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酒阑宴散，姬文海送走客人后，一边剔着牙，一边看着仆人们收拾桌椅。这时候，他心里几乎窝着一团火，却因二儿媳妇山美姬子坐在桌边，闲品着铁观音茶，便没有发作出来。
姬定国望着父亲鬓角添了几许白发，心里有些舍不得，说：“爸，你看上去也老了点了……我想，今后，我与安国又不常在家服侍你，就让邦国接过你的产业，服侍你吧。反正……，他也结婚了，成人了，家里有什么事就让老三干去，这样你少操心，心定气闲，一定会长寿的。”
姬文海笑道：“也没什么，人这一辈子都这样活过来了，习惯了。你，在日本生活还好吗？”
姬定国道：“还好，在东京，山美家有一大套别墅，还有一个大花园。我入了日本籍后，就生活在那里。”
姬文海鹰一样的眼光直朝儿子刷了过来，那眼光阴毒中带点凶狠，盯得姬定国心里直发毛：“爸，你……你什么啦？”
姬文海收敛眼光，吁地呼出一口气：“哦，没什么的……你呢，入了日本籍，是日本人了？……你回来，还能到爷爷奶奶坟上去敬个香磕个头吗？……他们没想到……日本人……你小时候，他们把你当成宝贝，放在手心里呵护着呢……”
姬定国想起爷爷奶奶的形象，眼睛有些润湿，说：“爸，明天我同姬子就到祖坟去给爷爷奶奶磕头烧纸去。”
姬文海点点头：“去吧，要想到自己从哪里来的，不是从石头缝里蹦出来的吧……记着，别说自己是日本人，他们泉下有知，听着会生气的。”
灯光下，姬定国瞥了山美姬子一眼，看到她秀眉下的眼睛溢出一丝冷笑，心里感到有些不自在，便说：“爸，妈，你们年纪大了，是不是我同姬子先送你们回去休息？”
姬文海摆摆手：“不用了，你与你媳妇儿先回馨园休息去吧，我再呆一会儿就走。”
姬定国巴不得姬文海这一句话，马上如释重负，喜笑颜开，挽起山美姬子胳臂，对父亲母亲说：“哪，我们先走啦！”
山美姬子微笑着向姬文海与贺秀汶鞠了一躬，便飘然挽着姬定国走出中堂。几个日本卫兵也紧随着走了出去。姬文海不禁冒出无名之火，一抬手掀翻桌子，桌子上杯儿碟儿碗儿全都砰砰啷啷摔个粉碎，那些收拾碗筷的佣人们全都吓得停住手脚，不知道老爷为什么突然发火。贺秀汶埋怨说：“你看你，都发什么火呢？三儿结婚是大喜事，凡事要图个吉情。再说，多年了，一家人好不容易团个圆，也要红红火火欢天喜地才好，你这样摆脸子，传了出去，不是让人笑话吗？”
姬文海怒道：“你看你，都生的好儿子，全不把老子放眼里，一个个尾巴都翘上天去。你看你那个老三，好象老子辛辛苦苦，不是给他办喜事，倒是宰了他一刀似的，凄凄惨惨戚戚，还在酒席上吟那个诗，搞得象个醉鬼，这是不是当着一大伙老少爷们剥我的面子。你说说，我这一辈子，在这中堂跺一跺脚，怕不震动四乡百里的，哪个不怕我姬文海？谁想就是这小子不怕我，你怎么生的？”
贺秀汶听罢，连忙捧上香茶：“老爷，你都息息气罢，何必与三小子一般见识呢？……唉，也是的，儿子在外面见识多了，眼光大了，相不中这穷乡野的闺女。”
姬文海道：“穷乡野闺女怎么啦？人家绿菲哪一点对不上他？哼，我知道这小子的心思，他在想念他那个土匪婆。好啊，这小崽子跟我磨上了，我是有药搽他头的。只要我活着，我决不允许那个土匪婆进我的家门，将我祖辈书香门第的脸全都丢光了。他气我，他念诗讽刺我，他醉酒丢我的脸，我一定拧转他的脑袋，让他看看他老子是个什么样的人！”
