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一场冰雹给井底坝带来不可弥补的损失，大树被风吹倒，小树被打断，麦子、蚕豆、油菜、豌豆等小春作物被砸碎在田里，房屋倒塌或破损，唯一的是修三合土街道的碎瓦片不成问题了。
妈妈突然病倒了，在合沙土时昏倒，医生诊断为低血糖性休克，但输液后却出现高血糖反应，医生怀疑糖尿病，但没有检测设备，一时难下结论，建议到雷波或昭通作近一步检查。
大眼睛和哥哥陪妈妈到雷波县医院检查。虽然同属县级医院，但雷波属于凉山少数民族地区，医疗技术水平和设备都优于永祥。
妈妈有病是有些时间了，常听她说全身酸软无力、心慌易饥、口渴多饮、身体也逐渐消瘦，为了这个家，她硬撑着。
从县城出来，翻过马鞍山，再下到金沙江边有十五华里、渡过江，向上还须再爬十五华里才到雷波县城，三十华里的路程，对一个健康人来说是谈笑之间，不费吹灰之力的事，而一个病人，一个极度虚弱的人。面对沿峭壁悬崖攀爬的溜沙滚石的弯曲小路，且不说惊心寒胆，单是保持身体平衡，就要消耗一半以上的气力。妈妈在哥哥的参扶下，艰难地移动着步子，嘴里还不停地念叨着病好以后的打算，大眼睛背着生活用品，一直到了中午、三人才下到江边的燕子岩渡口。划渡船的船家也卖饭，三人饱餐一顿老豆花饭，妈妈喝了许多豆花窖水，才止住口干舌燥。渡过江后，顺着陡峭的山路往上爬，一直到黄昏才进了雷波县城。
雷波毕竟是属四川管辖，吸收下江一带习俗语言都多于井底，特别是经营之道，迎客送客都具所长。并且街道也显得整洁。人们间的交谈也显得谦和委婉受听。
古人有“天上才几日，世上已千年”的传说，和妈妈到雷波才住了两个晚上，第三天回到燕子岩渡口时，再想吃豆花饭喝豆花窖水就没有了，船家说上面来人把米和黄豆都收走了，“腰花店”停了业。井底更是出现了天翻地覆的变化。首先是每家每户都停了火，一律到公社食堂吃饭，按每家人口多少大小，定量用秤称饭吃，家里不得私自生火做饭。二是满街的青石板被撬掉，平三合土的工程已经开始，沿街挖着排水沟，挖起的土堆在街道上，商业服务行业全部关门停业，参加义务劳动；三是不准农民上街赶场，农副产品的交易一律停止等候公社的统一调拨。井底区已成井底人民公社，井田镇隶属井底公社、改为景新八大队。街道两旁的楼房墙上，写着“总路线万岁！”“大跃进万岁!”“人民公社万岁！”“鼓足干劲、力争上游，多快好省地建设会主义！”等大幅标语。人们马不停蹄、挑灯夜战。
盐业公司已是人去楼空，留下爸爸一个人留守坐镇。
经理江兴党、在大鸣大放中有右派言论，被戴上右派帽子发配去劳动改造，并强迫他妻子王佳娥带上不满周岁的女儿与其划清界限走了。
孟梅、丈夫杨勤也被划成右派，她本人家庭出生不好，也下放到乡下教书，帮他们带孩的保姆张孃孃，解放前给人当童养媳，倍受虐待。解放后，杨勤为她主持公道。解除了原来的包办婚姻，因此她无家可归，就把她留在家里当保姆，现在也随孟梅，带着三个孩子去了乡下。
钟锡麟、张四德也因历史上有污点送去劳动改造，钟妈妈依然在新华书店上班。
支部书记周治忠和卢心，冯康被抽调去抓中心工作，委以重任。
小宋、吕瑞都不愿留下工作，辞职回了家。
爸爸集经理、业务、出纳、营业、仓管为一身继续维持盐业公司的运作。其实盐业公司在这短短的几天中，已和供销社、百货贸易、饮食服务的合作饭店旅店一并并入商业局，盐业公司仅是下设的门市部，公私合营的集体企业，也转为全民所有制。在农村，农业合作社已是人民公社的一个生产队，原来的区政府，改为公社社部。多块好省地进入了社会主义。无论城镇农村，河坝高山，富裕地区与贫困地区，一下子都平等了，都同样吃着人民公社食堂里的饭菜，人们不再为油盐柴火发愁，也不用冥思苦索地盘算自己的那几分自留地该种点什么，自留山和房前屋后的果木该怎样培植，只须听从带头人调遣，所做的工种轻重，简便繁杂，那是社会主义的分工不同，是不能讨价还价的。
