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这期间赵振纲书记和崔新国副书记都来过了，他们看了黄瓜的长势，特别对那一场大风刮过，村民们自发组织为于洪江捐款买塑料薄膜的举动大为赞赏。赵书记说：“这就是大棚精神，咱们讲科学种田，讲发家致富，更要讲团结互助，更要讲文明新风。”他还叫秘书写了一篇新闻稿子投到省市媒介，发表了出来。
一棚一棚的鲜黄瓜低垂下来，吸引了许多外地客商，他们把一车一车的黄瓜运到南京、上海、苏州、杭州等地，卖出了好价钱，听说有的还卖出了七八块钱的价格呢。在那些贩卖黄瓜的运销车中，就有臧小六和穆天旭的。穆天旭每一次都把卡车开到苏少康的大棚前边，让少康和瑞白帮着张罗，棚前屋后一哟喝，一上午的功夫，一车黄瓜就收齐了。
瑞红和瑞青从徐州回来的时候，他们没去铁匠铺，而是直接来到洼地。尽管瑞红鼓足了勇气，可是当她走到大姐的大棚跟前，心里陡然又紧张起来，不敢往大棚里钻。瑞青只得撇下她一个人钻进大棚，去见大姐。瑞红听见瑞青和大姐从大棚里往外走，慌得一转身，瞧见天旭拉菜的卡车，一掀蓬布，钻了进去。她只想躲一躲，缓一缓劲儿。没想到就在那一霎，卡车突然开动了。瑞红挤在那些打包的黄瓜间隙，既不能动弹，也不敢呼喊，坐在天旭的运销车里，再一次奔向南乡的旅途。等到瑞白和瑞青一前一后从大棚里出来，棚前屋后转悠来转悠去，却怎么也找不见朱瑞红了。
“咦，去哪儿了呢？”全家人一致认为，她肯定又悄悄地一个人离开了苍山，这次去了哪里，谁也不知道了。
“究竟因为啥啊？”瑞白娘问少康和瑞白。
“她——”瑞白张了张嘴，不知道怎样回答。
“她不想打铁。”瑞青说。
“嗨，连我都不打铁了，她还怕打铁。”朱六九一听，更来气了。
“她也许就是不想呆在家里，现在出门打工的那么多，也不用太担心。”少康说。
瑞白和少康搪塞着，却不能说是因为容儿的缘故。
好不容易，天旭的卡车在中途停了下来。瑞红定了定神，从车箱里爬出来，往天旭面前一站，天旭一睁眼，“我的个妈呀！”吓了一大跳。
瑞红啰里啰嗦地把事情的经过向天旭讲了一遍，天旭半信半疑。再回苍山收菜的时候，要把她捎回来，可是瑞红说什么也不肯回来。既然命运做出了这样的安排，就一定有它的道理。她对天旭信誓旦旦地说：“放心吧，老天爷饿不死瞎家雀儿，我有手有脚，什么都能干。”
消息传到铁匠铺，朱六九气得胡子一翘一翘。“这个瑞红，究竟为啥呀，当初不让她上南乡，是嫌她小。现在她姐都回来了，她为啥还不回来呢。”
说到底，瑞红的出走在西泇河畔，只是朱六九家的事情。对于整个西泇河畔，没有什么比黄瓜上市，换回大把大把的钞票更让他们激动和称道了。但是卖黄瓜的次数多了，大家发现了一个秘密，宋增信的四弟宋增福每次都比别的农户多摘一筐，而且黄瓜长得也舒条，来收购黄瓜的老板点名要宋增福的。这是什么原因呢？大家百思不得其解。
宋增信到他四弟的大棚里看一看，没见他有什么特别的管理方法，跟别人的没什么两样，只是黄瓜花儿被染红了，也许是喷了什么药吧。
增信问增福：“你究竟喷的啥药？”增福听了，唯唯喏喏，不肯回答。
看起来这里边一定有什么名堂，增信开始暗暗地观察，偷偷地从增福的大棚里摘了几个黄瓜妞子，就是带着红颜色的那种黄瓜妞子，悄悄地来到坦上崮镇农资公司，向卖农药的师傅问个究竟。卖农药的师傅拿过黄瓜妞子左看右看，没看出特别之处。说：“肯定喷了一种什么药，红色是掺的颜料。”
增信一把夺过黄瓜妞子，说道：“当然喷了药，我问你喷了什么药？”
“喷了什么药，看不出来。”卖药的说。
增信说：“你不是卖农药的吗？怎么看不出来？”
卖农药的哭笑不得。
增信气鼓鼓地离开农资公司，回到大棚，他决定向增福问个明白。
