网站用户
正当朱温预谋如何与时溥开战的时候，北面的魏州发生内讧。中书令王铎想到地方上当封疆大吏，他仗着自己是皇帝身边的红人，毫无隐讳开口向朝廷要官，唐昭宗下诏让他去河北沧州接替杨全玫，担任义昌军节度使，调杨全玫回京城。杨全玫当然不愿意将沧州拱手相让，从京城到沧州必须途经魏州，而魏博军节度使乐彦祯有一个儿子叫乐从训，骄横跋扈，胆大包天，于是破些钱财与他勾结，密谋半道除掉王铎，乐从训干一份活拿两份报酬，当然乐意。
当王铎得意洋洋去沧州赴任的时候，等待他的不是一座豪华官邸，而是一把嗜血的钢刀，乐从训在魏州偏僻处设伏将其杀害，随身钱财及娇妻美妾悉数笑纳。乐彦祯得知真后相大惊，不过木已成舟，无奈只得向朝廷上奏：臣失职魏州治安混乱，中书令王铎大人途经此地，因臣保护不力被土匪杀害，臣该愿受罚。
此时唐昭宗已经无力深究，只好装聋作哑，可见当时朝廷对地方的管理已经完全失控。由于乐从训过于骄横，引起众多部将不满，乐彦祯只好把他安置到相州担任刺史，以免再生事端。可是乐从训到相州上任之后不思悔改，成天训练死士，打造大量兵器，意图取代他父亲。
众将担心乐从训回来夺得帅位之后于己不利，趁机发动兵变将乐彦祯囚禁起来，推举牙将罗弘信掌管军事。乐从训在相州得知父亲被囚禁的消息，愤怒不已，举兵前来攻打魏州，罗弘信率军迎战，乐从训本是中看而不中用的纨绔子弟，没几个回合就败下阵来，连夜派使者向朱温求援，并率残军退到姮水城固守。罗弘信当然要斩草除根以绝后患，率军一路追杀而来，破城之后将乐从训带回魏州，暗中授意手下勒死父子二人，趁夜将尸体运出城悄悄埋在野外。养子不教父之过，乐彦祯的儿子害死同僚王铎全家，他死有余辜；王铎不仅恃宠而骄，而且仗势欺人，最终不明不白当冤死鬼。
就在罗弘信派部将追杀乐从训的同时，朱温也派出自己的得力干将朱珍前来主持公道，魏州军不是朱珍的对手，汴军一路势如破竹，很快打到距离魏州城不远的内黄（今河南内黄）。罗弘信当然知道朱温并非前来主持公道，而是来捞取好处，此时他刚刚主政魏州，根基尚未牢固，无奈只得认怂服软，于是派使者前往朱珍大营求和，并送上大量钱粮去慰劳朱珍的大军。魏博军被降服，朱温看目的已经达到，便向朝廷奏请让罗宏信担任魏博节度使，做一个顺水人情，其实言下之意是告诉罗弘信，你的这个位置是我向朝廷争取而来，以后你得听从我调遣。
刚刚处理完魏博军的事，河阳节度使李罕之与河南尹张全义又开始相互攻打。李罕之与张全义原属诸葛爽的部下，私下交情不错，一起率部参与抗击秦宗权，后来诸葛爽病死，秦宗权被消灭之后原占据的地盘四分五裂，二人分别趁机占据河阳和洛阳。李克用为培养政治势力，向朝廷奏请二人担任镇守一方的官员，李罕之为河阳节度使，张全义为河南尹兼洛阳留守。
张全义的管辖区域位于汴州西面，与朱温相邻，相互之间经常有往来。由于洛阳城连连遭受黄巢和秦宗权的破坏，一片荒凉，张全义到任之后深感忧虑，他没有去找娇妻美妾，也不去酒馆吃喝玩乐，成天到乡间鼓励农业生产，注重救老护幼，稳住军心民心，并加强治安管理，经济秩序很快恢复。由于他从不贪图享乐，亲民爱民，很快得到百姓们的拥戴，史料记载有一次他看到一个老人在田间艰难耕种，交谈得知他家中没有劳力，便亲自登门责骂邻居，要求大家相互帮忙，尽快恢复农业生产。在他的治理下，洛阳很快恢复生机。
