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宋士尧，马平人。皇祐中侬智髙寇广南，士尧领兵至邕州极力与战，已而败北。贼断其首尸不仆，犹奔马而还。后赠屯卫大将军。
侬军刚在邕州城外扎下营盘，赛法也将自己的大帐扎在邕江的右岸，船队就在江边，启航方便。后来，他觉得必须要鼓舞战士们的士气和便于观察了解战况，就把自己的大帐前移，让城上城下都能看到惟一一杆最大的大红龙旗。
赛法在军营中巡视，扈从卫士们张打黄色伞盖，十分显眼。前军大统领侬智会心中急切，来到赛法面前提议召开军事会议，他几次请示发起攻城，都被赛法身边的二军师黄师宓否决了，赛法也支持军师，这让侬智会想不明白。
本来，他建议全军尽快赶到，就是想趁邕州官员们来不及反应的时候，最好是来不及封闭城门交通的时候突然兵临城下发起攻击。但二军师这副高深莫测的样子让他摸不着头脑。
他在赛法和二军师面前碰了壁，内心焦燥地来到工匠营，看到工匠们不紧不慢地打造着云梯的样子就想发火。可是，令他百思不得其解的是，为什么一向如此英明的哥哥、全部族至高无上的赛法和具有过人智慧的二军师却不让他发动攻城。
他带着护兵在营中走来走去，不时望望城头，发现城头上有了些变化，好像城内的守军有要出城野战的迹象。这使他兴奋起来，巴不得马上打一仗。
城内的这个变化是因为离邕州最近的州县派来的援兵陆续来到，带兵来的州将都无一例外看不起蛮夷之人，都夸下大话，于是知州大人下令王乾佑和李肃组织一次出城野战。
这时，赛法披着锦袍走出大帐，在扈从卫士的簇拥下登上特制的王座观察城上的情景。王座四围直挺挺站着八名卫士。他们看到，城下的侬军正在每天例行向城头放箭骚扰。
一队侬军在一名头领的带领下拥着如林的盾阵向城墙下缓缓前进，城上如临大敌，宋军士兵都在城头看着他们。突然，城下侬军的盾阵散开，涌出箭手拉开强弓，嗖嗖嗖，向城头射出大弩箭。
城头士兵急避，并没有还击。这一番箭雨过后，趁着这队侬军重新结阵时露出防护的缝隙，城上的弓箭手，投石手，向城下侬军还击。侬军结阵缓退。
每天双方都要这样进行几次接触，伤亡很少。但今天有些不同，当侬军刚刚退到城上弓箭射程之外，城门竟然开了，从城中冲出了一队宋军，领头的一将手挥大戟，虎背熊腰，显然是员猛将。这队侬军急退。宋军急追。
很快，从侬军营栅中冲出一队战士，一边接应后退的侬军，一边迎着宋军列阵。这队宋军见状，也停下追击的脚步，也列了阵。宋将策马到两阵中间，挥着戟，看样子是叫骂挑战。
还没怎么骂上几句，侬军中就驰出一名披着红衣，掀开可见里面裹着银甲，骑着白马的一员小将，手持一杆烂银枪，捉着宋将厮杀起来。赛法眼睛睁大了。这名小将分明就是红玉，大统领侬智会看来没来得及派出己方将领上阵，竟让红玉抢了先。
一来二往，这名宋将一身蛮力，手上的大戟少说也有三四十斤，可竟被红玉杀得手慌脚乱。二十多个回合后，宋将干脆拨马回阵。红玉要追，宋军后阵靠了上来掩护。
红玉只好等着己方战士上前。一场城下混战瞬间展开。侬军三人一组的步兵组合很快将这队宋军杀得大败，将他们打退回城中。
二军师黄师宓、大理使节易千寻、记史官兼王医白和原和大统领侬建侯、侬智中都在王座旁。赛法用询问的语气对易千寻说：
“听说红玉从小就由段宏将军调教，养成了只爱武装，不好女红的性情，这个年纪，正好出嫁，难道就这样舞刀弄枪？”
易千寻恭敬地回答：
