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三王子告诉爱薛，他得赶回去参与父王和萨班的会晤，商议吐蕃归附蒙古的具体事宜。吐蕃终于愿意归附了，萨班和他的两个小侄子也已到达凉州，于青万是满心欢喜，但他知道，会晤还得等阔端王从和林回来，三王子无需如此急迫。
“王子说，你是一个不知道什么是苦的人。”爱薛钦佩地打量着于青万。
他俩已经来到腾格里沙漠中的月亮湖，坐在湖边，于青万常来这里，若三王子不是便装到于青万家，便是在这里和于青万谈要紧的事。
“我不会白吃苦，你呢？”于青万有力地一笑。
一群赤麻鸭从天空飞过，清澈的湖里是赤麻鸭的影子。
“我也不是白吃苦。”爱薛也是有力地一笑。
他从未说过这样的话，也觉得这并不违背教义，他是为上帝，为理想吃苦。石林峰上被大雁姑娘抢白后，他痛楚地感觉到自己的僵化，痛苦地思考着如何改变，不然的话，他的传教还会碰一个又一个的硬钉子。
“一个不知道什么是苦的人就是一个奉献的人，可以献身的人，还最好是献身给你的上帝的人，是吗？”于青万百般无奈地看着爱薛，爱薛含笑点头，他处心积虑地想教化对方，对方也终于明白了他的良苦用意。于青万却摇了摇头，正告爱薛：“你看错人了，我听腻了你的奉献和献身，我不爱你的上帝，我只爱我娘。”
爱薛又碰了一个硬钉子，说出的心里话却是：“我很理解你对你娘的爱意。”
于青万哆嗦了一下，他没想到这世上居然有人会认可他的这种感情。他也不认为爱薛是要传教才说出这样的话，觉得就是这人的真心，他问爱薛的又是：“你那十字架上的花是啥意思？”
“红玫瑰，象征爱心。”爱薛拿出小十字架。
“不如红牡丹。”于青万一侧脸，故意不削。
“你们最爱红牡丹？”爱薛蓝眼睛一闪。
“读书人喜欢的是梅花和兰花，也有专爱菊的，雅俗共赏的到是荷花。”于青万提示爱薛。
爱薛苦于无路的心田里，豁然地出现了路，这条路的开端，就是把十字架上西方人喜爱的玫瑰花，变成东方人喜爱的荷花。爱薛开心极了，也就要了葡萄酒。
这里是三王子享受的地方，应有尽有，不然，三王子就不会选择这里了。那天，就是在那场暴风骤雨中，三王子得到了唆鲁禾帖尼派人迎接爱薛的消息，这行为是高度热情，也是不动声色地抢人，按理，爱薛应当先在和林面见贵由大汗。
唆鲁禾帖尼是拖累的正室，掌控着拖雷家族，三王子绝不会违背她的意愿；可三王子又是窝阔台的孙子，是窝阔台家族的人，至少得避免被家族指责。三王子便让于青万陪伴爱薛在这里等待唆鲁禾帖尼的人，这些人明天就要到了。
爱薛看着琥珀酒杯里的葡萄酒，这一路上都有葡萄酒，他也总是要指出这是主的血，此刻，他却明智地不语了。他凝神着于青万的大额头，感觉这大额头里很清晰，这大额头能准确地发现别人的问题，又能实际地替人解决问题。
“这酒好看，我娘会喜欢这好看的酒。”于青万是自言自语，又是对爱薛说。
他平时在这里都喝烈酒，三王子喝马奶酒，三王子身边的女眷到有喜欢这葡萄酒的。
这里离他家有两百里，平时，他是大半天就疾走而止，也就得喝烈酒解乏。这次，走走停停，还有两晚的夜宿，无需用烈酒放松身体，他也就第一次喝了这好看的葡萄酒。
爱薛还是没有说话，他的表情是就如同他也是于青万娘的儿子。
于青万常和三王子在此野餐，仆从们把野兔和湖鱼都做得很精致，“这是什么？”爱薛看着最后上的一大盘油炸，真不明白，“你先尝一尝。”于青万盛情邀请。
爱薛坐的是平时三王子的位置，面前摆设的不是筷子，是蒙古族的刀叉和不大不小的勺子。爱薛没法用刀叉对付那油炸，也就用勺子舀了几个，送进嘴里，嚼碎，“有些香。”他细细地品味着，想知道究竟是什么，可直到吞下去也不明白。
于青万熟练地用筷子夹了一只，送进嘴里，喝了一口葡萄酒，得到了新的吃法：“这油炸蚕蛹和葡萄酒才对路。”
“你说是？蚕蛹？”爱薛后悔已经来不及了。
“这是我搁在这儿的专食。”于青万一副不是他亲自来，其他人想吃他这蚕蛹也不可能的神态。
“你从小吃这个？”
“没这蚕蛹肉，我还长不起来。”
“难道你穿丝绸时不想它们？”
“想，想它们在梦中就死了，想它们的死换来了丝绸。”
“难道它们不死就没有丝绸？”
爱薛走来的路段大都在丝绸之路上，他也知道丝绸来自蚕子吐的丝，却不知道要抽出完整的丝，就不能让蝉蛹蜕变成蚕蛾，不能让蚕蛾咬破蚕茧。
“对！”于青万有意克制爱薛的说教。
“我也想有你这样大的额头。”爱薛明白了于青万的意图，拍了一下自己的额头，回到了谦虚。
