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刘文祥因为向解放军捐献偷运十万斤大米而被刘三癞子关进了大牢，刘三癞子本来决定召开公审大会后再枪毙刘文祥，没想到挥师南下的解放军势如破竹，刘三癞子为了逃命，再也顾不上刘文祥了，带着县政府的自卫团逃离了县城，以图东山再起。
刘文祥在大牢里全然不知，他被解放军从牢房里救了出来，他被刘三癞子押进牢房的时候，受尽了刘三癞子严刑拷打，他原本答应刘三癞子捐献国军十万斤大米，后来却把十万斤大米送到了解放军那里，刘三癞子必须查清刘文祥为什么要把十万斤大米送给解放军，不然的话，他将死无葬身之地，守护云山县城的国民党181师师长王得强断粮断炊，面对势如破竹的解放军，如同摧枯拉朽，总攻开始不到一个小时便土崩瓦解了。刘文祥从牢房里出来，正准备回龙虎镇刘家湾向家里人报平安，没想到被迎面走过来的一个解放军叫了一声“刘文祥！”
刘文祥大吃一惊，仔细打量着眼前这位英俊潇洒的解放军，刘文祥大惑不解，站在他面前的解放军又开口了：“怎么样，你不认识我啦？”
刘文祥根本不认识眼前这个干部模样的解放军，回答说：“这位大军，你找我什么事？”
吴英华打量着刘文祥，说：“看来你是真不认识我了。”
“你是？”刘文祥根本想不起来在哪里见过，这个干部模样的解放军带着嘲笑的口气说：“你可真是贵人多忘事呀，当年在龙岩山还被你的民团打死我两个弟兄，这个血债你怎么就忘了呢？”
“你是吴英华？我日盼夜盼，盼来的就是你这样的救星？天啦！——” 刘文祥情绪失控，大声咆哮责骂着吴英华，他没想到自己刚逃出狼窝又掉进了虎窝。
“警卫员，把刘文祥给我押进大牢里去。” 吴英华不由分说下了命令。
刘三癞子被吴兴义在龙虎镇活捉了， 当天下午便被押回了县城，他和刘文祥关在同一个牢房里。刘三癞子关进牢房后，看见刘文祥还在牢房里，便装模作样地问：“你怎么还关在这里没出去？”
“刘三癞子，你不是有数万剿共救国军吗？怎么，你也落到这个地步了？”
刘文祥心里十分坦然，刘三癞子不知道刘文祥犯了什么罪，按理说他是共产党团结的对象，今日却与他关在同一间牢房，刘三癞子无头无尾冒出一句：“你这也是报应吧？”
“你！” 刘文祥气得说不出话来。刘三癞子知道一些刘文祥的家丑，说他报应，这使刘文祥又回想起当年翠玉死后不久，村里的文七妹来为他说媒：“文祥哥，你一个大男人带着三个孩子，既当爹又当娘，为何不再找一个女人呢？”
“现在我还没有这个意思，等孩子长大些再说吧。” 刘文祥拒绝了文七妹的好意，其实他也知道文七妹带着一个十岁的女儿守寡，现在给他来说媒，他也知道醉翁之意不在酒， 文七妹早年丧夫，她去算过命，说她命里尅夫，她打消了改嫁的念头，而刘文祥在翠玉还没有死之前就对文七妹有那层意思，但文七妹没有答应，今日她又来说媒，刘文祥以为她同意改嫁了，便试探着问：“你给我说的是哪家女人呢？”
文七妹看了看刘文祥的脸色，实话实说：“文祥哥，我也不瞒你，做一个女人实在太难了。其实，我是想和你一起过。”
“你不嫌弃我啦？”刘文祥想起文七妹曾经拒绝过他。
文七妹两眼淌下了泪水，说：“文祥哥，你想听实话吗？”
“你就别卖关子了，有什么话你就直说吧。” 刘文祥开门见山。
文七妹擦掉眼泪，说：“当时我没有答应嫁给你，全是翠玉的主意。”
“为什么？”刘文祥不知道文七妹和翠玉是什么关系。
文七妹的丈夫与翠玉有过一段私情，后来被文七妹发现了，翠玉为了保住声誉，她向文七妹承诺，只要不把事情张扬出去，就划十亩水田归文七妹，文七妹见翠玉出手如此大方， 便答应下来了，可谁知道十亩水田还没有到手，文七妹的丈夫却得暴病死了，文七妹安葬了丈夫后，便去找翠玉要那十亩水田，翠玉却反悔了，文七妹咽不下这口气要去告状，翠玉却威胁说：“只要你敢去告，我就要你身败名裂。”
文七妹思前想后，自己刚刚死了丈夫，翠玉承诺划给她十亩水田又没文字依据，她根本拿不出证据来打官司， 只好刀口架在心尖上忍了下来。她还猜测到自己的丈夫肯定是死在她手上的。
