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刘文祥自从管家带了一千大洋与吴英华交接赎人没有救回自己的女儿后，便躺在床上不吃不喝。他回想起自己发家致富的经历，完全是凭着自己诚实守信，勤劳节俭而得来的。
那一年，他继承了陈老汉的两间破屋在刘家湾落户之后，仍然是靠给人挑脚，而翠玉母女俩得到陈老汉八十块大洋的遗产后，便置了几亩薄田，自己经营着，每逢春耕大忙季节，刘文祥也过来帮忙，他从来没有吝啬过自己的力气，翠玉看着这个忠实厚道的后生，心里也喜欢上了这个小伙子，自己的女儿也哥哥长哥哥短的叫得越来越亲热。后来，翠玉当着刘文祥和女儿的面定下了婚事，就这样，刘文祥便当上了上门女婿。他们一家三口总算过上了安稳的日子，由于刘文祥和妻子柳云的功劳，加上其母翠玉的操持，两年多时光，他们一家便买了十余亩的水田，加上以前所买下的总共有了二十余亩田地，由于他们两口子从小劳苦出身，是种田的好把式，日出而作，日落而息。只在农忙时请几个小工，日子精打细算，没出几年，在刘家湾他们一家也算是屈指可数的富裕人家了。刘文祥从小没爹没娘，现在可谓时来运转了，美中不足的是，他的妻子柳云圆房几年了，肚子也没见发生变化。翠玉看在眼里急在心里，她找来了一个专治不孕不育的郎中，郎中为柳云把过脉后，说是月经不调，气虚血亏，加上劳累过度，所以导致不能怀孕，郎中为其开了十剂药方，并嘱咐柳云一个月不可与丈夫同床，也不能吃生辣油腻食品。母女遵照医嘱，一一答应后，送走郎中，去药店抓了药。刘文祥获悉妻子是因为劳累而怀不了孕，便觉得对不起妻子。他还向岳母自责，其实翠玉也知道，她们能有如此殷实的家庭，不愁吃穿，一靠陈老汉在天之灵的保佑，二靠女儿女婿耐劳苦干，现在她可以松口气了，她也想抱孙子了。让女儿在家里休息调养好身子，生个大胖孙子，那日子一定过得真正的舒心惬意了。
农忙过后，收了秋便又是农闲季节，常言：半年辛苦半年闲，庄稼汉靠的是风调雨顺，刘文祥闲在家里闷得慌，妻子柳云吃了郎中的药后，真的怀上了孩子。刘文祥心里喜滋滋的。翠玉见女儿的肚子一天一个样，她知道对女人来说怀胎是最辛苦的事，她是过来人，十月怀胎一朝分娩。只有做过母亲才能体会其中的苦乐，刘文祥无微不至地照顾怀孕的妻子，加上母亲又不时在他耳边训导，他把妻子服侍得舒舒服服。
这天傍晚，开药店的王掌柜找到刘文祥，想和他一起做一桩生意，刘文祥问他是什么生意，王掌柜见他们一家没有外人，便挑明了说：这次生意包赚不赔，我主要是欠本钱，我看你们一家人都挺厚道，加上文祥兄弟头脑又灵活，因此，我就找你们来了。王掌柜顿了顿又说：“我们明天就动身，行吗？”
“你连什么生意都没说，叫文祥怎么动身呢？”翠玉睁大了眼睛说。
王掌柜不紧不慢地回答：“我是开药店的，当然是药材生意呀。”
“要多少本钱呢？”文祥询问。
“本钱不怕多，我看这样行吗，咱们按股分红，一百大洋一股，我身边只有五百大洋，你们能凑多少呢？” 王掌柜征求说。对于做生意的事，刘文祥也有点诚惶诚恐，他怕鸡飞蛋打。翠玉心里就更明白不过了，他们家每攒一分钱都由她抓得紧紧的，岳母不松口，刘文祥是做不了主的。但家财万贯不如朝进一钱。她也想钱生钱，只要有利可图，先可以拿几百大洋试一试，以后还有的是机会。因此，她答应王掌柜出五百大洋参股，明天她就让刘文祥一同前去。
王掌柜爽快答应后，便离开文祥的家，走时，他还嘱咐文祥带足路上该用的东西。柳云在旁边听了，待王掌柜一离开，便帮丈夫打点行李，翠玉交代文祥路上多长个心眼，出门在外什么事情都得靠自己。逢人不惊，遇事莫慌，只要行得正坐得稳，半夜不怕鬼敲门。刘文祥一一记在心上，临行前的晚上，刘文祥与柳云躺在床上，翻来覆去睡不着，他放心不下的是妻子快要临盆了，他在妻子旁边，用耳朵贴在妻子的小腹上，细细聆听胎儿踢打母亲的肚皮，妻子抱住他的头问：“你想要个儿子还是女儿？”刘文祥想了想，说：“我都想要。”柳云用指头点了他一下，娇羞地说：“这怎么可能呢？”
“怎么不可能？你给我生个龙凤胎出来，我不是儿子女儿都有了吗？”
“你呀真会想，这我可做不了主的。”
