平阳城外,那条冰封的小河上游岸边不远,立着一棵光秃秃的枯树。
熊三装扮成一个砍柴的农夫,一边在枯树下转悠,一边不时地盯着下游河边的倾城倾国。原来,大赖骑着崔冲“赐”予他的棕色高头大马,带着这个名叫熊三的虎背熊腰的土匪,从吕庄出发,到处奔波,一心要抓住倾城倾国两个美人,好圆他能坐上吕庄第二把交椅的美梦,但是一连多天,竟连一点线索也未找到。也真是冤家路窄,一天晌午,大赖熊三十分沮丧地路过一座山下,一条东西走向的大路横在了他们面前。应往东走,还是往西走,正在两人踌躇不决时,突然从东边过来一架马车,并越来越近,车上坐着二男二女。大赖赶忙蹲在路边的灌木丛里,仔细瞧,马车经过的一霎那,他惊喜地心都快要跳出嗓子眼了,但他没有作声。
熊三牵着马站在路边,望着马车远去。大赖为什么要躲躲闪闪呢?因为倾城倾国认得他那张嘴脸。大赖按捺住内心的激动,从灌木丛中跳将出来,压低声音对熊三说:“你快骑上我的马,跟住那辆马车,那车上坐的两个女的,就是我们要找的美人!”
“我骑马,赖哥咋走?”熊三望着大赖。
“我步行。”大赖瞥了一眼熊三,接着道,“你赶快骑上马,去追他们。但不能盯得太紧,免得引起他们怀疑。”稍顿,又道,“每遇岔路,你要在去的路口,做好标记,我好辨认。”
熊三骑着马便跟住了那辆马车,他不紧不慢,忽隐忽现,跟了好多天,才到平阳。可大赖连续多天步行,把脚都给走肿了。他到平阳后,很快买了一辆马车备用,然后躺在城边一家旅店的床上,等待熊三的最新消息。他嘱咐熊三,待那俩美人离开马车,离开那两个男子,离开平阳城后,立即告知他,由他和熊三一起去抓她们。