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这半年过得好快好快，似乎在眨眼间，一切都突然变化了。
八思巴被忽必烈尊为国师，是吐蕃的佛教领袖，却在吐蕃被谋害。忽必烈令桑哥平叛，这不容易，但桑哥半年就平定了叛乱，擒杀了叛首。平叛后，桑哥整治了吐蕃人居处的宣政院辖地的站赤，也掌控了这些站赤。更重要的是，桑哥因平叛之功，成为了忽必烈身边最红的人物，一些人开始走桑哥的门路了。
桑哥会吐蕃话、蒙古话、汉话、回回话，还会维吾尔话，在跟随八思巴后，就是八思巴最重要的“剌让”，“剌让”是八思巴仿蒙古大汗的“怯薛”设立的侍卫。桑哥凭借语言能力和出众的才华，往来于八思巴和忽必烈之间，成为了他们的共同侍卫，在八思巴身边时，他是“剌让”，在忽必烈身边时，他是“怯薛”。
多数蒙古怯薛不喜欢桑哥强势的为人，但巴敦尔仰慕他，这便是后来巴敦尔愿被桑哥指使的根由。那是十六年前的事了，巴敦尔要摔死于青万，于青万以为巴敦尔是被被阿合马指使的，后来，知道了是桑哥在指使，却不知道巴敦尔何以听桑哥指使。
巴敦尔依然觉得阿合马就是蒙古人的仆人，可一个汉人却谄媚阿合马，做了阿合马的奴仆。这人就是卢世荣，阿合马赏赐给了他一个江西榷茶运使，他孝敬阿合马财物外，又在江西买了妙龄女子，还请乐师调教，要给阿合马一个李师师般的妙人。
阿合马越老越好色，汉臣们多有议论，于青万到不在意。阿合马怎么地生活，都和他于青万无关，但卢世荣要以汉人女子进献，还要调教成乐诗范儿，于青万觉得恶心了。江西的急脚们在知道于青万这情绪后，也就管了闲事，那妙龄女子被调教好后，没有能送到大都，在过江西边界的楠竹林时失踪了。
这一年，汉臣外，阿合马开始杀和汉人联手的蒙臣了。他的私人武装也壮大起来，名义上是监督矿场，监督盐运，监督茶运，监督瓷器。汉臣们似乎是退缩了，张文谦主动请求避位，不再做御史中丞，改做昭文馆大学士、领太史院事，主管修历。张易是刘秉忠举荐给忽必烈的，也是眼下最有实权的汉臣，官职是中书省平章政事、枢密院副使，有相当的政权和军权，可他却要主动兼领秘书监、太史院、司天台事，也似乎是把主要精力用在修历上了。
郭守敬的四海测验设立了二十七个点，在测验南海点时，需要派兵保护，南宋小朝廷是在南海覆灭的，也还有游荡在南海的海上游勇。张易以枢密副使的权力，调动了沿海的战船和兵士，并扎营在南海的黄岩岛上。
这样看来，张易参与修历，也还不是画蛇添足，说得过去。接着，于青万又参与了修历，这也是说得过去，四海测量共派出了十四个观测队，大量的人员、仪器需要站赤和急递铺的协力，但于青万到吉州观测点后，又到了庐山。
卢世荣正在庐山榷茶，他见谁都是笑脸，于青万却没给他颜色。“请喝庐山云雾茶”卢世荣依然是笑脸，于青万也就坐下，告诫他，不做正经的汉人是没有好下场的。卢世荣承认自己巴结阿合马，但终究的目的也还是为汉人出头，他还遮遮盖盖地说出了自己的“上可裕国，下不损民”的为政理财思路。于青万觉得是行不通的，卢世荣好脾气，没争论外，也附和了于青万，还酸溜溜地说，“一定要做个有用的人”。
卢世荣自觉是天纵之才，更不想踏踏实实地做人，依然把阿合马作为靠山，江西的急脚们也就没把那女子还给他。于青万干脆把那女子转送了范文虎，前几年，他在江南建立驿站和急脚铺，尤其是建水驿时，范文虎帮了不少，且不说范文虎还送了他一本《蟋蟀经》。
吉州是四海测验的一个测验点，郭守敬并不在这个测验点，于青万和张文谦，尤其是张易在一起的时间，也比和郭守敬在一起的时间多得多。郭守敬明白三人的一些秘密交流就是要避着他，也领受了这份良苦用心，虽然，若要让他做什么，他也会责无旁贷。当然，他骨子里较劲的人和三人又是不同，他要较劲的是札马鲁丁。
就在郭守敬进行这四海测验的时候，札马鲁丁又有了新的目标，他要为大元国绘制一部叫《大一统志》的地图集，也有大量的实地测验，似乎就是要和四海测验较劲儿。为此，郭守敬把四海测验的标准定得高到了极致，就是要让札马鲁丁难以超越。
华夏古代历法都是以都城作为计算基点，许多天文现象，如日，月交食的时刻、食分，昼夜时间长短等等却是因地而异。为了弥补此不足，唐代进行了多地点测验，但唐代之后，便再无这样的测验了。大元的疆域更广，忽必烈又气魄地全力支持，郭守敬也就规划了四海测验，这次的测验点更多，设计得也更合理。这次测验还多了郭守敬发明的一系列仪器，这些仪器首先是准确，其次是多用、实用、有效、简便，大多数仪器都有校准，部分仪器甚至于有自动功能。
