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刘文祥因身上无钱，路上没有盘缠也回不了家，只好向郎中借了两吊钱，匆匆往回赶路去了。一路上他紧赶慢赶，风餐露宿，夜了随便找个遮风的地方躲一夜，天微明又赶路了，走了三天三夜，他实在是困得没法再赶路了，天早就黑下来了，他见前方有团火光一闪一闪的，天气比较冷，他加快脚步，向火光赶去，赶到近处，原来是村庄路口烧了一堆床火（人死后留在床上衣物及蚊帐床被等遗物），刘文祥顾不上吉利不利，因为寒冷，他蹲在火旁烤起了火，待身子暖和时，他摸出身上的烟筒，装了一小撮土烟，将烟杆探入火堆点火，“巴巴巴”，他吸了几口，呛得他连咳了几声，他又将烟筒在火堆上探了探，突然探到了有圆圆的东西滚了出来，借着火光一看，原来是银圆。他吃惊不小，又用烟杆探了探，却越来越多，他用烟杆将银圆扒出来，等风凉后，用手一摸，又用牙一咬，吹口风在耳边试了试，还真是银圆，刘文祥大喜。他将火堆扒开，将所有银圆扒了出来，因为没有东西装，他便脱下一件外衣，将所有银圆包了起来。他想了想，觉得这里不能久留，这肯定是死了一个大户人家的主人，这些银圆都是藏在死者遗物上的，家人肯定不知道遗物里藏有银圆便全拿来烧了，上天送给他一笔横财。刘文祥背上银圆，身上的疲倦早已烟消云散了，劲头也足了。待到天亮时，他已经赶到紫竹山。他想在这里歇一歇气，便选了一处密林，坐在草地上，将包好的银圆打开细细一数，竟然有一千二百大洋，刘文祥抱着这些银圆亲吻不止。他想反正离家不足五里路远了，待到天黑了他把银圆埋到了树底下，而后偷偷回了家。刘文祥在漆黑中摸进了自己家里，却见正堂上停放了一副黑漆棺材，吓得他大叫了一声：“我的妈呀！”
翠玉被叫声惊醒，问：“谁？”刘文祥定睛看了看，没错，是自己的家，便叫了一声：“妈！柳云！”
翠玉一听是刘文祥的声音，当即摸黑上前抱住了刘文祥，一句话没说便痛哭起来。
“妈，发生什么事啦？”刘文祥也像在梦中似的，他不知家里到底发生什么事了，翠玉止住哭声，摸索着点上灯后，对女婿说：“文祥，柳云她为你生下孩子后便撒手走了。”
“为什么？”刘文祥一听便蒙了，然而，一切都已经发生了。翠玉泣不成声，说：“文祥，以后的日子怎么过呀……”
刘文祥与柳云一对恩爱夫妻，他们历经苦难，一切都是从无到有，翠玉靠陈老汉留下的八十块大洋，添置了几亩薄田，依赖女儿女婿，几年光景就像芝麻开花节节高，家里渐渐殷实起来了，后来柳云与刘文祥圆房后，她们的日子就更加幸福美满了。现在突然间柳云撒手人寰，使幸福的家庭突然间罩上了阴影，刘文祥为了对妻子的爱，将丧事办得特别隆重，做了三天三夜的道场。才将妻子安葬下去。翠玉是精打细算会过日子的女人，知道这钱来之不易，她不时提醒文祥花钱不要大手大脚，以后还要过日子的。刘文祥却回应要对得起死去的柳云。
出殡后，刘文祥才想起自己是回来报信的，王掌柜的家人来了几次想向刘文祥打听做生意的消息，因为文祥身上戴着孝而没有开口。直到出殡后，刘文祥才去王掌柜家传信，关于王掌柜受伤害的事一一告诉了他的妻子。王掌柜的妻子听了，当即昏了过去，刘文祥将她扶到椅子上坐下，并叫人送来一杯水，让其喝下后，王掌柜的妻子缓过气来，文祥安慰说：王大哥没有大碍，只是砍伤了手臂，郎中给他上了药，疗养几天就会好的。现在要紧的必须把钱带去，不然王大哥走不了的。