贺秀汶劝道：“唉，你别这样了，好吗？团团圆圆的多好。再说，老大，老二，不是给你挣了面子吗？这盐城一个大县，连县长都来恭维你，你算老几啊，还不是看在安国与定国手握军权。”
姬文海不听则罢，一听更是生气，拍着桌子叫道：“给我挣了面子吗？你不抬眼看看，这中堂几乎变成鸿门宴了，老大的军队，老二的军队，那一个手里枪不是装满子弹，一有风吹草动，这中堂就差点变成杀人场了。……你蠢哪，只知道儿子儿子，现在儿子不是你手心肉，全变成心窝刺。你看老大，居然才吃一半酒，就大咧咧地朝各位拱拱手，大雅雅地走了。他给我什么面子了？走吧，走吧，走了也好，别在我姬家堡弄出火来。再说你这老二，带个日本婆娘，我心里恶心着呢，脸上还要陪着笑脸，媳妇长媳妇短的。特别是老二居然成了日本人，这是什么意思？就是说，他不认自己是中国种，不认老子是他的爸！……我，痛心啊，三个儿子，全都是不孝之子，滚蛋，滚蛋，赶明儿都叫他们滚蛋！……”说罢，姬文海气咻咻的，额角爆出青筋，沁出汗珠儿来。这一番话说得大家哑口无言，谁也不敢多说一句话儿。
沉默一会儿，老太太贺秀汶突然嘤嘤地哭泣起来。姬文海不禁一愣：“你，哭什么哩？”
贺秀汶嘟哝着鼻子：“我，命苦啊……”
姬文海不禁有些震怒：“你还命苦？嘿，心窝塘永远填不满。你不想想，打从你到我家门上来，那一点委屈你哪——要金有金，要银有银，田园广阔，奴仆成群。吃饭有人盛着，行路有人抬着，你还命苦？”
贺秀汶道：“我是你养着的花，从来没有自由。我是你高级奴婢，必须听你使唤。想你犟，你养的儿子也一个个都犟，爷儿四个都是铁头的犟，我，享过哪一天清福啊？到老来，天天盼星星，盼月亮，做梦都盼着一家人和和气气亲亲热热高高兴兴团圆在一起，结果，你看，弄成这个样儿，连一桌饭也吃不了，醉的醉了，走的走了，骂的骂了，你说，我能不心疼吗？”说到这儿，老太太哽咽着，说不出声来。
贺秀汶这一说，姬文海闷着头抽水烟，不再吭声。是的，大老婆这点要求并不太过分。现在世道兵荒马乱的，一家人团圆在一起就是福了。记得去年沟安墩发生战事，贺秀汶与林雪玲婆媳俩相抱着，三天三夜睡不着觉，不时烧香拜佛，为儿子祈祷着。那个时候，任是铁人看了也心疼啊。现在，儿子们都回来了，一个个相貌堂堂，肥肥壮壮，这比什么都好啊。想到这儿，姬文海叹了一口气，心不禁软了下来。
贺秀汶抽泣着，又说：“我怕，我好怕……”
姬文海皱着眉头，将盛烟的小烟锅抽出来，吹去烟灰，又装了一锅上好的金黄色烟丝，说：“你怕，你怕什么呢？又没人吃了你。”
贺秀汶说：“邦国性子硬，我怕他……自杀……”
姬文海心里一惊，站起身来，直愣愣地盯着老婆：“自杀？他会吗？”
贺秀汶抬起泪眼：“怎么不会？想起邦国小时候，人才七岁，你唬他一下，他一气就跳进水里去了，一家人吓得半死。你，难道记不得了吗？”
贺秀汶这一说，姬文海还真的想起了往事：邦国这小子从小就有主见，有宁死不屈的性格。这多年他在上海闯荡，人也大心也野了，谁知道他想着什么？假如，万一他不满意这婚事，思想不开，喝醉了酒，做出什么混帐事来，那才叫……，想到这儿，姬文海不敢想下去了，酒也醒了一半。
