网站用户
双槐村方圆十几里地的村落里，有新媳妇三天回门的习俗。就连最能讲古的白胡须老人，也不知道这习俗是从哪朝哪代兴起的。
新婚的姑娘迈出娘家的门槛儿，标志着她已经成了婆婆家里的媳妇，活着在婆婆家里操持家务，生儿育女，死后和丈夫合葬，埋进丈夫家族的祖坟里。
女儿尽管出嫁了，作为母亲身上掉下来的肉坨坨，时时连着娘的心。女儿离开了娘的怀抱，婆家对她好不好，丈夫对她亲不亲，衣食住行有没有保障，出来进去受没受委屈，是当娘的割舍不下的亲情。女儿上轿离家的一瞬间，父母心头丢不下的，仍是女儿这一心肝宝贝。
女儿过门的第三天，要和丈夫一道，带些礼品，回娘家走一趟。一则让新女婿上门孝敬孝敬岳父岳母，二则让父亲母亲看看，女儿在婆家生活得很幸福，和新婚的丈夫生活得很美满，打消父母对女儿的忧虑。
新媳妇回门，少不了要有一块水礼。其它的荤素小菜，随意搭配。有些富裕的庄户人家，还要带几斤烧酒。
被称作水礼的，最少是连刀五斤的肥猪肉。崔春枝三天回门的水礼，在她跨进常家大门的那天，常运乾就特意准备好了，足足六斤挂零。六六大顺，为的是图个吉利，让儿子媳妇的日子越过越顺畅。另有一把大葱，意在谢谢亲家，养育了一个非常聪明的女儿。一把菠菜，意在向亲家说明，儿子媳妇同心协力，拼搏奋斗，将来的日子蒸蒸日上。一把香菜，意在向亲家昭示，女儿嫁到婆家，小日子过得香香甜甜，免得父母牵肠挂肚。一把粉丝，意在告诉亲家，媳妇身在婆家，总和娘家的亲人丝丝相连。媳妇对娘家亲人的思念，就含在这一“丝”中。这一“粉丝”，一头牵挂着娘家，一头牵挂着婆家，是人生永远也割不断的情思。
崔春枝的身份，改变得如此之快。她绞过面，盘过头，戴上花冠静等花轿临门的时候，还是爹娘掌心里娇滴滴的大姑娘。转眼之间，就被送入花轿，换过鞋子，走上由崔家姑娘到常家媳妇的道路。在常家家族里，拜过花堂，被丈夫用一根红绫缎引进洞房，掀开红盖头，就有了堂堂正正的名份，成了常思本名正言顺的妻子。
新婚第一夜，庞书方斥退了肖进喜，和何清玲一道离去的时候，已是后半夜了。崔春枝从崔家畈来到双槐村，进入到一个崭新的天地里。整个洞房，整洁清新。窗户上新贴的大红“囍”字，在灯光下红得醒目。新做的楝木大床，就是一个高高矗立的舞台，将夫妻和合的文明戏演到永远。
崭新的帐幔，崭新的床单，崭新的被褥，崭新的家具，连墙上钉着的围墙席，也是用新收的秫杆篾子编织的。
洞房外星光闪闪，洞房内烛光明亮；洞房外风停树静，洞房内的两颗心，却跳得厉害。
“天不早了，你累了，睡吧。”常思本先开口了。
“天不早了，你也累了，睡吧。”崔春枝把常思本的话，重复了一遍。
崔春枝坐在床沿上，常思本靠着她的身边坐下来，左手拉住她的手，右手抱住她的肩。崔春枝脸上发烧，半推半就，甜甜美美地顺势靠在常思本怀里。
新套的鸳鸯被，新里新表新棉花，在春寒未退的深夜，格外柔软、温暖而舒适。崔春枝躺在常思本怀里，尝到了婚姻赐予她的幸福。她像无意间落入令人神往的爱巢里一样，有无限的爱意涌进胸中，沁入每一束毛细血管里。这爱巢，洋溢着温情与欢愉，洋溢着激情与浪漫。夫妻做爱的每一分钟，神秘的境界里，都洋溢着甜蜜的情味。
初离娘家的闺房，像鸟儿飞出巢穴，飞到广阔天地里迎接独立生活的挑战。崔春枝不免有些眷恋旧巢。睡梦中有一条长长的丝线，这一端就在她的洞房里，那一端就在父母的卧室中，这一端牵挂着新婚的丈夫，那一端牵挂着难舍的父母。