人们一下子变得轻松起来，他们不因为一家妻儿老小担心，因为人民公社除了有食堂，还有养老院、托儿所、幼儿园，衣服破了还有缝纫社、刺绣厂，甚至煤油灯打破了，都有人负责找个墨水瓶来给你换上……。人们从忍饥受冻的日子里一下跌落到甜蜜温暖的福窝，当然是受宠若惊，感恩戴德。他们听从指挥，奔赴各个战场，他们在修建水库、公路堰渠、电站等工地上，一干就是几个月，毫无想家的意思，因为他们毫无后顾之忧。
“拿出革命干劲来！拿出革命干劲来！我们要快马加鞭，十五年超过英国老王牌！”广播里在唱、大人们在唱、老人们在唱、孩子们也在唱，他们以没有过的热情，在奋力工作，超英赶美。
对面明子山的峭壁上出现了几亩地宽的，用石灰沟作笔划组成的四个大字：人定胜天。
街上的大幅标语，除了总路线、大跃进、人民公社的标语外，又多了宣传发展农业纲要四十条的的标语口号：“水肥土种密保公管”、“除四害，讲卫生”、“一亩地，一头猪”“亩产万斤粮、力争放卫星”等等，宣传栏里也有民谣：老鼠奸麻雀坏，苍蝇蚊子像右派。于是，全井底公社先是掀起一场人人洗澡运动，并明文规定：洗澡水要统统倒入厕所内，因为肥皂水有灭菌杀虫作用。人们洗完澡，接着开展清扫房屋，评选卫生之家的活动，因为清扫下来的尘土肥效很高。紧接下来，地上放置老鼠药、老鼠夹，对空中的麻雀，由公社统一部署，统一时间，打一场对空歼灭麻雀的人民战争。
一天傍晚，太阳将要下山，众鸟也将归巢，人们是严阵以待，当广播里传来指挥员：“麻雀歼灭战开始！”的命令时，全公社各地鼓锣钵罄钟铃盘盆，铁桶钢锅，凡是会发声的东西同鞭炮一齐响声大作，正欲归巢栖息的众鸟，被排山倒海的巨响，吓得肝破胆裂、惊串到空中。人们呐喊着，爬上房顶树上，冲上高坡丛林，钻进田间地里，挥舞着旗子扫把，到处追逐驱赶着；鸟儿们先是飞串惊飞，后来是无可奈何地扇着翅膀，最后是无力地坠落到地上。这一仗，人们大饱一顿，鸟儿们就是庆功宴上的佳肴美食。百鸟宴。
“苍蝇蚊子像右派”百鸟做了百鸟宴、苍蝇蚊子没了天敌伺机猖狂、老鼠也在地下以游击战配合友军行动。面对新的敌情，公社发布一道公告：凡是到医院看病买药者，或去理发室剃头理发者，以及到国营商店购物者均须先交一火柴盒苍蝇或一只老鼠，方可挂号看病或理发剃头购物。并定于每晚七点，每家各户一齐点燃蒿枝薰蚊，又是一场人民战争，击退了四害的进攻。
电气化、机械化、科学化、现代化。人们在鼓足干劲，苦干实干的同时也提出要巧干。要巧干，就得依靠科学技术，依靠发明创造，因为他们在电影报刊看到这样化，那样化的优越性。
从城里到城西南面的下桐堡、双凤乡、玉笋乡、老兴场都要经过下大坝沟。经多年的洪水冲刷，沟底被冲得很深，近在眼前不超过百米，两岸可以互相说话的沟两边，如果要到对面去就得先下到沟底过了沟再向上爬，要花去大半天的时间。在几个“化”的启发下，人们就在沟两岸拉起一根钢丝绳，钢丝绳上吊了一个装有滑轮的大木箱，木箱前后有绳子拉着,要到对岸的人或货，可以先把东西放进去，然后人再坐进箱里，拉着绳子顺着钢丝绳滑向对面。
人们在电影上看到了火车的威力，在没有钢轨条件下，他们铺起了一条木轨路。火车也是木制的，不烧煤也不烧油，是靠人的双脚，像踩水车抽水那样踩着往前走。