贺秀汶看老爷脸色稍霁，大着胆子说：“我怕，我真的很怕……老爷，我们是不是……去看看三儿，劝他开开心。实在不行，就答应他，等他与绿菲结了婚，就把那个姓铁的姑娘召过来，做二房，只要安了他的心，我做什么都愿意。再说，冤家宜解不宜结，那姓铁的姑娘也是美人胎子，看上去机灵秀美，她到我家来，还会造你反吗？”
姬文海听着，不吭声，只管吧哒吧哒地抽着水烟，一缕淡淡的水烟气团团包围着他阴沉的脸。
贺秀汶扯着姬文海衣袖，摇着：“老爷，你陪我到小红楼看看去嘛，只看一眼就回来的。我要向丫头小菊与英华交待几句，让她们二十四小时轮流值班，看定着三儿。你不能完全依靠文郁他们，他们都是粗莽汉子，哪懂什么事啊。”
姬文海听罢，心里也象几只水桶打水，七上八下的。是的，他还真的怕三儿出事，尽管他气恼，但心里却又被贺秀汶的话折磨得空荡荡的。于是，他站起身子，说：“就陪你走吧。不过，你记着，我可没有软性子，我去是要教训教训他的。人，不同于畜牲，人是要识时务知礼节的，他识文断字，都学到狗肚里去了。”
贺秀汶看老爷准了，这还是她第一次拖回姬文海这头犟牛，于是破涕为笑，连忙道：“是的，是的，这孩子在外面学野了，也该老爷教训教训才是。不过，不要吓着他。我们去只是劝劝他，把喜事办了，以后再说。我想，只要新媳妇上门，三二天功夫，三儿就是一块钢，在新媳妇怀里也会捂软了的。到那时，他对娘老子感谢还来不及呢。”
这一说，倒把姬文海的心说得活起来，他吩咐二姨太与三姨太：“你们先回屋里去吧。我同你大奶奶到小红楼去一会儿就来。”说罢，吩咐小厮打起灯笼，与贺秀汶相携着，出了中堂，直朝小红楼走了过去。
夜空静谧，黑云磐集，看不到一点星光，也嗅不出一丝风凉。姬文海抬头望望黑暗的天空，不无担忧地说：“老天好象要下雨了……下吧，但愿今天夜里下完，明天照出太阳来。明天是邦国正日，图个喜庆啊。”
贺秀汶看老头子嘴里尽管骂娘，将儿子骂个狗血喷头，但心里还是关心着儿子的婚事，不禁回嗔作喜：“会的，老天有眼，老天有灵，我们姬家从来不亏待佛爷，时事八节都给佛爷烧高香，我想，老天不会为难我们的。”
林荫小道上，走不多远，黑暗地里，忽然袭过一阵风来，与此同时，一幢幢黑影压了过来。姬文海大吃一惊，抢过灯笼抬起一照，那袭黑影已然蹿到面前，灯笼影里，是挺拔英俊全身戎装的姬安国，他身后也是荷枪实弹的参谋与警卫们。姬文海脑门上惊出冷汗来，埋怨道：“是你呀，怎么不打灯笼？走路全都轻悄悄的，象鬼影儿似的……吓了我一跳。”姬文海说着，伸手从衣袋里掏出丝绢来，擦了擦脑门上吓出来的汗水。
姬安国笑道：“爸，妈，对不起，吓了你们了。我们都是部队里人，在黄埔时训练出来的，走路风快，还要不出声音。你们干什么去？”
姬文海反问：“你问我，我还问你呢，好好的山庄不呆，不守着你媳妇，干什么去？”
姬安国说：“爸，形势紧急，危机重重，我是查岗去的。”
姬文海感到不解：“查岗，在这姬家堡里，风不透，雨不漏，再说还有自卫大队守着，你怕什么呢。好好回山庄歇着去吧。我告诉你，你今天当逃兵，酒席才半你就跑了，太不懂规矩。想给我颜色哪？”
姬安国说：“不敢，爸，公务在身，不得便先走一步。妈，你们这是到哪呢？”