新婚后的第二天，天刚蒙蒙亮，崔春枝就穿好衣服，亲自下厨，做好早饭，招呼丈夫起床，给三弟备好洗脸水，给公公婆婆盛饭敬饭。一切都像经过特殊训练一样，做得娴熟、从容而自如。应秋珍和常思美上前帮忙，她总说嫂子是读书人，吃不得这样的苦，姐姐看病配药，日夜不闲，也够累的。左推右阻，总是让应秋珍歇着，让常思美看着。一天三顿饭，由她一个人来做。
第三天要回门了，初次飞出巢穴的雏鸟，再次飞回养育她的旧巢，回味在父母温暖翅膀下的生活。回娘家的这一趟，要告诉爹娘，她有了应有的归宿，有了温暖的家，能独立生活了，让爹放心，让娘宽心。
一家人和和美美地吃过早饭，崔春枝看着公婆给她准备的礼物，满心里高兴。她庆幸嫁了一个好人家。公婆通情达理，丈夫体贴温存，哥嫂善良热情，姐姐勤劳贤惠，就连三弟，年龄不大，单纯顽皮得令人可爱。嫁到这样的家庭里做媳妇，崔春枝知足了。
太阳爬上骆驼岭，刚刚从云缝里露出半个脑袋，崔春枝就急不可耐地催促常思本，早点儿起程赶路。偏偏这个时候，大街上响起一阵急促的铜锣声。
天有不测风云，人有旦夕祸福。真是人算不如天算。人生的变故，就这样变幻无常，难以预料。
大街上，肖明凡掂着保公所里那面黄铜大锣，用裹着黄绸缎的锣槌用力敲击，放开喉咙满街里吆喝。
“父老乡亲听好了，都到十字街口大槐树下集合！听镇公所郗镇长训话！”
肖明凡的吆喝声和颤悠悠的锣声，在各家各户的房顶上盘旋，正在蹦蹦跳跳吵吵闹闹的麻雀，吓得身子缩进屋檐，惊恐地窥视外面的动静。
日本鬼子横行的时候，孙氏见过听过许多惊骇人心的事情。风难平浪难静的日子里，怀着十二分的小心过日子，稍有一点儿风吹草动，就提心吊胆，心慌意乱。
一听到锣声，孙氏的心就像用绳子掂起来一样，揪得紧紧的。她忧心忡忡，既害怕，又愤懑。“训话，训话，训他娘的屁话！风来了浪起，雨来了水涨。从昨天清早起，我这眼皮就直跳，派捐了，增税了，征粮了，好像老百姓家里栽有摇钱树一样。”
应秋珍不知道山乡里的情形，听到大街上传来锣声，感到有些好奇，有些新鲜，说：“妈，你不要总是怨天尤人的。抗战胜利后，再没有鬼子作乱了，你害怕啥！村里召集开会，可能有要紧的事。不然的话，锣敲得也不能这样急。”
孙氏不以为然地说：“乡里的情况你不了解。我来咱常家二十多年了，见的太阳没有阴云多。一听到锣声吆喝声，我这颗心哪，就像有人揪着一样紧。”
常运乾走过来说：“不管啥事儿，先看看再说。”
常思根安慰母亲：“妈，你别着急，我先出去看看，说不定真的有要紧事儿呢。”
常运乾说：“恁都在家呆着，我出去看看。让思本早点儿回门去，别让亲家等他们。”
常运乾说罢，勒了勒褡膊，把腰束得紧紧的。回手拿出长竹管烟袋，装了一锅烟丝，点着火，猛抽了两口，很响亮地咳嗽两声，向大门口走去。
孙氏跟到大门口，提醒说：“别像以前那样死心眼儿，出去看一眼，就赶紧回来。”
“我知道。”常运乾答应一声，就出去了。
大街上的锣声，一声比一声紧，一阵比一阵急。肖明凡的吆喝声，一声比一声高，一阵比一阵沙哑。
“你先去开会吧，看看有啥事儿。走亲戚，晚一点儿也不碍事。只要中午前赶到就行。”崔春枝把婆婆?过来的篮子放在桌子上，回头对常思本说。
