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坦上崮这个熊地方，坦不念tan念dan，巍峨挺拔，如果有人问坦上崮怎么走，那人一定会说，顺着大腿往上，一拐弯就到了。
坦上崮下是坦上崮镇，西泇河呈“几”字型，从崮下流过，穿过坦上崮镇。镇子上世世代代生活着臧家与周家。臧家蒸馍馍，周家做豆腐，井水不犯河水。上个世纪六十年代，自从臧家出了个臧和尚，周家出了个周晴开，臧家和周家才有了牵扯不断的纠葛。
臧和尚并非真和尚，因为总喜欢剃光头，腰圆背宽，人们才叫他和尚。和尚两个眼珠子一瞪，能吓死一头牛。晴开姐姐呢，说话走路做事划拉得不像个小嫚。据说天明明下着雨，她一从家里出来，立刻就放晴了。
一天，这一男一女碰到一起，一划拉，踮起脚尖就跑了。他们翻过坦上崮，一路朝北，不见了踪影。一时间和尚与晴开姐姐私奔的消息在镇子上到处传扬。
开始，有人问周晴开的妹妹周晴和，晴和妹子还不承认。三年后，和尚从北边的桃花涧回来，拖着三个拉屎撒尿的孩子，周家才不得不承认。承认了，却不见闺女一起回来。原来，晴开姐姐留在北边，再不回来了。
周家人问和尚人咋了，和尚支支吾吾，说不出三道不出四，周家人一猜也就猜了个八九不离十。坦上崮人都知道，和尚人高马大，家活什也比平常人长出一截，把晴开姐姐天天侍弄，待第三个孩子出生后，气血耗尽，离开了人世。坦上崮镇的人这样传。
可怜三个嗷嗷待哺的孩子。晴和妹子看着心里不忍，执意要代姐姐抚养他们。
然而，晴和妹子十八九岁，身子骨要多匀称有多匀称，眉眼里含着一股子痴情，一举手一投足都让人丢魂儿。这样好的嫚儿怎能给那个混账东西当填房？周家人坚决不同意，把晴和妹子吊在梁头上打了一天，没能改变她的主意，她拾掇起一个包袱跟和尚过上了。
但是，和尚架不住周家上上下下长长短短的指桑骂槐，一赌气子当了兵。
和尚在部队里，不断从晴和妹子的口信里得知，几个孩子相继没了。大的五岁，上树跌下来，摔死了。二的四岁半走丢了。三的长到三周岁，掉进西泇河淹死了。四的，也就是他当兵前给晴和妹子留的种，连面也没见过的孩子，至今一句话不会说，一张嘴就翻白眼吐白沫。
和尚心急火燎，瞅个机会跑了回来。
那是个风雪交加的清晨，坦上崮下了一场百年不遇的大雪。一个身材同样高大，满脸络腮胡子的年轻人，卧在镇子一头的雪堆里。寒冷、饥饿、困顿，使这个年轻人快要不行了。也许是他命不该绝，从部队上逃回坦上崮镇的臧和尚，用枪托子捣了捣撗卧在雪堆里的年轻人，竟然还能动弹，用手摸了摸他的手脚，冰凉，又按了按他的鼻孔，还有些气息，于是将他拖回来。
和尚拖着在街头碰到的年轻人，一瘸一拐地站在家门口时，晴和妹子又惊又喜，竟然不知所措。
和尚吩咐晴和妹子熬了一碗姜汤给他灌下，又抱来一床被子盖在他身上。过午，年轻人醒了。和尚问他，叫么名字。他看一眼和尚和他的女人，答道，“俺——穆。”
“干木？”和尚与晴和妹子都不识字，不再问下去，反正人醒过来就好了。
第二天，和尚瞅着四儿，一扲四儿，四儿吓得一张嘴，一咧咧，倒下了。一倒下就翻白眼，吐白沫，一动不动，竟然没了气。四儿原本就有癫痫病。和尚无奈，把四儿按进粪箕子背走了。
干穆莫明其妙地跟在和尚身后。
和尚背着四儿到了崮林里，把粪箕子放在一块大岩板下边。眼里一汪泪水，一边用镢头刨坑，一边絮絮叨叨：改了南门改西门，都是恶魔缠身。四啊，到了阴间，保佑你下边的弟弟妹妹，平平安安。
和尚絮絮叨叨，把坑刨好，把四儿埋了。
回到家里，晴和妹子见四儿没了，疯了似地起身往坦上崮跑。
晴和妹子哭得死去活来，哭干了泪水，哭断了肝肠。干穆说，四儿得的是癫痫，该到如此，别哭了。
干穆是个流浪汉，从胶州一路走来。他为什么流浪？他自己也说不清。他能说清的，只有臧和尚和周晴和的热肠子。所以，干穆在坦上崮镇留下来。
