网站用户
常思根一走上讲台，渊博的知识，就得到了教员的敬佩；灵活的教法，就博得了学生的喝彩。开学还没过多长时间，就迎来了举国欢庆的大喜事。日本侵略者在英勇顽强的中国人民面前，宣布无条件投降。十多年艰苦卓绝的抗日战争，取得了令世人瞩目的伟大胜利。
淮源县的人们，像全国人民一样，扬眉吐气。他们怀着极度兴奋的心情，奔走相告，把大快人心的喜讯传遍了城乡。人们兴高采烈地走上街头，英姿焕发，载歌载舞，纵情欢呼。欢庆的歌声在大街小巷里传扬，让大街两旁悬挂的大红灯笼都听醉了；嘹亮的口号声在大街小巷里震荡，把空中弥漫的阴云全驱散了。
太阳一大早就爬上东边的山坡，向涌上街头欢欣鼓舞的人们微笑。缓缓的秋风穿过山野吹进城里，吹散了笼罩城头的阴云，让灿烂的阳光普照大街小巷，也吹走了笼罩在人们心头的阴霾，把清爽和惬意沁入人们胸间。傍城而泻的淮河水，也一路欢舞高歌，跳不完激情欢快的舞蹈，唱不尽满怀喜悦的歌曲。党国政府门前，各个店铺门首，国旗迎风飘动，展现出美丽的姿态，在向人们昭示，伟大的中华民族，迎来了不受外强侵略的新生活。
学校里组织学生走向街头，欢庆民族解放的伟大胜利。每个学生手里，都举着一面小旗，雄赳赳气昂昂地列队前行。他们高举小旗，慷慨激昂地呼喊口号，高唱凯歌。大街两旁，引来无数居民观看。
常思根走在学生队列旁，激荡的心情，像大海里掀起的波涛。出门游行之前，他特意换上一身从未上过身的新衣裤，显得特别帅气。他热血沸腾，在歌唱停歇的间隙里，扯开嗓门，领着学生高呼口号。
“热烈庆祝抗日战争的伟大胜利！”
“战无不胜的中国人民万岁！”
“坚强不屈的中华民族万岁！”
口号声从常思根胸腔中发出来，有一种前所未有的回肠荡气，震撼着每一个学生的心，也震撼着他自己。从他胸中涌出来的激情，像奔腾不息的江水，难以遏止。常思根的心情格外舒畅。好像从严寒的冰冻中挣脱出来，喝了一碗热腾腾的姜汤；好像从炎热的高粱地里走出来，吹了一阵凉爽爽的清风；又好像从困顿的疲劳中躺下来，做了一个甜滋滋的美梦。常思根的身心，全部融化到激昂亢奋的氛围里了。
学生跟着常思根呼口号。此起彼伏的口号声在大街里响起，简直是夏日午后暴风雨前的隆隆巨雷滚过头顶，是秋水涨后汹涌澎湃的浪潮漫过堤岸，激荡着每一个人的心，震撼着每一个人的灵魂。
常思根十分自豪。他发自肺腑深处的声音，在学生中间形成了一股排山倒海似的洪流，具有势不可挡的气势和威严。他把心中的激情传递到每一个人的心中，简直成了一个一呼百应的伟人。
应秋珍也随着队伍走上街头。出发前，她刻意打扮一番。一件带有印花的粉色旗袍穿在身上，崭新崭新的，鲜艳得惹人眼球。一个用红绒丝缠绕着的发拢，把刚刚洗过的乌发向后拢去，把透着青春气息的额头亮出来。抑制不住的喜悦与兴奋，全部显现在俊美的面靥间。她激情难抑，在口号声停歇的间隙里，扯起歌喉，随着学生欢唱。
“三民主义，吾党所宗，以建民国，以进大同。咨尔多士，为民前锋，夙夜匪懈，主义是从。矢勤矢勇，必信必忠，一心一德，贯彻始终。”
歌声从应秋珍的胸间飞出来，有一种前所未有的回肠荡气。她从满大街欢庆队伍的情绪中和民众观看的眼神里，看到了独立自主和平幸福的希望。全身的每一个细胞，都融进狂欢的洪流之中，成了波涛中的一朵浪花，成了一股滚滚向前的力量，随着波涛的翻滚向前奔涌。
淮源县中学的游行队伍，大街小巷游了个遍。常思根和应秋珍回到学校，太阳已经错午了。他们激情难抑，长时间沉浸在欢庆的激奋中。
抗战胜利了，为了让应秋珍尽快从失去未婚夫的阴影中走出来，应尚礼夫妇决定，在双十节的那一天，为应秋珍和常思根举行婚礼。