“村里开大会，咱村儿那么多人，又不缺咱一两个。咱还是走亲戚去吧。你刚来咱家，第一趟回娘家，去得晚了，爹妈会着急的。”常思本不想去开会，走到桌子前，?起篮子准备走。
“无论大事小事，都是村里的事。你还是先去开会吧，没事儿了再走。有我跟着，爹妈也不会说咱啥。”崔春枝把常思本拦住了。
崔春枝接过篮子，重新放在桌子上。常思本说：“那也好。抗战胜利了，村里可能有好多事要老百姓去做。你先在家等会儿，我去街里看看就回来。”
应秋珍来到屋里，对常思本说：“二弟啊，你不要去得太久了，让弟妹在家等你。”
常思根也跟了进来，说：“看看村里没啥多余的事，就早点儿回来。吃罢午饭，我和恁嫂子就回城里了。家里这一摊子事，全靠你和弟妹操心呢。”
常思本说：“我知道。我出去看一眼就回来。”
常思本说罢，就到大门外边去了。
小东街里，稀稀落落的几个人，正慢腾腾地向十字街口的大槐树前边走。一边走，一边左顾右盼，不住地相互打探，想弄清楚开什么会。
询问者迷茫，被询问者更是迷茫。大家好像笼罩在云雾里一样，谁也弄不清楚今天究竟是刮风，还是下雨。
常思本刚刚出现在街口，常运乾就急急忙忙迎过来。“今天回门，你陪着媳妇走亲戚去吧。有啥事儿，等你回来了，我再给你说。快回去，别让媳妇等你。”
常思本看了父亲一眼，说：“爹，既然出来了，听听有啥事就回去。”
常运乾走到常思本跟前，压低声音说：“看看这天，又要阴了。万一下大雨，拽住腿走不了，不耽误事吗？”
“爹，耽误不了。”常思本仍然不理解父亲的一片心，执意绕过父亲身边，往会场里走。
“快回去，快回去！回门是大事。”常运乾急得瞪着眼，向后推儿子。
“啥大不了的事啊，用得着推推搡搡的？”冷不防，后边传来了肖进喜的声音。
常运乾回头一看，肖进喜正嬉皮笑脸地站在他们身后，眯缝着两只眼睛，两条腿不停地晃动着。
常思本平时最瞧不起肖进喜那副模样。一个看见母羊都发情的人，在谁面前都是一肚子坏下水。一见肖进喜嬉皮笑脸的样子，一种不祥的预兆直逼脑门，比生意人刚打开房门就听到乌鸦叫还不吉利。常思本红着脸，瞥了肖进喜一眼，把脸扭向一边，没有搭腔。
肖进喜并不介意，仍然站在常运乾身后，乐呵呵地说：“思本大兄弟，你平时总是躲着我。本村的兄弟，喝着一口井里的水，走着一个村里的路，再不见面，一天也见个十回八回。我又不是老虎，怕我吃了你啊！”
常运乾反过身，脸上挤出笑容说：“进喜啊，看你说到哪儿去了。咱一个村儿里住着，是低头不见抬头见的好爷儿们。这不，他正和我怄气呢。你也知道，结婚三天回娘家。他得赶快回去，媳妇还在家里等着呢。”
肖进喜的嘴咧得更宽了，牙呲得更显露了，嘿嘿笑了两声说：“大叔，不就是刚娶了媳妇，今天要回门嘛。多大的事儿啊，搁得住和你怄气。村里临时有事儿，开罢会再去也不迟。开会时间不长，耽误不了。”
常运乾相信肖进喜的话，说：“开会时间真的不长？大侄子，村里到底有啥事？这么风急火燎地开会。”
肖进喜说：“开会时间真的不长。镇里要在咱村动员老百姓，为党国效力。咱老百姓为党国效力了，国家建设好了，老百姓的日子就好过了嘛。”
“让老百姓为国家效力，是纳粮，还是捐款？”常运乾大惑不解地问肖进喜。
“这我就不知道了。”肖进喜把脸一扬，说，“大叔啊，有政府关心，有军队保护，咱当老百姓的，再不为党国效力，还有良心吗？开了会再走亲戚，误不了事。走吧，人都去会场了，咱也去吧。”