王掌柜的妻子听后便筹钱去了。当天下午，王掌柜的妻子便拿了五十块大洋交给刘文祥，她只能拜托刘文祥了，家里除了请来的店伙计外，都是一些吃饭的主，刘文祥为了王掌柜，爽快答应了她的请求。第二天他告别了翠玉和自己生下不到十天的女儿朝七里坪去了。
翠玉三十多岁历经苦难，本来可以安享天伦之乐，然而女儿的突然逝去，无疑给了她一个沉重的打击，为了保住自己的家，她思前想后，总是没有更好的办法，刘文祥二十出头，早年丧妻，肯定是要续娶的，按现在的家境，虽然是自己掌握家里的财权，自己也不可能阻挠他续娶，然而他续娶之后，如何对待自己却是预料不到的事，虽然他在没有娶自己女儿之前便认了自己做干娘，按说自己的后半生也有了保障，她也相信刘文祥确是一个值得信赖的厚道人。但要把女儿遗下的婴儿抚养长大，却是自己最伤神的事。她真想为婴儿找个奶娘。恐怕又没有合适的人选，光靠米浆糖水不知要花费自己多少心血，孩子又开始嗷嗷哭起来了，肯定又是饿了，她将婴儿从床上抱起，婴儿的两只小手便在她的胸脯上乱抓起来。翠玉下意识觉得自己的乳房有些发胀，为了哄住婴儿，她没顾什么脸面，扒开了自己的衣襟，露出自己肥大的乳房，将乳头送进了婴儿的嘴里，婴儿当即砸吧砸吧吮吸起来，孩子的哭声止住了，乳头也被吮吸巴巴响，翠玉觉得全身都在发热，脸上也潮红起来，难道自己真的被孩子吮出奶水了？她想也不敢想，将婴儿的嘴掰开后，看了看自己的乳房，乳头上真的有淡白的乳汁，她一下子高兴了起来，这真是天助我也，三十多岁还能吮出奶水，她又给婴儿吸吮着自己的乳头。
婴儿吮足了奶水，安详地睡了，翠玉早就得到了一个催奶的秘方，她到王掌柜的药店抓了药，又去买了两斤五花肉，将熬好的药汤和五花肉煮了，当天夜里，她便觉得乳房有些发胀，便扯开衣襟摸了摸自己的乳房，竟然溢出了浓浓的乳汁，她当即将婴儿抱起，将乳头伸进孩子的嘴里，孩子立马大口吸吮起来。吮了一阵后，翠玉又让婴儿换上另一个乳房，直到婴儿吮饱后，翠玉才将乳头拔出来，这一夜婴儿再没有哭过夜，贴着她的乳房睡得很香。
刘文祥从七里坪回来后，窝在家里像丢了魂似的，对于妻子的逝去，他一直很悲伤，这天吃过早饭之后，婴儿还躺在床上睡得正香，他突然问翠玉：“妈，孩子一生下便没了娘，往后可怎么办呢？”
“这孩子说来也真命苦，但以后不管你怎么想，我豁出老命也要把她抚养长大的。”翠玉心里猜测刘文祥可能是想续娶的事。因此，她毫无保留地讲明了自己的想法。刘文祥并没有续娶的意思，其实他与柳云成亲时，他在乎的是翠玉，虽然他把她认作了干娘，但在他心目中这干娘的位置却显得十分重要。刘文祥望着翠玉的眼睛说：“妈，以后我们好好经营这个家，把孩子养大。”
“等到柳云七七四十九天以后，我帮你物色一个心地善良的女人。”
“不，我不想把孩子交给她的后妈。”刘文祥十分肯定地回答说。翠玉见他如此忠贞，心里很是感动，她觉得自己的担心也是多余的。刘文祥又商量说：“妈，我准备再买二十亩水田，我们把它租出去，收点租谷也过得去了。”
