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蔬菜批发市场的建设，给大棚村的经济带来了快速发展，其中受益最大的当然是苏少康。从经济上来讲，他是最大的股东，他的收入也是最多的。少康现在有钱了，坐上了轿车。蔬菜批发市场旁边还建起了塑料厂，酱菜厂，竹木器批发市场。沿街的商店、饭店、药店、发廊、银行齐备，大棚村俨然成了一个集镇。国道东边，一个规模庞大的小康村也正在加紧建设。据说这是县里的亮点工程，要搞成全县甚至全市新农村建设的模范社区。从政治上来说，他现在是县里和市里的人大代表，代表人民行使权力，成为当地的一颗政治新星，下一步还要当省里的全国的人大代表呢。
然而，随着少康的社会地位越来越高，他与大棚村的距离也越来越远。由于过分地使用民工，过分地摊派义务劳动，引起了辖区百姓的不满。每当有群众流露出微辞，他就是那句口头禅：“没有自力，哪来更生，没有大干，哪来快上。”
连日连夜地搞建筑施工，二十里河堰的几个村庄，特别大棚村的农户，都累得够呛。出义务工的惯例，是少康从建设蔬菜批发市场兴起来的。那时候资金不足，庄稼人手里也没钱，出义务工还能挣个吃盐买火的钱，都愿意干。再说建起蔬菜批发市场，他们都能从中受益。可是现在不同了，庄稼人手里有了一点钱，不愿意出义务工了，他们已经看不上那点义务工费了。他们想把时间和精力都用在大棚上，创造更大的收益。可是这两年扩建蔬菜批发市场，沿街楼、塑料厂、酱菜厂这些工程，已经把大家拖得筋疲力尽，属于自己的时间一点也没有。现在又要建设小康村，在县里树立新农村生活的典范，硬让大家出义务工，一家一个，不是把人往死胡同里逼吗？大家的怨愤情绪已经达到了顶点。
恰巧少康到工地上检查施工进度，时候正值中午，参加施工的一个施工队，他们刚刚吃完午饭，坐在横七竖八的工具上歇息。连日连夜的劳作使他们浑身疲惫，更何况都是从二十里河堰各个村庄抽调出来的，各家都种着大棚，都得浇水、打药、吊黄瓜、掐叶子、摘瓜、卖瓜。可是没完没了的义务劳动把他们束缚住了，困在了工地上。苏少康看见大家坐着不干活，心头火起，大踏步冲过去，朝着正在抽烟的两个人一人一脚。踹完他们俩，另外几个慌忙站起来，各人摸起各人的傢什，飞跑干活去了。
表面上的顺从掩盖不了心中的愤懑，憨厚朴实的庄稼人遇事爱钻牛角尖。第二天，蔬菜批发市场的办公楼前，上百口子人聚集在一起，披麻戴孝，其中六个身强力壮的青年抬着一口大棺材，明眼人一看就知道，他们是给苏少康送葬来的。让苏少康大惑不解的是，为首的竟然是于洪江。这个于洪江，几年前带头集资开建蔬菜批发市场的是他，现在带领大家到蔬菜批发市场闹事的还是他。
少康说：“你是共产党员，怎么能带头闹事？”
“我们不出义务工，我们不要小康村。”有人带头喊起来。
“少康书记，你都听见了吧，这可是大家的呼声。”
“建设小康村是县里的决定，是新农村生活的典范。”
“不是大家不想住高楼大厦，谁有粉不知道往脸上擦，实在是大家都是庄稼人，庄稼人得先侍弄庄稼。再说建设小康村，也没必要一刀切啊！”
“没有自力，哪来更生，没有大干，哪来快上。赶紧把人撤喽，有抬着棺材说事的吗？”
“少康书记，义务工的事，你不表态，大家绝不往回撤。”于洪江一字一句地说。
“于洪江，你这是存心闹事？”
“你说闹事就是闹事！”于洪江寸步不让。
这时候，十多名市场保安已经和上百名庄稼汉形成了对峙局面，他们手里拿着猎枪，双方在激烈的争吵中陷入一片混乱。于小安也在这些保安中间，他看到他爹在人群中间，担心有危险，挤上去抱住他爹，想把他拖出人群。就在他拖着他爹转过身子，往后撤的时候，枪声突然响了。小安看到有人挥舞着手里的家伙，有人冲进办公楼，而他爹则在他怀里慢慢地倒了下去……