常思根要在县城里结婚的消息传到大山里，在双槐村引起了莫大的震动。左邻右舍的三叔二大爷，五婶四大娘，对常思根的这一行为不能理解。无论是大槐树下，古井旁边，还是街头巷尾，山坡田间，逢人见面，无不议论纷纷。
男大当娶，女大当嫁。在山里人的眼中，娶和嫁是有区别的。
男大当娶，取决于一个“娶”字。千年的封建意识，决定了男子在社会与家庭中的义务和责任。一个家庭，不管贫穷也好，富裕也好，卑贱也好，高贵也好，男子就是家里的主要劳动力，是操持家庭事务的主人。他不仅要全力维持家庭的生活，还要种下延续香火的种子，使家庭更幸福更美满地生活下去，使家族更繁盛更兴旺地延续下去。男子长大成人，须从外姓人家娶回一个妻子，让家中的丁口兴旺。不能为自己的家庭顶门立事，为自己的家族光宗耀祖，反而到女方家中过日子，撑门面，这是一个传统家族里最不能容忍的事。
女大当嫁，取决于一个“嫁”字。千年的封建礼教，决定了女子在社会和家庭中的身份和地位。嫁男嫁男，穿衣吃饭。女子生来就是男子的附庸，为男方的家族生儿育女。嫁出去的闺女泼出去的水，从此去掉父母的一块心病；娶来的媳妇买来的马，从此被夫家左右役使。女子无才便是德，最直接的教育就是纲常伦理和针织女工。女儿经，道德经，是做女儿的必修课程。三纲五常，三从四德，是做妻子的必守贞节。谈婚论嫁，闺中女子必须遵从父母之命，媒妁之言，没有自主挑选丈夫的权力。只要父母答应了，对方是瞎是瘸，都得忍辱含羞上人家的床；前方是坑是井，都得大睁两眼往里边跳。稍一出格，就会背上伤风败俗的罪名。女儿只能往外边嫁夫，不能往家里娶男。谁家要是娶个倒插门的女婿，便是这个家族莫大的耻辱，不是下眼看待，就是处处找茬儿，甚者群起而攻之。
常思根在外边读了十多年的书，成了双槐村里一个有学问的人。在村里人看来，说不上状元及第，也能顶一个翰林，帽子上要插花翎的。可是，他偏偏要做应家的倒插门女婿。那些留着长白胡须的老人，往往在常运乾背后指指点点，用拐杖捣着脚下的地面，说些风言风语。“读了几天书，见了几次大世面，整个双槐村就装不下了，想插翅膀飞到别人家里抱窝呢！”那些长满皱纹的老婆婆，往往在孙氏背后指脂戳戳，张开缺牙漏风的嘴，讲些蜚短流长。“识了几个字，吃了几次大盘荆芥，就不想喝大山里的苞谷面稀饭了。”
“大哥，孩子要结婚，本来是件大喜事，我不想多说。这几天村子里沸沸扬扬，像炸了锅一样。我是他二叔，看着村里人指指戳戳，听着他们说三道四，总感到脸上挂不住。思根总归是个孩子，让城里的姑娘迷住了也情有可原。可你是他爹啊，经的事儿比孩子多，咋就不劝劝他呢？那姑娘来咱家认门，我不是没见过。长得好不假，可也不能放着媳妇不娶，非要到人家锅里捞稀稠啊。咱这个家，比上不足比下有余。山窝窝再小，难道就没有儿媳妇烧锅做饭的地方？山窝窝再穷，难道就养活不了一个儿媳妇？好端端一个儿子，不憨不傻，又能识文断字，真的娶不来媳妇了，非要去城里吃人家的软饭！”常运坤一看到常运乾，就像一挺机关枪，对准哥哥扫射。
“思根这孩子，真是死心眼儿。城里乡下都呆过。好端端一个大老爷们，非要吊死在应家那棵树上。天下漂亮的姑娘，箩筐装也装不尽，大车拉也拉不完，裤腰带上一捋一大串，难道都不入他的眼？就他应家一个姑娘好？咱思根是个有出息的人，墨水喝了几大缸，能娶不来个媳妇？箩筐里挑瓜，越挑眼越花。思根那孩子，肯定是挑花眼了。应家姑娘把他的魂勾走了。”郑氏站在孙氏面前，纳着鞋底，高一声低一声的，既是埋怨，又是劝说。
无论村里人怎么说，常运乾有自己的看法。他也不想让常思根入赘到别人家里过日子，孩子读了多年的书，不憨不傻的，大路边上的道理懂得总比山里人多，也不会自己往火坑里跳。再说了，好男儿志在四方，总不能把他拴到裤腰带上。就是把儿媳妇娶进家，完婚之后，还得双双回城里做事。亲家公一辈子只养了这一个姑娘，儿子就是不和岳父母一起生活，等到应家夫妇不能自理的时候，还得常思根和应秋珍两口子赡养。孩子大了，婚姻事做父母的也不能包办。无论儿子做出什么样的决定，常运乾还是体谅的。
