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倘若森林神的眼睛有意无意地望着我们，
那我们应当把这当作是好事呢，还是坏事呢。
你曾见过浓云压向群山吗？
天神就这样挥舞着他的兵器。
在和泥大寨外的密林里，那个仅有一条路通向山窝窝的小村寨成了大南天国的临时王寨。高高的木楼上重新飘扬着南天国的大红龙旗。侬宗旦大统领就住在王寨里，与赛法朝夕相处。
夜里，侬宗旦辗转反侧，难以入睡。他躺在一个铺着干草的板床上。木楼上下，都有卫士警戒。透过窗外，看到月光如水，树影婆娑，风不时通过门缝发出阵阵响声。
心中始终难以平静，他不停在想：
“宋军大举进攻，不管怎么说，都是一场巨大的灾难。在这场改变僚人，甚至整个广南西路各族土人命运的变局中，我将起到什么样的作用呢？个人虽然是渺小的，就像天地之间的蝼蚁，但似乎一个有关这场变化的一个重要瞬间就呈现在面前。祖宗的灵魂啊，你们让我怎么做？”
种种思绪纷至沓来，让他睡意全无。
“赛法是想把和泥大寨当成什么呢？是不是就以此为中心，重新建立侬人的王国？这里，真的能挡住宋军进攻的锋芒吗？确实，宋军如果受挫退军，赛法是可以在这里建立统治各族土人的中心的。来到和泥大寨之后，看到大理国并没有强大到有能力控制所有羁縻之地的地步，这些名义上受大理国管辖的地方，其实大都是无主之地。
“有的地方，也仅有一些小土邦领主。而赛法在打退宋军之后，将成为这里最强大的首领。赛法不止一次说过，要在这里重新建起一座天街山城，而以僚人为主体的土民们，正从四面八方投奔而来。但对我而言，倒是更愿意率领已经训练好的部族战士，和令人畏惧的战象军团，主动出击宋军，将他们全部埋葬在万山丛林之中。”
实在是睡不着，侬宗旦翻身站起来，在窗外洒进来的月光下摸索着，披上一件战衣，从床头取上自己的腰刀，穿上鞋子，推门而出，悄然走下楼。哨位上的卫士以为他在查哨，都站得笔直。整个寨子除了哨兵都在继续酣睡着。
月亮高挂在竹林上空，夜风吹在他的脸上，非常柔和。没有白天的炎热，宁静而舒适。他在寨子里漫步着，不知不觉走到寨外那条小路，快要天亮了。
寨子里的草屋和木楼影影绰绰，在月光下分外显眼。除了寨子里那口池塘里的蛙声，一切都悄无声息，都沉入梦乡了。宋军据说才到目则寨，离这里还远着呢。
有谁在深夜里独自一人在这个挨在山林旁的寨子里走着呢，只有他自己。再往外走，脚步放得很轻，没有哨兵的喝问，没有任何东西的声响，甚至听不到自己的脚步声。
侬宗旦走到一处修筑新木楼留下的木桩子上，坐了下来。思绪再次在胸中起伏。
“苦难的部族，苦难的世居土地！”
他想，“无论是广源州，还是特磨道，多么美丽的森林与河流，还有高山和稻田，可为什么没有宁静的时候？交趾人垂涎，步步紧逼、蚕食，我们惟有奋起抵抗，我们以为自己是天朝人，脚下是天朝之土，期待身后的大宋天朝能够支持我们，却不料遭受这样的部族灾难！现在，只有丢掉幻想，战斗下去，打败宋军，逼着傲慢的皇帝赵官家和大臣老爷们不再渺视我们。
“到那时，我们这片美丽的土地也许才能真正回归于天朝管理。这里到处是山林，到处是眼睛里燃烧着火焰的土民们，他们才是最大的力量。倘若所有土民们都集结在赛法的大红战旗之下，在雷神和这片土地的其他神灵的护佑下，什么样的敌人都不用怕，通通被赶走！当我们积聚起强大的力量，把宋兵彻底打败，还我们这片土地以宁静，到那时该有多好啊……”
忽然，竹林里似乎有什么东西在闪动，还有黑影。侬宗旦紧张起来，他知道这里没有布置哨位，他抽出刀来走过去，又什么也没有了。是不是传说中的山精树怪？不可能是敌人，他们还远着呢，再说，决不可能有外人知道这个密林和山窝子里的寨子。
