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公元一千九百三十八年，广袤的有着田园诗一般秀气的盐阜平原，一次又一次被浩劫撕成碎片，被兵燹燎成浊烟，被死神肆虐地蹂躏着。
五月的早晨，沟安墩一带的田野还没有从夜梦中清寤过来，大地就在轰隆隆的炮声中颤抖了───那是日军第１０１师团的炮火。
炮弹凌空啸叫着，象黑鸦鸦的枭鸟，肆无忌惮地向北方国民党３０３师的阵地扑了过去。炮弹连翩爆炸着，轰鸣着，土地被恶狠狠地撕裂开来，随着炽烈的气浪和大地胸怀里不平的怒火，水泉也似的直喷长空，长空也为之黯然失色。
堑壕里，士兵们淡色的军服和头脸全都蒙尘纳垢，几乎与大地溶为一物。他们身边别无长物，惟有一支枪，有些战士至多带了一些手榴弹。在炮火中，他们有的安闲地躺着，象是躺在自家小木床上一般安逸；有的慢腾腾地朝小铜烟锅里捺一锅黄得有些发霉的草烟丝，使劲地敲打着石镰，叮叮咚咚打了好半天，才打出一蓬火花来，喷散到烟草上，燃出袅袅的烟来，兵们轮番着吸了一二口，解解烟馋。
五连的阵地在乱坟滩上，高高低低的坟陵在炮火中沉默着，仿佛隐着几分神秘，几分冷酷，几分阴森。坟陵前面是一片开阔的原野，原野南边便是日军的阵地。坟陵后面是密森森的柏树林，在炮火的袭击下，柏树林被炸得七倾八斜的，有的还冒出浓烈的烟火来，在早晨的雾气中飘忽。柏树林后边是一条逶迤的乡村大道，向着东西两方延伸过去。如果沿着这大道再过三十里路，便是阜宁古城了。
连长郭槐是一个枣红脸的北方汉子，身体魁梧，形容憨厚，近十几天来战事频繁，他连脸也没时间洗了，更谈不上整容，那一脸髯腮胡子竟长得如同刺猬一般，眼睛血红，瞪眼看人竟是恶狠狠的射出冷光，令人不寒而憷。这会儿，他卧伏在堑壕里，直楞楞盯着南方的敌军阵地，他看炮火向林子后大道那边延伸射击，便用有些嗄哑的嗓子喊道：“兄弟们，都给我准备好，小鬼子就要上来了。是英雄是好汉，就给我拿出胆子揍那王八蛋！”
于是，兵们全都一骨碌翻起身来，有的安装刺刀，有的拉开枪栓，有的排开手榴弹，有的整理子弹带，还有的打好绑腿。
炮火停息了，在炮火浓郁的硝烟味儿中，各方阵地都似乎笼罩着令人颤栗的死寂，连风也不响，鸟也不鸣，堑壕里只是低回着男人们浊重的呼吸声。是的，激战前的宁静是最可留恋的，也许在几分钟之后，现在生龙活虎的年轻人就要永恒地辞别人间，因此，这大地，这阳光，这清风，这碧水，这树林，这原野，这摄入人们眼境的人世间的一切，过去看上去是多么的平淡无奇，而现在却是多么的美妙。还有远方的亲人，缕缕亲情的柔丝也在这些兵的脑海里飘逸着，是温馨的回味，还是虔诚的祝福，都在这沉寂中游荡。
突然，在林子后面的大道上，一匹栗色快马从西方疾驰而来，嗒嗒的铁蹄声密雨似的敲打着人心。一忽间功夫，快马闪进林子里来，从马背上滚下一个衣冠楚楚的中年汉子，喘息着粗气喝道：“你们当官的在哪儿？快给我带来。”
一个小战士跑到郭槐面前，报告道：“长官，有人找您。”