贺秀汶看着儿子就高兴，笑说：“你爸老了，铁头犟，你别跟他一般见识。该干嘛公事还是干去，你是官家的人，听的是国家号令。这，妈懂的。我们现在去看看邦国，这小子性子犟，跟你爸一样，你看他对这婚事不满意，就故意喝个烂醉，我们不放心，看看他去。”
姬安国喜道：“好，你们先去小红楼，等我一下，我查一下岗就来。我也看看邦国去，还想跟你们说个事儿。”
贺秀汶说：“你忙你的吧，快去快来，我们等着。”
姬安国说：“是。”他回头招呼身后一班人：“走。”
说罢，一行人又风吹飘叶一般，忽闪了过去。但见一团浓黑的阴影闪远了，很快消失在夜天地里。姬文海不由得呆了一呆，感叹道：“到底是军人，这小子也磨炼出来了，来去一阵风，哈，不亏是我的儿子，有乃父之风。”
贺秀汶道：“也没羞，先前在中堂里，就差把儿子骂个狗血喷头，说不是你的儿子。现在看到他神光灿烂，又想赚便宜，说是你的儿子了。”
正说着，前面忽然传来皮靴橐橐声，看景象也有三五条大汉走了过来。姬文海放声叫道：“前面路上是哪位？”
“爸，是我。”听声音，姬文海知道是二儿姬定国来了。他迎上前去，抬起灯笼来照了一照，但见姬定国率领一小队日本鬼子兵走了过来，队伍齐整，神气活现，靴声响亮，暗夜里，林间小径被碾出一股惊心动魄力量。
姬文海盯着儿子：“夜都深了，你干什么去。”
姬定国道：“爸，我到堡楼上看看去，有点事要办一下。”
贺秀汶插嘴：“你媳妇呢？”
“她回馨园休息去了。”姬定国答：“爸，妈，你们这是到哪去？”
姬文海说：“小三子不肯结婚，喝得烂醉，你妈不放心，硬是拉着我，要我劝劝他。……这小子，怎么一个愣头青，长大了翅膀就硬了，不把娘老子放在眼里，充什么大头虾，我哪是去看他，他死活我管不着，我这是去教训教训他，给他一个老大耳括子，看他有目无珠，还认不认得老子了。”
听着姬文海口里杂七夹八的胡唚一番，姬定国也不知道父亲这是在指桑骂槐，只当三弟抗婚，真真惹得姬文海生气了，便劝解道：“爸说的是，但三弟在大城市呆习惯了，大城市不象这乡村，婚姻是要讲爱情的，也难怪邦国，强扭的瓜不甜嘛。你们劝劝他回心转意也好，只是别吓了他，他可是个烈性子，物极必反，别把事情搞糟了。”
姬文海一仄眼：“别教训我了，你去吧——都是一路货色。”
贺秀汶悄悄地将儿子轻手推了一推：“你走吧，别惹老头发火，他正气头上呢。”
姬定国无奈点了点头，朝身后一挥手，带头走了，他身后执枪的日本兵也都越过姬文海，直向黑暗中插了过去，好一会，响亮的皮靴声才消失在暗夜里。姬文海说不出气恼，朝地上吐了一口唾沫：“呸，见鬼！”贺秀汶也不好多说些什么，两人与小厮继续向小红楼走去。
在姬文海印象里，这时姬邦国肯定是醉得象烧红的大虾，蜷缩在床上，又是吐又是叫。姬文海打算进楼去先踹儿子一脚，然后给他一个耳光，打得他清醒一些。不下点辣手，这小子浑不知天高地厚，老是沉醉在那土匪小娘儿梦里钻不出来——这还了得。想着，姬文海汗毛粗放的双手不禁有些血脉贲张，手掌心里似乎都窜出火来。他气汹汹地走进小红楼大院，对迎上前来的姬文郁说：“三少爷怎么样？还在吐吗？给他醒酒茶没有？”
姬文郁低头哈腰，笑道：“老爷，我，我还不知道三少爷怎么样了，我不便进小红楼。”
姬文海怒眼一瞪：“饭桶。走，上楼看看去。”