“好好好，咱去会场，咱去会场。”
常运乾听信肖进喜的话，也不再阻拦常思本了，就跟着肖进喜，向十字街口走去。
刚到十字街口，常思本就看见那两棵相拥相抱的大槐树下面，摆着一张大方桌。桌子后边放着一张罗圈椅。椅子两边各放着一根长凳。大方桌的左前方，竖着一块白底黑字的木牌。常思本没读过书，只知道牌子上的八个字是用黑墨书写的。他痴痴地想，如果大哥来了，一定知道牌子上写的什么字。
大方桌前边，稀稀拉拉地站着十来个人。另外一些，有的坐在井台的青石板上，有的坐在街旁的大石头上。女的勒着头巾，把双手捂在单薄的袖筒里，冷风吹着她们破旧的衣服。大多数男人腰里束着褡膊，把破烂单薄补着各色补丁的衣服，束得紧紧的。有的把手插进袖筒里取暖，有的把两臂抱在胸前，抵御着迟迟不退的春寒。
一个穿着黄色军服的胖子，腰里束着一根酱紫色的武装带，正翘着二郎腿坐在罗圈椅上，眯缝着两只肿胀的眼睛，对已经来到会场的几个人微笑。穿黄色军服的胖子后边，站着两个背着长枪的年轻人，各穿一身黄色军服，戴着一顶黄色大盖帽。大方桌两旁的长凳上，空空的，不知道在等什么人。
常思本早已看见过穿黄军装的人。那是抗战打到最吃紧的第二个年头，淮源县成了日本鬼子的据点。日本鬼子在县城西街的小学堂里筑起了炮楼，炮楼上架起了机枪，乌黑的枪口日日夜夜瞄着四周的街道、村落、田地和山脉。想一张口就把这一切吞进肚子里。还把全县能干活儿的老百姓抓来，在机枪的威逼和皮鞋的踢打下，从县城到双槐村顺着河水走向的山间小道，修成了一条绕山转水的公路，从此，双槐村出现了汽车、大炮。汽车头上插着的旗子，像头疼的人鬓角上贴的一张红膏药。车厢下面的几个车轮转起来，把路面上的尘土扬起老高。飞扬的黄尘，把清清的河水搅浑了，把清静的大山荡脏了。那些穿着一身军服的，都是日本鬼子。他们不断到山里扫荡，把淮源县远远近近的乡村，搅得鸡飞狗跳，乌烟瘴气。村里人一提到日本鬼子，就谈虎色变，心惊肉跳。处于少年时期的常思本，跟着大人逃进大深山，躲避鬼子的扫荡。一些不谙世事的顽童，往往睁大好奇的眼睛，大着胆子偷偷地看日本鬼子头上戴着的钢盔，看他们怀里抱着的带有明晃晃刺刀的长枪。就是日本鬼子不来扫荡，村里的人上山砍柴，下田插秧，也无不提心吊胆，担惊受怕。
随着日本鬼子进山扫荡的，还有一些黑狗子。幼小的常思本也知道，那是些中国兵，人们习惯上称他们黑狗子。他们不像日本鬼子那样穿着黄泥巴一样的军服，戴着炮壳似的钢盔。他们穿的是一身黑制服，戴的是用黑布做成的大盖帽，中间还有一圈儿白布，像送葬孝子头上缠着的孝布。这些黑狗子是日本鬼子豢养的走狗。日本鬼子进山扫荡，黑狗子就在前边开路。他们狗仗人势，为虎作伥，专门欺负老百姓。常思本当时并不清楚，这些黑狗子在为日本鬼子卖命的同时，也充当了日本鬼子的炮灰，既可恨，又可怜。
常思本感觉到，那个穿着黄军装坐在太师椅上的胖子，还有胖军人身后站着的两个年轻人，除了穿着显得臃肿的军装外，和过去进山扫荡的日本鬼子没什么两样。常思本往远处看看，又发现许多穿黄军装的人，腰里束着酱紫色皮腰带，背着长枪在大街上晃悠。