技术革新是一个全民运动，各行各业都行动起来。理发店为了解决理发师整天站着的辛苦，就赶制了一批能转动的木制理发椅。理发师给人理发时，坐在一个长腿的高圆櫈上，发理到哪里，只须转一下转椅，不需站着来回走动。商店、粮店、药店都把各种商品的单价乘以各个不等数量得出的积数罗列于柜台。货架或墙壁上，营业员售货时就能从表中找该商品多少数量，应收多少钱。数字精确到几两几钱、几寸几分。手摇切片机，脚踩轧面机，独轮手推车，花轮车一件接着一件出现在人们面前，人们朝思暮想着怎样多快好省地进入社会主义现代化，早日摆脱这繁重的肩挑背驮的体力负担。
一次次的“人民战争”，一个个奇思妙想的“卫星上天”，人们在一个个“战果”面前发出一次又一次的欢呼的同时，又面临着大自然发起的又一轮反扑，一次比一次更凶猛。大面积的虫灾、旱灾、洪灾、疾病接踵而至。人们发觉眼前的青山因为要砍柴烧炭大炼钢铁树被砍光而变秃了，原来谷米满仓的保管室也一下被挖空，食堂的大锅饭也掺入了米糠、豆壳、油枯、榨蔗皮等过去用来喂牲口，做肥料的东西。人们心里隐隐不安，但又不敢讲，他们从大鸣大放反右斗争中吸取了经验教训：逢人说好话不会死人。
“思想革命化，行动军事化，作风政治化，组织纪律化。”公社实行军队建制，景新大队大队长刘国安挂上一根杠四颗星的大尉军衔的肩章和领章，由此下推，付大队长、中队长，付中队长、正付小队长。每人肩上领上都有相应的符号，一眼就可看出什么的干活。并且各级队部的工作人员也有相应的符号，表示出他们的职务和责任，让社员们办事找人方便，并且还可以监督他们是否称职合格。
民兵大队长李光武要每天早晚组织大队民兵到大坝沟练习，民兵每人一支枪，但是是自己用木头做的，他们除了早晚军事训练外，还要负责把守个各进城的路口，不准住乡下的社员上街赶场。须进城办事的，要有大队一级的路条证明，否则会说作“懒汉”，挂上懒汉牌，送到坪三合土的工地做工。他们每天踏着正步，喊着口号从街上走过，一提到李光武的名字，小孩就不敢啼哭。
也有不怕李光武的，那就是城周围：四角、农场、桐堡几个大队的社员，他们恨李光武，也恨住在城里的人：“不怕官，就怕管，你龟儿管不到老子，老子不怕你！”
“假个球！老子贫下中农不种出来，你给老子吃，给老子吃鸡巴！”男人们议论。
“妈卖×，屙痢了五谷想六谷，挑了三还选四，打标枪出来的还要这些拿菜换，洋个球！”女人们也附和着。
“二天老子就是不到城头挑粪，等它自己满出来，看它狗日些喃个办！”
住在城外的人们如此，而城里的人未必好受。
农副产品交易市场被取消，各行各业停了业，食堂需要的柴火蔬菜，要到离城十里八乡去采购，还要派人去背运，八大队虽办起了养猪场，蔬菜厂，但不是一下可以变出来的。水果在树枝上烂掉，而城里的人却是“望梅止渴”。
妈妈的病，在雷波县医院化验得到证实，她患的是“糖尿病”。这种病在世界医学界也是一大难题，人们还没有办法恢复胰岛功能，从而达到对醣的利用补充人体能量。她的病情在一天恶化，“三多一少”的症状无时无刻不在折磨着她。她不但不能做工干活，日常行走活动也相当难，身体逐日消瘦，精神情绪也异常烦躁不安，人们对这种病的不了解，导出了各种各样的谣传，更是给她增添了许多精神负担和苦恼。
“唉，我在昆明时就梦见这间小屋子，花格子的窗户，有半截小楼，跟这里一模一样。”她对孩子描绘着梦见的情景“看来这里就是最后的去处了！”她叹息着“没看到你们立家成人，我不甘心哪！”
孩子们似懂非懂，但也感到有一灾难降临到了这个家庭。