听说老爷来了，小菊与英华丫头忙不迭打开门，将姬文海与贺秀汶恭迎进楼。姬文海板着脸问：“邦国在哪里？”
小菊朝楼上一指：“在书房里。”
姬文海朝贺秀汶看了一眼，颇感意外：“他在书房里？在书房里干什么？”
英华说：“写字。”
“写字？”姬文海更奇了：“写什么字？他没喝醉吗？”
两个丫头摇摇头，恭顺地站在一边。姬文海朝楼上走去，走了几步，又回头来对小菊与英华说：“我们上去就行了，你们不用上来，就在楼下等大少爷来，给他开门。”
两个丫头答道：“是，老爷。”
姬文海与贺秀汶轻手轻脚走上楼，看书房果然灯火通明。在一张硕大的书案旁，姬邦国正手持毛笔，在洁白的宣纸上写些什么。姬文海稍走近一些，仔细一看，原来是一首短诗：
黯夜如磐郁惊雷
古堡苍壁响剑声
愿作红缨缚倭寇
我以我血塑长城
姬文海看罢，不禁抚掌笑道：“好诗，好诗。”
姬邦国蓦地一惊，回首一看是父母亲来了，便笑道：“爸，妈，夜深了，你们来小红楼干什么？”
姬文海还在欣赏诗，也在欣赏毛笔字，没有回答。贺秀汶看着人高马大的儿子，心里象灌上蜜，早把先前的忧愁扔到爪哇国里去了。她拉着邦国的手，笑道：“你没醉？没醉就好，妈妈放心了。先前在中堂，你喝高了，脸上红得象火燎一样，妈心里吓坏了。邦国，只要你身体好，明天结了婚，给妈生个大孙子，就是对妈的孝顺，妈死也闭眼了。孩子，你说是吗？”
姬邦国脸色稍微黯然起来：“妈，这婚事是你们的事，与我不搭关的。”
姬文海吼道：“放你娘的屁，你，胡说什么？难道是我同绿菲结婚？与你无关？你这小子，给我放安稳一些。不听我的话，这偌大家产也不会转给你。”
姬邦国苦笑：“家产？国家都破产了，还家产？你享受去吧，我不要。”
姬文海哼了一声：“你不要，你想干什么去？也想当炮灰？跟安国干，还是跟定国干？”
姬邦国说：“以后的事以后再说吧，爸，妈，你们坐。哎，小菊，来上茶。”
姬文海说：“不要叫她们，我让她们不上楼。马上你大哥也要来，说有事跟我商量。再说，我气也气饱了，茶也喝够了，烟也抽足了，还要什么茶？”说罢，他气呼呼地躺身到大藤椅里去。显然，他从诗的快意里又回到现实中来：“三小子，你跟我玩的什么花招啊？好象醉了，好象狂了，又是手舞足蹈，又是吟诗狂哦，一中堂的客人们都让你耍猴似的玩弄了一次，人家都给你气疯了，你却没事人一样躲到小红楼里作诗来了，你真有雅兴啊。告诉我，你为什么这样做？”
姬邦国说：“不为什么，只为中国，心里不舒服！”
姬文海皱起眉头来：“只为中国？哈哈，我小子是民族英雄啊。可是，你别忘记了，自古来中国的传统就是在家一团火，出门父子兵。咱姬家堡的汉子们，关起门来全是爷儿们，管他世界风吹雨打，我们家里只要团团圆圆，就够了。何必自生烦恼呢？”
姬邦国冷笑道：“爸，你也太乐观了。你真的不知道，大哥与二哥在沟安墩一带打得死去活来？你真的不知道，这几天姬家堡将面对死亡？”
姬文海听罢，直起身来，双眼直勾勾地盯着姬邦国，愣了好半晌，方道：“你，这是什么意思？姬家堡……死亡？谁吃了老虎肉，胆敢在老子头上动土？再说，家内有老大的兵守着，家外有老二的兵守着，谁还敢来打我的马唬眼？嘿，放心睡觉去吧，真是杞人忧天，多操心！”
姬邦国问：“爸，假如有人想绑架大哥，你会怎么样？”
