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批完这车生姜，回到山东之后，小六找到天旭，对他说：“小旭子，难道你就天天守着个修理铺了？”
“不然呢？”
“现在土地都下放到户了，咱农民想干啥干啥了。工厂也开始承包，工人的腰包都鼓起来了。有了钱总得消费，现在一车大姜贩到苏州，只消三两天就被抢购一空，这么好的生意，你就不动心？”
小六一番话，有缓和矛盾的意愿。眼前这个男人，给她带来了美好的初恋，让她品尝到了爱的滋味。像什么呢？小六一口还说不上来，那滋味就像山东的煎饼，越咀嚼越香甜。
既然两个人都有这样的愿望，为什么不能走到一块儿呢？
要说小六，真是一个了不起的大嫚，那么远的路程，茫茫人海中，意志坚定地去寻找心中的情郎。上天眷顾，让他们在上海相知，在苏州相遇。上天垂怜他们，给了他们一次重逢的机会，但同时又给他们出了一道人生的难题，在苏州他把他们惟一的纽带，他们的儿子圣翕弄丢了。
天旭听了，沉默了一阵子，说：“行，我听你的，你说咋办就咋办。”
小六又收了满满一车生姜，这些生姜都是种植户刚从姜窑里扒出来的，还带着新鲜的地气。天旭帮小六把这些生姜运往苏州。临行前，他特意嘱咐大伟：“这个铺子就交给你了，我到外边跑跑，顺带找找圣翕。”大伟一口应下。“放心吧，我会把修理铺打理好，我还要把它变成一个修理厂呢。”
小六娘和天旭娘一直把他们送到国道上。
两个人，一辆车，漫长的行程，车子颠簸颠簸，一路向南。
天爷爷哎，地奶奶！地奶奶！
俺那儿子做买卖，发财不发财？发财不发财？
天爷爷哎，地奶奶！地奶奶！
俺那儿子做买卖。爹想娘想儿女盼，媳妇儿天天门口站。门口站……
天爷爷哎，地奶奶！地奶奶！
俺那儿子做买卖，发财不发财？发财不发财？
天爷爷哎，地奶奶！地奶奶！
俺那儿子做买卖。年头年尾到年关，有钱没钱唻把家还。把家还……
沿途的绿树密匝浓郁，湖溏在金色的阳光照耀下，水光潋滟。多么迷人的江南景色啊，天旭不由地回忆起七年前的江南之行。陈怀志乡韵十足的肘鼓子，筑路工地上热火朝天的劳动场景，璎珞旅社的义气与心动，上海镇宁路的艰辛与苦涩，姗姗无怨无悔的真情告白……
“告诉我，为啥不去上海了？”小六的问话打断了他的回忆。
其实，小六不需要天旭告诉她什么，她该知道的都知道了，不该知道的一丁点儿都不想知道。只是因为汽车跑得很慢，漫长的行程让人产生一种想要诉说的愿望。
一九八七年的高速公路在中国人的眼里还只是一个概念，更多的只是高低不平的省道，又窄又旧，崎岖难行。好在路上的车辆并不多，开起车来不费多大神儿。
天旭点燃一支烟，吐出一口烟圈，不知如何开口。
小六说：“怎么不说话？不好说吧？”
“没啥不好说，几年前我去上海，遇到一位叫程姗姗的上海小嫚，她给我介绍工作，给我洗衣做饭，其实，我知道她心里想什么……可我不能，我只想着早一些回山东。”
“上海也有小嫚？”
“反正就是那个意思。”天旭完全没注意到小六表情的变化。这个程姗姗，同样也是上天给他们出的一道难题，小六早有预感，可是从穆天旭的嘴里说出来，又是另一回事。
天旭还要往下说，小六冷不丁地大吼一声：“停车！”天旭一哆索，下意识地一脚踩住了刹车。
小六奋力推开车门，纵身跳了下去。
天旭完全没反应过来发生了什么，紧随着跳下车，追问：“怎么啦？”
小六只是直直地望着前方，好像要把前边的上海一眼望穿。
“到底怎么啦？”
过了许久，她拢了拢被风吹乱的头发，淡淡地说：“没什么。”
小六在心里问自己，为何还发这么大的脾气，惟一可以确定关系的圣翕也丢了，你不是说从此以后跟他丁点关系也没有了吗？
“到底怎么了？”天旭追问。小六说：“真的没什么。不过你记住了，从今往后，不许在我跟前提咱俩如何如何，咱俩已没啥关系了。”
山东男人不拐弯，不抹角，不隐藏，没有曲里拐弯的心眼，自然搁不住话。如果不把姗姗的事说出来，就觉得自己做了什么见不得人的事，对不住她。可是他不知道，男人和女人的心理是不一样的。像姗姗这种事，男人以为不把它从心窝子里掏出来，觉得不光明不磊落，把它从心窝子里掏出来，这事情就不存在了。女人则恰巧相反，不把它从心窝子里掏出来，就等于这事不存在，把它从心窝子里掏出来，这事就晾出来了，永远抹不开了。其实女人的心非常简单，只要说一句你爱她，什么事情都过去了。可是，山东男人天生就是嘴笨，花言巧语一点没有，危机自然而然就来了。