他又仔细地盯着很久，没有发现什么，判断是出现了错觉。这时，东方的山头上闪出天光，天开始亮了。他开始往回走，他记得昨天赛法吩咐过，今天一早要去战象营巡视。寨子里的响动渐渐多了起来，人们开始醒了。
自从来到和泥，赛法和侬宗旦越来越喜欢大象，无论是对寨子里用来耕地的大象，还是游荡在寨子边上的野象都喜欢。每天处理完所有的事情之后，只要一有闲工夫侬宗旦就陪着赛法往战象营走。
赛法甚至学会了简单的象语。那头大理使节送来的战象刺空，已经是一头走过数千里征途的老战象，它以自己精湛的技能为群象作表率，赛法与它尤其友好。
赛法和侬宗旦带着卫士随从一早来到密林中的战象营，一眼看到刺空正甩着长鼻欢迎他的到来。赛法高兴地上前抚摸着它大如蒲扇的耳朵，轻轻在它的耳边说着象语。然后，赛法才继续往里走。
战象们庞大的身躯沐浴在早晨的阳光中，晃动在山林之间，河水潺潺，这是一幅多么美妙的图景。赛法看着象卫们忙碌起来，他早已下令，战象营的战士和象卫们不必为他的到来集合肃立，要像日常一样照料战象的生活和训练。
因此，他和侬宗旦每次到营中来，都能自由地欣赏到洗象、驯象和象们战斗训练的情景。侬三在特磨道牺牲后，大牛被提升为战象营的统领。
煦又长高长壮了一些，虽然每天和战象们感情亲密在一起，但很久没有大哥白和原的消息，这让他很不开心。看到煦，赛法走过去，拍拍他的肩，安慰着说：
“我们的人打探到消息，你的大哥并没有跟着娅王去大宋的京城，当时宋军偷袭娅王那里的时候，他早早进山采药去了。无论他流落到哪里，一个老行脚人是不会把自己饿死的。也许哪一天，他就会出现在我们面前。”
看到煦仍然不开心，赛法又继续说：
“小弟弟别伤心了。孤的亲阿妈娅王被送往大宋的京城，生死难料，孤难过之后，现在不也会开口笑了吗？整天自己不开心，会让这些大象兄弟们也不开心的。你看看，啸天要过来和孤一起开导你了。”
果然，战象啸天吃过一捆竹叶后，朝煦摇头摆尾走过来。象的这种姿态就是想亲近的意思。煦的表情舒展开了，迎上去，用脸贴近它的大耳朵，悄悄说着什么。赛法笑了，拉着大牛统领走到另一边。他和侬宗旦准备去看战象们的战斗训练。
这里离主营有两箭之地，处于一个半坡之上，是周边密林包围中长着低矮灌木的空地。和泥寨周边密林有数不清的野象，和人们，和所有的动物都和平共处。
人们家里缺劳力，或者需要陪伴，就到森林中捕野象回家驯养。也其说是捕，不如说是邀请。和泥土人们天生就会和象这样的人类朋友打交道。
象来到人们的家中，和人一起生活，对人更亲近了。把这样的象训练成战象可以事半功倍。新加入的战象是挑选自附近村寨人们家中的性情特别的象。
参加过侬军东征西战长途行军的老战象刺空正带领群象，在象卫们的指挥下进行战斗训练。赛法看到刺空威风凛凛的样子特别开心，他和侬宗旦站在高坡上，饶有兴趣地看着战象训练。刺空看到了赛法的到来，朝他的方向甩了一下长鼻，仍旧带领着新战象们训练。
一头战象背上的战楼上共有四名战士。一名战士负责牵引战象的方向，并指挥着战象以象牙和长鼻作为武器对正面进行攻击。其他三名战士在战楼上负责其他三个方向的攻击。
从澜沧百万大象之地请来的一名老象卫正聚神会神地指导训练，每只战象长长的象牙都绑上了尖刀。战象们在象卫的口令声中，起蹲冲击，战楼上的战士同时做着各种攻击动作。
令人振奋的是，战象营已有一百头战象入列，它们列成象阵，互相协调攻击前进。在引领群象的排阵攻击中，刺空俨然成了战象之王。象卫们的口令声和刺空的吼叫，使整个战象军阵威猛无比。
赛法看着这个情景，赞许地点头，指着象阵对侬宗旦说：