姬文海笑道：“没有假如，安国手握重兵，谁也不敢绑架他。”
姬邦国摇摇头：“你在水乡呆久了，对天下大势也太不了解了。我问你，如果发生这样的事，结果会怎么样？”
姬文海说：“那肯定是一场你死我活的搏斗，你大哥是有血性的军人，他宁愿自杀，也决不会辱没军人的荣誉。莫说他，就是我，也会打他妈的玩精，跟他拼了。”
姬邦国又摇摇头，笑道：“别说大话，到时候，你肯定会软下来，手足无措的。”
姬文海将铜水烟猛地朝茶几上一拍，骂道：“你这小子太小看我了。”他一撩衣襟，从腰间皮套里抽出一把锃亮的手枪来——那是安国给他护身的武器：“你看，老子枪子不认人，别惹老子发火，如果把老子惹起毛来，老子就砰地给他一枪，把他脑袋给崩飞了。哈哈，想绑架我的儿子？别做鬼头大梦！”
姬邦国瞟了一眼父亲手中的枪，语带轻蔑地说：“你敢？二哥定国就在你眼皮下，你敢崩他？”
姬文海眼睛冒出火来：“你这说的什么瞎话哪，定国是我儿子，我为什么要崩你二哥？”
姬邦国沉静地说：“不为别的，就为定国想要大哥投降日本鬼子，就想绑架他。”
姬文海听罢，不由得心里打个沉，脸也黄了，在灯光下，他持枪的手微微颤抖起来，眼睛也直勾勾地望着姬邦国，好半晌说不出话来。
贺秀汶听罢，心里也大吃一惊：“三儿，你，……你，说的是真的吗？”
“妈，这是大事，我怎么会说假话？”姬邦国答道，转头问姬文海：“爸，你看，二哥想压大哥投降，大哥会宁死不屈，这场迫在眉睫的肉搏战很快就在姬家堡展开了。你怎么办？”
姬文海脸色越发难看：“我怎么办？我能怎么办？我让你大哥走。”
姬邦国说：“定国是有备而来的，陆上有大炮，水上有汽艇，走不了啦。”
姬文海听罢，一脸茫然。贺秀汶心里感到很难受，抽出手绢捂着脸，嘤嘤地哭了起来：“我，我……怎么……命苦啊……”
姬文海喝道：“别哭，怪让人心烦的，活人还怕被尿胀死了？想想办法吧。”
姬邦国说：“爸，你不是国民党党员吗？你不是军统的吗？你不是曾经破坏过苏北大同盟吗？你不是很有胆子吗？”
姬文海不由得警惕起来：“你小子……怎么知道得这么多？什么意思？”
姬邦国说：“什么意思，没别的意思，就是在大哥二哥之间，我想你别忘记你是一个中国人，你是中国国民党员，你应当坚定不移地站在大哥这一边。”
姬文海不满地说：“当然，还要你小子来教训老子吗？”
正说着，姬安国风也似的袭进书房。姬邦国喜出望外：“大哥，你来了，坐。”
姬安国摘下雪白的手套，朝书案上一扔，扯起一把檀香木椅坐下身来，问：“邦国，你同爸妈介绍过吗？”
姬邦国说：“介绍过了，爸妈正在阉心般的疼呢。”
姬文海怒道：“你小子想消遣老子啊，谁说我阉心的疼？要不要……我去崩了……那……日本娘们。”他本想说崩了二小子，但想想还是舍不得，话到舌边改成日本娘们，显然指的是二儿媳妇山美姬子。
姬安国与姬邦国相视一笑。姬安国道：“爸，别急，船到湾头自有路，事情还没到那个地步。再说，我也不想在家里搞的枪枪炮炮，这样将姬家堡毁了，是上对不起列祖列宗，下对不起大众百姓的。当然，咱们也不能束手就擒，在敌强我弱的时候，先想个办法脱离接触。”
姬邦国说：“大哥说得对，这就叫做敌进我退，避开锋芒，再寻战机。”