“段将军出使前，跟我闲聊过，红玉已经聘了人，但她却不喜欢，非要跟着出使。她是想要展展自己从小练就的本领。她说，能够见证赛法这场伟大的征战，是多么荣幸的机会。人的一生很渺小，能够被后人记住名字的人很少。赛法将是一个永远被后人记住的人。自从荣幸见到了赛法，红玉统领和我一直这样认为。”
“唔，你们想法是不错的。孤就是要做让千秋万代的后人记住的大事。”
赛法看来心情很好，他的眼睛望着天空，略带梦幻神情，“天朝从古郡苍梧以南，都是昔日象耕鸟耘之地。孤平生的心愿，就是能拥有万头战象来守护百万稻田，让这些地方的僚人土民安乐。”
这句话，立即被史官白和原记下。
“依我看，邕州城最近来了几州的援兵，不是那么太容易打下的。”
脸有忧色的侬建侯大统领说，“邕州自从这个知州陈珙大人来了之后，城墙又重修加固了。我们该首先在哪里打开一个城墙缺口呢。”
侬智中不说话，脸上有认同表情，但黄师宓却是一副胸有成竹的样子，自从广州接来家眷后，他全身心投入举事前的准备，此时他捋了捋短须，说：
“最难攻的不是城墙，而是人心。不必如此急于行事！我们将很快能看到陈珙这个狗官全身颤抖，跪在赛法面前乞求饶恕。”
侬智中疑惑地瞥了二军师一眼，说：
“即使缺乏足够的攻城云梯，我们也应当立即发起攻城。再等下去，各州的来援兵马越来越多，我们将会让更多的战士流血丢命！”
“你过去和交趾人打过很多仗，可直到现在很多问题还没想明白。如果还这样，将来永远成不了一名合格的统帅！”
赛法训斥了自己的堂兄后，也不多说，转向族叔侬建侯下命令，“可以安排几次攻城，记住，只许败，不许胜。攻城云梯就用那几架刚做完的。一切听二军师调度！”
“遵命！”
侬建侯知道是二军师黄师宓的主意，强压下狐疑的表情，硬着头皮领命而去。黄师宓又让身边的传令兵去帮助协调。
不久，一大群宋军俘虏就在手持刀枪的侬军战士的押解下出现在江边。俘虏们从船上搬下木头，抬到地下，用木头铺成一条通往城下的路。这些俘虏不久前还在横山寨趾高气扬，现在浑身脏污不堪，有的脚上鞋也掉了，赤着脚，神情沮丧。
他们一边默默在旁边侬军士兵的喝斥下干着活，一边不时害怕地瞟着身边的侬军战士手中的刀枪，惟恐招来杀身大祸。圆木一根一根横铺过去，一条木头路面延伸到城下。
城头上的宋军看清了这些人是宋军俘虏，没有从城头射箭攻击他们。赛法从王座下来，准备去巡营。他好像对城下即将发起的战斗漠不关心，倒是对他的那匹大理使团送来的坐骑很在意。
只见他走到拴在帐前拴马桩上的那匹白马旁，亲手捧起卫士送来的草喂马。喂完后，用手抚摸着马的脖子。他一边做着这一切，一边偷眼观察着周边的各种动静。做为最高首领，他的每个细微举动，都有可能影响到全军。
终于，城下有了新情况。一支宋军不是从城门里冲出来的，而是从江边冲过来的，显然，这是从侬军没有封闭包围的方向过来的宋军，也许是驰援邕州的哪个地方刚来到的兵马。
这股宋军从江边向押送俘虏铺路的侬军冲过来。侬军见状，上前迎战，双方拼杀起来。
城外侬军兵力占优，尽管这股宋军忽左忽右想冲散俘虏队伍，想摧毁刚铺就的圆木道，始终没有达到目的，最后在城头上宋军弓箭手的掩护下，城门开了，这股宋军一边战斗一边退入城中。在清晨的阳光下，双方的刀光剑影眩人眼目。
这股宋军退到城中不久，一辆掷石器和一辆撞城器被拖到圆木上，用十几头牛和马拉着，一群俘虏在后面推着。侬军战士一边吆喝着这些大畜们，一边在路面不平的地方给轮子垫上木板。这两辆攻城重器终于被推到合适位置。