“孤平生之愿，其一就是能拥有战象军团。败于狄青看来不是坏事，让我们看到了大理国以南以西这一大片土地，土民们以僚人为主，都把‘我们’称为‘僚’，把‘亲人’叫作‘比侬’，僚人的语言大多相通，习俗相同，待人以诚。家中有客，就算是穷得只剩下最后一只老母鸡，也要杀了待客。我们就和这里僚人一起开垦出百万稻田，训练出百头千头战象，这就是我们新的家园！”
赛法的嘴角微笑着，仿佛沉浸在憧憬之中。远山如黛，近树无语，赛法的脸庞凝固在微笑中，这让侬宗旦看得一时呆住了。经历了血与火的数千里征战，被大宋的官家和公卿大臣们视为猛兽洪水的赛法，原来他心底最大的秘密就在这里。
赛法并不像大宋的官家和大臣们所想象的那样的，他的最大愿望并不是做岭南之王，或者荆湖之王，而是想隐没于百万稻田之中，做一头守护部族的战象。
侬宗旦咬着嘴唇，想起自己来到和泥之后多少次彻夜难眠所思考的问题，现在他明白了赛法所想，心中的焦虑似乎不存在了。于是，他说：
“象这种灵物，即便成了战象，不上战场时它的性情是如此温驯，就像这里的土人一样，和我们僚人一样，性情如此相似。但它在世间的存在，是如此的强大，猛虎、野猪在它的面前不堪一击。在赛法心目中，战象守护下的百万稻田的家园，一定不想为外人所知，她是僚人的共同家园。”
赛法转过脸来，出乎意料地眼里充溢着泪水，这让侬宗旦震动。赛法一边拍着侬宗旦的肩，一边说，说得很慢，语气十分坚定，极力隐藏着心中的痛楚。
“孤的祖父，孤的父亲，到孤这一代，不都是为一个心愿而努力吗？只要让我们的部族子民平安，能够宁静地生活下去，孤宁愿化身于稻田之中，世间也不一定要有大南天国。孤这个仁惠皇帝，有仁惠这两个字就够了，不一定要有皇帝。将来，如果大宋还愿意接受我们的归附，愿意施仁惠于我们的子民，广源州，甚至特磨道都可以归附。我们原本就是中国之土，中国之民！你们要记住孤的话！”
侬宗旦点点头，但不无忧虑地说：
“宋军主力到了目则大寨，如果他们大举进攻，我们该怎么办？”
赛法脸上显出不以为然的表情，他指着山高谷深的四周，指着苍茫群山，大声地说：
“当年，大军师和二军师到广源州贩金，孤就跟着他们读书，也曾应过汉地的科举考试，也曾妄想成为大宋的进士，读过汉书不少。汉武帝时，司马相如持节招抚西南夷，包括大理国早已是中国之土。如果大宋强大，就连这里都可以收回治理，何至于连接受我们广源州归附都如此畏惧。大宋的官家虽然清明，但柔弱，孤才想要替他管理两广和荆湖。杨文广和杨畋大人系出一门，他们不会不知道大宋天朝从官家到朝臣的心思。”
“赛法是说，杨文广不会大举进攻和泥？”
赛法又一拍侬宗旦的肩，说：
“当年大宋开国，太祖皇帝挥马鞭玉斧，以金沙江为界止住了宋军的马蹄。杨文广也一样，他的马蹄到不了和泥！”
侬宗旦不禁霍然开朗，没想到赛法竟然有如此眼光，之前外界传闻赛法离开了黄玮和黄师宓两位军师就不知所措，完全不是这样的。赛法不仅是一位杰出的兵家，也是一位非同一般的王者。
赛法说完，开始转身下山，朝自己的座骑走去。这时，战象刺空朝天吼了一声，群象齐吼，赛法微笑着纵马回身，再一次顾盼群象，一纵缰绳下山而去。
大雨不停地下了三天三夜。大风也刮得紧，在山林中冲来荡去，不时发出呜呜之声，把树叶吹落，把地下长着的野花吹折。瓢泼大雨就像天上的河水倾泄，把整个和泥大寨里外新建的，低矮的，彼此相连的房屋都浇没了。和泥的地形都是大山大谷，这三天三夜都弥漫在雨雾之中。
为躲避大雨，所有的人和山中的鸟兽都缩在屋子里，在山洞里，在树丛中。但在密林中一个山岗上，有一个披着草衣，戴着鸟冠的人面对密林，站在高高的山岗上，纹丝不动，任豆大的雨粒往她的身上倾泼。
