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时溥灭亡之后，中原地区就剩下朱瑄这一对难缠的兄弟了，不过兄弟二人仍有一定力量，要想灭掉他还真得下一番功夫。经过十多天的休整，汴军战斗力逐渐恢复，许多将领认为应该趁势消灭朱瑄这个讨厌鬼，只有敬翔不说话，朱温问敬翔道：
“众将都以为可以趁胜消灭朱瑄，不知先生意下如何？”
“我军虽然取得消灭时溥的胜利，但是这恰恰容易产生骄横心理，如果乘胜追击败退之军可以，可现在敌手是处于长时间休整的郓军。兵法所说以逸待劳，而我此举恰恰相反，是以劳攻逸，不可出战。” 敬翔建言道。
“这的确是关键因素，所谓趁势而战要根据实际情况而定，不能照搬照抄，”朱温很是赞同。
“况且我们刚刚占领徐州，人心尚未稳固，需要时日稳定民心军心，加之李克用在北方的战事已经结束，要时刻防备，还是先休整等待时机为好，总之朱瑄已经无力与我抗衡，灭掉他只是时间问题，不急于一时，”敬翔接着把话说完。朱温于是下令感化军留后张廷范安护徐州军民，以备战时作为后勤补给基地。
到了8月已经是收成季节，看来朱瑄的日子也该到头了。朱温命葛从周、庞师古率军杀向曲部，朱瑾急忙率兵前来阻击，双方在曲部境内展开厮杀，怎奈朱瑾兵力明显少于对方，加之自从朱珍死后，葛从周和庞师古已经成为汴军的招牌大将，朱瑾敌不过只得退守兖州。朱温令庞师古在曲部驻扎下来，不急于进攻兖州，而是不断袭扰朱瑄的郓军，双方保持对峙，偶尔有一些小规模交战。
葛从周一会率军攻这里，一会攻那里，朱瑄兄弟因为地盘被朱温蚕食，留下仅有的区域很小，一城一池都不容闪失，俨然成了名副其实的扑火队，一会率军往东救援，一会而率军往西奔跑，疲惫不堪。朱温看着朱瑄兄弟来回折腾觉得可笑，心想你这个多事鬼，每一次打时溥都有你们的事，你们不是善于奔跑吗？我让你们跑个够，现在我兵多将广，先由葛从周带着你们跑，他跑累了就换一个就是。
折腾几个月春节将至，中国人对春节非常看重，只要不是刀架脖子上，先过完节再说，双方于是罢兵休战，朱温的士兵虽然是在军营度过春节，条件自然艰苦一些，但是都能吃饱喝足。而郓军经过近半年来的折腾，已经疲惫不堪，下级军士多有怨气，朱瑄兄弟动员士兵的表演天赋远远不如朱温，不善于用煽动的语言为大家鼓励加油，只顾忙于应对朱温不断变化的招数。朱温亲率大军向郓州进发，驻扎鱼山，庞师古驻扎中都梁山（今山东汶上），葛从州驻扎新泰监视兖州城。
朱瑄亲率大军前来迎战朱温，这一对家族兄弟，为了各自的利益，即将展开你死我活的拼杀。朱瑄的勇猛程度不亚于三国时期的吕布，所以面对面拼杀他并不畏惧朱温，于是催促兵马渡过济河，在汴州军大营东南面列好阵势，大有破釜沉舟之意。朱温也不示弱，率军列阵与朱瑄对峙，双方在鱼山脚下摆开阵势，一场你死我活的厮杀即将开始，相互之间看着对方也无话可说，因为彼此都明白这是一场决定生死的较量。
战前往往都是短暂的沉寂，空气就像凝固了一般。突然间东南风大起吹向汴州军，吹得兵士们眼睛都睁不开，有的士兵差点脚都站不稳，军旗更是东倒西歪。此时只要稍有波动全军阵脚就会大乱，还是朱温厉害，关键时刻非常镇定：
“弟兄们，这是上天助我军威，我们的军旗迎风招展。大家喊起来，必胜，必胜。”
“必胜，必胜，” 汴军全体高呼，喊声震动云霄，阵脚稳稳当当。老天真会开玩笑，过了一会儿大风突然转向，从东南风变成西北风吹向郓州军，春季的风很大，而且一会刮东一会刮西很常见。朱瑄显然没有朱温的这种智慧，也许他还想等一会风停了就给你朱温好看，面对面真刀真枪我并不惧怕你，想灭掉我可没那么容易。
可是朱温不会给他这个机会，趁着风向一转敌军迎风之机，马上命令士兵把枯草点燃，火借风势很快就烧到朱瑄的阵前，转眼间郓军阵营变成一片火海，挣扎声，哭喊声，一片混乱，朱瑄已经无法压住阵脚，自己的战马被烧疼乱窜乱跳。朱温手臂一挥，万骑像潮水般向郓军冲杀过来，郓军纷纷跳入济水逃生，济水几乎为之断流，河水变成血水，落入河中的士兵成为渡河沙包，残兵踏着同伴的尸体四处逃命。
侥幸上岸的士兵正准备逃跑，不想庞师古又杀过来，叫苦连天，好在朱瑾的兖州军及时赶来接应，才得以逃脱。看来韩信的背水一战，项羽的破釜沉舟不是谁都能用，要结合实际情况而论，战国时期赵括把《孙子兵法》背得滚瓜烂熟，但是不懂得活用生搬硬套，结果被白起坑杀赵军40万，成为纸上谈兵蠢货的千古代名词。
经此一战，朱瑄兄弟的元气大伤，实际掌控的地盘仅剩郓州、兖州和齐州，看来真要被这个偷锅贼灭掉，于是急忙派使者向李克用求救。此时李克用正在北面忙于扩大地盘，与赫连铎和吐谷浑的联军大战在即，根本无暇南顾，加之救援朱瑄无非起到遏制朱温扩张的目的，对自己没有多大直接利益，消灭赫连铎扩大地盘的事情自然重要得多，利益至上就是硬道理。
不过李克用很有政治眼见，为拉拢人心表面文章还得做，于是和朱温上次救援孟迁一样，派遣安福顺三兄弟率500骑兵，借道罗弘信的地盘而来，唯一不一样的是罗弘信似乎没有为难这些人，让朱温再次对罗弘信深感不满。朱瑄与500名河东骑兵汇合之后，想借吃人肉的沙陀军威名，夺取已经被朱温占领的曹州，可是一个回合下来还是大败而归。其实李克用的沙陀兵没有那么傻，不过是来帮朱瑄壮壮胆而已，真要让他们去拼命夺回领地，不可能出多少力，不可能为朱瑄的利益去冒多大风险，地盘是你的，命是人家的。
朱温也是见好就收，不必与穷途末路的朱瑄拼命，穷寇莫追这是兵法所倡导的军事常识，暂时缓一缓，待对方的锐气消磨尽再一举消灭，损失和代价都要小得多。于是双方保持对立，谁也不想主动进攻，一直相持好几个月。
