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小扣子蹲在墙头上，但见姬家大院远远近近，楼台灯火灿亮，红灯笼在门檐下，林荫道上，楼阁上，发出幽幽的红光。一些庭院里，不时传出丫环们的笑声。显然，姬家大院里人还没有入睡。墙院里也植着树，小扣子屏声息气地攀援着树柯，溜了下地。他猫着腰，从绑腿带里拔出匕首，猿猴一般轻捷地蹿上一条林荫大道，朝各个院落里张望着。他想寻找姬邦国的住所。
姬家大院真的好大，小扣子寻觅了半天，还是弄不清楚姬邦国的院落。这时候，一个年约十八岁的小厮走了过来，一手打着灯笼，一手拎着一只雕花的漆盒，那是盛着糕点的小食盒，专供姬文海宵夜时用的。
小扣子默不作声地等待着，当小厮走近来时，小扣子突然伸出腿，向小厮双脚猛地踢了过来。小厮哪里提防，一下子着了道儿，“叭”地一声，便摔了个狗啃屎，灯笼一下子摔熄了，小食盒也被摔得远远的。小厮大吃一惊，刚欲叫喊，小扣子便猛虎一般扑了过来，骑在小厮身上，左手紧紧扼住小厮的咽喉，右手高举着匕首，低声喝道：“不许叫喊！不然我就杀了你。”
小厮惊出一身冷汗，呼吸感到窒息，浑身酸软无力。面对着匕首幽幽的寒光，他哪里还敢叫喊，只是一个劲地点点头。
小扣子的左手稍微松缓了一点，小厮的呼吸方才顺畅一些。小扣子低声问：“告诉我，姬家三少爷什么时候结婚？”
小厮战战兢兢地说：“听说是……四月初八。”
小扣子略一沉吟：“哦，真快的，还有二天嘛。”
小厮不敢吭声，他颤抖地盯看着眼前的匕首，生怕这个阎王猴子手起刀落，让他吃饭的傢伙分家，那就没救了。
小扣子又问：“三少爷在哪个院子里？”
小厮伸手朝身后指了指：“从这条路向左拐弯，那个松菊院就是，院里有一幢小红楼。”
小扣子抬头看了看，点点头：“算你老实。你也是贫苦人，我也不想为难你。先委屈你一下，呆在这里吧。如果你说的有半句假话，看我回头不收拾你。”
小厮忙道：“不敢，不敢说假话。”
小扣子将小厮袜子脱了下来，卷成一团，用手掰开小厮的嘴，将臭袜子硬塞进小厮的嘴里去。然后又将小厮的裤带解了下来，将小厮的双手反绑在树上，接着又用小厮褂子包裹着他的头。小扣子完了事，便拍拍手，掸掸身上的泥灰，将摔在路旁的食盒拎了起来，大摇大摆地直朝姬邦国居住的小院走去。
姬邦国的小院院门敞开着，那是因为姬文郁听从三少爷的指令：暂时不用关门，以防他妹妹姬美国来窜门聊天。姬美国十分好动，这些天经常到三哥院里来，零零碎碎地打听三哥这一年在外面的行踪。在姬美国保证不对任何人，包括她的父亲姬文海透露情况时，姬邦国方将自己一年来的经历详详细细告诉了姬美国。姬美国听得非常神往，她是一个养在深闺里的女孩儿，哪里会想到人世间还有这样惊心动魄的事儿，简直比听说书还精彩十分啊。于是，慢慢地，她对三哥与铁男的英勇事迹非常佩服，她也憧憬自己也成为一名新四军战士，扬戈跃马在沙场与日本鬼子厮杀，那是多么壮烈的事啊。姬美国这样心路的转变，正是姬邦国孜孜不倦追求的结果。他希望通过自己潜移默化地教育，让妹妹也参加革命的队伍，至少眼下可以利用妹妹的行动自由，让她做自己与铁男的通讯员，好方便传递消息。所以，姬邦国特意要求不要关上院子门，让姬美国好随时进院来。
小扣子拎着食盒闯进院门，正大步向亮着灯的小红楼走去，突然，身后响起拉枪栓声：“站住，干什么的？”