她一手持铁剑，一手持木制法器，嘴里不停地，急速地说着话，对着雨说，对着云说，对着天说。天空的浓云变化无穷，无数的天神踏着云来倾听沟通人类与神灵的使者在说什么。
“我从广源州走到邕州，又从邕州走到广州，从广州走到特磨道，从特磨道走到和泥，来到密林，来到深谷，攀上高山之巅，趟过河流。到处都有妖魔，到处都有鬼怪。我对地上的一切神灵鬼怪都很尊敬，到哪儿都给它们都奉上供品，向它们表示敬意，都要对它们说：‘我们来到这里，是想得到你们的庇护，赛法是天选之子，天神会眷顾他，可他在地面上的时候，就应当得到你们的支持。伸出你们的爪子，露出你们的獠牙，吹出你们狂风，喷出你们口中的水和火，和天上的神一起，挡住追过来的敌人！’凶恶的交趾人，你们这丑陋的嘴脸，你们为什么要来到我们广源州？天朝的军队，为什么要追击我们？我会呼唤天上的神，和地上的鬼，把你们通通灭掉。
“你们将像被拔根的草一样枯死，像一粒土一样被这样的雨水冲得无影无踪。你们会想起你们犯的过错，可是已经晚了。我要用我的话，用天上的神，地下的鬼能听懂的话，锁住你们。我的咒语是算数的……没有人能破解我的咒语。敌人再强大，但我的内心像滚水一样火热，我要诅咒敌人，我的咒语拥有强大的力量，能毁灭一切邪恶，它胜过千军万马……”
大雨和风、雾更加浓重地向她袭来，仿佛她的咒语就要应验似的。军中巫师妈仙矮矮的身子倔强地挺立在风雨之中，任大风一阵又一阵扑向她，她的身子就像一截树桩纹丝不动。
雨雾中恍然有人影晃动，从坡下传来一阵喊声：
“大鸟，你是人吗？是鸟人？活着吗？我们赶了无数的路，又遇到大雨，快累死了！”
披鸟衣念咒语的妈仙回答：
“坡下的那一侧有路，往那里走！”
雨雾中的坡下走出一个人影，随后是第二个，第三个，第四个，都扛着农具和大盾，或者铁矛：
“你好啊大鸟！我们这是走到哪儿了？”
“到了，你们走到了地方。这里就是至高无上的赛法号召集结的地方，我们要在这里一起打击追来的宋兵和各路妖魔鬼怪！”
“当然是要打宋兵，这不，我们带来了武器。我们一共是八个人，三个女人，五个男人……”
“我们有一整支大军了！所有来到的人都自动成为战士，都要磨快自己的刀枪！”
“我们就是奔着赛法的号召来的，我们的布板（僚语村长）老爷说具体要找侬宗旦大统领，我们是分到他的麾下，接受他的指挥，我们是要到他的营地。”
“哈哈，这么大的雨你们没有掉到沟里被山洪冲掉，说明神灵在护佑你们。跟我大鸟走吧。这雨一时也不会停，这里的每一条山路都附着精灵，你们跟着我的鸟衣走，要一步跟着一步。不然，你们就会受到山精树怪的误导，如果不见了我的鸟衣，你们就会在雨中的几棵树之间走来走去，永远走不出去。”
“哦哦，鸭子寨的，稻神寨的，我们是大南天国大旗下的真正战士了。快走吧，跟上这个穿鸟衣的老婆子。我虽然是个老头了，还能扛得动铁矛……”
从树、雨和雾中的另一边，传来许多声音：
“哈哈，你不老，我们寨子里上了年纪的人只要还扛得动刀枪，都会来的。我们这里是八个人，有三个是女人，女人也要打宋兵。”
“好呵好呵……”
出现在坡下的人多了起来，所有从各个地方来的人一个跟着一个，扛着大盾、铁矛，背着双箭弩，向前走去。走在最前面的就是在风雨中呼唤咒语的穿着草编鸟衣的妈仙。
他们是刚刚赶到和泥的远方寨子里的人。他们身披草编的雨衣，戴着笠帽，个个精神十足，他们中有眼睛像鹰一样锐利的猎人，有常年抡锄的种田人，有铁匠，有土医。一群人跟着妈仙绕过隔着山坡的王寨，趟过两条河沟，穿过又一处密林，看到江边的许多草屋。草屋前冒着白气，插着被雨淋渗的战旗，战旗之侧还站着任风雨吹打的哨兵。