令常思本感到奇怪的是，那个穿着臃肿黄色军装的胖子，没有戴帽子。这个胖军人究竟是个什么角色，常思本猜测不出来。他那剃得光溜溜的脑袋竟然不怕冷，在顺山根溜起的寒风中，不发抖，也不起鸡皮疙瘩，在阳光下泛着青光，就像淮河边黄泥滩上凸现出来的一块鹅卵石。
常思本注视那个光溜溜脑袋的时候，方桌两旁的长凳上有人坐了。那是双槐镇镇公所的郗镇长，和双槐村这一保的保长肖明凡，还有一个扎着武装带的人。
郗镇长细长的身子，高挑的个子，瘦瘦的身材，竖起来像根旗杆，坐下去像个猿猴。据说，他是乡里秀才出身，还领过几天军饷。早年间读过几天私塾，念过几句贤文，稍懂几个蚂鳖腿。后来穿上一身黄制服，一摸到枪杆就心虚，一看到敌人就腿软，一听到炮响就尿急。冲锋陷阵谈不上，投机钻营样样能。懦夫上不了战场，就离开部队来到地方，投靠在省府里跑龙套的一个远房表亲那里。恰恰有一个叫朱运来的，被省府派往淮源县接替杜金路的职务。那个沾亲带故的表亲，又把他介绍给朱运来。朱运来把他带到淮源县，让他当了双槐镇镇长，管辖方圆二十多里山区包括双槐村在内的六十八个村庄。
保长肖明凡，比郗镇长稍微低一点儿，也稍微胖一点儿。在村里人的眼里，肖明凡的的确确是一个精明能干的人。能说会道的两片子嘴唇，蠕动起来能够搧出一阵风，把上上下下打点得非常周到。有人说他眼皮儿活，有人说他心眼儿多，有人说他脑子灵，还有人说他舌头巧。无论怎么说，在双槐村，他是一个混得不错的谷子芝麻一般大的官。
肖明凡拿着那面大铜锣，在大街上来来回回敲过三遍，吆喝过三遍，就来到大槐树下，把铜锣往大方桌上一放，对郗镇长说：“乡亲们能来的已经来了，镇里有啥事儿，就给他们讲吧。”
郗镇长站起来，微微前倾的水蛇腰，好像被大风吹歪的麻杆。他向大槐树前稀稀拉拉的人群看了看，清了清嗓子，开始训话。
“父老乡亲们，在尊敬的蒋委员长的英明领导下，我们党国的军民，经过多年浴血奋战，终于把日本强盗赶跑了。这是我们民族的胜利，党国的胜利，也是全国老百姓的胜利！我们都应该庆贺这一伟大的胜利！”
郗镇长讲到“蒋委员长”四个字的时候，突然间打了个立正。这一特别的举动，把所有到会的人吓了一跳。人们心头不由得一紧，感到有些揪心的疼。不知道郗镇长接下去要讲些什么，都屏住呼吸，把目光集中到郗镇长身上。
郗镇长的训词还是有些水平的，不像村里人那么粗鲁。他讲完这几句话之后，自己率先鼓掌。会场里散乱地坐着或站着的人，却没有响应，也不知道应该响应。只有肖明凡和那个光头的军人，拍了几下巴掌。
郗镇长没有盼来应有的热烈场面，像吃了半碗不咸不淡不热不凉的剩饭一样，心里很不是滋味。但他毕竟喝过几天墨水，大肚能容天下事，也不和老百姓计较，又清清嗓子，接着往下讲。
“日本强盗撤走了，内乱却得不到平息，共匪还在和中央军对峙。在我们淮源县的地盘上，还有共匪的游击队四处活动，搅得人心不安，鸡犬不宁。蒋委员长通令全国，要在近期内剿灭共匪。可是，话又说回来了，抗战这么多年，国家消耗了无法估算的财力物力和人力。现在，国家财政困难，兵力吃紧。所以呢，要我们急党国之急，想党国之想，踊跃参军，到战场上去，剿灭共党，铲除匪患。只有消灭了共党共匪，大家才能过上太平日子。”
郗镇长讲得理直气壮，嘴角上直冒白沫子。听的人仍然麻木地站着，迷惘的眼光在郗镇长没有光彩的脸上定格，静悄悄地没有任何反响。