天旭试图拽住小六的胳膊，被小六甩开了。
“我知道，我把圣翕弄丢了，伤了你的心，其实我心里也很难过。我发誓，我一定把圣翕找回来，交给你。我是个山东男人，说话算数——”
“算数？算什么数？”
天旭捉住小六的手，小六动弹不得，用眼睛瞪着天旭，厉声问：“你想干什么？”
“咱俩就不要再相互折磨了？”
小六用力挣脱开天旭的手掌。“我都告诉你了，咱们之间啥关系也没有了。”
天旭仍不肯罢休，继续纠缠。小六愤怒至极，抬手给了天旭一巴掌。直到一辆客车从他们身边经过，车上的乘客把头伸出来看着他们俩，小六才回到驾驶室，车子继续朝前开去。
赶到苏州的时候，已经半夜了，市场里一片漆黑。惟一的亮光是门口看守老人窗下的一盏白炽灯。他们就在驾驶室里过夜。一路的疲累让天旭鼾声如潮。他身体高大，驾驶室又小，斜卧下去，给小六留下的空间已经不多了。
小六呢，也不再睡了，反正这时候也睡不着了。女人是感性的动物，独自面对这么一位结结实实的男人，怎能再有睡意。她的体内仿佛有一股潮汐涌动，冲撞着心堤。回想起刚才的那一巴掌，心里有些悔意。甚至希望天旭醒来，用结实的臂腕揽一揽她，哪怕只一揽，让她的温存化去刚才对他的冰冷态度。然而他的身体只是抖动了一下，试图翻一个身子，无奈空间狭小，没能翻动，又呼呼睡去。
最后，小六在一次又一次的希望与失望中迷迷糊糊地睡去。不知道过了多久，一阵急促的敲击车门声把她惊醒。原来，是李飞到市场批货来了。
小六抬头看一看外边，已经有了渐渐明亮的晨曦的迹象，赶紧推醒天旭，把卡车开进市场里去。
货批的很快，天亮时已经去了大半。李飞很卖力，一边用力搬货，一边不停地哟喝。来帮忙的还有文娟，文娟略识些字，记记帐，看看秤，忙前忙后。天旭看到小六的生意按部就班，心里纳闷，一个女人凭啥有这样的影响力，让李飞和文娟死心踏地跟着她干，她到苏州才两年时间啊。
又在苏州逗留了一天，货全批完了。小六把运费交到天旭的手里，天旭推开。“不是说好了免费的吗？”
小六说：“天下没有免费的午餐，别让我欠你的人情。”
之后，小六又对天旭说：“从今往后，你就跑运输吧。”
“跑运输？可我只想呆在坦上崮。”
“让车跑，又不是让你跑，你可以雇司机嘛。”
天旭想，那个修理铺确实不行，怎能供两个人的吃穿用度。现在，商品兴自由流通了，车辆运输也忙起来，这可是个商机。看得出来小六心里还是在乎他的，否则不会给他出主意想路子。天旭的心里瞬间变得热乎乎地，好像他们之间压根就没有过分歧与隔阂。
从苏州往回赶，小六没和天旭同行，而是和李飞去了吴江。
说起来李飞也是苍山人，在坦上崮镇出生，户口落在江苏的亲戚家里。李飞在坦上崮镇名不见经传，在苏州却是个人物。提起李飞，道上混的弟兄没有不知道的。看得出来，小六和李飞的关系也不一般，天旭亲眼看见小六当着他的面，拿毛巾擦去李飞脸上的汗水，毫不避讳。而他脸上流再多的汗，她只当看不见。
这么一想，天旭又感到自己成了一个孤零零的人，在这之前，他一直觉得自己是两个人，一直有一个人和他形影不离。而现在，那个身影模糊了，不见了，心里变得空落落地了。
一路上，他患得患失，把车开得飞快，小六的身影在他眼前晃啊晃悠，挥之不去。突然，一辆自行车，不知何故，竟然轻飘飘地贴在他的卡车上，甩不掉了。
后来，车祸受害方曹明俊是这样描述的：“那天下午，我骑自行车到达无锡地界，途经一个十字路口，突然一辆卡车没有任何预兆地飞驰而来，从后面撞上我的自行车，我旋即被挂在汽车上。此时汽车没有减速，随着惯性继续向前，撞到路边的一棵歪脖子树。我当时头部出血，昏迷了数天，清醒后手脚麻木，左侧身体一直都有束缩感。”
这个叫曹明俊的受害者年龄三十多岁，是个安徽人。
