄工和水手。
马小猫对父亲说:“大禹不是给您写了封信，爹爹看看，他说了些什么?”
马元打开信看，大禹在信上说，他很想念当年在积石山相遇相识的弟兄，尤其是给导河旅作过向导的马元，亦十分怀念王田。关于对“那个小伙子”(马小猫)和王田之子的安排，大禹建议，让他们去帝都蒲坂，在“贵平学馆”上学。大禹说，贵平学馆既收贵族子弟，也收平民子弟，而且对平民子弟免学费和免费食宿。学馆有礼仪、忠孝、算学、测量、筑城、自然、司法、刑律等不少科目。