郗镇长也感觉到，会议开得太沉闷了，不像在军队里那样，当官的训话，总有一阵阵热烈的掌声响起。尽管如此，他还是要把该训的话训完，要做的事做完。
“现在，全国各地都在招兵买马，满足蒋委员长的心愿。这次征兵，县党部十分重视，特派驻守淮源县城的张营长前来，督促完成这项任务。请大家热烈鼓掌，请张营长训话！”
郗镇长振振有辞地说完，又率先鼓掌。这次，只有肖明凡拍了几下巴掌，光着头的张营长压根儿就没有伸手。
张营长站起来了。人们看到，他那光秃秃的脑袋，宛如刚刚削过发的和尚，腆起的肚皮向前凸起，直接顶住前边的桌子。他把两只肥大的手叉在腰间，瓮声瓮气地说：“各位老少爷儿们，别看我穿着这身黄军装，我却是个大老粗，从炮筒子里滚出来的，从死人堆里爬出来的。牺牲了一次又一次，才熬到今天。刚才郗镇长已经说得很清楚了，我就不多说了。大丈夫志在四方。我希望大家，以党国为重，到大部队里去打仗。正像这牌子上写的那样。”
张营长说到这里，说不出词来了，连忙低声问身边的郗镇长：“牌子上写的啥？”
郗镇长指指左前方竖着的木牌，像演戏时给忘词的演员提词一样提醒说：“弃农从武，剿匪靖国。”
张营长马上把话茬儿接过来，提高声音说：“对！弃农从武，剿匪靖国。现在开始报名。有志为国立功的，都要报名参军！”
肖进喜悄悄来到大方桌后面，在两个穿黄军装的人面前，嘀嘀咕咕地说了一些话。那两个黄衣人马上来到张营长身边，在他耳边咕哝了几句，然后回头向肖进喜使个眼色。肖进喜见状，立马转过身，向村子后边去了。
人们终于明白村内突然敲锣开会的目的了，齐刷刷地将目光集中到大槐树下，没有一个人上前。有几个胆大的交头接耳，悄声议论起来。
郗镇长等得不耐烦了，麻杆似的腰又直起来，说：“大家不要害怕。你们一到部队，吃的是皇粮，睡的是暖铺，就不再为没粮食吃，没被子盖发愁了。打败了共匪，消灭了共党，你们就是党国的功臣。到时候，你们要什么就有什么，一辈子再不用发愁了。”
人们把目光转移到郗镇长身上，似乎有一团浓浓的大雾，弥漫在每个人的心头，永远也不会消散。
“请问镇长营长大人，大山里的游击队，可没有骚扰过老百姓啊。不知道他们到底犯了啥罪，要招这么多人去消灭他们。日本鬼子才走没几个月，就招兵买马消灭共军，这不是打内战吗！”
突然间，一个响亮的声音从人群中传出来。在长官面前无礼，要遭大难的，弄不好性命也保不住。人们惊恐地向喊声传出的地方看去，只见庞书方站在井台上，望着郗镇长，脸涨得彤红，像刚从紫色染缸里捞出来的一块红布。
庞书方的几句话，问得郗镇长翻不过个儿来。他没料到有人这么胆大，竟敢当着众人的面，给他逮蝎子。不知是心中有鬼，还是理屈词穷，一时间找不出词儿去应对这突如其来的诘难。
“这……这……这是剿匪。不能说打内战！”郗镇长向庞书方瞥了一眼，有些尴尬，他急忙向众人解释，解释得非常蹩脚，也非常窝心。
人群里发出了稀稀落落的几声低笑。
张营长急不可耐，再一次从罗圈椅上弹起来，拔出手枪，“啪”的一声，拍在桌子上。随着这一令人惊骇的声响，粗野的声音在空中暴发了，震得人们头皮发麻。
“他妈的，好言好语不领情，敬酒不吃吃罚酒。郗镇长，甭跟他们扯淡了。凡是年轻男丁，统统抓走！”
“张总，这……这……这合适吗？原来你老儿说的是自愿从军啊。”肖明凡连忙站起来，摇着双手制止张营长。