于青万把那大盘油炸蚕蛹吃得干干净净，几乎没有动其它的美食。
傍晚，俩人在湖边散步，爱薛对水禽和鸟类可谓博学，他告诉于青万哪些是刚迁徙来的鸟，那些是就要迁徙的鸟，那些是在这里短暂歇息的鸟，那些是永远守候在这里的鸟。
从天上落地后的爱薛，又充满了于青万望尘莫及的聪慧，于青万问着，倾听着，敬慕着。
俩人走到了黑色的沙滩，于青万脱下布鞋，赤脚在黑色沙滩走着，时不时还要走进有黑泥的水中，这些水超过了他的膝盖后，他便畏惧地后退到浅处。
爱薛不说话时是极其沉静的，以至于于青万还得把他从深沉中拉出来，“你又在想上帝了？”这话问得关切，没其它意味。
“我在想上帝会不会接受油炸蚕蛹的奉献。”爱薛说出的话已脱胎换骨般地接地气了。
爱薛的教派是基督教在地中海东岸的一个分支，在基督教正统派看来，他的教派还是异端。异端会被开除教籍，处死，乃至于火焚以灭绝其思想。
在爱薛看来，异端其实是拘泥教义人的偏见，是别有用心的人的手段。若是信徒用小牛而不是羔羊奉献给上帝，也会被视为异端。由此，爱薛也就想到了油炸蚕蛹，用这必死的蚕蛹奉献，应当比用可死可不死的羔羊或是小牛来奉献，更能体现人类的爱心。
“你在天上飞来飞去时是悬乎的，这落地后，你到有些像你说的天使了。”于青万坦诚地告诉爱薛。
“天使可是有翅膀的。”爱薛开心地说。
“抬起手臂，我看看你夹窝子下有没有生出小翅膀。”
“天使的大翅膀可是生在背心窝的。”
“看，鸿鹄！”
“是天鹅！”
于青万说的鸿鹄就是爱薛说的天鹅，俩人交流几句后，也才彼此明白。
鸿是大雁，这使他们想到奔向和林的大雁姑娘，鹄是天鹅，爱薛就是要飞向和林的天鹅。蒙古人对基督教知道一些，也不想深究和区别，便把各派都叫也里可温。这便给了爱薛以海阔天空般的机遇，他的教派在西方是异端，在东方或会成为主流。他甚至还有在东方捏合各教派，使各派不再彼此异端的企图。
“你在想什么？”爱薛得问于青万了。
“我在想，你是绝不会成为油炸蚕蛹的，你已经变成蚕蛾，快咬破蚕茧了。”于青万一边告诉爱薛，一边依然想着什么，他是可以一心几用的。
“还有呢？”爱薛得知道他还在想什么。
“我在想我的那些走坏了脚的急脚，每次到急递铺巡查，我都要查看他们的脚，他们中一小半的脚都走得变形了。每次来这里，我也要走这湖边的黑沙泥，走着舒服，走后脚很爽。我又得问你了，这黑沙泥会使走坏的脚变好吗？”于青万真切地问。
爱薛蹲下去，抓了一把黑沙泥，认真地闻了又闻，还用舌头舔了几下，然后，有把握地告诉于青万：“这黑沙泥不能使变形的脚复位，但可以治疗脚部皮肤病，也可以恢复脚部疲劳。若是你全身都抹上这泥沙，也对治疗身体的皮肤病和恢复身体疲劳有好处。”
第二天，唆鲁禾帖尼的人来了，爱薛被众星捧月般地伺候着，于青万几乎靠不上爱薛的边，可他还必须托爱薛打听一下，他想知道，那旱獭油是唆鲁禾帖尼哪个儿子孝敬的。
唆鲁禾帖尼阔绰又大方，她的赏赐每个人都有，于青万得到的是三个小白瓷瓶，里面装着的就是旱獭油，这旱獭油、小白瓷瓶和铺长给他的一模一样。
“是二王子。”爱薛特地告诉于青万。
“可靠吗？”于青万生怕出错。
“她以上帝的名义告诉我的。”爱薛给了于青万定心丸。
于青万也领教了爱薛的认真态度，爱薛就认真得向唆鲁禾帖尼的贴身侍女打听消息。这贴身侍女显然也信奉上帝，还敬慕爱薛，不然，她是不会透露什么的。
拖累家族的人可比比窝阔台家族的人还要慎密，这二王子就是忽必烈，他又是拖累家族中大胆又慎密的。于青万还没有直接和忽必烈王府的人打交道，这边三王子的有关交待，要到对岸的，他都是让那铺长去传递的。
这铺长本身就和对岸的王府的家眷有交道，还不止一次驾驿站的牛车为她们送私货，也就得到了旱獭油的赏赐。这铺长又还是个嘴严的人，稳当的人，且把握好了大小颠倒后和于青万的关系，他孝敬于青万娘最多，登门问候最勤。
再说爱薛，他是被簇拥着往和林的，和林在遥远的北方，千里之外的大草原。爱薛到和林后就做了新的十字架，他还托人给于青万送来了一个晚到的告别礼，一个荷花十字架。爱薛还带给了于青万一封文字不多但书写雅致的信，用的已经是汉语，他告诉于青万：大雁姑娘也已经到达和林，她做了唆鲁禾帖尼的贴身侍女。
大雁姑娘阿爸是窝阔台手下的千户，她弟弟巴敦尔又是窝阔台继承人贵由汗的怯薛，她却去拖雷家为唆鲁禾帖尼做贴身侍女。于青万不知道大雁姑娘是在和林后才有这主意，还是早就想好了，但他从爱薛的这封信中，嗅到了蒙古贵族剑拔弩张的气息，也有拖雷家族必胜的预感，不然，大雁姑娘不会做如此选择。