后来，刘文祥的妻子死了，有人说媒要他娶文七妹，刘文祥十分满意，而文七妹却接到翠玉传话，不许她嫁给刘文祥。
刘文祥听了文七妹的讲述，似信非信地问：“我怎么一点也不知道呢？”
“你那时正在外面做生意呢， 现在我完全可以肯定， 我丈夫和你的妻子一定是她给害死的。” 文七妹又流下了眼泪。
刘文祥思索了好一阵，对文七妹说：“你要不嫌弃我，那我们就凑合着一起过吧。”
文七妹成了刘文祥的第三任妻子，他做梦也没有想到自己一个给人当挑脚挑夫”的苦汉子，竟然能发迹成为富甲一方的大财主，他想起自己的人生经历，许多事情都不堪回首，刘三癞子知道一些他和翠玉的关系，现在又和刘三癞子关在同一间牢房里，刘三癞子想来想去都没有想明白。
太阳光从窗外射了进来，一个解放军战士为刘文祥和刘三癞子送来了早餐，刘文祥没有胃口，刘三癞子却三下五去二吃了个精光，他见刘文祥没有吃，顺手便抢过来三扒两扒就吃完了。 刘三癞子抹了一把嘴，打了一个饱嗝，接着瞅了一眼刘文祥，说：“饱汉不知饿汉饥，今日老子可真是见识了，真没想到你刘文祥今日关在牢房里，肚子里的油水还这么厚，看来你就是饿个十天半月也没事的。”
刘文祥没有理他，站岗的解放军过来收了饭碗后，刘文祥便听见外面吵吵闹闹的，他仔细一听，原来是女儿红梅的声音，红梅在外面高声大叫：“我爹犯了什么罪呀？他一没有杀人，二没有放火，国民党刘三癞子抓他坐牢，现在解放了，人民当家作主了，你们凭什么把他关起来，我爹真的是冤枉呀！”
刘红梅不顾解放军的阻拦，一直冲进了牢房门口，刘文祥从窗口上看到女儿愤怒的样子，安慰说：“孩子，你回去吧，我这是命中注定，当初你被吴英华劫上山去，虽然逃回了家里， 而他摇身一变，现在却当上了人民政府的官员，父亲只有认命了，我死后，你把我埋到你大姨娘的坟边。”
“爹，现在是共产党的天下，我不相信就他吴英华说了算，打日本鬼子时候，我们家捐钱又捐粮，打蒋介石时候，我们家一次就为解放军送去军粮十万斤大米，他吴英华凭什么判你死罪！”
“好一个伶牙俐齿的三小姐呀！”吴英华来到牢房外听到刘红梅的抗议声后回答说。
“今天我让你们父女见上最后一面，有什么话快点说。”吴英华说完便走了。
刘文祥对女儿说：“孩子，这都是命中注定，你回去帮我料理一下家事，现在解放了， 叫家丁们都散了吧，看看家里还有多少钱，叫管家每人发双倍的工钱，让他们各自回家去吧。”刘文祥叮嘱女儿。
女儿却坚持说：“不，我要看看他吴英华到底是共产党的官还是国民党的官。”
刘文祥劝说：“孩子，别犟啦，你快回去吧。”
红梅见父亲带着乞求的口气，不得不辞别父亲，回家去了。
刘三癞子在旁边听了刘文祥的话，乐呵呵地嘲讽说：“没想到吧？你这个帮共产党拍马屁说好话的大财主也遭到和我一样的下场，这下你这马屁拍到马腿上了吧，哈哈哈！”
刘文祥没有理会刘三癞子，他在思索着共产党到底是一种什么样的党？他静静地坐在牢房角落里，他的脑海里充斥着各种各样的疑问，他思考着自己的人生历程，思考着自己的未来。他曾经和一个筹集军粮的解放军大官议论过建立新中国的事，那个解放军的大官对他说过，新中国将由人民当家作主。他想不明白，这个问题牵动着他的内心深处。他开始回顾过去，回想起自己目睹的社会变革，他想起了共产党从打土豪分田地到红军长征抗日战争，现在又是解放战争，难道这都是为了中国人民吗？共产党就是为了国家独立和民族解放而奋斗吗？
共产党为了一个更加公正和平等的社会而付出了巨大的牺牲，刘文祥思考着新中国为什么要让人民当家作主，他开始明白其中的深意了。他意识到，只有让人民参与决策和治理，才能真正实现社会的公平与正义。让人民当家作主，意味着国家的权力与民众的意愿相结合，民主决策成为常态。
他想到了旧中国的黑暗时代，蒋介石统治下的国家是一个权力集中、专制统治的时期。人民没有话语权，没有机会参与国家的决策和发展。这导致了社会的不平等和不公正，让人们生活在贫困和压迫之中。
难道吴英华不是共产党的干部？他难道还不知道我为南下的解放军送过十万斤大米？如果吴英华真的要把我刘文祥当土豪劣绅来枪毙，自己在九泉之下也不能瞑目！