张营长把枪抓进手里，说：“啥毬合适不合适，自愿不自愿！老子一路南闯北荡，从来就不考虑合适不合适，自愿不自愿。抓！凡是扛动枪的，跑动路的，统统抓走！”
肖明凡慌神了，一把按住张营长抓枪的手，说：“老总，你消消气，别因这点儿小事气坏身子。你老儿不要性急，过个一时半晌，我再动员动员，或许……”
“火烧眉毛了，还动员个屌！一边坐着去！”张营长抬起手，把肖明凡猛力一推，恶狠狠地吼着。
随着长凳的跌倒，肖明凡重重地摔倒在地上，腰脊间有一阵难忍的疼痛，好长时间也没有爬起来。他平时的左右逢源，在凶神恶煞一般不可一世的张营长面前失灵了。张营长这一吼一推，肖明凡倒抽了一口凉气。他还没有回过神来，耳边就响起张营长怒不可遏的声音：“抓！凡是能走路的，能扛枪的，统统抓走！”
突然之间，大槐树前面炸了锅。满会场的人们，本来就是惊弓之鸟，哪能经得起这一声粗野的吼叫，顿时引起一场惊恐慌乱。像正在安闲地啃吃嫩草的羔羊，在没有任何防备的情况下，突然遭到狼群攻击一样，四散逃命。
穿黄军装的人冲进人群，见人就抓，不管跑得动路跑不动路，掂得动枪掂动枪，上得了战场上不了战场，凡是男人都是抓的对象。
“快跑！不去打内战，不去当炮灰！向大山里跑！”喊话的仍是庞书方，声音脆亮，像开戏前的锣鼓。
庞书方的一句提醒，人们醒悟过来，拼命向村外跑，向大山里跑。
张营长眼看着人们纷纷逃散，控制不住局面了，情急之下，向空中“啪啪”打了几枪，声嘶力竭地喊叫。
“哪一个龟孙再跑，老子就打死他！”
张营长急得声音变了调，像一只饿狼发现猎物在他眼皮子底下逃脱时那样狂躁。但是，人们仍然不顾一切向村外逃匿，很少有人顾及他的枪声，更少有人顾及他的喊声。
慌乱之中，庞书方看到穿黄军装的人向他包抄过来，他不管三七二十一，一阵拳脚，把冲在最前面的军人打得倒退几步。他夺路冲出人群，慌不择路，向村东的骆驼岭跑去。顾不得身后的呼喊和追赶，只知道钻进茂密的灌木丛的时候，头顶上嗖嗖飞过了好几颗子弹。
穿黄军装的人正忙着抓逃得慢的人，也顾不上追赶庞书方。庞书方猫身躲在没顶深的紫槐林中，胸膛间怦怦直跳。他听着村里传来的枪声，呼救声，哭喊声，有些庆幸也有些后怕，又有些紧张。脑门上顿时凝聚许多汗珠，眼前飞舞着无数金星，呼吸也急促起来。
庞书方很侥幸，终于躲过一场灾难。刚刚结婚三天还未回门的常思本，却没能躲过这场灾难。
常思本来到大槐树下，万万没有想到，他的这一来，竟造成了他终生终世的悔恨和遗憾。
常思本一愣神的工夫，大槐树前面的会场就乱了。这时，他听到父亲的声音。那声音清晰、坚决而果断，简直是一道严峻的命令。
“快跑！愣着干啥！”
常思本回过神，还没来得及跑上几步，几个穿黄军装的人把他抓住了。常思本本能地挣扎着，想从穿黄军装的人手里挣脱出来，尽快逃走。可是，任凭他怎样奋力挣扎，那几个穿黄军装的人把他的胳膊死劲儿向后拧，往脊背上压。他的两条胳膊被扭得骨折了一样，疼痛难忍。
一个穿黄军装的人将硬硬的皮鞋朝常思本的腿上狠狠踢了几下。常思本两腿酸疼，不由自主地跪在地上。紧接着，脖子上套上了绳索，胳膊上缠上了绳索，双臂反剪，被绑得紧紧的，动弹不得。
“老总，求求你放了他吧。他还是个孩子，刚结婚不到三天。”常运乾满含哀求的哭腔传过来。