“孩子读了那么多书，考虑问题总有他自己的看法。读书人看准的道儿不会错。我脑袋里装的也不是糨糊，哪能糊里糊涂一辈子！他回来给我讲的话，不说头头是道了，听起来也入情入理。我这脑袋就是榆木圪垯五花头，也开窍了。”常运乾拿这样的话给村里人解释。
村里人听了这番话，想想也在理，当着常运乾的面，都不再说什么，还反过来称赞他有眼光，有见识，怪不得家里能读出个状元。于是，村里好多人都来送礼，向他夫妻二人贺喜。
在城里当警察的肖进荣，也以老乡的名义，给常思根送来一份厚礼，并且毛遂自荐，要亲自主持他们的婚礼。常思根见肖进荣如此热情，就爽快地答应了。要他提前两天到学校来，商量婚事操办的议程。
留下常思源和常思美看家，常运乾和孙氏，领着常思本，还有本家亲近的爷儿们娘儿们，在双十节的前一天，就来到淮源中学，给常思根和应秋珍操办婚事。
为纪念武昌起义，国民政府把每年的十月十日定为国庆日。为了庆祝国庆，学校特地放假三天。常思根事先安排好几间教室，作为本族爷儿们娘儿们的临时宿舍。
本家本族的爷儿们娘儿们，大多是第一次走出大山，来到县城的。在山里人眼里，县城是个有衙门的大地方。繁华的街市，林立的店铺，琳琅满目的杂货，络绎不绝的人流，和双槐村相比，简直是两个天地。他们想在婚宴的准备中找一些活儿做，可应尚礼夫妇早把一切都安排好了，他们想插手也插不上，有的坐着抽烟，有的站着闲聊，还有的到大街里闲逛，寻访各处的热闹。
学生宿舍北边，紧靠学校的院墙，新落成一座装修一新的独家小院。这是应尚礼为女儿女婿筑起的一座爱巢。三间坐北朝南的瓦房，宽大的窗户透着灿烂的阳光，满屋子被照得亮堂堂的。东间里摆放的一张崭新的椿木顶子大床上，吊着一个大红色的帐幔。一张崭新的红漆三斗桌，端端正正地立在窗前。桌前放着一把漆得油光发亮的水曲柳靠背椅。靠桌子的西边，摆着一个大书柜，里边整整齐齐地摆放着新近购买的书籍。常思根和应秋珍都爱看的四大古典名著，摆在显眼的位置，一伸手就能取到。一部《史记》，一部《资治通鉴》，还有一部四书五经。应秋珍准备在完婚之后，让常思根给她讲其中的要义。其它一些书籍，好像严阵以待的队伍，排成整整齐齐的方队，等待常思根和应秋珍的检阅。应秋珍要像常思根那样，从书中获得精神上的营养，当一个知识渊博的学者。
靠东边的山墙下，是夏青荣特地央北街口的胡木匠做的梳妆台。台面上立着一个椭圆形的梳妆镜，台面下是一个放妆奁盒的抽屉。那块大大的梳妆镜，把整个床幔摄了进去。阳光透过窗口照到镜面上，反射出来的光线把床幔照得通明透亮。靠后墙摆放的，是应秋珍装衣服被褥的一架衣柜。
初三年级的几个男女学生，在放假离校之时，就帮助常思根，把洞房布置得富丽堂皇。窗玻璃上贴的窗花，是巧手姑娘们用红纸剪的喜鹊报春图。看着看着，耳朵内就有喳喳的鸣叫声。墙壁上贴着一张鸳鸯戏水图。鸳鸯翅膀下的水纹，简直是一对恋人喃喃自语的颤音。屋顶上吊着彩带，构成一个七彩纷呈的穹窿，如霞映流水，虹跨长空。应秋珍还住在父母居住的小楼上，却早把婚后的衣物搬来了。婚礼上的鞭炮一响，她就成这个新的家庭里的女主人了。
几个厨艺高超的厨师自愿留下来，专门为常思根和应秋珍的婚事劳作。晚饭做好了，常思根让村里来的人用了饭，安顿他们各自到临时住宿的教室里安歇，就向应尚礼夫妇居住的小楼走去。
儿女结婚成家，两家人办的一宗事。这几天，应尚礼夫妇忙得马不停蹄。女儿房屋的修缮，洞房的布置，婚礼的安排，夫妻俩操了不少心。好几天的操劳，应尚礼有些倦意，正坐在沙发上打盹，常思根就进来了。
