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雪压着的余庄是褚河铺最大村庄，三千多口人。村子北边十五里半是老山坪，老山坪当地叫“虎山”，山头如虎头，昂然仰起，整架山如一只卧虎；村南临近褚河，河南去四五里是角子山。褚河乃白沙河一段，从角子山和老山坪交叉处流出来。老山坪和角子山，活如女人两条大腿，白沙河从女人大腿弯儿里流出，河水清且涟猗，盛产鱼、虾和老鳖，河滩边涌出洁白如玉的白沙子。余庄就座落在白沙子一边。这里世代老人口传：余庄风水好，迟早要产贵人。余庄姓余的多，也有徐姓和周姓。余德成这一支余姓在族里是辈份高的，他小闺女余嫣十四岁，在村里都赚上姑奶奶称号了。加上余德成是支书，大闺女余秋在地区卫校做公家人，儿子好坏也是近多年村里惟一一个高中生，村民对他一家是高看的，更让村里老少爷们高看一圈的是余德成小女儿，余嫣。
余嫣生下来，洁白如玉，同村接生的法运婆说，从来就没见过恁白嫩的女娃儿。
那是十四年前，1962年春，农历三月十八，连续几天西北风刮得天也愁惨惨的，总是腊黄着脸儿，余德成作为褚河公社的人大代表出席了县人大会议。这次会议总结了大跃进的“经验”教训，王风昌县长被罢免了。新任县长王世欣在会上号召国家职工自动离职返乡务农。余德成估摸不透眼前形势，大会一结束就去找老班长华殿昌。华殿昌现在县委办公室工作，还没等余德成开腔，华殿昌一把捞过他，走到大桐树下说：
“你弟妹巧仙想回乡务农，德成哥，这忙你能帮吗？”
“弟妹要回乡下，我这边没啥事儿，可是殿昌啊，眼前这形势你吃得准吗？”
“没听说阁街、后窑两地都出现了社员外出讨饭和送童养媳的事儿？”
“听说了。”
“自然灾害这么严重，呆城里还不如到乡下借地种，一来吃饱饭，二来支援一下国家建设。”
余德成沉重地点点头，一跛一跛回家去。
刚走到家门口，一团白月亮从密密桐叶间升出来，像个白娃娃。这时，他听到一声女婴哭。
“栓紧他娘生啦！”他高兴得冲进院里，就听到法运老婆说，从没见过恁白嫩的女娃呢！是个女娃？他进屋一看，媳妇满脸汗水躺在被褥里，身边裹着个小脸白得如月亮的女婴，那女婴看着他，眼睛黑亮如葡萄。
德成很喜爱自己这个老生儿闺女，亲得一直没起名字，总是叫她：小猫妮。
等小猫妮长至四五岁，德成去哪还总爱带着她。一天，喝罢汤，德成又带猫妮去华殿昌家里闲唠嗑去。——原来，自打巧仙回到乡下种地，华殿昌没出一年也调褚河任干部，不大久，便在余庄弄了片宅基地盖房子落了户。只是后来，殿昌当公社副书记，人也不年轻了，整天十几里路骑车来回跑，不方便，便将巧仙调一中教书，才又把家从余庄搬进褚河铺。华家有个独生女，起名叫华芳，跟余德成儿子余拴紧同岁。华芳喜欢跟小猫妮玩。每次，见德成到她家了，总是嚷，德成叔咋没叫小猫妮带来玩呀。小猫妮越长越讨人爱，细白皮肤，黑亮头发，明鼻子大眼，说话带点自来洋。父女俩儿绕过村子大东沟，柳眉一样的细月，从黑黑屋顶升起。
“爸，你看那两棵松树像啥？”
余德成放眼看看沟沿两棵松树，说：
“像啥？我看不出来。”
“那棵大松树像你，小的呢就是我。”