这时的常思本看到父亲正跪在一个穿黄军装的人面前，抓着那人掂枪的手，急切切地哀求着。
“去你的吧！”穿黄军装的人狠狠推了常运乾一下。常运乾猝不及防，“唉哟”一声，向后跌倒了。另一个穿黄军装的人举起长枪，在常思本的后背砸了一枪托，怒斥一声：“走！”
常思本被两个穿黄军装的人押着，脚难沾地，连推带拉地向大槐树底下推搡。
“我们在前方吃苦受累，拎着脑袋打仗，一个囫囵觉都没有睡过。你还想躺在被窝里，搂着老婆睡觉！”常思本分明听到一个穿黄军装的人的斥责声。
大槐树下的大方桌前，已经有三个被捆绑着的年轻人。他们的母亲撕心裂肺地哭嚎着，疯了一般向儿子这边冲。几次三番，都被穿黄军装的人拿枪逼退了。
张营长现场指挥抓丁，战果极不理想，只抓住四个人。他的上司，立等着抓来的壮丁，尽早开赴东南的大别山区，围剿共产党的根据地呢。穷凶极恶的张营长，像咬了一口猪尿泡的饿狼，特别懊恼与沮丧，愤怒的眼眶像瞪裂了一样，每只眼睛里像燃烧着一团火。郗镇长的脸像经了霜的秋茄子，阴沉沉地盯着肖明凡，好像对他进行严厉的质问。肖明凡狼狈不堪地趴在地上，想重新站起来，坐到凳子上去。可是他无论怎样努力，就是翻不动身。只得忍着疼痛，痛苦地抽搐着。
眨眼之间，十字街口的人就逃散了，逃得无踪无影。那些穿黄军装的人，大都无心抓丁，只是装装样子。只有少数几个，想抓几个在上司面前显显能耐。他们见村里人四散奔逃，堵也堵不住，追也追不上，寻也寻不着。他们吆喝着朝天鸣枪，严厉恫吓，也无济于事。
一辆青头绿身的军用大卡车，像传说中的怪物一样，尾巴上卷着滚滚黄尘，吼叫着向十字街口冲过来，张着血盆大口，想把村里的人吞进肚子里。
被抓到捆绑着的人感到奇怪，刚才还不见这怪物的影子，一眨眼的工夫，这怪物就吼叫着开过来了。狂躁的怪叫声，像一把利刃直刺人的耳朵。
汽车停下来了，从车上跳下一群穿着黄军装的人，推搡着把被绑着的人往汽车里塞。
就在常思本挣扎着拒上汽车的时候，常思源不知道从哪里跑过来了，死死拉住绑在常思本身上的绳索，拼命往后拖，扯着喉咙哭喊：“二哥，二哥，二嫂还等着你呢。你不能走，不能走啊！”
几个穿黄军装的人拥上来，用腿踢他，用枪托子砸他，他仍然死死拉住常思本不放，越哭越痛，越喊声音越哑。“老总，行行好，放了他吧。他刚娶了媳妇，嫂子还等着他回门呢！”
常思本见三弟哭得厉害，心里一阵难过。他想给三弟交代些什么，可心里面实在堵得慌，话到喉咙口，就哽住了，一句话也说不出来。
常思本被穿黄军装的人架起来，生拉硬拽地往汽车跟前拉。常思源不顾穿黄军装的人的阻拦踢打，仍然哭喊着追过来。
一声枪响，在刚被推上汽车的常思本耳膜间震荡。
随着凄厉的枪声，常思源倒在地上，站不起来。殷红的鲜血从夹裤里洇出来，染红了一大片裤腿。他顾不得疼痛，仍然坚持向汽车跟前爬着，哭着，喊着。在他爬过的地方，留下一溜鲜血。
光头的张营长拿着枪的那只手，还没有放下来。
“三弟，我想方设法，一定会回来的，我丢不下恁。让恁二嫂等着我，我一定回来！”
终于，气流冲破喉头的阻塞，常思本情急之中，喊出这样几句话。可是，他的话音还没有落下来，汽车的发动机就响了。汽车怪叫着向村外开去，尾部卷起的一股黄色尘埃，挡住了常思本的视线。
大山像窒息了似的，蹲在大地上动也不动。太阳躲进厚厚的云层里，凄冷的山风又顺着山沟溜起来。