小扣子神情一凛，他想不到三少爷的小院落竟然会有站岗放哨的，莫非这里也是军事禁区？他站住脚,沉静地说：“你瞎嚷些什么，没看见我给三少爷送夜宵来吗？”
站岗的有些不相信：“送夜宵？笑话，我都站好几天岗了，还没见过三少爷享用过夜宵呢？你是什么人，我怎么不认识你呢？”
小扣子说：“嘿，你是狗眼看人低，那把我放在眼里。你抬起眼来看看，这是不是常给老爷送夜宵的食盒？老爷舍不得三少爷辛苦，让我将他吃的夜宵也送一份给三少爷，不可以吗？”
站岗的无语，挥挥手：“你去吧！快些出来，老爷交待了，三少爷目前在特殊时期，要重点保护，任何人不得见他，他也不得见任何外人。”
小扣子奚落道：“还是老爷的圣旨有用啊，你怕了吧。别害怕，呆会我到老爷面前给你美言几句，让你小子升官发财，如何？”
站岗的说：“滚你的吧，有升官发财的路子，还不是你小子独吞了去。”
小扣子得意地笑了，一边吹着口哨，一边向小红楼那边走去。小红楼里，姬邦国正在罩子灯下阅读着《孙子兵法》，所以对院子里问答声也没在意。小扣子轻手轻脚地走进屋，悄悄地虚掩上门，拔出匕首，猛虎一般直向姬邦国扑了过去。是的，对于这个姬家三少爷，小扣子曾经几次想动手灭了他，一来是为大扣子报仇，二来也是因为自己醋意深重，使他与姬邦国有一种不共戴天的感情。如果不是姬邦国的插手，铁男的心必然是属于小扣子的。可是现在，小扣子遇上了强大的对手，铁男对自己仿佛渐行渐远，这怎能不令小扣子恼怒无限呢?因此，这一扑，实在是扑向仇敌，扑向情敌，几乎有一种你死我活的壮烈意味，小扣子拿出平生最精湛的袭敌剑术，和身而进，掌到刀到。应当说，小扣子这一凌厉攻势，是无懈可击的。
可是，姬邦国也非等闲之人，当小扣子一袭风来时，姬邦国一侧身，虽然来不及从椅子里跃起身来，但他抬脚朝小扣子胸口一蹬，便轻而易举地化解了小扣子的攻势。小扣子本来看姬邦国凝神读书，认为偷袭肯定成功，因此也没怎么防备，就这样胸口被蹬上两脚，隐隐的有些生疼。他也顾不得了，踉跄后退两步后，便稳住神，又疾风暴雨一般猛扑过来。这时，姬邦国已然站起身来，面对匕首的寒光，姬邦国身形一晃，左手指剑直刺小扣子双眼，右手反擒住小扣子持着匕首的手臂。小扣子发现眼睛受到威胁，不得不偏身一闪，就在这时，门前有女“啊”的一声惊叫：“快来人啊，有人刺杀三哥来了……”喊者是来小红楼准备与三哥聊天的姬美国，在寂静的夜空中，姬美国的报警声分外凄厉。与此同时，院门口站岗的两个哨兵也闻警朝天放了两枪，向屋里冲了过来。
这时，小扣子的手臂被姬邦国紧紧拧绞着，他想挣扎，但却没有用。而姬邦国却发现面前刺客竟然是小扣子，不由得大吃一惊，放下他的手臂，说：“你来干什么？”
“杀你！”
“你为什么杀我？”
“因为……因为你夺了我的爱，……你，……你伤了铁妹的心！”
姬邦国问：“是铁男叫你来的吗？”
小扣子说：“不是，是我自己来的。”
姬邦国说：“你快走吧，再迟，你就走不出去了。”
小扣子回身一看，门前两个自卫队员端着枪在瞄准着他，同时，姬家大院里也响起报警的锣声，到处一锅粥似的闹腾着。小扣子冷笑一声：“姬家大院果然是龙潭虎穴，走不了啦，要杀要剐，随你三少爷便吧，二十年后咱又是一条好汉，还会找你复仇的。”
姬邦国冷然道：“小扣子，你怎么这样说，我与你前世无仇，后世无怨，我凭什么要害你！你走吧，天黑，你会跑得掉的，快走，快走啊！”