大块石头由俘虏队伍抬过来，放到掷石器上。掷石器由人工操作，掷臂轮起巨大的弧形朝城墙抛掷，第一块石头仅能砸到城墙的一半高处，最糟糕的是，掷石器本身不知出了什么毛病，才抡了几回石头，竟然崩裂，在旁边操作的侬军战士被巨大的崩力碰倒地好几个。这引起了城上宋军的大声轰笑。
赛法和他身边的大军师黄玮、二军师黄师宓等人并不在意这些。赛法很想找几个俘虏问话，于是身边的卫士们把几个俘虏推到赛法的跟前。
赛法兴致勃勃地看着这几个人。最靠近的一个，身材高大，上身祼露。他摇摇晃晃被推过来，用一双充满敌意的眼睛直直盯着赛法，似乎并不太愿意的样子。
“你是哪里人？当兵之前是干什么的？”
“桂州乡下的，到横山寨当兵前在漓江边打渔。”
“横山寨的很多官军都降了，加入了孤的大军，你为什么不降？”
“只想回家侍奉老母，降了你们，一辈子也回不了家了。老母就只能等死。”
“放他走！”
这个俘虏好像不相信自己耳朵似地，往左右看了看。一名卫士过来，往他的手里扔了一块碎银子，说：
“走吧！”
大喜过望的俘虏急忙跪下，朝赛法叩了三个头，转身就走。
第二名俘虏是个年轻壮汉，身上的衣服破了，但精神要好得多。
“邕州人？”
赛法锐利的眼睛看出这个俘虏与众不同，“昨天出城被俘的？”
邕州俘虏点点头，一副木然的神情……
一名侬军战士贴近赛法，递给他一枚在阳光下耀眼的东西。
“从他身上，搜到这个。”
赛法看着小小的战象金牌，若有所思。他看着俘虏一直不说话，平静了又一会儿，下令说：
“都放他们回去！”
赛法让把这枚战象金牌还给这名俘虏，意味深长地说，“什么都不用说了。回到城中，只管听你们当头儿的，他让你们怎么做，就怎么做！”
这名俘虏仍不说话，侬军把这些俘虏都放了。
赛法和二军师等人走上邕江岸边的一处高地上，远远看着撞城器尝试着冲撞城门。巨大的撞城器前端是一根粗大的圆木，在上百人呐喊之下，朝城门洞冲去。这百人里，有一半的人担任掩护，用大盾遮挡城上的弓箭石块，弓箭手还向城上还击。
另一半的人推着撞城器呐喊着撞向城门。撞一下，又拉回来，又撞一下。城门洞发出巨大的响声。但显然，守军早已加固这道城门。撞城器制作粗糙，在撞击多次之后，竟然也散了架。一群人被城上箭射石砸、甚至热油泼下，死伤不少。退了回来。
一天之内，侬军仅有的掷石器和撞城器都散了架，也有死伤。这让城头上的宋军欢呼不止。赛法和二军师黄师宓看着这一切，面无表情。
听了城外的战况汇报，尤其听到侬军的掷石器和撞城器不仅制作简陋，而且都已损坏的情况，知州大人战胜蛮军的信心更足了。他觉得这是上天赐与他升迁的机会，祖坟真的冒青烟了。这天大的功劳就要砸到他的官帽上。
每天，从没有被侬军封死的城外方向都有来援的兵马赶到。等到各州兵马齐集，等到城外的侬军师老兵疲，就一举决战，战而胜之，灭了蛮军，然后加官晋爵……知州大人这几夜都是在梦中笑醒的。
又有三百名援兵来到，领兵的是马平县令宋士尧。作为一路的兵马钤辖，知州大人对各州能够带兵打仗的能员是熟悉的。宋士尧长得虎背熊腰，虽然当的是文官县令，但勇武过人。
宋县令没让县里的都头领兵，竟然亲自来了。一来就在知州大人面前请战，并夸下海口。宋县令气壮如牛地说，凭着他手中这柄长朴刀，不斩下几颗蛮将之头，倒是对不起祖宗。
冲着这股豪气，宋县令来到的当晚，知州大人大摆宴席，犒赏所有援兵的带队头目，并在众官面前宣布，第二天出城搦战，让宋县令遂了斩几颗蛮将之头的宏愿。在杯盘狼籍，酒酣耳热之际，宋县令神秘地向知州大人和众官说起了家传的回马刀绝技。满脸通红的宋县令刚被敬酒喝下一碗，大着舌头说：
“不是宋某吹的牛，多少江湖大盗，不管他多大的名头，死在我宋家回马刀下的，数都数不过来！”