坦上崮有一处响水泉，干穆临水而居，依居开荒种地。时间长了，坦上崮人都知道干穆是从胶东半岛来的，但没有几个人知道他的真实姓名，直接称呼他穆侉子。
山东汉子好客，干穆理所当然成了和尚的酒友，每能备酒备菜，喝个通宵达旦。
和尚的第五个孩子生下来，是个眉毛粗黑的胖小子，他喜出望外，乐得合不拢嘴。第六个孩子是个小俊嫚儿，是他临走之前撒下的种，返回部队之后才出生的。
和尚在部队获得六儿出生的消息，恣歪歪乐极生悲。当了一年逃兵的和尚，执行任务自然责无旁贷，一颗子弹看准冲在前边的和尚，一个穿膛过，应声倒在地上，嘴里还喃喃地说着，“山东汉子不是孬种……”
跟和尚一起执行任务的苏永明，惊骇地抱住倒在血泊中的和尚。和尚断断续续地说：“老苏，我那四个……孩子，都没了……下边两个……”
苏永明战友对和尚说：“放心吧，等我有了儿子，第一个送去你们家，给他们垫脚底儿。”
和尚听了，眼一闭，头一歪，死了。
晴和妹子听到这个消息，当即晕了过去。等她缓醒过来，说：“他祸害了四儿，一报还一报，命该如此，有啥好悲伤的。”
和尚在部队牺牲以后，干穆从坦上崮下来看望晴和妹子，带了刚从地里刨的地瓜，还带着新鲜泥土的气息。晴和妹子烧了一锅水，把地瓜煮给小五和小六吃。
从此以后，干穆时常从崮上下来，帮晴和妹子干一些家务，有时也到镇上的国营商店拉平板车，挣了钱就给晴和妹子。每次，晴和妹子都有感激的话。
干穆的胶东口音很重，同坦上崮镇的人交流有些困难。不过，接触久了，人们发现干穆其实是一个相当有趣的人。全镇上的人都认为，干穆干脆搬到晴和妹子家，搭伙过算了。可是晴和妹子说什么也不同意，反而张罗着给他找嫚儿。
干穆识字，会写“千里驹”，会治鱼刺卡喉。谁家小孩吓着了，高烧不断，神智不清，怎么看也看不好，找干穆写上一张“千里驹”，晚上搁在门后头烧了，第二天孩子就活蹦乱跳地准好。甚至有人吃鱼一不小心被鱼刺卡了喉咙，咽，咽不下去，吐，吐不出来。干穆往茶碗里倒上半茶碗墨汁，在里边胡乱划拉上几个字，端起茶碗站在庭院里，面朝南一仰脖子喝下去，一句话不说，回家一觉睡到天亮，么事没有。
逢年的时候，干穆突发奇想刷了红纸，裁成一绺绺地，拿毛笔写成门对儿，去集市上卖，居然成了抢手货。坦上崮镇派出所的金柯所长发现了干穆的门对儿，一幅幅隽永的对联征服了他，所里正缺一个能写写画画的人手。春节过后，干穆就正式去坦上崮镇派出所报到了。
金所长家里有个女儿，名叫金彩。金彩一眼瞅上了一身力气一肚子学问的干穆。
然而干穆对金彩的热情视而不见，他总是想，“咱是个流浪汉啊。”
金彩对他说：“你是个山东汉子，山东女人可不就稀罕山东汉子！”
一天，金彩当着金所长和干穆的面，说：“我怀孕了！”
这可是个天大的事。金所长如同挨了一闷棍，怔了怔，对干穆说：“干穆，你要么娶了金彩，要么离开坦上崮镇派出所。”
晴和妹子劝干穆：“你就娶了金彩吧，那是个好嫚儿，还能有亏吃？”
她给他们置办了一床新被褥，又剪了两张大红喜字贴上，干穆和金彩结婚拜了天地。
坦上崮的夜是宁静的，只有响水泉的水哗哗地流。
红烛高照，新人无语。最终，金彩说：“我是黄花闺女，还比不上那寡妇？”干穆愤怒，指着金彩：“你说你怀孕了，也是黄花闺女该说的话？”
金彩理直气壮。“我不这样说你能娶我？”
干穆把头扭到窗外，金彩搂住干穆的腰。有了女人的安睡，山也葱茏，水也清澈。好女人是一团棉花，轻轻一拭，男人心头的愤怒就消逝了，一点痕迹不留。
这个夜晚，只有一个人难眠，就是晴和妹子。这一夜，她想起了晴开姐姐，想起了和尚，想起了殁去的四个孩子，也想起了正值新婚之夜的干穆。
金彩和干穆结婚后，金彩说：“还住响水泉，我不怕笑话，我爸脸上还没光呢!”
