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邮长都骑马，于青万却是步行，这是他不会骑马，也是有这脚力。
邮长一个月巡视完辖区就不差劲了，于青万是上旬、中旬、下旬都巡视完毕辖区一次。一年之中，唯有他娘的生日那一旬，他不会出巡。
这一寻，于青万大开家宴，敞开流水席，他娘再不是那最污秽的人，也不再是最仁德的人，都说他娘是最有福气的人。于青万爱听这话，也要听这话。
“儿呀，你可得考虑终身大事了。”娘在最开心时提醒于青万。
于青万最不爱听这话，可又是娘的生日中，也就说：“儿才多大？爹要娘时，那又是多大？”
“娘敬着你爹，可你哪能过三十才定终身？你爹是盼着科举，期盼金榜题名后再完婚事。这宋人的科举是开不了了，你又做了邮长，可得早给娘抱孙子。”于氏不可能把话完全说透，但于青万听得出来。
西夏是开了科举的，他爹却丝毫没把西夏人的科举当回事儿，只期盼着宋人收复北方后的金榜题名。这蒙古人来了，南宋的地盘更是一天比一天残破，于氏期待的便是寻寻常常的儿孙满堂的生活。
于氏这话也是对科举已经死了心，就是蒙古人开科举，她也认为不是他爹要的科举，儿子更无需为等待这样的科举耽误了终身大事。
这段时间，在黄河东岸的儒生把再开科举提议了出来，东岸的蒙古王府似有支持的态度，读书人也就奔走相告。这显然也和蒙古人的汗位依然空缺着有关，东岸的王府明明白白地是在借机争取人心，有所图谋。
“娘，儿还得上进才是，这样，娘和娘的玉镯才会越来越美。”于青万故意看了一遍娘一身的穿戴，又看了一眼娘手腕上的玉镯。
“这也是。”于氏满满地接受了。
于家的祖宗在北宋也做过高官，邮长虽实惠，可也仅仅是个邮长，哪能光宗耀祖。再者，前两天，永昌王的三王子也来贺生，这三王子和儿子的年龄相仿，虽低调行事，但就那低调的阵势，也是这里人想都想不到的。
想起那一阵子，就是兰州来的一辆像样的马车都引起了轰动。想起那一阵子，于氏又回味起了那阵子的苦，也就觉得今儿的甜，人那，也只有在被屈辱后也才知道地位的可贵。
于青万为亲近娘，也就没选择黄河九渡作为邮长处所，干脆就在门馆公务。他是在门馆里给他爹烧满了香的，胖子也磕了头。小胖已经长成了大胖子，也就不能再叫小胖了。
邮长可以雇一个随从，这也非胖子莫属。胖子的胖腿是走不了远路的，他也就在这里守着干些杂活，陪于氏聊天，有要人来，胖子也是可以做几样耙耙菜的。
来这里的最要紧的人是永昌王的三王子，三王子很多时候是半夜来，交待完要事就走，于青万也就让小胖下厨做几道耙耙菜给三王子暖胃。
永昌王阔端是大汗窝阔台的第二子，受重用但不是汗位继承人。窝阔台有意传位的那儿子又早早地亡故了，这之后，窝阔台是左右为难，也就没有确定新的汗位继承人。这便是大汗窝阔台暴亡后，永昌王阔端的王令十万火急的原由。
阔端没有搀和进汗位争夺的事端，他要做的还是避免事端，不和拖累家族发生摩擦。三王子要于青万做的便是和黄河东岸的王爷们协调和保持关系。
于青万没有面见过阔端王，也不知道三王子的态度是三王子自己的态度，还是阔端王的安排，但对阔端王软硬兼施收复吐蕃的作为，于青万是赞不绝口的。吐蕃在唐朝是是极为强盛的，以至于唐王朝必须送公主和亲，也不止一次想迁都以避其锋芒。这些年来，由于佛教兴盛，吐蕃没那么桀骜不驯了，可也时不时要张扬一阵，更别说个别的吐蕃人的胡作非为，于青万对此是深有体会的。
过去的事似乎已经过去，剩下的也就那装牛肉干的羊皮袋了；他也记挂着把这羊皮袋还给爱哭的蒙古女孩，可他和三公子的关系太要紧，也就不能再和其他蒙古人交道，更别说与千户家的人有瓜葛。
一年又一年，他娘盯着他的就一件事，这天，他娘又开口了：“我给你说了那么多人，你都没有一个好字，今儿娘知道了，你记挂的是那千户家的女孩儿。”
“这死胖子！”于青万气得，恨不得把胖子的油嘴撕开。
胖子不多嘴多舌，娘哪会知道还有一个爱哭的蒙古女孩。
“你太像你爹，心里藏得住事，娘也感觉得到，都五年了，你就舍不得还那羊皮袋。娘这才明白你要的人，只要你喜欢，娘不计较，蒙古女孩就蒙古女孩，只要能生儿子就行，娘也舍得下脸，这就托人去说亲。”她娘心里的一块石头像是就要落地了。。
“娘糊涂了，孩儿只爱娘。”于青万只好敞开心扉。
“你才糊涂！”他娘也再没好气，站起来，明明白白地地告诉于青万：“别再说这样的糊涂话！我是你爹的女人，你再说这样的话，我就不是你娘了！”
于青万逗比地一灿笑后，没顶嘴，也没认错，只是跑了出去，去找胖子。