于小安的手上，流淌着鲜红的血液。那鲜血，正是他爹于洪江的背部流下来的。小安惊恐不安，声嘶力竭地喊着：“爹——爹——”
一阵杂乱的打砸声掩没了一切。有人寻找可以砸碎的东西，有人寻找不知去向的苏少康，有人正跟几名保安扭打在一起。救护车尖锐的呼啸声从远处传来，连同于洪江在内，一共三个人被抬上了救护车，朝县城急驰而去。等到镇派出所的民警赶到，骚乱已经停止了，少康也不见了踪影。小五皱着眉头，他怎么也想不明白，苏少康这个家伙，连中学里那个手无缚鸡之力的沈飞扬都不敢碰，居然在他的批发市场里引发了一场血案。
一天之后，从县医院里传来噩耗，于洪江由于失血过多，在送到县医院的第二天早晨，终于没能抢救过来。小安和小兰跪在爹的病床前，眼里噙满了泪水。这个嘻嘻哈哈的老顽童，倒在一片血泊之中，从此与这个世界作别了，与大棚村作别了，在少康心里，在二十里河堰，引起了极大的震动。
人命关天。县里的一二把手直接过问此事，成立了专案组，对苏少康的审问是秘密进行的。瑞白几次要求探视，均遭到办案人员的拒绝。理由是此案牵扯面广，群众影响大，在没弄清楚案件的基本情况之前，禁止任何人任何方式的探视。时间一长，说什么话的都有。有人说：“真是的，不该出现这种事，毕竟少康对二十里河堰有贡献。” “对全县都有贡献，要不然赵振刚也调不到县上去。”“听说他没动手打人，枪也不是他放的，是一个叫什么什么的保安开的枪。”也有人说：“不是少康开的枪少康也有责任，谁叫他没日没夜叫老百姓干活来着。小康村！谁稀罕！”
正当县里上下为这件事忙碌不停的时候，小平同志发表了一系列的南巡讲话，全国人民大受鼓舞，一头扎进了史无前例的商品大潮中去，苏少康的这点破事再无人问津。但是，他仍被关在一个不知名的地方，光审讯的地点就换了好几个。
宋增信主持了大棚村的工作。小康村剩下的那些建筑工程，是增信找来建筑公司继续建设的。不到半年，首期小康村的建设工程就完工了。小康村整体搬迁的这一天，全村放了鞭炮，村民们喜气洋洋。只是，在欢乐和笑容的背后，可怜了死去的于洪江。如果人是有灵魂的，此时此刻，他一定在地下宽慰了吧，因为他做梦都想为他的儿子建一座新房啊。
过了大半年，瑞白突然接到通知，叫她去县里领人。苏少康被释放了。当然，带头开枪的保安被依法刑拘了。
到县城接回少康的那个上午，瑞白和少康谁也没说话，乘坐着一辆出租车，直接开进了小康村。
苏少康在小康村的那座房子是两层飞檐式的小楼，有些古典风格。室内也有设计的卫生间和宽敞的客厅，就像城里的房子一样。只不过比城里的楼房多了一个独立小院，可在里边种一些花草，点几棵玉米，栽几根葱蒜，架一蓬豆角。当然黄瓜无须再种了，因为各家各户的大棚里，都是种的黄瓜，应有尽有。
住进小康村后，少康不出门、不会客，甚至不与家人说话，一个人静静地冥思苦想。他每天抽两包烟，一天吃两顿饭，从不误点，看上去生活十分规律。惟一与外界接触的是每天晚饭后外出散步半个小时，当然都是天将黑的时候出门，天黑定的时候回来。
这天晚上，他又出去散步了。走出家门没几步，天就黑了。他喜欢一个人静静地走，一边走，一边想，一边抽烟。这真是一个独具幽默的故事，就在一年前，村民们还声势浩荡地抬着棺材到蔬菜市场找他，要求取消义务工，酿成了伤亡事件，震惊全县。可是现在，一个个都搬到了新建成的小康村。小康村就是小康村，这里的条件好啊，代表了富裕、文明的新农村，老百姓怎会拒绝美好的生活呢。