干穆无奈，从山上搬下来，和晴和妹子做了邻居。
从山上搬下来不久，干穆就被从胶东半岛来的两个公安局的人带走了，具体原因不明。一说干穆是潜伏的特务，一说干穆在胶东半岛伤了人，一说干穆盗取了一块汉代墨玉。干穆拱手谢过和尚，谢过晴和妹子，谢过金所长，谢过金彩，起身告辞。
抬脚翻越坦上崮，又见那座瘦弱的四儿的土坟，心里咯噔一下子。干穆想，虽无意接触了臧家不为人知的秘密，咋能就这样松松垮垮走了呢，这是一个热心肠的人啊。
干穆被带走，金柯所长一心希望金彩再找一个称心如意的女婿，金彩却一直怀恨当所长的爸爸不拦挡，父女关系从此决裂。
八个月后，干穆和金彩的孩子出生了。
干穆并不知道他和金彩有了孩子。这孩子抓周抓了一朵太阳花，金彩给他取名穆天旭。小天旭完全不懂得父亲被带走意味着什么，但这一点也不影响他一天一天地长大。眨眼功夫，就一蹿一蹦的了。
干穆离开坦上崮镇，从此杳无音信，金彩着急，一次次往派出所跑，打听干穆的消息。打听来打听去，始终没有头绪。
六六年以后，坦上崮镇和中国其他地方没什么两样，一个字，乱。乱到什么程度？人可以到处乱走，一张介绍信走遍天下，乘车住店不用花钱。像干穆这样没有介绍信的逃逸人员，更不知所踪。
首先，干穆姓字名谁，都是一个谜，怎么查？其次，干穆是个逃逸人员，他犯的什么法，谁也不知道，他的去向，一定是一个谜。
来坦上崮镇办案的公安是胶州的，金所长拗不过女儿，信函发出去了，回复查无此人。
金彩去找晴和妹子，晴和妹子说：“要不，去找找吧？”对，去找找，说不定就碰上了呢。人的命，天注定，要是姻缘在，棒打都不散。金彩回家收拾行装，被金所长瞧见，问：“你干什么去，急三火四地？”
金彩对她爸没好气：“我去找干穆！”金所长说：“不行！”“我找我男人怎么啦！”“当初你就不听我的，现在还执迷不悟。”
金所长派了两个手下天天看着金彩，不让她离开家门半步。金彩劝两个看守她的人回去，两个人不敢。所长亲自安排的事情，哪敢怠慢。金彩天天跟他们耗着。老虎还有打盹的时候。终于，街道尽头有两个年轻人打架。金彩说打架你们都不管？他们无奈，撂下金彩，飞跑去了。金彩趁机拉起天旭跑出家门。
顺着坦上崮镇往东，跨过西泇河，走四十里地，就是东泇河镇。东泇河镇迎面是一个五叉路口。顾名思义，一个路口，五个方向。
东泇河镇的人管它叫女字路口。十几年前，镇子上有个女的因为思念离她而去的男人，神经失常，在这个叉路口撞到一辆急驰而来的汽车，死了。从此，东泇河镇的人把这个路口称作女字路口。细瞅这个“女”字，还真有五个爪爪。
金彩听完女字路口的典故，回头肯定是不行了。向左向右，都不是奔胶州的方向。只有东面和北面两个方向是寻找干穆的地方。金彩困惑，到底该走哪条呢？
女字路口旁边是东泇河镇的物资站，金彩倚在门前歇息。物资站里一共四个人，站长叫翟得旺，快三十岁的人啦，高不成低不就，连个老婆还没讨到。一眼瞅见门口蹲着一个大嫚，顿时来了精神头儿。一打探，原来是去胶州寻找她的男人的。
