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这次，于青万是大半个月才回来，回来后就变了一个人，自个儿欢天喜地的，高兴得莫名其妙地笑，吃饭时都笑出了声，这可是从未有的。
“有中意的了？”于氏早死了这心，可于青万却不断地点着头，“给娘说说，是啥人家的？啥脾气？”于氏得问清楚了。“从西方来的，看起来呆莫呆样的，却千巧百怪。”于青万更是一边吃饭，一边有眉有眼地答上了。
午饭后，于青万就让胖子去叫花木匠，这花木匠又老了十岁，手脚没那么灵便了，也就带了两个徒弟娃来。从这天起，只要是天晴，花木匠便在门馆外的平地上指点俩徒弟娃做这做那，下雨天，就搬进门馆里忙活。
于氏起初以为于青万是铁树开花，要打造结婚用的家具，慢慢地就觉得不对劲儿了。那些新做出来的东些根本就不是她见过的家具，只要是晴朗的夜晚，于青万还就不睡觉了，架着，举着那些千奇百怪的东西在天上找什么。
“他在找什么呢？”于氏问胖子。
“找魂儿。”胖子很肯定。
“他魂儿不是换过了吗？”于氏不解
“又换了。”胖子蛮有把握，这次护送，他也是跟从在于青万身边的，亲眼见了那人，“那大块头八字胡，卷头发。”胖子比划了一下，“金黄色的眼睛。”
于氏明白了，这就是于青万钟情的人，还是个怪模怪样的男人，也就深深地叹了口气。
“大额头，我哥。”胖子总是要说大额头，“平时最看不惯牛逼兮兮的人，这次可变了个人，人家看不起他，不让他靠近那些东些，他就屁颠颠地绕着那十几个箱子转来转去。”
“这札马鲁丁又要显摆那些东西，又不让人看懂，我哥的魂儿也就被他锁住了。”胖子痛心地说。
“你哥要花木匠做的，就是那什么鲁丁箱子里的东西？”于氏明白了。
“人家只让我哥看了几眼，我也看了，看一眼就晕，看两眼就脑袋发痛，哪是花木匠做得成的。”胖子摆手摇脑袋。
于氏原以为于青万像他爹那样，上三十岁也才相中自己，没想到却是被金黄色的眼睛换了魂儿。这以后呀，于青万的魂就定在那些东西上了，也不斗鸡了，巡铺回来就倒腾木头，花木匠和徒弟回家歇息了，他还在凿这块木料，镶嵌那块榫头。
时间一晃，又是几年，这一天，于青万已经完成这一旬的巡铺，该折腾那些东些了。于青万却早早地离开了，还并没有拿长枪和佩刀，小胖也不知道他干什么去了。第二天，于青万没有回来，第三天，还是没有回来。
于氏却不着急，她心里是大致有数的，这个时候，谁心里也都是有数的。
蒙古大汗蒙哥突然亡故，他的二弟忽必烈和四弟阿里不哥互不相让，各自在自己的地盘登上了大汗位。两大汗都不能容忍对方的存在，都在调兵遣将，仗就要打起来了。这一次又和以往不同，不少汉人再不袖手旁观，纷纷站在了忽必烈大汗一边，于青万显然也是站边了。
西凉州城外，烈日下，一个锐气的男子正在疾步着，湿了又干，干了又湿的汗液渍使深褐色短袖、石板灰半长裤变得泛白，脚步却依然劲健。
于青万本可以一天一夜就到达永昌城，但又必须绕开正路走，还不能走夜路引起人的疑心，就是这样，也还不断又有蒙古骑兵追上来盘问。“站住！”又有蒙古骑兵追了上来，于青万立刻站住不动，“做什么的？”蒙古骑兵问，“木工。”
“做粗活的木工懂蒙古话吗？”蒙古骑兵不傻，有把握地说：“一看你就是一个拿刀枪的汉人兵卒。”
“拿刀枪的会是这样的手吗？”于青万摊开双手，两只手都是一样的茧疤，不像是拿刀枪的主要在右手，若是左撇子，也是左手一边，不是两边。
“你去西凉州做什么？”
“有人娘老了，要我去做个木背架。”
“那你的木工箱呢？”
“是我小师弟叫我去的，他那里有一套。”
蒙古骑兵下马，两手在于青万两边大腿内侧刷了一下，确定他这腿没有骑过马，也就不是对方的骑兵，便掉转马头走了。
于青万绕过西凉州城，继续朝永昌城疾走，若是发现跑死的马，他也就用小刀划开马脖子，取一小块马油擦脚底和脚边。这次，他又得到了三瓶旱獭油，可他不敢带在身上，就是马油也没有揣上，他就是个木工，不是急脚，不是邮长。
这一路上有不少马跑死了，也有不少人被杀了，这股子血腥气一直通到永昌城下。
于青万以做木工的名义进了永昌城，但到的却是永昌王府。
“口令？”卫兵问。
“我不知道今日的口令，但我知道月亮湖。”于青万说出紧急口令。
“王爷会相信你吗？”
“永昌王见这就知道了。”
于青万拿出一个油炸蚕蛹，一路上，他不知被搜了多少次身，但没有人会认为这油炸蚕蛹可以作为见永昌王的印信。
“走这边。”有侍从出来接应于青万，走的不是王府里的中道，几个转折后，换了一个侍从接引着他走，直到一个清凉的密室，这会儿正是夏天。