第二天一早，城头上鼓声如雷，邕州众官齐上城头，观看宋县令出城挑战。宋县令十分骁勇，随着沉重的城门吱吱推开，他率本县的士兵发声喊，冲向侬军营栏，把几个来不及避开的侬军战士杀死。
直到被侬军营中的一阵箭雨压住前进的步子，宋县令这才率本部兵马回撤，在城下列阵。宋县令骑着黄骠马，扛着还滴着血的长柄大朴刀，高声叫骂，一副凶神恶煞模样。
大理女将红玉又是一骑当先，在侬军刚刚打开栅栏列好阵的时候，她就纵马直扑过去。在身后押阵的左三营副将黄仲卿本来要出战，只好干瞪眼。
宋县令的长柄朴刀架住了红玉的烂银枪，大喝一声：
“来将报上名来，某不杀无名之辈！”
红玉无话，只管出枪，宋县令招架几个回合后，才知道是一个女将。宋县令再次架住了枪，觉得是受了巨大侮辱似地大喝：
“蛮军无人了吗？怎么让一个女人跟宋某动手？宋某刀下不杀女人！”
红玉听了这话，怒气抖生，抽回枪，一团枪花直裹向宋县令，宋县令长刀娴熟，应付起来毫不费力。两人又是几番马上闪展腾挪，宋县令瞅着机会，把刀一收，一纵马缰脱离红玉，一回身，很是威风地看向侬军，把红玉愣在原地。
城上的宋军鼓噪起来，嘲笑辱骂之声鼎沸。知州大人威风凛凛从遮阳伞盖下站起来，大声向侬军喊话：
“城外的蛮军听着，邕州军没有女人打仗，都是赳赳男儿。你们要是连个有点本事的男人也派不出来，趁早滚回广源州巢穴。否则，我天朝邕州官军，定将你们蛮夷之辈杀个干干净净！”
城上又是一阵喧嚣，军鼓竟然也乱敲起来。红玉气得满脸通红，胸前的护心镜一起一伏，手握银枪紧了又紧。想再扑上去，可对手已策马站在城头弓箭射程之内，城头上正有无数弓箭手张弓搭箭。宋县令将长朴刀横在肩上，一脸不屑。很显然，他是不会与红玉交战了。
侬军前三营副将黄仲卿虎目圆静，就要出战，却被不知什么时候来到身边的练兵大统领黄达拉住缰绳。黄达挥着手上的长朴刀，说：
“这厮的兵器跟我的一样，让我来！”
说完，黄达纵马驰出。红玉拨马回阵。宋县令这才纵马来到两军阵前，与黄达对阵。宋县令看着黄达手上和自己一模一样的长柄朴刀，喝道：
“本官马平县令宋士尧是也，蛮将报上名来！”
黄达朝地下吐了一口唾沫，将刀横起：
“特磨道的野豹子，黄达！”
宋县令一惊，看了看黄达手上的兵器，马上恢复了神态：
“商道上的大盗……本官今天就算是为民除害了！你也使长朴刀，难道没听说过马平县的宋家长刀？”
黄达轻蔑一笑，说：
“我刀下杀过数不清的豪强，今天杀个官！看刀——”
黄达以百斤之力砍出，宋县令架住。两人交起手来，连杀了几十个回合。城上鼓声震天，城下喊声如雷。
两人都身壮如牛，满脸悍气，手中的兵器一模一样，骑的马也都是个头差不多的战马。除了黄达身披大红战衣，宋县令一身铠甲之外，在二马错蹬，刀光闪动的瞬间，真还让人分不清谁是谁。
又杀了二三十个回合，仍是难分难解。既然昨天在邕州众官面前夸下海口，宋县令决定使出家传绝计回马刀，今天不胜了这一阵，颜面何在。
再一次两刀相架，电石火光之后，宋县令假装手上力气终于不支，拨马败走，朝着城门洞方向驰回。黄达见状，拨马就追。宋县令一手持刀，一手纵缰，虽然看起来是在拼命跑，但被黄达越追越近，眼看就要追上。
就在黄达出刀之际，宋县令头也没回，全身姿势几乎不变，但右手的长朴刀以一种难以想象的力道和速度朝后一搠，刀尖精准地冲向黄达的脖子。
就在城上城下觉得黄达就要殒命当场之际，黄达骑的马竟然瞬间暴起，马头被宋县令一刀捅中。与此同时，黄达长刀挥下，一道白光弧线之间，将宋县令头颅砍下。黄达这里也马倒人飞，重重摔到地下。
