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忽必烈对义理派糟糕的政绩已是彻底失望，屡屡放言忍无可忍，功利派的大红人桑哥是该站出来了，可他却出人意料地推荐了卢世荣。桑哥认为卢世荣是有真本事的人才，能够解决钞票贬值的问题，收入不足的问题，而且不损害人民利益。
为了使义理派心服口服，忽必烈让卢世荣和义理派的蒙臣、汉臣辩论，蒙臣不善辩，汉臣蒙语又不流利，卢世荣却有流利的蒙语又能言善变。卢世荣辩论获胜后被任命为中书右丞，其官品在中书右相、左相、平章政事之下；但忽必烈信任谁，谁就在中书省说了算，其他人都只能是协助，包括官复原职的安童右相。
这两三年，有和西北诸王的拉锯战争，有和安南的胶着战争，忽必烈又习惯了大把大把地花钱，他是太需要一个可以给他大把挣钱的人了，且不说又快又好。卢世荣也不含糊，开口就是增加课税三百万锭。
这一年的课税是九十三万两千六百锭，卢世荣能一下子增加三倍多，其他人便冷嘲热讽了。卢世荣嘴利，又反正是忽必烈判定输赢，也就又要展开辩论；忽必烈觉得再没必要，让卢世荣直接提出具体措施，他会做出判断。
卢世荣真拿出了若干具体措施，还有执行细则，看起来是又好又实际，忽必烈是喜出望外，几乎照单全收。为了使卢荣生命无忧，忽必烈还同意给他卫队，安童为表现出积极态度，干脆派出了自己的一队怯薛。
安童并非单纯地邀宠，他是没有看出卢世荣措施的破绽，卢世荣要为此启用阿合马的旧人，安童又和他一起上奏。但真金太子发现了问题，一针见血地说：“财非天降，安得岁取赢乎。恐生民膏血，竭于此也。岂惟害民，实国之大蠹。”
卢世荣的惠民措施少数有杯水车薪的效果，多数是画饼充饥，望梅止渴；卢世荣说是惠民实则坑民的措施，到是立竿见影地吞吸着人民的膏血。
卢世荣条陈的增加收入的措施行得通的少，事与愿违的太多，他很是无奈，可又得完成自己拍了胸膛的增加课税三百万锭的收入，也就打起了理算的黑算盘。
黄河九渡的老铺长总算等到了正经事儿，他想带出自己的急脚们大干一场，可没一个急脚跟他走，急脚们都知道于青万对理算的坚决反对态度。
于青万在等回于史根后，得到了老铺长“我得让我十个儿子都过上像模像样的好日子”的回话。这表明，老铺长的老婆们已经给他生了十个儿子，老铺长若继续做邮长兼铺长，俸禄加外水，也是可以使儿子们衣食无忧的，可要让十个儿子都过上好日子，还是像模像样的，老铺长也就得铤而走险，火中取栗了。
于青万不会再对老铺长说什么，但小刚可是到黄河湾走了一趟。
黄河九渡往东北是宁夏府路，往西南是兰州；宁夏府路的差事轮不到老铺长，就是兰州，他理算的也仅仅是兰州的北岸。这兰州北岸是永昌王管辖的，是老铺长眼里的软柿子，他没有能带出自己的急脚，也就在兰州召集了一伙狠人。
兰州北岸的达鲁花赤不是蒙古人，是色目人中的维吾尔人，老铺长急于求成，没有摸清楚这达鲁花赤的内人是永昌王的堂妹，这色目人还和已故的廉希宪沾亲带故，也就把这达鲁花赤绑了。这达鲁花赤为息事宁人，也就出了些钱，可这哪够老铺长在桑哥处的投入，且不说老铺长还有吆喝这一帮狠人的花费。
“真不给？”老铺长得发点儿狠才榨得出钱了，“真没有，这是穷地儿，就说我搜刮民财，也才两年，过去的都被阿合马理算去了。”这达鲁花赤掏心窝子说。
老铺长认为这人是藏富，是要财不要命。老铺长也不是要这人的命，就变着法子车轮般折磨。
三天了，老铺长实在困了，眼皮撑不住就合上了，坐着打起了呼噜。
“我家里还有一点儿钱。”达鲁花赤对守夜的强人说。
“得先交钱。”强人凑近他的耳朵。
达鲁花赤点了点头，只是他的左手腕上有铁链，铁链的另一端套着老铺长的右手腕。
强人松开捆绑达鲁花赤的绳子后，达鲁花赤主动伸出左手腕，强人一刀下去，那断手掌还在动，断手臂上白筋收缩着，血还没有喷出，达鲁花赤就晕了，强人只好背着他出走。
老铺长醒来后，人都不见了，看见的仅仅是断掌，这断掌的手指已不再动，僵硬了。老铺长做出事儿了，他该逃才是，可他就丝毫没有想到逃，认定是在做正经儿事。
他是卢世荣新成立的“规措所”的人，“规措所”的人为理算可以理直气壮地施行手段，这样，老铺长想的又是把那达鲁花赤再绑回来。
这不铤而走险哪能榨出钱，为吓住人，老铺长就把那断手揣在身上，铁链条依然那样子连着，走到那达鲁花赤的府上，登门就拿着断掌说要钱。
达鲁花赤被叫出来了，他用右手包着左手断臂，忍着痛说：“家里的钱都给了那强人，内人到还有些嫁妆钱，若要，可以拿去。”