三王子的薄白袍变成了薄红袍，他早已做了永昌王，但此永昌王非彼永昌王，他不但不能像父王样节制吐蕃，西夏故土的一半也归了拖雷家族。但他依然是永昌王，在托雷家族内斗的关键时刻，他也就是极为关键的人物了。
“我若是汉人，也会做出你一样的选择。”永昌王诚恳地告诉于青万，他们之间的谈话一如既往。
“这次，我们都得站边了。”于青万也不含糊。
“那我就还是那三公子，你得给我拿主意。”永昌王往事重提。
那时候，永昌王还是三王子，着便装到于青万家后，于青万也就叫他三公子，为的是避人耳目。公子可以是王子，稍微有些地位的人的儿子，也都可以叫做公子。
“这不是拖雷家族内的事了，你家合丹王已经出场。”于青万看着永昌王的面容，他是从廉希宪派来的使者人口中得到这个消息的。
永昌王点了下头，这说明也知道了他的佰父合丹王加入了忽必烈阵容的事。
“刘太平、霍都海已被廉希宪控制。”于青万说出最新的变化。
“这确切？”永昌王震惊后，又平静下来，说：“这西边战局已经定了一半。”
京兆就是汉唐时的长安，是西北重镇，阿里不哥派刘太平、霍都海先于忽必烈派出的廉希宪到京兆，却被后到的廉希宪控制，京兆也就是忽必烈的了。
“你也不要指望另一半。”于青万得把厉害给永昌王挑明了，“蒙哥大汗的主力军队会各自站边，被阿里不哥拉拢的力量看起来要多些，但廉希宪是不会让他们顺顺当当地从四川撤回的。”
于青万知道一些廉希宪这方面的具体部署，但他没有必要也不可能向还没有站边的永昌王透露。
“六盘山，六盘山。”永昌王叨念着。
在西北，蒙哥大汗还在六盘山留有四万骑兵，这六盘山刚好在永昌王的势力和已经被廉希宪控制的势力之间，若六盘山失守，永昌王再站边也就难堪了。
“浑都海是合丹王对手吗？”于青万故意问。
六盘山的四万骑兵是留守部队，并非精锐，带领这只骑兵的浑都海根本就没打过什么大仗；合丹王则是威震世界的战王，且不说忽必烈还派出了其他战将。
永昌王已经初步明白，便留于青万小住几天。他们不再谈战局，不说要紧的事儿，也就聊到了大雁姑娘。起初，永昌王在月亮湖的碰头中顺便告知于青万，唆鲁禾帖尼已经把大雁姑娘赏给了爱薛，于青万直觉得不可能。这次，永昌王正好告诉于青万，唆鲁禾帖尼赏给爱薛的是她另一个贴身侍女，并不是大雁姑娘。
爱薛和于青万一直有书信来往，上一次，蒙哥登上汗位时，巴敦尔参与叛乱，要不是大雁姑娘向唆鲁禾帖尼求情，要不是唆鲁禾帖尼以母亲的名义要蒙哥留下巴敦尔，巴敦尔已经被过刀。爱薛没说自己为此做了些什么，但他一定是尽了力的。
于青万也有意无意地和永昌王聊到这些故旧，无需于青万提醒，永昌王知道，那次汗位争夺后，蒙哥汗也杀了不止一个首鼠两端的王。
这天，天还没大亮，于青万就被吊下永昌城。永昌王站在了忽必烈一边，但永昌城里阿里不哥的势力更加强大，他还不能大张旗鼓，他还得一步一步地走。出永昌城后，来回奔驰的蒙古骑兵更多了，他们主要的还是阿里不哥的人。
于青万没有回家，他到的是黄河九渡，铺长们已把所有船只和羊皮筏都控制了起来。他们都站在了忽必烈一边，只认可忽必烈为大汗，这是忽必烈幕府大半都是汉人，忽必烈采取以汉法治理汉地的做法，也是因忽必烈用廉希宪经营大西北。
廉希宪是维吾尔人，维吾尔人中多数是信上帝的也里可温，其次是信奉佛教的，但廉希宪出生在汉地，熟读的是《孟子》，尊崇的是孔子，且言行一致。这些年，廉希宪为忽必烈经营黄河东岸，为政清廉，尊礼儒士，德才兼备，刚直不阿，黄河东岸也就更加地好于黄河西岸，黄河西岸的人便盼望着廉希宪。
“开不开？”铺长不敢做主，他这铺接到了信件，还是阿里不哥方面通过急递铺系统传递的信件，“送下一铺。”于青万早想好了，他和他们站在了忽必烈一边，但他的急脚们也得送阿里不哥一边的信件。
“是开了送？还是直接送？”铺长得问清楚。
“老规矩，不变。”于青万站得很直。
若是没有廉希宪的印信，他不会让忠于阿里不哥的军队得到船只和羊皮筏的，廉希宪要他做什么，他就做什么。廉希宪没有要他为获取情报不择手段，廉希宪也不是这样的人，但就是谁要于青万这样做，于青万也不会执行。
他是急递铺系统的邮长，他得做好这个邮长，他得忠于职守。
不到一个月，六盘山的四万蒙古骑兵往西撤退，于青万提前得到了廉希宪放行的印信，也就带领铺长和急脚们，把船只和羊皮筏摆到了黄河对岸。
阿里不哥是拖累的第四子，也是唆鲁禾帖尼亲身的最小儿子，他没有经过任何战火的洗礼，除军队外，后方和经济都一塌糊涂，根本不是忽必烈的对手。战争断断续续地进行了四年，最后，阿里不哥投降，但忽必烈赦免了自己的这个四十五岁的小弟弟，这也是忽必烈遵守了母亲唆鲁禾帖尼的临终遗言。
这一年，于青万也满三十七岁，上三十八岁了。