苏少康顺着村中的那条大路朝前走着，越过二〇六国道，奔向大棚村前的大路，当年大棚村刚刚成立修建的这条道路，如今已经铺上了水泥，十分平整，村民们摘瓜卖瓜，要多方便有多方便。当时他还想在这条路上再安上路灯来着，让大棚村变成不夜村，让蔬菜大棚成为一道美丽的风景，可是现在来看，这些事情已经不用他再操心了。
大路两边是一排排蔬菜大棚，大棚上的草苫子，在月色下像水波浪翻滚，而那一片片塑料大棚，天下独有的菜园地上，正闪耀着鳞鳞波光。大路的尽头，是于洪江的坟茔。月光下面，天地茫茫，依稀可见一片荒草掩映的土丘。少康默默地伫立在那座土丘的不远处，对洪江大哥的想念，化作一串串滚烫的泪水流出来。和于洪江的坟茔截然不同的是，国道对过的小康村，绿树红瓦，村中栽满了各种各样的花草。正月天气，花事正浓。那红色的花儿，粉色的花儿，靛紫色的花儿，在绿叶的衬托下，鲜艳异常。
等到少康回到家中的时候，已是晚上十点多了，容儿已经在另一个房间里睡熟了，瑞白爱看的那个电视剧也播放完了。两个人各自默默地脱衣睡觉。她已经不再怪罪他，看到他现在这个样子，反倒十分疼惜。对男人的宽容，就是女人的美德。
两个人闷了许久，瑞白说：“我给你说个谜语猜吧？”
少康说：“你说吧。”
瑞白说：“手扶着肩膀，腚沟里木痒，蛋子碰着腚帮响，吱吱呴呴往下攮，顺着大腿往下淌。”
少康歪着脑袋想了半天，说：“不知道。”
瑞白说：“耩子。”
过了一阵子，瑞白又说：“要不，我给你讲个笑话吧。”
“嗯，讲吧。”少康应道。
“说是这家弟兄四个，老大、老二和老三都娶了媳妇，只有老四还没娶上。这老四一十八岁，赤条条光棍一条，妯娌三个都取笑他，他正着急上火。这天老大、老二、老三的三个媳妇聚到一起，闲来无事，说起女人们永远也议论不完的那个地方，作着比较。老大媳妇一看说，俺的是茅草荒。老二媳妇一看说，俺的是毛稀葱，老三媳妇忸怩了半天，说，俺的还是胭脂瓣。正巧下湖归来吃中午饭的老四一步门里一步门外，听得直咽吐沫。他坐到八仙桌前，不急不慌，一拍桌子喊道，茅草荒来碗汤。老大媳妇把刚烧好的一碗鸡蛋汤端了上来。又一拍桌子喊道，毛稀葱来张饼，老二媳妇把刚烙好的一张油饼拿上来。再一拍桌子喊道，胭脂瓣来盘菜，老三媳妇把一盘黄瓜菜端上来。老四不紧不慢地吃起来，老大、老二、老三的三个媳妇站在一边，面面相觑，不觉面红耳赤。”
瑞白讲完了，扭头问：“你怎么不笑？”
“笑了，在心里笑的。”
两个同床异梦的人，他们的痛苦，是黑夜给的，也只有在黑夜里才能把痛苦慢慢地含化，慢慢地吞噬。
打春之后，阳光也许还不够温暖，照在人身上，还有一丝凉意，但是已经能够让人身心舒展许多了。老革命家苏永明和他的老伴来到小康村，少康终于忍不住，问了一个他多年想问但是没问的问题。
少康说：“爸，你不是常说，你和我妈感情不合吗，可是你们这么多年，不也过得挺好嘛。”
苏永明听了，说：“那是在一次执行任务的时候，我和两个女同志在山中突围，中途迷了路。其中一个怀疑我叛变了，夜晚睡觉，阴谋用刀砍死我。我惊醒了，她仓皇逃离，我摸出枪朝她开了一枪。我没想打中她，却把她打中了。另一个女同志愤怒地拣起刀朝我砍了一刀。后来她因为愧疚，成了你们的妈妈。”
少康妈从里屋听见了，气不打一处来：“好你个苏永明，你说这话什么意思，你娶了我吃了亏了是吧？别听你爸胡咧咧，我砍他一刀是因为他把你送给了臧家。”
“你记错了，那是第二刀。”苏永明说。
“你个老东西，打了一辈子仗，临沂都解放了，你的脑子还没解放。”
“妈，你和爸既是革命夫妻，更是患难夫妻。”
少康爸和少康妈照例又进行了一番激烈的争吵，吵得昏天黑地。少康妈好几天没吃饭，苏永明好几天没下湖干活，相互怄着气。等少康妈气消了，起来梳梳头洗洗脸，舀一瓢面，磕碎两个鸡蛋，搅了一锅“老鼠粪”喝下去，精神恢复得差不多了才出门去。