余德成愣愣地看着女儿，一个四五岁的孩子，说出这话，他惊喜，又有些害怕，这样聪颖的女孩，他担心他家养不起！到了华家，德成将这句话说给华殿昌，华殿昌也一愣，继尔拊掌大笑：“德成哥，这余庄的贵人看来是出在你家喽！”就在那天，华殿昌亲自给小猫妮取了学名叫，余嫣，并一个劲儿夸这闺女容貌美好，将来必有好前程。
一晃儿，十年过去。余嫣已十四五岁，出落得细高桃，说话轻声细语，认识不认识的，见了面，总先笑，大大方方不卑不亢。余嫣有灵性，书读得好，课文背得淌淌似水；剌绣好，针脚走得精妙无比；嗓子也好，声音纯得跟林中流云和褚河水似的。这年十月份，余嫣代表褚河公社几万人民，在县西北大操场庆祝党中央一举粉碎“四人帮”的万人集会上，表演节目，赢得了潮水般的掌声。这两天，公社里文艺尖子们又聚在余庄村小学排练节目，准备去老山坪慰问修筑“富民渠”的功臣们哩。自然，这次，余嫣还是主角。
余庄小学在庄西头。
校园西边是麦田，北面也是麦田，其间一条大路，蜿蜒北去老山坪；东面大队院，南面校大门。门前一条大路，东通褚河铺，西到阁街高中，全长近三十华里。余庄村被路一分两半，村南聚集余姓辈份高的几支人家；村北多是徐姓和周姓人家，后来余姓户延大，也有的搬村北来定居。太阳出来了，高高白杨树，还挂满一长串一长串冰凌，树杆上也结了厚厚的冰，朝阳这面，冰融化，一道道水流往下渗。小学校土围墙新贴几幅“打倒四人帮！”等彩纸标语，也有几幅旧标语，虽然被撕掉，一处两处粘得紧的地方还有遗留，隐约能看见“狠批”等字样。墙头落满雪，太阳照下，窝起一窝两窝浅坑儿，水淋淋发亮；墙内的雪，被扫堆到几棵桐树根儿或厕所垃圾旁，堆得高高的，又脏又黑。校园其它地方干净净的，有几处雪扫得慢了，有些湿泥。一群文艺学生，大的小的、高的矮的，伊伊呀呀唱，正排演得热火朝天。桐枝上的雪，间或被他们的唱或笑声颤落，撒人一头一脸，有时直落进脖子里。学生的脸被寒风吹得红朴朴的，然而，他们精神却异党亢奋，心灵好像围着篝火跳舞，温暖而激动。余嫣梳两根短辫子，勒条红围巾，穿碎花浅桔色撅肚棉袄，皮肤白如褚河滩的白沙子，此时正与一个男生有板有眼地练唱现代豫剧呢。
“余嫣，过来一下！”公社一个抓宣传文化的年轻干部喊她。
“啥事儿？”余嫣头一扬，嫩白脸庞在雪与夕晖映照下，晶莹透明。
“你爸出事了！”年轻干部说，“快回去吧，你哥又不在家！”
余嫣一惊：我爸会出什么事儿？
顾不上问，她便跑出校门。跑出好远了，她才想起没问一下，又不愿勾回去，反正是挺严重的大事吧，余嫣加快步子。路两边人家的墙头上皆落了雪，如缝上白花边儿，院墙有土夯的也有青砖垒的，偶尔一壁墙外还堆起四四方方草粪堆，被雪盖严，一只两只鸡在上面啄，啄出乌黑的土沫。太阳照一天了，雪路泥渣渣的，越来越难走，远没有积雪笼盖时来得洁净，浪漫。生活，也是这样，当一层荣光笼罩住的时候，觉得周围一切都温馨幸福，突然这荣光消逝了去，方体味到世路的艰难。落日，饧了眼似的，迷迷糊糊，在一片灰青的天云里往下掉；淡褐色黄昏，从树缝从远路渗过来；几声狗叫，惊飞起灰鸽。那几只灰鸽，在直直细细的炊烟边，打个旋儿，又坠落进村子里面去。
路上少人走，余嫣趔趔趄趄往回跑。