“你仔细想想，还有哪些事需要办，就抓紧时间办。这是恁俩的终身大事，可不能马虎。”应尚礼从沙发上站起来，给常思根让座。
“事情都安置妥当了。老家有一个叫肖进荣的，就是出面为我解围的那个警察。他热情大方，乐于助人，又主动要求主持俺俩的婚礼，我就让他当了司仪。招待客人的事，由我二弟统一安排，让老家来的年轻人去做。腾出来三个教室，把课桌一并，足能顶上一个大方桌了。宾客按我们预计的，老家的亲戚朋友，和这边姥爷家的亲朋，还有学校的同事，分开来坐，互不干扰。”
夏青荣从楼上走下来，说：“思根啊，明天是恁俩的好日子。我看秋珍有点儿不大对劲儿，吃了一点儿饭就上楼了，也不盘头薅脸，独自躲进屋里，叫她开门，她也不开。临近喜期，不知道还有啥心事。”
常思根听岳母一说，心想应秋珍肯定有隐藏在胸中难以明说的事情。
“我上楼看看就知道了。”常思根说着，就要上楼。
夏青荣拉住他，小声嘱咐说：“明天是恁俩的喜日子，有话和她慢慢说，千万别在这时候闹别扭。”
“妈，你放心，我知道该咋做。”常思根上楼去了，母亲给他做的崭新的千层底布鞋，硬硬的鞋底把楼梯踩得咚咚直响。
常思根来到应秋珍的卧室门前，敲了几下门，轻轻喊了一声：“秋珍，开开门。”
寂静的屋子里，响起应秋珍的脚步声。门打开了，应秋珍出现在门口，说：“天黑了，老家来了那么多人，你不去关照，又到这儿来了。”
“明天是咱俩的好日子，我再来看看你。”常思根的眼光停留在应秋珍脸上，想从表情上找出一些儿蛛丝马迹。
“整天厮守在一起，不知道一天都见几百回面了，还这么没出息。进来吧。”
应秋珍闪开身子，让常思根进了屋，随手把门关住，脸上带着羞涩的红晕，背靠着门板说：“明天我就过去了，就差一个晚上，你就等不及了。叫别人知道了，又该嘲弄我了。”
常思根说：“不是等不及了。我想，你可能有啥事儿要嘱咐我，就过来了。”
应秋珍的脸更红了，走到床边，坐在床沿儿上，指了指身边空着的地方说：“你坐会儿吧。明天，结婚的礼炮一响，我就是你的人了。”
常思根刚走到床边，就看到程柏梁的照片躺在应秋珍的床上。心下一沉，脚步蓦然止住了。
这不快的表情在常思根脸上只闪了一瞬，应秋珍敏锐的眼光，还是看出来了。她顺手把程柏梁的照片拿起来抱在怀里，说：“咱俩就要结婚了。不知道咋了，我总是忘不了他。咱俩相识这么长时间了，我相信，你不是那种小肚鸡肠心胸狭窄的人。宰相肚里能撑船，你会体谅我的。”
应秋珍说着说着，几颗泪珠顺着眼角蹦了出来。
“秋珍，别难过。人是有感情的，我知道他在你心里的地位。我体谅你，别这样了。明天就是咱的大喜日子，你这样心事重重的，外边人看到了，还不知道咋想呢。”
常思根说着，掏出手帕，替应秋珍擦拭脸上的泪水。
应秋珍接过手帕，自己擦起来。“我也知道这样不好，可就是没法忘掉他。是我送他去参军打仗的。日本鬼子还没有消灭，就送了他这条命。不然的话，咱俩咋能……”
常思根握住应秋珍拿手帕的那只手，说：“不管怎么说，程柏梁也是为国捐躯的，是一个民族英雄。向他学习，就是对他最好的纪念。”
应秋珍抬起泪眼，看着常思根，说：“真的像你说的那样？”
常思根郑重而严肃地点点头，说：“真的，他不但是你学习的榜样，也是我学习的榜样，也是全中国有良心的人学习的榜样。抗日战争，能取得最后胜利，有他一份功劳啊。”
常思根把程柏梁的照片从应秋珍的怀里拿过来，放在桌子上，对着遗像，恭恭敬敬地连连鞠躬作揖。“柏梁兄弟，明天，我就和秋珍结婚了。她是一个知恩知义善良多情的姑娘，你在天有灵，为她祝福吧。请你放心，我这一辈子，一定代你好好关心她，爱护她。”