晚上吃完了饭，增信来到增福的大棚，跟增福盘腿坐在一起抽烟。
增信说：“增福，你的瓜到底咋管理的？”
增福说：“没啥，不都一样管理的嘛。”
增信说：“为啥你的瓜结的多？”
增福说：“我哪知道，它想结，我有什么办法。”
增信说：“为啥你的瓜妞子上染着红颜色？不是喷啥农药了吧？”
增福说：“没——没有——”
增福老婆说：“大哥，是俺染的记号，看能坐多少果。”
增信说：“别骗我了，今天我去农药店了。”
增福说：“哪个农药店？”
增信说：“还有哪个农药店？”
增福说：“好几个啊。”
增信已经猜了个八九不离十，增福是喷了啥农药无疑了，不是农资公司的，肯定是别的农药店的。现在坦上崮镇有好几家个体农药店。
增信说：“增福，说吧，你在哪家农药店买的农药？”
增福支支吾吾，回答不上来。增信站起来，抬腿给了增福一脚。增福一点防备也没有，摔了个仰贝叉。
增福老婆见状，跳到增信跟前：“大哥，你咋揍他？”
增信说：“我就揍他，他欠挨揍，这么多户种大棚的，都摘不着瓜，就你们摘的瓜多，问打的什么药，就是不说。”
这时候增福爬起来，大声嚷道：“谁有本事谁使，又不是俺不叫您摘不着瓜的，干嘛揍俺？”
增信说：“要不是人家少康叫你到这里种大棚，你能种上大棚？你要不要良心？”
增福说：“是镇上号召种的，又不是他叫种的，他又没给一分钱的本钱！”
增信的气不打一处来，上前又要揍增福。此刻增福有老婆撑腰，伸出胳膊，跟增信抓挠起来，增福家的也上前帮着增福。增信不能跟增福家的对打，一边躲着增福家的，一边追着增福打。
听到打闹声，附近几个大棚里的邻居纷纷跑过来。这时早有人跑到少康家，偏偏少康不在。瑞白一听，摞下碗筷跑了出来，跑到增福的大棚一看，增信和增福还有增福家的正扭打在一起。
增信家的也跑过来了，也要上前，被瑞白一把拽住了。
瑞白想，首要的是女人，只要女人不掺合，这架就能很快平息。于是先把增福家的拖到大路上，不让她掺合，众人也把增信和增福兄弟俩拉开。
“怎么还打起来了，也不嫌丢人。”瑞白说。
“他——他摘不着瓜，怨人家。”增福一边抹眼泪一边说。
大家很快弄明白了兄弟俩打架的原因，纷纷跟增信说：“谁也没嫌结的瓜少，这还少吗，一斤卖三四块钱，一回卖千把块。”
“你们弟兄俩犯得着打架嘛！”
兄弟俩不再挣巴了，增福家的又狂气上了，坐在大棚村的中心大道上，哭天喊地，瑞白劝都劝不住。
眼泪就是最大的委屈，表示吃了亏。此刻增信也没了办法。他不能和增福家的闹，自己的女人没上场，他要是跟增福家的再闹，肯定得吃亏，所以由着增福家的坐在那里哭嚎喊骂。
众人把增信拽走了，直到天擦黑，增福家的才止住哭声。
第二天，增福家的拾掇起一个包袱，跟增福一句话没说，一路骂着，“真是个窝囊废！真是个窝囊废！”回了娘家。哼！她不愿意再搭理这个窝囊废，明明自己有理，却挨了一顿揍。
出走是女人最锐利的武器，没有人能够抵挡得住。你不去把她找回来，那是你的过错。你把她找回来，说明更是你的过错。归根结底，你得低三下四，向她承认你的过错。
这个窝囊废一点办法也没有。只得叫上增信，来到少康家，央求瑞白把他家的叫回来。他们家的大棚由他们弟兄俩帮着照顾。
增福为什么非让瑞白去叫他家的呢？原来他家的是李二的叔伯姊妹。在李二那里，只有瑞白才能说得进话。
瑞白骑上自行车，来到坦上崮镇。她先到了李二的肉铺。这么几年，她还是第一次来找李二。当然赶集的时候会路过李二的肉铺，可那都是赶集路过。李二瘦了，跟李二相比，瑞白倒是略显胖了，丰满了许多，只是脸上有些黑斑，那是生活的磨损改变了她。