老铺长急了，也就不管是啥钱，就是要取，达鲁花赤只好叫出自己的人，还小心吩咐说：“勒死就行。”
老铺长是被自己的铁链勒死的，达鲁花赤把这事仔细地报给了永昌王。
永昌王是最胆小拍事的，这一次，却要在老铺长两边脸各刻一个汉字，也就是“理算”二字。永昌王又叫人把老铺长右手斩断，连同那铁链和自己堂妹夫的左手，收到了王府。这之后，他派出王府的人，强硬地把脸上刻有“理算”二字的老铺长的尸体，展示在黄河北岸的“规措所”门前。
卢世荣得报后，也才知道锅儿是铁铸的，忙告知桑哥。桑哥是统领吐蕃的总制院使，也就从吐蕃东北边调出一只军队，渡河包围了黄河北岸的那达鲁花赤府，要求惩办凶手。同时，他要卢世荣先向忽必烈告状，说永昌王指使人杀“规措所”的人，无法无天。再者，他要卢世荣调动拨给他的怯薛，防止永昌王的反告状，务必在沿途关口，拦截永昌王的告状和证据。
卢世荣立马向忽必烈告了状，却调不动身边的怯薛，也就求安童。
安童深知其中的厉害，他的怯薛不能被卢世荣用来对付永昌王，可也想平定下卢世荣方的情绪，维持一个平衡的局面，也就同意把那队怯薛布置在大宗正府外。
断臂以刑部查案的名义，也带人在大宗正府外，除此，还有桑哥的其他人明里暗里地晃荡在大宗正府外。这样，急递铺传送的永昌王的告状和证据也就可能被断臂得到，小刚毫不迟疑，决定亲自把永昌王的告状和证据送进大宗正府。
小刚考虑过，那队怯薛就是全出动也不过一百人，断臂带的刑部的人就十几人，晃荡的明里暗里的人也不到两三百人。小刚设想，只要召集大都周边的几百个急脚，就是推推嚷嚷，自己也是可以挤进大宗正府的。这事儿上，他的心是在永昌王一边的，更要紧的是，永昌王用急递铺传递，通政院就有传递到位的职责。
小刚正要行动，又觉得急了、直了，这是贺平和于青万多次训导过他的。小刚平静下来，又琢磨着若是贺平和于青万遇到这样的事，会是怎么个变通。这个时候，又一个要送进大宗正府的要件到了，小刚也就有了万全之策。
“这是就要受封的安西王送大宗正府的要件，途中遇石崩，外表破裂，通政院也就加了封，也加了通政院的印，为此，我也得向大宗正解释。”小刚把安西王的圆牌递给怯薛，怯薛立刻让道，旁边的吊臂也不敢上前。
安西王忙哥剌六年前就去世了，忙哥剌是忽必烈的第三子，真金的同母弟弟，但忙哥剌的儿子阿难答那时还小，忽必烈便没有让年幼的阿难答在那时继位。继位的程序也就拖到眼下，这显然不是十万火急的事，但也是谁也不敢阻挡的事。
安西王的继位无疑是眼下大宗正府一等要紧的事，大宗正薛彻干也就立马把这一要件送进內宫。忽必烈又正好不在，这也是经常的事，大宗正薛彻干便在南必皇后的要求下，把这一切都交给了南必皇后。
这三年来，南必皇后揽事儿已是寻常事，大宗正薛彻干离开后，她扯开加有通政院印的封条，里面却是两个匣子。她还不敢触动安西王的匣子，但对另一个匣子却是信手就开了。南必皇后被铁链连着的一只左手掌和一只右手掌吓了一跳，在读了永昌王的告状后，她又冲动起来，要为皇族见义勇为了。
“你这就去总制院，以本后的名义责问那总制院使，问他：是皇上还是枢密院要他发吐蕃兵的？”南必皇后气愤地告诉太监。
安童知道这事儿的如此突变后，立刻改变态度，找了几个卢世荣违规支取钱财的事件上奏。忽必烈天智闪耀，或是被南必鼓动，立刻罢了卢世荣的官，投进牢房。
桑哥唯恐被追究责任，哪敢说话，卢世荣也就在牢房里默默无闻了。
半年后，有人提醒忽必烈，这卢世荣关着也是要吃饭的，不如杀了。既然要杀，忽必烈也就有想法了，他得把卢世荣的肥肉割下来喂他驯养的飞禽和水獭。
卢世荣成了了天下人的笑料，南必皇后却从此看上了通政院。
这是小刚没想到的，摆也摆不脱的，南必皇后对通政院是越来越欣赏，关心也多了起来。更令小刚和所有人措手不及的是，真金天子好好的身体就病故了。
人都会死的，病故是多数人的死法，只是真金的死又明明是因为一个事件；这就是一个寻常不过的事件，可在一定的时间点，一定的人身上发生，或是躲不掉，也就成了要命的事件。这不得不令人感叹历史的诡异和人的宿命。
忽必烈上七十岁了，又立了比太子真金还年轻得多的南必皇后，有御史便为大元国的前途着想，上章请忽必烈禅位给太子真金，也要年轻的南必皇后不要揽事儿。这事儿真金太子根本不知道，是御史台为真金考虑而压下了，可也留着。诡异的是，一个过去是阿合马的人，现在是桑哥的人又揭发出了此事，真金也就被吓死了。
小刚对这事儿想不透，可又得想透，他得找个高人开导才是。