而李罕之自领衔河阳之后不善于政务，贪图享乐，妻妾成群，而且生性残暴，手下的士兵经常抢劫百姓，他的管辖区民不聊生，百姓纷纷逃离家园，同相邻的洛阳形成鲜明反差。如此一来生活物资必然供应不上，于是他经常来找张全义借粮借钱，张全义每次都满足他，话说是借，实则老虎借猪有借无还。时间一长李罕之更加骄横，认为方圆百里没有谁敢于与自己较量，于是开始打周边州县的主意，扩大地盘，有些第二个秦宗权的影子。
看到这种情况，周边藩镇开始不安，私下密谋如何除掉这个祸害，如果他一天天做大将成为第二个秦宗权，到时候想要消灭他就难了。王重荣占据的河中地区与河阳相邻，加之境内有盐池，经济富庶，自然成为李罕之扩张地盘首选的攻击目标。朱温每次攻打别人得先找理由，甚至人为制造借口，李罕之显然不具备这种智谋，纯属鲁莽行事，他不管那些形式上的东西，没有任何征兆直接率兵攻打王重荣，几次交战下来河中军不敌，被李罕之接连攻下四个县。
王重荣眼看李罕之把自己当成软柿子来捏，硬拼自己确实打不过对方，当他一筹莫展的时候，弟弟王重盈建言：“李罕之乃喂不饱的财狼，别看张全义平时对他有求必应，可是一直提防着他，之所以不敢轻易与之交战，因为张全义没有必胜的把握。敌人的敌人可以为友，我们可以联合张全义对付李罕之。”王重荣听从弟弟的建议，派他携礼品来洛阳与张全义联盟，二人一拍即合，精心谋划除掉李罕之的计策。
二人商定之后依计而行，面对李罕之的一再挑衅，王重荣假意妥协退让，交战没几下就溃不成军，以此进一步骄横对方。李罕之被对方的示弱所迷惑，几次试探性进攻很胜利，于是率全部兵马倾巢出动攻打晋州平阳，意图将晋州全境纳入自己的版图。趁河阳空虚之机，张全义发兵偷袭，一举击破河阳守军，并趁胜把李罕之辖区的州县全部收入帐下。李罕之得知后路抄，老巢被端掉，悔恨没有看破张全义和王重荣的阴谋，无奈只得率残部投奔恩人李克用，被上表奏请为泽州刺史。
山西的李克用也想借机将手伸到中原来，于是与李存孝率河东军前来帮助李罕之收复河阳，真实目的当然是扩张地盘。张全义率兵迎战，不过他不是沙陀骑兵的对手，几个回合下来就惨败，于是立即向朱温求救，并将妻子儿女送往汴州当人质，率残部退回河阳城固守待援。张全义派去求援的使者刚走远，李罕之就率军将河阳城团团围住，形势十分危急。
朱温当然不愿看到李克用的势力范围扩大，立即出兵帮助张全义解围，亲自率兵来到地处黄河南岸的河阴（今郑州西北），召集众将商议：“李克用认为我们远道而来不敢贸然渡过黄河，我们恰恰利用他的这种麻痹心理，出其不意发动袭击，一定能够取胜，”于是趁夜率兵渡过黄河，直扑河阳城而来。李克用一看汴州军来得如此之快，只得仓促应战，他让李罕之继续围住河阳城，令李存孝主动出击，迎面冲向汴州军，汴军将领张存敬迎战李存孝，双方大战几十个回合不分胜负。朱温命丁会和葛从周从两翼侧击河东军，自己仍然留在中军指挥，河东军被突如其来的奇袭冲得七零八落，无心再战往北方退去。这是朱温和李克用自汴州一别之后的第一次交战，双方都没占得便宜，算是平手
河阳之围被解除，朱温向朝廷奏请自己的心腹丁会为河阳留后，张义全仍然为河南尹，并退还张全义的家属，张全义从此对朱温感恩戴德，唯命是从。至此朱温的势力范围到达东都洛阳，而河阳直接纳入自己的版图，成为晚唐冉冉升起的一股军政集团。