应秋珍被这出人意料的举动感动了，情不自禁地搂住常思根的脖子，泪水一颗颗滴落在他的肩膀上。
“思根，明天是咱的大喜日子。我怕你不能体谅我。看来，我这担心多余了。你要是真的体谅我，不忌讳的话，我想等咱结过婚，就把柏梁的相片拿到照相馆里放大放大，挂在咱的卧室里。能天天看到他，我就心满意足了。我知道你爱我，我也情愿做你的妻子。在我的感情里，柏梁是我无论如何也忘不掉的人哪。”
应秋珍对已不在世的未婚夫的情感，和应秋珍相识以来，常思根深有体会。听了应秋珍的话，他将目光落在程柏梁的照片上，思绪万千，不能平静。
沉默了一会儿，常思根才缓缓地说：“秋珍啊，我知道你是一个重感情的人。我也不是没心没肺没感情，我敬慕抗日英雄。十多天前，就去照相馆把柏梁的相片放大了，还用镜框装起来。本想在结婚的那天晚上，给你个惊喜。看你这样伤感，不得不提前告诉你了。”
莫大的惊喜，像一道电光抛向应秋珍的心头。她突然从常思根肩膀上抬起头，看着面前那张真诚的面容，把常思根抱得更紧了，眼泪像天上落下的雨水一样，落到两个人的胸前。“我知道你爱我，无论啥事都依着我。”这句话，应秋珍反反复复说了很多遍。
常思根被应秋珍的情感深深地感动了，双手紧紧地揽着应秋珍的腰身，非常真诚地说：“明天，客人们打发走了，我要亲手把柏梁兄弟的相片挂在卧室里。我想，他是个英雄，也是个宽宏大量的男子汉。看到你幸福了，他会高兴的。”
应秋珍被深深地感动了，抱着常思根流泪，抱了很久很久，流了很多很多。
太阳特地来贺喜一样，一大早就微笑着爬上城东边的山梁，把淮源中学的校园，照得暖融融的。几只喜鹊，在染成金黄色的大杨树上，对着将要成为爱巢的独家小院，用独特的方式，“喳喳喳”地唱响了欢快流畅清脆悦耳的赞美曲，向将要举行婚礼的新人贺喜，祝福。
一班民乐队，在应尚礼那幢小楼前摆好阵势。吹横笛的，灵活的手指在笛孔上起起落落，将通过笛管的气流，编排成极有韵律的节奏。捧竹笙的，灵巧的手指在笙孔前来来往往，将吹出的气流转化为很有韵味的旋律。悠扬的乐曲，像丝丝白云悠悠地飘过空中，像涓涓细流潺潺地淌入水渠。一个壮年男子，拿着一大一小两个木梆，沉稳地为笙箫定着拍节，像为柔美婀娜的舞蹈者找准落脚的鼓点。令人赞口不绝的，还数那个吹唢呐的青年。他只有二十来岁，长得一表人材，手捧一支明光锃亮的黄铜唢呐，两腮一鼓一缩的，吹得精神抖擞，神气十足。指头在铜管上跳荡，蹦出的一声声音符，连缀成了欢快的曲子。在笙箫的伴奏下，“喜鹊闹春”，“百鸟朝凤”，一曲曲地吹下去。太阳屏住呼吸，白云止住脚步，鸟雀也收住翅膀，连微风也在枝头停下来，静静地欣赏这美妙动听的音乐。
经过精心打扮，应秋珍显得更加漂亮。她静静地坐在床前椅子上，羞红着脸蛋，等待常思根接她下楼。这是她渴盼的最激动最幸福的时刻。
金钗银钿，连缀着玉翠一样色彩的凤翼。微微一动，满头的金银珠宝，就像倒映在水纹中的星星那样荡漾，碰撞出铜铃敲击般细微的声响。两排粉红色的流苏，从两耳旁垂直而下，把本就俊俏的面容映衬得更加俊美。身穿的那件大红色的嫁衣，前胸后背绣着凤凰。稍一晃动，光耀璀璨的凤翼，就能腾空而起，振翅飞翔。一带丝棉霞帔，从后背拖到胸前，从肩膀上边垂下，挽在纤细的手臂上。凤冠霞帔，往往是状元及第后，皇上赐给状元妻的饰物。结婚典礼上，应秋珍披在身上，把最美的身姿展现在人们面前，自足而又自豪。
屋里屋外，挽着大红的绣球，挂着大红的帐幔，贴着大红的对联，大红的喜字。一切都是红的，红得灿烂，红得耀眼，红得醉心。这是双方父母的心愿与希望，又是她和常思根追求的幸福。
外边的乐声传过来，悠悠扬扬，在她的闺房回荡，在她的耳边飘荡，在她的心中激荡。欢快美妙的音乐，是顺喉而下的陈年老窖，醇郁浓香，醉了她的脸颊，醉了她的心肠，醉得她如九天仙女驾坐云端，身披彩霞，飘飘欲达瑶池御苑。