李二从别人口中得知，瑞白和少康的夫妻关系一直不太好，不知什么原因。苏少康现在已经是一个了不起的人物了，又是上报纸，又是上电视。他们一种大棚，连坦上崮镇的农资公司都跟着沾光，多卖了不少农药、化肥和塑料薄膜。可是再有名气的人物，不疼爱自己的女人，也徒有虚名。
李二见瑞白突然来找他，惊奇地问：“什么事？”
瑞白扭过脸去，答道：“村里的增福家的，不是你的叔伯姊妹吗，他们弟兄俩闹仗，增福家的回娘家来，不回去了。大棚里缺了人手不行，不能呕气，耽误收成。增福不好意思来叫，这不我替他来的。”
李二当即收拾肉铺，准备回家。这时一个来买肉的，见李二收拾肉铺，说：“割完这份再拾捣也不迟。”李二恼怒地举起跺骨头的砍刀要劈那个买肉的，那个买肉的吓得啊呀一声跑远了。
瑞白说：“你就这样对待你的顾客？你这样谁还买你的肉。”
李二说：“你放心，他还来买。”
李二对几年前的那桩事仍耿耿于怀，或者说还埋在心里。他现在一直没娶，听说他跟少康的妹妹谈过一阵子，后来不了了之了。知底的人说，这种瞎话纯属扯蛋。李二还想着瑞白，可是她已经有了孩子了，他也没办法了。但是在他心中，那个窝囊气，一直折磨着他，觉都睡不好。
李二到他叔家一看，增福家的果然在，不由地气上来了。“瑞白这么忙，还来叫你，你倒好，躲在这里享起清福来了。”
末了，李二割了一块瘦肉，说：“爊一锅肉，吃了饭再走吧。”
瑞白说：“不了。”
李二说：“以前你瞧不起我，现在还瞧不起我。”
瑞白无奈，只好卷起袖子，涮了锅爊肉。
吃饭的时候，李二足足喝了一斤白酒。瑞白劝他，无济于事。越劝，喝得越凶。最后干脆不管他，由他去了。
李二一边喝酒，一边数落增福家的：“回去——赶紧回去，男老爷们吵两句，你跟着瞎掺和啥。种大棚是好事，有了好方法好经验就该给大伙说，大伙都种好了，都有了好收成，才好。你们想自己撑死，把大家饿死怎么着？”
增福家的低着头，良久，哭泣着，到院子去了。
李二摇摇晃晃地追出去，过了好长时间，回来说：“她——明天早晨，一准回去。”
瑞白搬起自行车要走，被李二一把拉住：“急啥，我知道你们两口子不好。”李二喝多了，赖皮性子上来了，抓住瑞白就是不松手。
“你不松手，我喊人了。”瑞白厉声说道。
李二把眼一瞪：“喊，喊啊，让街坊邻居都听见——”
瑞白喊不出口，和李二撕扯着。李二喝得东倒西歪，手劲还挺大。她怎能撕扯过杀猪匠子。瑞白见他真的起了歹心，心慌起来，急得嗓子眼里直冒烟。
李二把瑞白拖进屋里，摔到床上，像一头饿狼一样扑上去，撕扯着她身上的衣服。
“李二——你这是犯罪，你知不知道？”
“我咋不能犯罪？我就要犯罪！”李二气喘吁吁。
瑞白反抗得筋疲力尽，她的大脑一片空白，最后任由李二摆布。李二压在瑞白的身上，起初还亢奋，身体激烈地摇晃着，可是时间一长突然觉得，就像大冬天里砸开了西泇河的冰冻一样，虽然找到了突破口，却是冷冰冰的冻冻碴子。
李二一翻身，滚落在地上。
瑞白爬起来，整理好衣服，说：“李二，你等着坐牢吧！”
李二翻了翻眼皮，冲着瑞白点一点头。
瑞白从李二家里出来，觉得天旋地转。她极力控制住自己，跳上自行车，朝前骑去。天渐渐地黑了，走到半路，瞅见一个人影，吓得头皮发麻。走近了，定睛一看，竟然是增福家的。追问道：“你不是明天回来吗？”
增福家的见是瑞白，说：“我改主意了，我知道是我不对，还让你跑一趟。”
两个女人，一边走，一边唠，一边掉眼泪。到了大棚村口，各自回各自的棚。当东方露出鱼肚白，增福敲开他哥增信家的大门，把一包西葫芦坐果王送给增信，说：“就是掺了它，兑着红颜料，黄瓜刚开花的时候喷上，要是再掺上九〇二也行，长得快。”
增信把那包西葫芦坐果王拿在手里，端详了再端详。很快，各家各户都喷上了这种药水，坐果率果然提高了，大家的脸上露出欢喜的笑容。只是没有人知道瑞白叫回增福家的那天晚上受到了多少伤害。