郭槐极不情愿地朝敌军阵地盯了一眼，骂道：“是什么瘟神，赶在这要命的时候来，莫非是消遣爷们么？兄弟们，注意一点儿，别给鬼子摸上来。上来就给我狠狠的揍。”
郭槐来到林子中，那白脸汉子显得极不耐烦，冷冷地问：“你是什么官？”
郭槐道：“小官，十品芝麻官。”
那汉子眼中射出冷光：“军中无戏言。”
郭槐怒道：“老子把命都要丢在这儿了，谁跟你戏言。你这巴子的，究竟是什么人？莫非是鬼子的探子？”
郭槐这一吼，那人神色不禁先自软了：“有话好说。我是军部古参谋，叫古萌。韩德勤军长有急令给你们姬安国师长，你立即带我到师部去。”
郭槐说：“对不起，小鬼子就要打上来了，你听，枪已经响起来了，你先在这林子呆一会儿，战事后我领你去。”
古萌一把扯住郭槐：“你慢走。告诉你，这仗就不用你打了。你立即领我去见姬安国师长。”
郭槐一脸迷惘：“为什么？为什么这仗不打？”
古萌微微一笑：“小伙子，韩德勤军长口喻：要你们师撤退，保住实力要紧。你快带我去。”
郭槐怒了，眼睛里直冒火：“妈那巴子的，那个韩老儿自个贪生怕死，躲在乌龟壳里不出来，还下令我们撤了，这样下去，国家还有救吗？你看小鬼子从南通这一路来，南通，如皋，海安，盐城都给毁了，都被占领了，你们还要退，退到什么地方去？你说，这不是卖国么？”
古萌脸一沉，拔出手枪来：“你小子胆敢违抗军令，老子就先毙了你。”
郭槐冷笑一声：“你呀，还是放下臭架子吧，老子早就把脑袋拎在手里走了，还吃你这一套？来人，给我先把这个间谍绑起来，等老子打完仗再处理。”
几个大兵们闻令，果然七手八脚地将古萌捆个结结实实，绑在一株大柏树上。
古萌急了：“喂，你这个小当兵的，你胆子也太大了，你要对你行为负责。”
“妈的，你再吼，我就揍你这个间谍，大敌当前，你来扰乱军心，我有权处决你！”
古萌不禁吓出一身冷汗来：是的，这群杀疯了眼的小阎王猴子，是什么事都做得出来的。于是，他不得不低眉陪上笑脸来：“我的好爷，我不是间谍，我是军部的高参。你不要误会，快放了我。”
郭槐噪道：“我哪里识得你身分来？我不知道你究竟是不是间谍，等战后再审查吧！”
古萌脸都吓黄了：“我的好老爷子，你把我绑在树上，逃也没处逃，这不要人命吗？快快放下我来。”
郭槐一听，更是火冒三丈：“小爷，就是你命值钱？我们拎着脑袋在炮火里滚都不怕，你呆在后方还怕什么？你给我好好呆着，没事的，若你果真是间谍，小鬼子上来也不会杀了你，若你不是间谍，我们也不会拿你开刀。”正说着，前方阵地枪声如爆豆般的响了起来。有人喊：“郭连长，鬼子又上来了。”郭槐顾不上多说些什么，一挥手，便带领一群兵们冲了上去。
兵们全都冲上坟陵作战去了，林子里阳光筛照，疏疏落落，浓浓淡淡，明如刀剑，淡似轻烟，一些逸飞的重机枪子弹扑进林子里来，打得柏树枝叶扑簌簌乱飞，古萌心地筛糠似的乱颤颤的，他心里直叫苦：“妈呀，求求菩萨吧，别让这些子弹儿在我身上钻洞洞。”他身子没法动弹，只好扭动着脑袋，扭来挣去，他自己感到有些迷糊了，听着林子外怕人的枪声，杀声，呻吟声，心里越发害怕，不禁怒吼道：“天哪，救救我吧！。”