闺房的门开着，应秋珍不再让门槛绊住常思根的腿脚，不想让门板挡住自己的视线。她要让常思根畅通无阻地进来，一抬头就看到终生相依的情郎。她要终生终世，伴随在常思根身旁。
常思根进来了，步履稳健轻盈，唯恐惊吓静心等待的新娘。他头戴一顶瓜皮小帽，帽顶上有一撮红缨，像黑色的帽顶上燃烧着一把火炬。夫妻结合后的日子，将要从这把火炬开始，红火得门庭兴旺，如日中天。额头上那块玉佩，像他那颗心一样，晶莹透亮，绝无杂尘。那件印着“萬”字的紫色马褂，和露出下摆的长衫，将他妆扮成一位学究的模样。披在前胸的那朵大红花，好像胸中燃烧着的一团火焰，要把他和应秋珍的爱情熔化成一炉纯金，浇铸成不离不弃的黄金雕像。那蹲闪耀着金光的雕像，我中有你，你中有我，是永远拆不开的娇妻俏郎。
应秋珍看到常思根，一股暖流涌遍全身。怒放的心花，像四月的牡丹在脸上纵情绽放。常思根站在应秋珍面前，向新娘深深鞠了一躬。应秋珍把一只粉都都的手递给情郎。常思根轻轻地拿起新娘的那只手，放在唇边吻了吻，然后，伸出一只坚实的胳膊，把应秋珍轻轻地搀起来。随着外边鞭炮的炸响，应秋珍与她的闺房作别，禁不住回头看了又看，把少女时代的印记永远留在自己的心房。大红的绣鞋轻轻移动，全身的鸾佩叮当脆鸣，传进应秋珍的耳朵内，汇成了悦耳娱心的音响。两个纯情的少女，来到应秋珍身后，托起孔雀开屏一样的裙幅。
常思根挽着应秋珍，迈出了迎娶新娘的第一步。长长的红绒地毯，从应秋珍的卧室铺展开来，顺着楼梯，铺展到挂着红色细纱的门口外边，铺展到洒满金色阳光的甬路上，一直铺展到婚礼的神圣殿堂。常思根搀着应秋珍，两个伴娘相随，沿着红毯铺就的道路，在欢快的器乐声中，在人们的簇拥下，轻轻快快，走进礼堂。
学校的礼堂里张灯结彩，布置得金碧辉煌。一对大红的蜡烛，欢欢快快地摆动着火苗，把舞台辉映得耀眼明光。一条长长的红色横幅，横跨礼堂前顶，像一条赤色的巨龙，横跨在雨后晴朗的天空。“常思根应秋珍新婚志喜”。横幅上那串金色的大字，就是金光闪闪的龙鳞，直夺人的眼睛。蜡烛后边的墙壁上，挂着孙中山先生的巨幅画像。这位庄重而严肃的革命先驱，不苟言笑，使结婚典礼的气氛，烘托得肃穆而庄严。大红的蜡烛前边，应尚礼和常运乾肩并肩正襟危坐。夏青荣和孙氏，紧挨着各自的丈夫，显得端庄大方。应尚礼大衫马褂，俨然都市里一个高贵的绅士。常运乾崭新的夹袄夹裤，显现出山里人的质朴敦厚。在舞台前的排排长凳上，坐着双方的亲属和客人，还有一些教职员工。这是一场传统文明和现代潮流相融合的婚礼，又是一次城市和乡村人们的聚会。人们一个个穿着崭新的衣服，望着熠熠生辉的舞台，谈笑风生，喜气洋洋。
常思根和应秋珍，臂挽着臂，手握着手，肩并着肩，双双走上金碧辉煌的舞台。整个礼堂内，顿时风平浪静，鸦雀无声，全场的亲朋好友，以及前来看热闹的街市老小，齐刷刷地，目光全集中到新人身上。
肖进荣特地请了两天假，当了主持婚礼的司仪。他身材消瘦，肩膀微微前倾，却精神抖擞，一种难遏的兴奋之情，刻在脸上，闪着光亮。新郎新娘的入场，把他激动的心情推向高潮。他飘飘欲仙，用高亢洪亮的嗓音，为面前的新人唱礼。
这场城乡结合土洋合璧的婚礼，在淮源这座不太大的县城里，举办得新颖别致。在肖进荣的唱礼中，新郎新娘拜天地，拜得天上的太阳合不拢嘴，地上的石头也乐开了花。新郎新娘拜高堂，拜得新郎的双亲心中喝了蜂蜜一样甜美，新娘的父母腹中熨斗熨过一样舒服。新郎新娘拜舞台前的亲朋好友，拜得亲朋好友的激情春潮一样高涨荡漾。夫妻对拜，拜出了缠缠绵绵的恋情，卿卿我我的爱意，同舟共济的携手，举案齐眉的同心。常思根和应秋珍，面对天地，父母，朋友，乡民，他们拜得一丝不苟，庄重认真。夫妻这一神圣的名义，就在这番礼拜的过程中，冠在他们头上，印进他们心里。