大元依然没开科举，读书再不能做官，大不是外，也使社会更重实际。没有了科举，大元国动嘴皮讲道理的人比历代少了，但动手的能工巧匠却比历代多得多。郭守敬有工匠精神，也是集大成的科学家，这个时候，因其他人的离世和辞归，《授时历》的全副担子都落在了他的肩头上。他的四海测验和其它测验是为修历做准备，他同时要做的，还有浩繁的统计与精密的推算，为此，他在数学上也有了大突破。
郭守敬和于青万不是一类人，把他们联系在一起的是于青万对郭守敬的敬佩。于青万总想为郭守敬做些什么，但在测验上，郭守敬助手的助手都比于青万强多了，这次四海测验动用的又是举国之力，于青万便在自己的秘密行动中了。但铁勒观测点，于青万是务必和郭守敬在一起的，铁勒观测点又被称为北海观测点，郭守敬标定好了这观测点的位置，但谁都没有到过这观测点，也就不知道在这个点上能否看见北冰洋，北冰洋还是人们的猜想。
“只要雪橇过得去，我们在铁勒点完成测验后，就一直往北。”郭守敬有了新的愿望。
“那里可没有我的驿站和急递铺。”于青万打趣道。
这会儿，他们也还没有坐狗拉雪橇，还都骑在双峰骆驼上，只是到这漠北后，就没有一丝春天的感觉了。“下雪了，后队的辎重注意点儿。”郭守敬提醒后面的驼队，“后面注意点儿。”这是年轻助手齐履谦的声音，后面的人也一个个传话下去。
雪花从飘下几朵到漫天大雪也就一刻钟，三刻钟后，漠北的大地已被厚雪覆盖。“我记得我的狗站的方向。”于青万有把握地告诉郭守敬，郭守敬掏出指北针，他们今天的目的地是有雪橇狗的狗站。
狗站也属于驿站，属于于青万，于青万到过的最北边也就这个狗站了。他也做了充分的准备，听蒙医说，雪狼爪最能抗极寒，也就叫贺平在上都搞到了几十只雪狼蹄，这雪狼蹄不好做，但卤好后，便香得很。
“狗拉雪橇！”齐履谦是第一次看见狗拉雪橇，激动得，“是七只还是八只呀？”大伙儿都数着，只是这雪橇犬有的是白色的，远处是难于数清楚的。
于青万知道的是，这狗站养了三百条雪橇犬，这些雪橇犬也是他的手下。
生人越接近狗站，狗声是越大越杂，人声也是如此，都在想自己坐什么雪橇，套啥样的雪橇犬了。狗站的站卒热情地走了出来，都是当地耐寒的蒙古人。
这狗站配备十二个站卒，为这次测验，又增加了八个站卒。这八个站卒就为这些人的接待，很快地，热腾腾的驼峰也就端了上来。在这里，驼峰不稀奇，来这里的骆驼常有累死的，这里最多的也就是骆驼肉了。同样，这里也多的是狗肉，雪橇犬也有累死的，在这冰天雪地的地方，任何肉食都是不会舍弃的。
“怯薛！是传大汗令的怯薛！”有蒙古站卒在外面喊，汉人叫忽必烈皇上了，蒙古人依然叫大汗。大家都走出热烘烘的站房，一个敦实的怯薛手举黄色诏书，骑着双峰骆驼跑来，这双峰骆驼跑到狗站后，也就双腿跪下，口吐白泡，起不来了。
敦实的怯薛站起来，离开快死的骆驼，右手举着诏书，恶狠狠地喊道：“于青万！”
“于青万接旨！”于青万上前，跪下，举双手接旨，“自己看！”敦实的怯薛不削于亲口向于青万宣旨，更不会像汉人太监那样唱旨。
于青万站起来，看用两种文字写成的圣旨，他看的是汉字：“着铁脚板于青万给俺在日本建站赤和急递铺，莫要耽误着，一百日内到达南路江南军者。”
于青万懵了，这是他没有预见，想也想不到的，
“这次更没谁挑唆，是我值日时向大汗请求的，我要安童怯薛长见识我的英勇，也还要他识破你的胆怯。这次我们同去日本，我带我的一百名英勇的怯薛，你带一百名臭脚力，看谁提回的人头多。”敦实的怯薛说罢，也就大声命令道：“快牵两峰大骆驼过来！”
敦实的怯薛骑着一匹骆驼，牵着一匹骆驼，狂暴地回去了。
“莽儿！”于青万捶着胸口对远去的敦实的怯薛喊道。
他几乎要哭出来了，他想不到会出现这种情况，也想不到巴敦尔会莽撞出这样的事件。没有巴敦尔请求，阿合马就是想对自己出手，也找不到目标，就是桑哥要恶作剧自己，也不至于有如此刁钻的手段。但巴敦尔请求后，有人再推一把，撩拨一下，皇上也就觉得有理了，这忽必烈皇上有天智的一面，也有天真的一面。
日本还是日本人的日本，哪能在日本建驿站和急递铺，于青万是一头雾水。
明明白白的是，这道诏书是忽必烈皇帝的天真，也是他对就要开打的第二次征日战争的乐观。这之前，于青万就根本没有考虑过这场战争，就是身为枢密院副使的张易，对就要开打的这场战争，也是只字不提；别说这第二次征日战争，就是对第一次征日战争的成败，张易也没有任何议论。
于青万不可能和郭守敬讨论这场战争，他把自己的骆驼和卤雪狼爪留了下来，巴敦尔骑走了两峰骆驼，他也不可能和郭守敬一起探险北冰洋了。
郭守敬接受了于青万的好意，他知道，于青万是有足够的脚力走回下一个驿站的。