刘文祥搂着妻子睡了个好觉，天一亮，王掌柜便来敲门了，他在文祥家吃了早点，又包了十多个油炸糍粑，便赶路去了。
翠玉母女俩把他们送到后龙山，转回屋里，把门关了。而后母亲拿出箱里藏的所有银圆及银票一一数过，柳云站在一旁，她真不知道母亲这几年积攒了这么多钱，心中大喜，问道：“妈，咱们家还真有这么多钱呀！那我们以后的日子可不愁过不下去了。”
“你呀，不当家不知柴米油盐贵，这些钱算什么呢，要跟大户人家比，我们抵不上人家一个小指甲呢，等以后文祥赚了钱回来，我们再置买些好田。到那时，我们就不用自己耕种了，租出去后，到时就等着收租谷了。”
柳云听了母亲的话，赞许说：“好，你真会打算。”
翠玉望着女儿凸起的肚子，说：你呀，还要多学着点，以后我们家大业大了，你可要学会当家管事呢，要不然的话，吃不穷穿不穷，不会打算透底穷呢！
翠玉一边清点银票，一边训导女儿，除去散银，她在家里还有五百大洋的银票。在这一个小乡村里，翠玉从一个孤儿寡母发展到现在这种家底，这是谁也没有料到的，而她的心愿就是要把刘家湾所有的良田买下，她也想过一过富贵人家的日子，她想起自己当丫鬟时被人凌辱的处境，心中仇恨的热血就往上涌，她觉得最对不住的就是陈老汉，她几次以身相许，陈老汉却没有答应，而到死后又留给她一笔发家的本钱，这是她一生最大的遗憾。
转眼两个月又过去了，冬日的阳光显得苍白无力。柳云自昨天夜里开始小腹疼痛，到天亮便更加疼痛欲裂，翠玉掐了掐指头，料想女儿也是临产的时候了。因此，她一大早便去请来了接生婆，接生婆是周家庄的，到来之后，她扒开柳云的衣襟，看了看肚子上的紫色花纹，数了数，说：“还真是要生了。”便吩咐柳云躺下，说：“你把内裤脱了给我看看。”接生婆等柳云脱了内裤，用手指探入柳云的下阴处，抽出一看，急切地说：“羊水都破了，翠玉你赶快准备婴儿衣裤吧。”
柳云从开始时的小腹疼痛，到现在全身都在痛，小生命在腹内的挣扎，谁也无法阻止他对人世间的向往，不管是酸甜苦辣还是悲欢离合，一个生命出世后所要面对的是谁也无法预料的。柳云忍着剧痛，站在旁边的母亲和接生婆在不停地为她加油鼓劲。
孩子终于生下来了，是个女婴。翠玉有些不快，她想抱个孙子，但她不想在女儿面前透露，将毛仔包好后，便准备为柳云弄些好吃的。接生婆领了红包后，嘱咐了一些产后的注意事项便回周家庄去了。
当翠玉将一碗热腾腾的荷包蛋送到柳云床边时，却见女儿睡得正香，她叫了两声没有回应，当即放下碗，摇了柳云一把，仍然没有反应。她用手探了探柳云的鼻孔却没有了呼吸，柳云走了，她是带着微笑离开人世的，翠玉做梦都没有想到自己的女儿会在顺产后死去，她当即趴在柳云身上大哭起来。
常言道福无双至，祸不单行。当刘文祥与王掌柜合伙到连州做药材生意，在黑风口却遇上了强人，刘文祥面对手持大刀的强人，首先想到的是破财消灾，只好将自己身上的五百大洋银票乖乖交了出去，而王掌柜却视财如命，死死抱着钱不放，被强人砍伤了一只胳膊，钱袋照样被抢了去。刘文祥把王掌柜的胳膊包扎后，背了十余里路才在七里坪找到郎中，郎中为其清洗了伤口，包扎好后，对刘文祥说：“这伤者是你什么人？”刘文祥如实回答说：“他是我的同伴，我和他合伙做生意，在黑风口遇上了强人，身上财物被劫一空，还望您多多关照了。”郎中一听急了，问：这么说，你们两个身上都没有钱了吗？
“真的是身无分文了。”刘文祥一脸颓丧。郎中急了眼：“那我的药钱你们怎么付？”
“你就行行好，可怜可怜我们吧。”刘文祥乞求说。
“可我也要养家糊口呀，况且这药我也得到别处去买呀，掌柜的能可怜我吗？”郎中不阴不阳把刘文祥说得无言以对。刘文祥想了想，说：“要不这样行吗，你先把我兄弟安顿下来治伤，花了多少钱你先记下，我呢，回家去拿钱来还你，行吗？”“这个主意是不错，但你必须写下契约，你要是不拿钱来，你这兄弟治好了，必须帮我做事还钱。”
“这个没问题，那我去跟我兄弟商量一下。”刘文祥答应后，便与王掌柜商量，王掌柜也想不出别的办法，他只有在郎中家里养伤了，而且他也知道自己的伤口已经发炎，现在又身无分文，他不得不与郎中写下了一张契约，按了手印后，刘文祥便回家报信去了。
第十一章（待续）