长长的一根红绸，一头连着常思根，一头牵着应秋珍。两颗跳荡的心，火热的心，用这根红红的绸带，紧紧地连在一起。常思根在前，应秋珍在后，踏着铺向爱巢的猩红地毯，离开热热闹闹的礼堂，在相亲相爱的大道上，一步一步走向温温馨馨的洞房。常思根牵着红绸，红绸牵着新娘，伴娘托着裙幅，后边跟着欢欢喜喜闹闹嚷嚷的人们。
洞房里，一派非凡的热闹景象。应秋珍刚被伴娘搀扶着坐在床沿上，闹洞房的人就蜂拥而进，喧嚷着，打闹着，把新郎新娘紧紧围在中央。捂麻雀，掏鸟卵，摸海螺，拨莎草，上高山，咬陀螺，花哨点子层出不穷。应秋珍满脸羞臊，又挣又趔，又躲又藏。闹房的人又推又拥，又笑又嚷。整个洞房里，形成人潮涌动的湖泊，声浪喧嚣的海洋。
婚宴在三个教室里进行。两个课桌一并，成了方方正正的餐桌。夏青荣娘家来贺喜的亲戚朋友，在靠东隔壁的教室里，由常家家族具有海量的人相陪。四街里前来庆贺的官员，由应尚礼结交的好友相陪。双槐村的乡邻，和常家门里的亲戚，在一个教室里，由常运坤全权接待。坐在最西边教室里的，是学校的教职员工。他们是常思根的同事，也不需外人相陪，自斟自饮，互劝互让，痛痛快快地饮酒，高高兴兴地进餐。
应秋珍脱下婚服，换上一套崭新的大红便装，跟着常思根，开宴时敬酒行礼，吃饭时送餐磕头，小心翼翼地应付新婚庆典的礼数。直到客人走散，她才和常思根一起来到洞房，长长地松了一口气。
从双槐村来的人，距离县城太远，第二天才能回去。常运乾夫妻二人，被应尚礼夫妇邀到家里居住。两亲家相聚，少不得把酒寒暄，直唠了半夜家常。其他人都住在教室里。掌厨的师傅也没急着回家，让所有人在学校吃了晚饭。一切都安置停当之后，他们才细心收拾过锅灶碗筷，心满意足地做自己的事情去了。
闹房的人们闹腾了大半夜，陆陆续续地兴尽而归。秋天的深夜，并不寂静。蟋蟀们兴犹未尽，为新人的结合而高唱颂歌。清爽的秋风，把蟋蟀的歌声送进洞房。一对红蜡烛，在床前桌子上静静地立着，跳荡的火苗把房间照得通明透亮。悬在天幕上的星星，大睁着明亮的眼睛，瞧着新郎新娘的爱巢，似乎要从窗棂中挤进来，继续闹新人的洞房。
“睡吧，天不早了。明天，还要送爹妈回乡下呢。”应秋珍坐在床沿上，看着常思根，强忍住内心的激动，说得非常平静。她已经把床铺好，准备和常思根共度温情脉脉的良宵。
常思根用一根小小的竹棍，拨了拨烛捻儿结成的灯花，反身来到应秋珍身边，用一只有力的胳膊揽住她的腰。他想对新婚妻子说很多很多话，等到只剩下他俩的时候，却不知道怎么说，也不知道说什么了。应秋珍感觉到，有一股暖暖的电流融遍全身，趁势靠在常思根的怀里。她有满肚子的话要对新婚的丈夫倾吐，等到只剩下他俩的时候，却不知道从哪一句说起。
停了一会儿，常思根站起来，去柜子里把放大后的程柏梁的照片拿出来，在他和应秋珍的结婚照旁边的墙壁上，端端正正上地挂了上去。挂好之后，常思根对照片里微笑着的程柏梁的面容，郑重其事地说：“柏梁兄弟，我和秋珍结婚了。现在，她就在洞房里，就在你面前。好好看看她，为她祝福吧。我一定代你好好地照顾她，照顾她一生一世。”
从常思根口中吐出来的每一个音节，掷地有声，情意绵长。
应秋珍突然站起身，情不自禁地来到程柏梁的照片前，含着泪花，深情地说：“柏梁，原谅我吧。说好抗战胜利了，咱就结婚。现在，抗战终于胜利了，和我结婚的，却不是你。”
常思根看着应秋珍，动情地说：“秋珍，柏梁现在就在咱面前，你有啥话，就敞开心扉，对他说吧。”
应秋珍含泪对着程柏梁的照片看了一会儿，慢慢伸出双臂，拦腰抱住常思根，下巴抵着他的肩头，动情地喊了一声：“思根。”