翟得旺听完金彩的诉说，下巴颌子都惊掉了。这比在大海里捞一根针还难啊。“这样吧，我们物资站后天去胶州进货，到时候带上你，否则你一个女人家出门多不方便。”
金彩同意了。只是，没等他们成行，金所长就带着两个公安找到五叉路口，逮个正着。
金彩被带回坦上崮镇，临走还拉着翟得旺的手，到了胶州，替俺留意着干穆的消息。翟得旺使劲点着头。
半个月后，翟得旺果然来找金彩。金彩迫不及待地问：“找着啦？”翟得旺摇摇头，“你说的这位干穆，根本没有这个名字。况且，胶州地方大了，上哪儿找去，怪不得金所长不让你去。”“就是说，没希望了？”翟得旺点点头。金彩抱起天旭哇哇地大哭起来。
哭了半天，晴和妹子来劝，才止住。两个男人相继离开，两个颇有微辞的女人尽释前嫌，自然而然走到一起。
翟得旺要走，晴和妹子出面，翟得旺谦虚了一阵子，留了下来。吃着饭，晴和妹子说：“你也老大不小的，干脆跟金彩一起过算了。”翟得旺连忙摇头，“金彩还找她男人呢！”“都好几年了，这个乱世道，哪儿找去？”金彩气得鼻子嘴歪。“你个寡妇娘们，你咋不跟他过呢？”“人家吃国库粮。”“俺又不吃国库粮！”“你爸吃国库粮。”
翟得旺说：“再找找，万一找着了呢？实在找不着再说找不着的。”
自此，翟得旺每一两个月就来坦上崮一趟，汇报寻找干穆的事项。有时候，他没去胶州出差，也来坦上崮汇报。汇报什么？无非借此机会和金彩套近乎罢了。他不嫌弃金彩拖着一个孩子。
金所长也不反对他们来往，金彩老大不小了，还带着一个孩子，能找什么样的？翟得旺的条件不赖，又是物资站长，又吃国库粮。
晴和妹子问金彩怎么想的？金彩啥想法也没有。找不到干穆，她没有拒绝翟得旺的理由。
文革几年，中国经济彻底崩溃，饥饿与困顿让臧家难以支撑下去。到了冬天，晴和妹子冻得蜷缩在干草堆里，胸口和脊背各搭着一块破棉絮，不一会儿，吱吱吱吱冻死过去了。金彩拼命喊着臧小五和臧小六。“五啊六啊赶快来暖暖您娘啊！”小五小六光着屁股从大街上跑回来，趴在娘的身上，一阵哭喊。小子腚上一把火，晴和妹子又吱吱吱吱活了过来。
不知道是谁的八卦，说和尚亲手用镢头刨死了自己的儿子。最后，晴和妹子被村民们押到镇粮库空闲的库房里，给她带上高高的帽子，往她脸上抹鸡屎。
晴和妹子想，四儿怎么死的干穆知道，干穆只能对金彩讲。这八卦八成从金彩那儿传出来的。把白的说成黑的，把黑的说成白的，这事金彩干得出来。晴和妹子恨透了金彩。为此，小五还把天旭狠狠地揍了一顿。
随着镇子上人的情绪的高涨，又把金彩拉进粮库批斗起来，理由是金彩的男人是特务，让金彩揭发她男人。
金彩说：“干穆是和尚弄回来的。”
不好，和尚也是特务。不光是特务，还是个逃跑主义者，还搞破鞋。于是人们再去斗晴和妹子。可是和尚终究死了，有人说算了，算他走运，畏罪自杀了。
一次春风荡漾，一场草木生发，晴和妹子与金彩经历了一回又一回批斗，最终子虚乌有，群众们的积极性再也提不起来了。金彩也想明白了，女人嘛，有个知冷知热的男人就好，管他干穆还是湿木，翟得旺就翟得旺吧！
