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朱温安排好部将驻守郓州和兖州城之后，率军回到汴州，朱瑄的夫人蓉氏也被带回来，他把蓉氏安排在另外的行宫，三天两头悄悄来探望她。回到汴州之后不免和张惠夫人炫耀自己的战功，不经意间把蓉氏的事情说漏嘴，张惠没有当面发脾气，依然若无其事为朱温管好内务，就当什么事都没有发生过。
有一天朱温悄悄去探望蓉氏，突然看见自己的夫人张氏和蓉氏在行宫客厅谈话，想要反身回避已经来不及，只好站在旁边拉着一张苦瓜脸陪笑。张惠夫人温和地对蓉氏说：
“你我都是女人，你的夫君和我夫君本是同族兄弟，不想会到了如此结局，可是男人的事情我们女人管不了，如果胜利一方是你的夫君，那我的处境与你今天的处境也是一样的。这大概就是命吧，你我也是好认命了，以后有什么困难我会尽力帮助你的。”
“谢谢夫人对我的照顾，”蓉氏低着头含泪回答道。
这话其实也是说给朱温听的，他听完之后羞愧难当，当即把蓉氏安排到附近的寺院当尼姑，再也不去沾她的边，张惠夫人定期派人送去一些生活物资，让她在寺院安静生活。这其实就是张惠夫人的高明之处，如果当时就大吵大闹，以朱温的脾气说不定早就被打入冷宫，这也是张夫人一直被朱温宠爱的原因。
赶跑了李克用，消灭了朱瑄兄弟，这个时候朱温的力量已经比较强大，开始不满足于独霸中原，他打起淮南杨行密的主意。杨行密当然不是等闲之辈，他既能打仗，也能用人，在与孙儒的残酷交战中取胜并独霸淮南，也处心积虑想扩张地盘，时不时在边境线上制造摩擦，与汴军经常发生小规模打斗。朱温心想当年我攻打朱瑄兄弟，加之李克用也来干涉，杨行密趁我无暇南顾之机夺取濠州和寿州，现在该是去会一会他的时候了。
朱温派葛从周和庞师古兵分两路向淮南进发，自己率大军押后。当时河东军的将领李承嗣、史俨在朱瑾兵败之后随同他一起投奔淮南，此时正在杨行密的军中，双方一场恶战即将开始。庞师古按照朱温的命令率军驻扎清河口（今江苏淮阴），准备攻击扬州，葛从周驻军安丰准备攻击寿州，两路大军遥相呼应。李承嗣建议选择相对容易攻打的一路军，集中优势兵力先把它击败，另外一路将不攻自破，这一建议得到了杨行密的赞同。可是哪一路好打呢？怎样组织打？这些具体问题必须细细斟酌，于是杨行密、李承嗣、史俨、朱瑾四人密谋了好久，最终决定先打庞师古，并对作战的细节作了周密部署。
第二天，杨行密亲自率军从扬州城的西门出发，浩浩荡荡向葛从周驻守的安丰县方向而去，并高调扬言要一举消灭葛从周。可是到了半途突然趁夜改变方向，转向庞师古驻军的方向快速而来，悄悄埋伏在淮河上游。庞师古驻军的地方处在淮河下游低洼处，从兵法角度来讲不适合安营扎寨，他的部下多次建言这里不适合驻扎军队，一旦敌人在上游筑坝将河水引流向这里，或者天上突然下大雨等等情况，营地有被水淹没的危险。
可是庞师古太死板，他说这是朱大帅出发之前就指定的驻扎地点，目的是便于与葛从周的军队相呼应，快速攻占扬州城。当然从地理位置来讲，从这里攻击扬州城最方便，一个冲锋就能到达城下，可是在有利因素的同时往往伴随不利因素，这就要考验决策者的能力和气魄了。杨行密为了麻痹汴军，一边派人在淮河上游趁夜筑坝的同时，一边派出老弱兵不断袭扰，待汴州军出击的时候就假装溃退，于是庞师古更加认定扬州军不堪一击，放松了警惕，安心等待葛从周西线的战况，好一举冲向扬州城夺得头功。
看到麻痹敌人的目的已经达到，杨行密催促士兵趁天还没亮抓紧筑坝，把河水引向庞师古的驻军大营。当滔滔河水流向下游军营的时候，前方哨兵慌不择路跑来报告，庞师古仍不以为然，竟然以扰乱军心的罪名将其斩首。随着水流越来越大，庞师古才开始慌张起来，立即组织士兵们撤往高处。杨行密趁机让5000名精骑兵穿上汴州军的衣服，举起汴军旗帜向军营靠拢，此时的汴州军已经混乱，分不清到底是友军来支援还是敌军来袭击。待到足够距离的时候扬州军突然快速冲向军营，将慌乱中的庞师古斩杀，汴州军大乱，纷纷四处逃窜。
击溃庞师古之后，杨行密和朱瑾趁胜快速杀向葛从周大军的驻地。此时葛从周已经得到庞师古兵败的消息，担心杨行密集中所有兵力把自己一举消灭，果断下令放弃攻打寿州，全军原路返回。杨行密的大军尾随而来，葛从周一边打一边后撤，最后才得以甩脱后面的追兵，损兵不少。朱温得到庞师古被杀，葛从周撤军的消息后，及时率部回到汴州，张惠担心丈夫擅自杀部将，赶紧来到军营陪伴丈夫，也不说军事上的事，端茶倒水不离左右。这就是张惠夫人的高明之处，有些话不说出来比说出来更有分量，如果她来到军营便指手画脚，那只能适得其反。
朱温当然知道她的来意，平静的对她说：“夫人放心吧，这一次是我对敌方的实力估计不足，失败的责任在我。”朱温是一个性格暴躁的人，情急之下什么事情都敢做，正是在张惠夫人的感染下，才慢慢变得冷静起来，处理事情也更加得当许多。一个成功的男人，背后一定有一个好女人，确实如此。
这一次他也没有责怪部下，而是认真总结失败的原因，以往要攻打其他藩镇，都是趁对方内部发生内讧之机，或者是人为地给敌方制造麻烦，分散敌方的力量，取胜才有把握。而此时杨行密消灭孙儒之后，经过长时间休整，既没有内讧也没有外面人找他的麻烦，加之朱瑾、李承嗣、史俨等投奔他之后，内部比较团结，力量比较集中。看来还得用以前的老办法，得给别人制造混乱等待机会成熟再去打，否则不要轻易出击，避免重蹈淮南兵败的覆辙，不做赔本的买卖。
许多人往往取得一点成之后就容易产生骄傲心理，杨行密打败朱温的军队之后开始飘飘然，以为自己天下无敌，竟然想率军前往汴州挑战。还是李承嗣劝他道：“杨公这次能够取胜，在于您的英明领导。不过主要原因还是庞师古轻敌，我们才有可乘之机，我与朱温交战多年，知道他的底细，真要主动出击汴州，我们目前的实力还不够，”杨行密这才放弃。
李承嗣劝谏上司很有艺术，先夸他的武功如何了得，让上司高兴，然后借机指出他的不足，恰如其分，大家都有面子。所有能够成就一番事业的人，身边必须有能人帮助，这几乎是铁的规律，杨行密正因为有李承嗣的长期辅佐，又能听取能人的意见，不刚愎自用，才让他在混乱中站稳脚跟保住江淮地盘，直到后面建立南吴政权，成为“五代十国”中南方政权之一。