姬安国眼光刷地一下扫了过来，如寒剑般的罩定姬邦国的脸，看得姬邦国心里直发毛。足足有两秒钟，姬安国方说：“敌进我退，这是典型的共军军事术语，你嘴里一口军事术语，从哪学的？”
姬邦国心里打个沉，心想：不好，今后说话舌头上要把把关儿，一不小心就会将自己身份显露出来。他明白，这时他的任务主要是侦察敌情，了解日伪军与中央军的驻防情报，很多地方还得仰仗大哥与二哥。否则，不是为了完成陈司令员交办的任务，他姬邦国哪里会委曲求全，在姬文郁监视下做囚徒？就凭他一身本领，姬文郁的手下那把人能挡得他姬邦国？面对姬安国锐利的目光，姬邦国笑道：“大哥，这算什么，这些话上海滩书架上多的是。现在战火烧了大半个中国，大学摆不下一张平静的书桌，别说当代军事术语，就连古代孙子兵法之类兵书，都成大学生热心阅读的畅销书呢。”
姬安国脸色温柔起来：“说的是，当代青年才俊就是要多读读兵书，准备打仗。国家兴亡，匹夫有责，你不学习怎么保家卫国呢。三弟，咱们在山庄设想的计策，你给妈说过吗？”
姬邦国说：“大哥，还没说。因为美国提醒，我想起来了，定国是个心细的人，妈即使装着昏迷，需要请医抓药，定国也不会允许姬家堡派人出堡去，他会快马加鞭，让日军军医来给治病。所以，我想这一条路不会通的。”
姬安国想了一想：“邦国，你分析得很对，即使妈发病，定国肯定会命令军医来给妈治病，我也是这样，一般不会到社会上找医生的。这一条路走不通了，再想办法吧。”
姬文海说：“现在很难办，要打，兵力悬殊太大，搞得玉石俱焚，国破了，家亡了，姬家堡也从此抹去了，这个不能玩。依我看，还是委屈安国一下，就是兵法上所说的诈降。”
姬邦国说：“诈降？这是什么意思？”
姬文海又捧起水烟，咕噜咕噜地猛吸几口，烟气从鼻子冒了出来。停半晌，他方说：“诈降，就是让老大先同意老二意见，先假假投降日本人。”
姬邦国冷笑一声：“爸，你也把定国看淡了，他这个日本陆军大学高才生，没有几分真本事，会爬到联队长位置吗？你同意投降了，他下一步就要你会见日酋，作书面保证。再下一步要大哥将一个师的军队带过去，变成皇协军。这样搞下去，还不是弄假成真？再说，社会上对大哥会怎么看？大哥一旦戴上汉奸帽子，那才是跳下黄河洗不清呢？”
姬文海怒道：“你小子懂个什么？俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。你说，在危难之时，是命要紧，还是面子要紧。你小子读书读到狗肚里去了，连好歹也好不清了。”
姬安国沉着脸：“别争了，诈降这事，在别人身上可能适用，但对我来说是不适用的。我宁愿守着清名死，不会抱着浊命生。诈降就不用提了。”
姬安国一锤定音，姬文海也不敢说了，只是恨恨地瞪了姬邦国一眼，埋头抽着水烟。
书房又沉静起来，在静謐中，窗外风动，楼下栀子花树，凤尾竹全都呻吟起来，发出细碎的枝叶声。过了一会了，姬邦国说：“我倒是有个主意，不知道可行不可行。”
姬安国说：“你说出来，我听听。”
姬邦国说：“我想的是调虎离山计。”
姬安国问：“你怎么将日军调离姬家堡？”