“买田？家里没多少钱了，你跟王掌柜做生意又亏了五百大洋，柳云办丧事又花了不少钱，虽然这个家由我掌管，可我私下里，没有半块银圆的私房钱呀。”翠玉为表示自己的清白，向刘文祥解释说。刘文祥知道她误解了自己的意思，纠正说：“妈，我现在有一千二百块大洋，足够买二三十亩水田了。”
“你不是遭到强人打劫了吗，哪来这么多钱？”翠玉不明白刘文祥有这么多钱，她为了拴住他的心，自他跟女儿成亲以来，自己掌管家里收支大权，刘文祥也从来没问她要过其他额外的钱。现在她的家底虽然还有几百大洋，但刘文祥是不知道的。刘文祥把自己与王掌柜做生意在路上发生的事，一五一十跟翠玉说了，翠玉听了一阵惊喜，说：“那你又不跟我早说？”
“我一回来柳云就死了，哪还有什么心思说这事呀。”
翠玉思忖，刘文祥不赌不嫖，有钱想着置办田产家业，确实是个难得的厚道人。她答应了刘文祥的想法。这时，孩子醒了，嗷嗷叫唤着，肯定是饿了，刘文祥到床上把孩子抱出来，孩子正张着嘴哇哇哭着，翠玉把孩子接过来，解开衣襟喂奶。刘文祥看见了，大惊失色：“你，你也有乳汁喂孩子？”
翠玉脸色羞红起来，回答：“我有个偏方，自己用了果然灵验，这孩子天生有福，我只用了两天时间，孩子就不用吃米浆了。”
刘文祥沉浸在喜悦中，他也想为孩子找个奶娘，又怕母亲怀疑他打续娶的主意，几次想说都压到了心底，现在好了，母亲居然被孩子吮出了奶水，他欣喜若狂地说：“以后你就是孩子的亲妈了。”
翠玉被刘文祥说得羞红了脸，她的心里乐意，可嘴里却嗔怪地说：“看你说的，没大没小，那我成你什么人了？”刘文祥看见翠玉脸红如桃花，试探地反问：“那你想成为我的什么人呢？”
“当然是你的干娘呀。”翠玉脱口回答说。刘文祥盯着翠玉，眼前这个喂奶的女人，怎么会是他的干娘呢？这明明是上天给他撮合的妻子呀。他上前俯身搂住了翠玉的脖子，翠玉一股热流涌遍全身，推脱说：“文祥，你可别没大没小呀。”刘文祥把嘴贴近翠玉的耳边说：“我想让你当我的妻子。”
“不，你叫我怎么去见人？”翠玉矢口否认，虽然她心里涌着一股爱的激流，但是她的理智告诉她，绝不能让爱突破了这道防线。虽然在年龄上她与刘文祥相差也只不过十七八岁，自己也渴望着爱和被爱，她也知道刘文祥对她暗藏着情愫，但她不能代替女儿的位置，就是自己有这种想法，也不能对不起死去的女儿。刘文祥却顾不了那么多，说：“你现在已经是孩子的奶娘了，那你为什么就不能当我的妻子呢？为了孩子，为了柳云，我心里再也容不下别的女人了。”
“冷饭难吃，闲话难听。文祥，你还年轻，一定能找到称心如意的好女人，这孩子你就交给我，我一定会带大的。”
刘文祥无奈翠玉坚持己见，便退了一步说：“要不这样，在外面我仍叫你干娘，在家里我们就夫妻相称，这样，我们也可以名正言顺过日子，谁也干涉不了。”在刘文祥的一再坚持下，翠玉再也经不住封闭已久的爱的激流，她把孩子放进摇篮里，投入了刘文祥的怀抱，当即幸福的泪水和着人世间的辛酸与快乐涌遍全身，她和刘文祥拥抱在一起，享受着爱的甜蜜与欢乐。刘文祥激情感受着这幸福的时刻，他好久没有感受过这种强烈的爱了，他要用尽全力去爱眼前这个苦命的女人，他要用生命呵护自己所爱的女人。
刘文祥又回到现实中来，却听到院子里的吵闹声好不烦人，他叫了一声：“来人啦！”当即来了一个丫鬟告诉说：“老爷，小姐回来啦！”
“小姐回来啦？我不是在做梦吧？”刘文祥说完突然昏了过去。