城上城下瞬间靜止，被一幅壮烈的画面惊呆了：只见宋县令的身躯像凝固在马上了一样，仍然保持左手纵马，右手握刀后搠的姿势，两腿仍是紧夹马肚，战马好像不知道主人发生了什么事，仍在主人的策纵下向城门洞奔来。宋县令的无头脖腔喷出鲜血后，露出狞厉的大伤口。在阳光的照耀下，这一骑持刀纵马的无头战士，把城上城下所有人都震骇了！
城头上的知州大人看着这一幕，震惊之下，突然眼睛一转，打破了这骇人的平静：
“宋县令成神升天！天助邕州！生能死战，死后成神！将士们，这是神灵附我将士之躯，我军必胜！”
知州大人的话达到了效果，这种灵异的现象瞬间引爆了城上。城头上的宋军不仅没有感到恐惧，反而大喊大叫，沸腾跺脚。
出城的马平县士兵让开宋县令的纵马身躯，让它仍以一动不动的姿势直直奔着城门，然后撞倒在城门边上。早有两侧的士兵扶着抬起来，头颅也被捡回。城上众官也跟随着知州大人奔下。城门瞬间紧闭。
城外，侬军也抬回了从马上飞甩而下的黄达。两军休战。
半个时辰后，邕州城里传出各种吹吹打打的乐器声音。大街小巷传遍了宋县令成为无头战神的英勇事迹。宋县令的人头被精心缝合到尸身上，装到上好的棺材，在城中众多道士、和尚，甚至土人巫师，和士兵们的护送下，抬到邕州大庙放置在大殿正中。
到场的民间乐队鸣鼓、吹号、奏乐，热闹非凡。知州大人回到府衙中，穿上了在最隆重场合才穿上的官衣，头上戴羽翅官帽，足蹬青云靴，佩着长剑。他就是要用最隆重的排场来祭祀宋县令。
带兵出城巡边的时候，他的装束是披甲戴剑，是以武将的身份，而现在是以文官的身份。在大宋天朝，文官的地位远远高于武将，知州大人是以上京面圣的着装，带领邕州众官来拜祭成为战神的宋县令。他知道这是鼓舞宋军士气的最好时机。
知州大人骑上高头大马出州衙，用上了全部的仪仗，“北作坊使”、“知邕州”、“广南西路钤辖”衔牌高举，卫队长大狲率全部卫士随行，一行人浩浩荡荡朝大庙奔去。在他的命令和州衙通告下，邕州城内驻军全部军校、衙署众官和城内文人学士、豪绅名流等都来到大庙参加拜祭。
宋县令成为战神的传闻风一般地刮遍全城，在大庙的现场除了众官和名流们，还涌来看热闹和好奇的邕州百姓，人山人海。
知州大人带着众官员和名流对着宋县令的棺材又跪又拜，引得围观的百姓阵阵喝彩，情绪被鼓动得如同夏日烈火，邕州的巳月，本来已经够闷热的了，这场祭祀又弄得如此大场面，以至于有个别官员当场中暑晕倒。
一场壮烈的战事，反而变成了一场邕州全城前所未有，闻所未闻的热闹，就算是多年前钦使到来也没有这般隆重。宋县令在邕州封神后，由他带来的子弟兵送回家乡下葬。知州大人还特意向官家写了奏报，后来此事由大宋史官写进了史书里。
两名勇将的壮烈一战震惊了两军将士，双方自动休战。此后两天，邕州城门紧闭，城外侬军也悄无声息。在城外侬军营中，不管是统领们还是战士们也觉得是个灵异奇事。
大统领黄达跟随他多年的战马阵亡，神刀建功，从马背倾覆受伤这一英勇事迹，也堪称一战封神。同样地，黄达在侬军中威望大增，与宋县令的事情一样成为传说中的神人。赛法特意派出征史官兼王医白和原，给黄达疗伤用药，仅两天就恢复如常。
黄玮、黄师宓两位军师趁此机会在军营中大肆宣传，说天意归侬，侬军的战神战胜了宋军的战神，邕州很快就能攻下。军营虽然没有之前那么繁忙，但弥漫着一股杀气，士气高昂。
宋县令和黄达都一战封神，不同的是，一个升天了，一个还在地上。相同的是，无论是宋军，还是侬军，都提振了士气。