姬邦国沉思一会儿，说：“从姬家堡旱路出发，不过一二里路，就有三条大道。我想让当地农民武装来打姬家堡，爸呢，就当宣传员，鼓动并且激将二哥出兵追击。这当儿，守卫堡门的日军就少了，我军一鼓作气，冲出堡去，战斗当然有些，但我看不大。我军不能恋战，只要冲出堡门，来个急行军，很快就能回到洪泽湖基地去。再说，这野外荡多，芦苇多，隐蔽上万人马都行，二哥就是追兵，茫茫原野，他路也不是太熟悉的，大哥脱身机会是很大的。”
姬安国想了想，说：“计是妙计，不过，这当地农民武装怎么召得来呢？”
姬文海不屑说：“你睬他呢？他一个书呆子，那来本事召来农民武装？他又不是如来佛，又没有撒豆成兵的本事。他召的是土匪。”
姬安国感到惊诧：“土匪？”
姬文海说：“他同一个土匪婆娘相好上了，自己连绿霏这美人胎子都不要了。他当然能办得到，我相信，只要他愿意，明天土匪们就会蜂蚁一般聚集在姬家堡周围。不过呢，他的用意可能不是救你，而是逃婚——好妙的主意，三小子，我算佩服你了，一箭双雕，只是把老子害惨了。”
姬邦国正色道：“爸，你别门缝看人，把人都看扁了。我完全是为了救大哥，你不信，我明天可以不出堡门，答应结婚仪式。不过，明天以后，你要放我自由。我要到大哥部队散散心去。”
姬文海叫道：“好，痛快，只要你信守诺言，你明天就会获得自由，我不管你了。同时，我还要把姬家堡自卫大队交给你，你做司令，做文郁的头，你可以管他。”
姬邦国笑道：“不是开玩笑吧？”
姬文海说：“你小子得胜了，是吧。——老子几曾与你开过玩笑，老子是一言九鼎，说话如放屁不是老子的性格。你不相信？我现在就做给你看！”说罢，姬文海一仰脖子，对楼下丫环呼喊道：“小菊，英华丫头，快把姬文郁叫上楼来。”
很快，姬文郁跑步来到书房：“老爷，您有什么吩咐？”
姬文海说：“文郁，我交待你一件事：从明天起，我把自卫大队这副担子就交给三少爷了。从今以后，三少爷就是姬家堡自卫大队司令，你还是大队长。以后，你一切听从三少爷命令，我就不管了。明白吗？”
姬文郁大声道：“明白，老爷。”
姬文海挥挥手：“去，跟新司令报一下到。”
姬文郁走到姬邦国面前，抬手敬了一个很不规范的军礼，大声说：“报告司令，姬家堡自卫大队大队长姬文郁前来报到。”
姬邦国说：“行了，下楼去吧。”
姬文郁答道：“是，司令。”说罢，蹬蹬地跑步下楼去了。
姬文海悠然道：“三小子，老子言而有信吧。老子吃的盐比你吃的饭多，你那点见识只能在老子肚子里摇摇。”
姬安国说：“爸说得有理，不过，青出于蓝而胜于蓝，也应当把自卫大队交给三弟管理了。爸就享享清福吧。不过，这调集土匪——你说的农民武装，这事该如何办呢？”
姬邦国说：“给我二天时间准备吧。我想在这几天，定国还不一定动手的。反正他围着你，他不怕你走失了。”
姬安国抚掌轻声说：“调虎离山——好计，就这样办了。”
小红楼里，父子娘儿们又扯了一番闲话，姬文海夫妇与姬安国便向姬邦国告辞。走出小红楼，风愈来愈大，远天边积云中不时扯出闪电，发出沉闷的雷声。看来，老天真的要下雨了。
姬安国一手搀扶着父亲，一手搀扶着母亲，在警卫人员保护下，急匆匆地回家去了。
姬文海一边走，一边喃喃自语道：“别怕，下雨没有什么，只要明天二小子别搞绑架来祸害老子，就行。”
风声中，老天真的筛下稀疏的雨点来，是雨呢，还是心头的泪来，贺秀汶不知道，只是紧一脚慢一脚在黑暗地里走着。风大，灯笼里蜡烛都给吹熄了。
天地间轰隆隆又响起一声炸雷。