天旭把曹明俊送到医院进行治疗，二十多天方才出院。这段时间，他守护在曹明俊身边，没有吃的喝的他来置办，缺了医药费他掏钱垫上，弄得曹明俊怪不好意思。“你是买卖人，怎能天天守在我的身边不去做买卖，我已经很好了。”天旭安慰曹明俊。“你孤零零一人在外，我把你撞成这样，我不看护你谁看护你。”
曹明俊本是受害者，到头来倒像他亏欠了别人。
天旭问曹明俊：“你为何一个人在外游逛？”
曹明俊说：“不瞒你说兄弟，我那娃不听话，离家出走了，我找他找得急呀。”
曹明俊的话触动了天旭柔弱的心，他想，圣翕也丢失了，到现在还没有丁点儿消息。也许是同病相怜吧，天旭感觉就是在他身上花多少钱都是应该的。
出院那天，天旭执意把曹明俊送回老家。无锡离曹明俊的安徽老家七八百里，他们颠簸了整整一天，才赶到曹明俊的家。
他们在一个陡坡前停下来，接近坡底是一个破落的小院，三间低矮的草屋。这是一个五口之家，下边是三个女儿，大女儿大概十四五岁，二女儿十一二岁，小女儿只有七八岁。一家人的衣服看上去很破旧，但还整洁。屋内几件旧家具，已经有些年头了。看到这样的情形，天旭心里想，这家人的生活一定不富裕。
他问曹明俊还有什么要求，曹明俊感激不尽，哪还有什么要求。他越是这样，他越觉得过意不去，把身上的钱都掏出来，清点了一下，扣除加油钱，其余全塞在曹明俊的手里。曹明俊坚决不收天旭留下的钱，塞来塞去好几回。天旭说：“你不收下这钱，就是瞧不起山东人，是个山东人遇到你这状况都会掏空钱袋，再说我还把你撞伤住进了医院。”他们又寒暄了几句，天旭准备连夜开车回山东。
这时候曹明俊突然拉住天旭的手，说：“兄弟，天都要黑了，无论如何歇一宿，明日再走啊。”说着吩咐女人去磨荞麦面，自己则去捉鸡，准备杀鸡。那鸡扑楞楞乱飞，从院东逃到院西。曹明俊说：“鸡啊鸡啊，你别逃，当着客人没礼貌。”他家的小女儿急忙关上大门，不让天旭出去。主人诚心实意留客，天旭不好再坚持，“好吧，明日再走。”曹明俊连连说道，“这就对了，这就对了嘛。”
磨荞麦面是用石碾碾压，非常原始的方法，就是把荞麦放在石碾子上，人力推动碾子反复碾压几遍，直到把荞麦磨成细细的粉。这种费事的碾压让天旭很过意不去，怎么也拦不住他们磨荞麦，更无法说服曹明俊不去杀鸡。
终于，菜上桌了：猪头肉，炖鸡肉，炒鸡蛋，咸鸭蛋。主食是荞麦面饼。“这猪头肉还是农历八月十五煮的，放在酱缸里的，一直到现在。”曹明俊边劝酒边用筷子指着盘子介绍。安徽人好吃腌肉，这也不奇怪。
曹明俊喝了两杯酒，对天旭说：“不瞒你说兄弟，俺那个娃，是花三千块钱买的，俺就不明白，俺好吃好喝待那娃，他竟然不跟俺。他要不跑，现在都该让他上学了。”
“你不是有三个孩子了吗，干么还要再买一个？”天旭不解地问。
“都是女娃娃嘛，没有男娃，在村里抬不起头呀。”曹明俊叹了一口气。
天旭无语，只顾吃起饭来。也许是吃饭的时间比较晚了，他确实有些饿，一顿饭吃完，桌上的菜已经所剩无几，只有那盘猪头肉了。大概存放的时间过长，猪头肉散发着难闻的气味。曹明俊的女人把剩下的那盘猪头肉端到厨房里，三个女孩子扑向猪头肉，几秒钟的功夫，就只剩下闪着光的空盘子了。天旭瞥见这一幕，突然对自己刚才的吃相脸红起来，竟没给孩子们多留一些鸡肉。这些孩子也许好几个月不曾见到荤腥了，看起来他们的生活比自己想象的还要艰苦。
天旭说：“我常在外边跑，帮你找找娃吧，真能找着了，也算是我对撞伤你的一些补偿。”
曹明俊听了感激不尽，把丢失的娃娃的体貌特征和年岁告诉了天旭。天旭越听越觉得他讲的就是圣翕，不过他很快又在心里自嘲，自己一定对弄丢圣翕懊悔透了，净瞎联系，天底下那有这样巧的事情。
由于一天劳顿，又喝了些酒，天旭睡得像一头猪，第二天太阳升得老高了才醒来。曹明俊的女人已经熬好了粥，天旭急急慌慌喝了一碗，发动起车子就上路了，挥着手再三对曹明俊说还会来看望他的。
曹明俊也挥着手：“兄弟呀，你走南闯北的，找娃的事给上上心啊！”
天旭把头探出车窗，答应着：“放心吧。”
又是一天的奔波，赶到山东地段的时候，天旭发现油箱里的汽油不多了，而可怕的是，兜里的钱已经光了。在离坦上崮镇十里远的西泇河镇，天旭不得不把汽车扔在那里，独自一人步行一个小时回到坦上崮镇。此时此刻，家里的人已经着急等待了他一个月了。