可是，这时想走已经迟了，许多自卫队员与家丁打着明晃晃的火把冲进院里来，直堵着大门。姬邦国知道，小扣子一旦被捉，即使死罪可赦，活罪也难逃脱，肯定会被打得皮开肉绽。想到这里，姬邦国为这个鲁莽的年轻人感到痛苦。他悄声说：“别犯傻了，我真心想救你，你怎么不理解呢。”
小扣子脸色稍懈，说：“你看门外都堵死了，我就是跑，还能跑得过枪子弹吗？”
姬邦国说：“这样，我假装被你威胁着，在我生命要紧的关头，我家会放你一马的。”
小扣子心里一热：这个三少爷主意倒是好。他问：“你武功也被铁妹调教得相当不错了，你肯束手就擒吗？”
姬邦国说：“来吧，为了救你，你可以拿匕首逼着我脖子。我装着打不过你，成为你的人质，这样，你就可以安全走出姬家堡了。”
于是，小扣子一个跃身，一手扭着姬邦国，一手将匕首紧逼着姬邦国的脖子，回头瞪着血红的眼睛，放声大喊：“你们都上来吧，要死大家一块儿死。你们要不想让三少爷死，就给我乖乖的让开一条道来，礼送大爷出堡门去。若是谁说一个不字，我就先杀了他。”
姬美国花容失色：“有话好说，快快，你们让开路来，让他走吧！”
这时，院中人群中，缓缓踱来一个老人，他是姬文海。在火把光照下，他趿拉着鞋子，披着衣服，显然是仓促间跑过来。他脸色既愤怒又苍白，沉声问：“我问你，为什么要杀三少爷？”
小扣子说：“因为姬家堡的人都是我的仇人。”
姬文海问：“我家怎么与你做仇啦？”
小扣子说：“你好没记性，你难道忘啦，我哥哥大扣子就是死在姬家堡的枪弹下。”
姬文海说：“哦，我明白了，你就是土匪铁家帮里的小扣子。”
小扣子说：“我就是，爷做事行不改名，坐不改姓。”
姬文海冷笑一声：“好的，你算有骨气。现在，你打算将我三儿怎么办？”
小扣子说：“咱们立个规矩，你们放开一条路，让我出姬家堡，我就放了他。不然的话，哼，我这快刀可不认人，那是抹了见血封喉剧毒的，一旦脖子上见了一点血，就没法救了。嘿嘿，黄泉路上多一个人陪伴，也是一件快乐的事。”
姬文海脸都气得蜡黄，他咬着牙，怒吼一声：“流氓！”
姬美国跑到姬文海的身边，哭着说：“爸爸，你快放了他，救救三哥吧！”
姬文海想了一想，挥手道：“放他走！”
小扣子一手反扭着姬邦国，一手将匕首紧贴着姬邦国的脖子，大摇大摆地从人群中让开的大道中走着，走出小红楼，走出姬家大院。众人们全都荷枪实弹跟在后面，一片火把耀眼。可是，众人却拿小扣子毫无办法，因为小扣子说了，他手中的匕首是涂抹了见血封喉剧毒的，如果贸然向小扣子开枪，小扣子一定会垂死挣扎，只要给三少爷一刀，那可是要命的事，谁也承担不了这个责任。因此，谁也不敢向小扣子动手。
就这样，小扣子在众人簇拥下，走出了森严的姬家堡。大约又走了里许，小扣子看到田野里长着茂密的玉米，便将姬邦国猛然朝众人身边一推，便一个闪身，向黑暗中跑了。众自卫队员不禁愣了一愣，抬起枪想射击时，姬邦国摆摆手，说：“算了吧，人要言而有信，再说天黑，射击他也打不到他身上，瞎浪费子弹。这时，姬文郁身上已然被冷汗浸个透，他说：“只要三少爷安全，就是万幸。这回饶他一次，下回犯在我手里，一定要让他碎尸万段，方解我心头之恨。三少爷，你受惊了，我们走吧。”
姬邦国感到浑身轻松，朝黑暗地里望望，意味深长地笑道：“这个傢伙，还算有点骨气，就是太莽撞了，干的事不从头脑想一想。还不知道明天他还会闯出什么祸事来。走，回家吧！”
一路火把，一路人群，簇拥着姬邦国回到姬家堡。不过，姬邦国担忧不是没有道理的，这个小扣子，将来还会闯出什么祸事来呢？