祸不单行，哥哥在毕业考试前住进了医院。妈妈责怪大眼睛在前不久一次开玩笑中用手拐头拐了哥哥肋部，当时痛得直不起腰，可能是伤到肝脏。其实病的起因是哥哥服用了联会诊所肖二孃配的驱蛔虫药山道年。其毒副作用强，服后几个小时，哥哥就出现头晕眼花、恶心想吐、随即出现尿血，家里随即送他住进医院，将近一个月，才好转出院。在毕业考和升学考试中，哥哥仍然成绩优秀，顺利地升入中学，那时候永祥中学已是永祥第一中学，莲峰成立了永祥第二中学。
盐业公司交属商业局管辖之后，公司后面的那片荒坡以及上面种植的包谷、南瓜、番茄等作物也一律充到食堂，家里不准生火做饭，拿来也没用。冬去春来，这里无人料理，成了名符其实的荒地。
妈妈从食堂打来的半米半糠的饭，不敢一下吃光，她吃上几口，就放着，喝上一杯水；等到发生饿感时再吃上几口，再喝上一杯水。饿感，渴感，多尿成天折磨着她，她只能用这种方法来对付她体内这些恶魔，经杨副县长提议，县工交财贸办公室批准，粮食局每月卖给她半斤黄豆，她便把它炒熟，时而拈上两颗，放到嘴里，应付神经传来的告急信号。
“阿弟，你到后面杨家摘个桃子来给我吃吧！”一天，妈妈实在忍耐不了了，对大眼睛说。
“我认不到在哪儿。”大眼睛回答着妈妈，一向清高好洁的妈妈，教育自己的孩子要品行端正，连别人吃东西都不许看，怎么今天要孩子去偷桃子？
“你叫小满带你去，他晓得。只要一个。”妈妈说。
大眼睛无奈，和弟弟出了后门。走上几步台坎，来到杨家门前的一棵矮桃树旁，大眼睛吃过桃子，也照着书上画过桃子，但从没看清过桃子长在树上的样子。再加上紧张，桃子还没长大，桃子叶子全是绿色的，根本分不出桃子长在哪里。
“在靠那边的那根枝上”小满指着伸向高坎下的一树枝说。大眼睛便伸手去摸。
“干啥子！”在永一中工作的杨先生从家里冲出来，一把抓住大眼睛“桃子还没长熟，你扯它干啥子？”
小满被杨先生一吆喝，吓得哭着顺来路走了。大眼睛自知理亏，没吱声，任他抓着。
“害儿了吗？哝么小的桃子也要摘！”郭家院子的农民正在下面锄包谷草，一齐赶了上来。
“贼儿！闲得皮子着痒了！”
“吃了五谷想六谷，街上这帮杂种娃儿太造！”
“屙痢打标枪不找个时候，小毛桃儿就想吃，吃了忙着去死吔！”
“……”
郭家院子的社员，义愤填膺，把世代城乡的积怨，对李光武儿的怨恨一齐喷洒到大眼睛身上。
“没得哢么扒活，把这个嘘嘘眼娃儿弄去劳动！”长毛儿家爹愤愤的说，同时抓住这嘘嘘眼娃儿往包谷地里走。把一把月亮弯铲锄塞到他手里：“ 干 ！看你龟儿还敢不敢！”
刚才在来偷桃子的路上还心惊胆颤的大眼睛，这时的心里异常平静，他夹在这伙人的行列中间，他看不清是草还是包谷，只是跟着他们并排刨着土，并肩向前向高处移动着脚步。处罚竟是如此！大眼睛有一种罪有应得的感觉。
张老师，因丈夫在大鸣大放中有右派言论，被调到山村小学教书，来接任的赵老师教完三年级随丈夫升迁走了。大眼睛虽看不见黑板上的字，但凭着死记硬背和同学们的帮助，顺利地进入四年级。原来三（1）班的同学，有的没有再来上学，现在的四（1）班，增加了从远的大队转来些新同学。
四年级的课程由于半工半读，抓得也很紧，内容也较复杂，难于理解。大眼睛看不清黑板，老师在上面讲解数学的运算步骤就难理解，多位数的乘除竖式演算，都是经同学们下课讲解才会，他对新来的陈老师敬而远之，不敢多说话。
四年级开始教社会主义政治课。是校长曾坤亲自担任，他给学生讲埃及反击英法侵略苏伊士运河，达赖喇嘛在西藏叛乱，中印边界的历史争端，讲总路线、大跃进，人民公社三面红旗，他要大家背诵很多政治条文。
“以农业为基础、工业为主导、优先发展重工业、同速度发展农业。”
“以粮为纲，多种经营、农林牧副渔多面发展。”
他还经常组织全校学生老师开会。讲国际国内形势，批判右派言论，要大家提高警惕，以防阶级敌人的破坏。苏联人造卫星上了天、台湾海峡炮击金门等等。