于是，金彩和翟得旺举行了一个简单的婚礼。晴和妹子又铰了一张大红喜字，贴在金彩的床头上。自此，臧穆两家的隔阂才如炊烟散去。
金彩是二婚头，什么都明白。翟得旺头一遭，别看他比金彩大，却是个门外汉。金彩手把手让翟得旺戳，那滋味儿，让人休克。完事后，金彩摆弄着翟得旺胯下的物件，研究着它的长短构造，在内心里和干穆的比量着，觉得也没有太大的区别。
金彩和翟得旺结婚以后，还住在坦上崮镇，她现在已经离不开晴和妹子了。翟得旺在东泇河镇物资站上班，只在星期六星期天的时候才回到坦上崮镇。
逢到星期六星期天，金彩就把天旭打发到臧家，跟小五小六一块儿玩。两个人把大门一闩，裤子一解，想怎么干就怎么干。天旭和小五打架，晴和妹子扒着墙头喊金彩。“小旭子又惹事了，你也不过来管一管！”金彩推开翟得旺，要去开门。翟得旺从后面一把抱住金彩，拖回床上。“小孩家家，不打不闹不玩。”说着，把金彩摁倒在床上。金彩一边摇摆着身子，一边想着天旭，不知不觉，身子底下一热，知道翟得旺泻了。
这时候，小五和天旭扒着墙头喊：
一下还可以，
两下疼疼地，
三下子真他娘的舒舒坦坦地。
突然，咚咚咚有人敲门。晴和妹子顾不上两个捣蛋虫去开门，迎进来一个男人，手里牵着一个五六岁的小男孩。
男人说：“你叫周晴和吧，我叫苏永明，臧和尚临死的时候，我答应把一个孩子送给他，给你们两个孩子垫脚底儿。”
晴和妹子一听，把眼一瞪，“你咒我们呢，我们孩子好好地，你赶紧领走。”
苏永明连连摆手，山东人得讲求信义，臧和尚生前答应下的，就一定得照办。说罢把孩子一丢，去了。晴和妹子追出去里把路也没追上。
寻遍了整个坦上崮也没寻见那男人。问男孩家是哪里，他说他爸不让说，打死都不能说。晴和妹子又问叫啥名字，男孩说叫苏少康。晴和妹子想了想，垫脚底儿就垫脚底儿，不过得改个名字，不能姓臧，就随娘家的姓，取名周元喆，让小五小六一起领着去上学。不就多一双筷子一个书包嘛，有什么大不了的。
金彩和翟得旺的幸福时光很快就过去了。变故来源于翟得旺从胶州带来的一则消息。翟得旺说：“干穆找到了，蹲了九年大牢，出狱后没回坦上崮镇，拐了一个胶州小嫚，去了上海。”
翟得旺本意是让金彩听到这个消息绝了念想，谁曾想，金彩听了，竟然不吃不喝，连睡三天不起，嘴里念念叨叨，像着了魔一样。到了第四天，起来了，烧了一碗鸡蛋汤，喝完，端起案板手拿石刀边剁边唱，唱肘鼓子。一边唱肘鼓子，一边满大街嚷嚷：“我是坦上崮的长虫精下凡，长虫精，恁么粗——”猛不丁地伸出条胳膊，一比量，吓得跟在后边的孩子轰地散了。
翟得旺找来几个男人，把金彩逮回家去。金彩在家里哭一阵，笑一阵，唱一阵，弄得翟得旺精疲力尽。腊八这天，翟得旺打东泇河镇匆匆往坦上崮镇赶，途中，在西泇河镇附近，被一辆拉煤的货车刮住自行车把，拖进路边的深沟里，摔成了脑震荡。这个不幸的消息传到坦上崮镇，金彩当即不哭了，愣在那里，半天没回过神来。
从此以后，金彩再没哭闹，疯疯癫癫的魔症竟然不治而愈。