胖子被他罚了一两银子，胖子一年就六两银子，也就心痛得得了头晕症。后来，于青万又找个机会赏了他二两银子，胖子便一下子就不头晕了。
这年，于青万已满十八岁，第二年，贵由继位为大汗，这并非众望所归，就是在窝阔台家族里，真正拥护他的也不在多数。永昌王阔端正全身心地经营吐蕃，同时，也把西方的一个德高望重的也里可温的到来，视为不可有任何散失的大事。
这个也里可温是以蒙古大汗的名义招来的，但真正召见人却是唆鲁禾帖尼。她是拖累的正妻，她的四个儿子依次是蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥，就是最小的阿里不哥也是十七岁了，最长的蒙哥更被另一些蒙古贵族视为真正该做大汗的人。
也里可温信仰上帝，一些蒙古贵族也信仰上帝，唆鲁禾帖尼就是最真诚地信仰上帝的最有权势的蒙古人。她的这次召见，也是在挖空心思地和窝阔台家族争夺人才，哪怕是西方的人才。阔端是窝阔台家族的人，也是最想保持两个家族权力平衡的人，由此，他也就让自己的三王子直接统领这事儿。
“最好的接待，万无一失地通过。”三王子告诉于青万，他在于青万面前从不拿腔作势，连吩咐的语气都少有，这次可不同，严峻得很。
这次活动又是公开的，大张旗鼓的，也就还有其他蒙古贵族的参与，爱哭的蒙古女孩的阿爸，就是这一站的主宾。于青万所能调动的也不是十个急递铺，还有这个范围内的站赤，也就是汉人所说的驿站。
“大额头，也里可温是什么？”胖子问于青万，他还是叫于青万大额头，急脚们到都叫他们这个最能走路的邮长铁脚板了。
“你把也里可温当大唐的景教徒好了，我说多了你更糊涂。”于青万告诉胖子。
“那些在胸口划十字的？”胖子不懂也里可温这几个字，但偶尔也见过在胸口划十字的人。
“别吊儿郎当，说话正经点儿。”于青万轻踢一脚，正中胖子小腿肚子。
“哎呦。”胖子还是痛得弯下了膝盖。
“记住！”于青万又亲热地拍拍胖子的脸，“你信不信啥不要紧，别管别人信什么，知道吗？”
“我看不顺眼还不可以言语几句？”胖子不服。
于青万不再理会胖子，只是觉得自己不应当在信仰上有偏见。这些天，被这个任务激发，他也就埋头在各种信仰里，从本土的道教到日益壮大的佛教，吐蕃佛教，回回教，再到这也里可温，他都在思考，也觉得包涵比灭绝更好。
于青万有一本回回历，每个急脚都有一本回回历；蒙古人认为回回历比汉历准确，于青万也觉得回回历有更好的地方，前代传下来的汉历若不修改，还真不如回回历好。反正是，不同信仰的人在信仰外，也还有自己的绝活儿，他也期待着这西方来的也里可温能带来使他眼开的绝活，他骨子里就是一个好奇的人。
“去把花木匠叫来，我要做个背人的背架子。”于青万吩咐胖子，胖子不明白却自以为明白，“大额头，你娘身体看起来还像个姑娘，你背她做啥？”
于青万喜欢听胖子奉承他娘还年青的话，也就耐心地告诉胖子：“我要背的是那德高望重的也里可温，我要背他上黄河边的石林。”
这里最好的风景是黄河，黄河边的石林又是这黄河湾的最美处，但常人是上不了壁立的石林的，更别说一个德高望重的老者，于青万也就做着把西方老者背上去的准备了。
西方的也里可温是从地中海东边过来的，入东土后，从沙洲到肃州再甘州，也才终于到了永昌王府。出永昌王府后东行一百里就是西凉州，古浪城又在西凉州东下一百里。于青万和随从就是在古浪城外一里迎接的，从这里往东，就是他这个邮长的管辖范围。
“那墙下的是不是桃花？”胖子看着远方说，古浪城不大，城墙下到真有稀稀落落的桃花树，这也正是这里桃李花盛艳的时候。
“看！他们出城门了，那马上白衣的好像是三公子。”胖子话多。
“是三王子。”于青万严厉地纠正道。
胖子委屈得吐舌头，他平时叫三王子，于青万说他叫错了，得叫三公子。这会儿叫三公子，又错了，还得叫三王子，这是自己的错上错还是自己的没错呢？
“谁是德高望重？”胖子看了几眼，没有看见，他只看马上的人，“是谁呀？”其他人也没有发现，他们也是只看马上的人。
于青万不说话，聚精会神着一个大步流星的人，这着泥红色薄袍的人一边走，一边和马上的三王子说着话。
“这人也是急脚！”有人也在泥色的土城墙背景中，发现了走出红色尘土的人，也就激动地报功：“邮长，那德高望重也是铁脚板！”
于青万想，来人并非老者，也就不能说是德高望重。这人越走越近，仪态飘飘然，是个玉树临风的青年。
这世上，有两个人的仪表给于青万不可磨灭的印象，一个是那危机时刻牵着两条巨犬的少年，一个就是这个正在走来的人，他们又是两个完全不同的人。
这也里可温手里并没有拿着玫瑰花十字架，离于青万还有十几步，一股清雅的气息却扑面而来。
