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二闺女余嫣进颖城以后，余德成心里很不踏实。
一来是小闺女好好的正念书哩，咋说不上就死活不上学了呢？德成老汉深知年龄不饶人，——挨上前几年，他早到阁街高中去问个清楚的，前一番跌过一次给儿女们找过一次麻烦，他再不想再出个岔儿子连累孩子们，——唉！余嫣这闺女脾气一直都很倔的，不上学不就不上吧！二来就是为大孩儿栓紧去老山前线，按理说孩子这是报效国家的好时候，可当爹的总不免担心儿子战场上有个三长两短。油坊的事不多时，德成老汉会坐下来，想想这个，又想想那个，越想越抓心。现在，小闺女余嫣好坏跟着她大姐哩，有个照应，德成老汉这些天最怕儿子栓紧在前线负伤、牺牲，甚至有时候，他还担心在家没吃过苦头的儿子会当逃兵成了国家罪人！他是越想，越坐立不安，有时，他甚至有些迷信，迷信自家的风水是不是坏了？余嫣小时候乖巧懂事，漂亮机灵，谁不说是余家得了地气才养出这样好的闺女来，可现今呢，高中上了半年硬死活不上，再想想自己这两年连续出事，差不多一世英名毁坏殆尽，“背运！”他恨恨念叨着。
要是儿子当了逃兵怎么办怎么办？
他这样一琢磨，好像儿子已成逃兵似的，心内充满恐惧。
日子，就这样一天天过去。余德成老汉的心没静过一天，担心、希望、恐惧着，眼看春天过尽，前线的儿子还没有音信。这天黄昏，余德成又坐门槛上抽闷烟，想心事，余大娘就劝他，个孙自有个孙富，你再操心也白搭，还不是干急使不上劲，不如不去想。
不由人啊，你不是也想。
想是想，也不跟你样儿，看天天愁哩。
栓紧那孩儿在部队可别给我丢脸啊，余德成抽一口烟。
整天念叨着孩子给你丢脸，丢啥脸？非‘光荣’了你才心静！余大娘生了气，进灶火屋端猪食喂猪去。
余德成看老伴一眼，没吭声。
老俩口便默无一言，个忙个的，六只灰鸽，飞回来，纷纷栖落檐下的巢里。
德成哥在家不？外面有人拍门板。
胡二？嫣他娘，胡二来了，快开门去。因胡二来，打破了老俩口的僵局，余大娘别德成老汉一眼，踮着小脚开门去。
肯定是殿昌托他来的，是退婚的？或是提孩们结婚的事儿？余德成想着。几个月来，他一直等胡二来，这门亲事是胡二的媒人，虽说是换了表记了，但啥时办事，会不会再变卦，都是末可知的。人一上前线，生死伤残都有可能，自己孩子有个好歹，可不能拖累人家殿昌家的闺女。余德成早想找媒人胡二谈谈，让自己的想法让华家知道，但是腿不好是一，再者，真要是栓紧这孩子争气，在部队立了功，入了党，成色了，去给殿昌家说，会不会好事办砸，让人家误会自己的意思。余德成迟迟没去。“可巧儿，他来了！”德成老汉摁着膝盖站起来，迎胡二。
老哥老哥恁坐，别站起来了，胡二走进来说。
这么长时间没来家了，忙啥呢？
瞎忙活，还是大队医疗室那一摊儿，胡二说，德成哥俺嫂子恁俩往后就是享福的命喽。
享啥富？整天操操这个的心，操操那个的心，瞅瞅恁德成哥现在瘦哩，余大娘说。
还操谁的心？小闺女一考上大学，栓紧的事一办，孩儿们都吃商品粮，多好的事！
小嫣早不上学了。
哦，咋回事儿？胡二惊奇地问，见两个人脸上不好看，忙转了话头，道，这次，我来是说栓紧的婚事哩，人家那边等不及了，催着要办事哩。
咋办？
先按咱这儿的风俗，娶进门，不中？胡二说。
儿子在部队，这样做不合适吧。
他二叔，前一番儿恁哥还念叨着要找你，说道一下这门亲事哩，你说，老华要催着办事儿？
催着办也不能办，咱不能干对不住人的事儿，余德成让胡二坐下，递过去一棵烟。
咋着啦？胡二一眼看向余德成。
你是真不知，还是装糊涂，栓紧现在前线哩！
德成哥，儿子还没给你来信哩吧？
没有啊！
立功啦！胡二说，华书记今清早饭到庄上给我说，要我早些来给你捎个信，趁好儿将孩们的婚事办了，停几天，县里可能要开英模表彰会，栓紧立了功！
咋没人通知我？余德成听了，又是惊，又是喜，努努身子要站起。
院子里满是月光，亮堂堂的。德成老汉的一大块心病好了，拄着棍在院里走几步，突然想到胡二来说婚事，肯定是殿昌怕儿子立了战功，转了干，再不认这门亲事，忙回过头对胡二说，他二叔，你回去跟殿昌说，华芳与栓紧的事，叫他放心，我余德成一家过去不办坏良心事，现在和将来也不会做坏良心事！
几天过后，褚河公社新任书记李玉书亲自带领公社其他干部，在一阵文艺队的锣鼓喧天声里，将部队慰问信和公社500元的慰问金，送到了英雄余栓紧的父亲余德成手中。
这天，紫色的桐花铺地，空气里到处漾溢洋槐花的清香和甜味。余德成在鞭炮和公社干部的簇拥中爬上系满红绸子的卡车，车上放着一排新竹椅子，椅子上坐着胸前戴大红花的老汉老婆们。
“这些都是英雄家属！”公社一位年轻干部介绍道。
余德成点点头，发现自己胸前不知何时也戴了一朵大红花，红得像一滩血。一路欢庆的锣鼓和锁呐，英雄的母亲父亲们被拉到县城中心广场。车刚一到，会场边，鞭炮和震天价的铳子，便响起来。
整整一大晌，余德成都是在一片赞扬声中兴奋激动地度过的。他高兴得没有了意识，见谁都是笑，谁见他也是笑，他就在这笑中看到了儿子英勇杀敌的战斗场面，脸上早已满是泪水。
他在眼泪中看到三十刚出头，皮肤白、头发有点自来卷的新任书记李玉书登上主席台。
“这位书记有水平！”
“年轻有为！”身边早有人议论起台上做报告的书记了。余德成伸脖子看时，台下掌声雷动。
“咋不见殿昌了呢？”余德成纳闷四处看看，没有华殿昌的影子。
“华副书记咋没来？”他问身后坐的公社“小年轻”。
“你是说你亲家吧？”小年轻笑笑：“你还不知道？退居二线了！台上讲话的是新来咱公社的李书记，原来在大梁山公社做副书记，才提拨上来的。”
余德成抬起脖子看看，那个李书记年纪比栓紧大不了多少，可是看样子却老练世故，混官场的道道比华殿昌还要强。是啊，我们这一番儿的人都老了去，将来就要看这新一番儿的人了，余德成心里想到。