常思根把应秋珍紧紧揽在怀里，说：“秋珍，我对你，没有啥好说的，只有向柏梁老兄发誓，终生里只爱你一个人。让他在天堂里放心。”
常思根和应秋珍，在程柏梁微笑着的照片前，紧紧地静静地拥抱着，拥抱了好长时间。
红烛无言，用跳荡的火苗给他们光明；衿被不语，用洁净的棉絮给他们温暖。被表上印着的鸳鸯，勾颈联翅，催促他们同衿而眠，共同享受新婚的欢娱。皎洁的月光静静地洒在梳妆台上，意在提醒他们，夜深了，人静了，已到体验新婚甜蜜的时候了。
红绡帐里，鸳鸯被中，一对情人成了夫妻。那对燃烧着的红蜡烛，做了他们天作之合的见证人。
应秋珍在常思根宽广厚实的胸脯前躺着，感到一种前所未有的温暖、温和、温润和温情。
应秋珍感觉到，常思根宽广而厚实的胸脯，是一座挺拔雄伟的山峰。这座山峰，能容纳天底下所有的树木、藤蔓、青草和藻菌，能容纳天底下所有的岩石、泥土、沙砾和玉翠，还能容纳天底下所有的泉水、瀑布、溪流和雨雪，又能容纳天底下所有的牛马、鹿兔、飞鸟和蝴蝶，更能容纳她胸间那颗跳荡的火热的心，让她居安追美，处变不惊。
应秋珍还感觉到，常思根宽广而厚实的胸脯，是一条宽阔的马路。这条马路，从他火热的胸膛里铺设开来，一直铺到天的尽头。可以让手推车吱吱哇哇地在上面欢唱，也可以让牛车在上面轱轱辘辘地前行，可以让货车在上面鸣笛奔驰，也可以让客车从上面安全通行，更可以让她在上面纵情奔跑，一直奔跑到她所希冀的驿站。
应秋珍还感觉到，常思根宽广而厚实的胸脯，是一片湛蓝湛蓝的天空。这片天空，能任白云悠悠飘荡，能任苍鹰展翅翱翔，能任朝霞倾情燃烧，能任群星自由闪烁，更能让她在上面神游，直到生命融入大自然的怀抱。
应秋珍还感觉到，常思根宽广而厚实的胸脯，是浩瀚无边的海洋。这海洋，可以容下龙，容下虾，可以容下鱼，容下鼋，更可以容下作为一个妻子的血肉之躯，让她一直游弋到所向往的港湾。
应秋珍沉醉了，沉醉在情如磐石般的大山里，情如车道般的马路上，情如宝石般的蓝天里，情如温泉般的大海里。她紧紧地拥抱常思根，任常思根温热的嘴唇，在她的唇边、额头、面颊上留下深情的印痕。
常思根像一头任性的狮子，爬上高高的大山，感觉到顶着他胸膛的两座山峰里，正涌动着温热的泉水。那泉水不久就会冲破地表的岩层，涌流到山坡上，滋润着万顷沃土，养育出参天大树。
常思根在芳草丛生的山坡下，找到那片待垦的处女地。他深深地感觉到，在那片湿地的深层，有一股热流。那是腴壤在颤动，地温在上升，山泉在涌流。他要把这片肥沃的处女地开垦好，播下希望的种子，收获丰硕的果实。
常思根深深地感觉到，在他的胸膛下边，有一片柔润的海面。微风吹来，水波轻漾。他像一个驾驶帆船的弄潮者，在浩瀚无边的海面上冲浪。在他的胸膛下边，有一片柔美的草原。他像一匹狂奔的骏马，在广袤无垠的草原上驰骋。他似乎登上金碧辉煌的舞台，纵情在上面舞蹈，尽显自己的才艺。他似乎驾着轻柔而洁净的白云，飞升到如仙如幻的境界里。
常思根和应秋珍，都感到有一种异样的美妙神奇。那是一股暖流，流进了每一条柔韧的血管里，传进了每一根敏感的神经里。
“天下太平了，咱就要孩子。”应秋珍抚摸着常思根的脊背，说得很动情。
“咱俩想到一块儿了。天下不打仗了，我们才要孩子。”常思根抚摸着应秋珍发烫的两靥，说得也很动情。
“要是生个男孩儿，就起名叫建国。长大了，好好建设咱的国家。”应秋珍满含希望地笑着。
“要是生个女孩儿，就起名叫建华。长大了，好好地建设咱的大中华。”常思根饶有兴味地笑着。
墙壁上挂着的镜框里，程柏梁看着鸳鸯帐中的常思根和应秋珍，仍旧微笑着，那是放心的微笑，真诚的微笑。在他脸上，笑出了一片红云，笑出了一抹彩霞。