大眼睛仍靠死记硬背。语文、政治还可以达到优秀，而数学就只能在中等水平。
剩下来的半天，就是劳动。学校已划得一片劳动基地，每个班都有一块，各自种植管理。劳动所得，一部份作为班费，一部份统一由校里交给公社，除此以外，各班还要多种经营，自找门路，自找项目。四（1）班先是养蚕，女同学负责养，男同学采桑叶。
这就难倒了大眼睛，跟着同学们烧草做火烟堆肥，他不会比人家差，甚至有几个想试试他胆量，约他到乱坟地里捡死人骨头来烧灰做肥料，他都敢去，而采桑叶，全靠眼睛辨认的话他就难以胜任。
他提着篮子从回龙桥、大坝沟、永一中转了一圈，才采到几片盖住篮子底，到了班上。同学们都责怪他采得太少，别人都采了一背篼，说他是游泳洗澡去了。大眼睛不好意思说自己看不见，最后文昕楊泉秀她们帮他说话。
“其实不能怪他，他眼睛看不到，能采这点也就不错了。”杨泉秀说。
“老师也怪，叫他去采桑叶，桑叶在树上不叫他，他哪里晓得哪里有桑叶。”文昕说
同学们“哈”地笑起来，跟大眼睛同班几年的同学当然是理解，但新来的同学都是半信半疑，因为他们从他们上辈人那样传袭来一种观念：“城里人死懒好吃，好逸恶劳！”
特别是在贫下中农要占领政治舞台的年代，这种观念在一种优越感的滋长下，不断膨胀，他们鄙视不如他们的人。就像阿Q瞧不起王胡一样，一有机会，则不失时机地捉弄他一番。
不久，机会来了。孙安国骗得大眼睛的信任，将书包藏在学校。第二天，大眼睛书包不见了，再三追问孙安国。他才承认书包被他扔到教室后面的红苕地里，而包里的铜墨盒被他拿去卖给别人了。由此他也付出了被开除学校的代价。当然孙安国不仅是作弄同学，偷了一个铜墨盒。在家里，一贯小偷小摸，把听来的攻击社会主义的民谣拿到学校来唱，学校岂能容忍。
通过这一次，大眼睛也吸取了教训，不能轻易相信别人的话，并且也明白自己确实不如别人。过去旁人说些表扬或赞许的话，无非是出于对自己的怜悯，要使别人真正瞧得起自己，就得自己有本事。
住在隔壁的是富有盛名的“陈老婆婆”，是个三十来岁的中年男子。姓陈，叫陈昌勇，解放前参加永昆支队。解放后任务基区区长，说话风趣幽默富有哲理。在土改时，带领工作队宣传。亲自参加演出，扮演一个老太婆非常逼真，大家都叫“陈老婆婆”，后因在审干时对过去一些经历说不清楚而被免了职，调到商业部门来。
“小吉你在看啥子书？”陈昌勇看到大眼睛坐在院子里，拿着一本厚厚的书在看就问他。
“水浒。”大眼睛抬起头回答说。
“看得懂不？”陈昌勇又问。
“不咋个看得懂，都是繁体字，有些字认不得一边看、一边猜。原来听过评书，把它两个联起来想就明白一些。”大眼睛边说，边找书上“你看这个字：“箇”可能是个“個”，也就是现在的“个”字。”
“对头，对头！你娃儿还会咬文嚼字，还会考古吔！”“陈老婆婆”笑着说。
过了一会，他从房里出来，手里拿了一本书，对大眼睛说：“你还是先看这本书，一个是白话文，看得懂；二呢故事精彩，你会看得入迷；三嘛，就是很有教育意义，对你以后一生人都有用处。”
大眼睛接过一看，是《钢铁是怎样炼成的》，原来听老师讲过，后来也看过连环画，但都不全，今天这个是整本全文。
“陈叔叔，你是借给我看吗？”大眼睛问。
“当然是，要不然我找出来干啥子？”陈叔叔认真而严肃地说：“好好看，对你一生都有好处，看完一段要多想想，照着上面的去做，”
大眼睛此时还想不倒更多更广的方面，对于眼前这位老游击队员的心意，他知道，这一本书凝聚着老一辈革命者对下一代的殷切希望，特别是自己这样个不幸儿，关怀理解鼓励支持是这么的及时。
保尔·柯察金的生活经历感动着大眼睛，保尔·柯察金的精神给了他面对生活的勇气。
