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十
潘家宝风风火火进了家门，口渴得很厉害，正要喝水解渴，潘有信忽然那般盘问：“是你请媒人去杨家提亲的？”潘家宝乐呵呵应一声，就那样解释：“实在找不上合适的人，我就请了杨玉堂。其实他比谁都合适，能让我放心。”潘有信就不耐烦地指责：“事先该先给我吭一声。你不声不响要跟杨家结亲，把我蒙在鼓里，实在不像话！起码先要给我说一声嘛，我可是你老子。”潘家宝一看情况不妙，故作轻松一笑忙说：“那我现在给你细说，我跟杨玉兰已经谈了三四年，已经水到渠成了，就想尽快把婚事办妥。”
潘有信不禁一叹，就阴沉着脸分析，杨家可是当地老户，人多势众，向来都看不起新户。在他眼里，新户统统都是盲道，来路不正，没有规矩，鬼点子太多，手脚都不干净，爱占小便宜，没一个好东西。潘家低人三尺，杨家要高人三等，两家根本没法比，门不当户不对，很难结为亲家。一听潘家宝就急了：“可我跟杨玉兰已经谈成，很难分开。”
潘有信就窝火地说：“你们就是对天发过誓，死活也不分开，可杨永贵那一关，恐怕闯不过去。他可比阎王还要凶狠，决不会轻饶你们。”潘家宝可说：“那我就收买他，让他败在我手下。金钱买转帝王心，有钱能使鬼推磨，我一定要出高价将他俘虏，乖乖向我投降，愿意让我们过关，尽快办妥婚事。”潘有信丧气地说：“这又何必呢？你们还是趁早断绝关系，彻底划清界限。我们也就不会葬送两万块，还能省去好多麻烦。”
潘家宝一下变得尤为激动，不顾一切表明，即便双方父母都反对，施加再大阻力，他们也决不断绝关系，各奔东西。反而要想尽一切办法结婚，成为一家人。潘有信就严厉地说：“那绝对不行。我可是你老子，你必须听我的。”潘家宝却顶嘴：“那也要看实际情况，不该听的，我就不听。我已经是成年人，有权决定自己终身大事，父母无权干涉。”各说各有理，互不相让，潘家父子就争吵起来，一声比一声高，似乎要争吵三天三夜，累倒一个才肯罢休。他们父子吵得脸红脖子粗，快要出乱子时，王兰花潘家兴母子二人，恰好回到自家院子，听到聒耳的吵闹声，他们就慌忙跑了进去，不由分说就劝架。
王兰花急慌慌说：“你们都不要嚷了，有话还是好好说嘛。”
潘家兴急忙叫喊：“你们都快住嘴，大声野气吵吵闹闹，让外人听见，可多丢人，还不笑掉大牙。”而他们都不听劝，依然劲头十足地吵闹。似乎是一对仇敌，非要将对方完全降服才肯收场。王兰花怕惹出大乱子，一时急得直转磨磨，不时地嚷嚷：“啊呀，这可咋办呀，万一……”
潘家兴见他们正在气头上，火气正旺，很难压伏下去，就没有多嘴，还退到了一边。与其说三道四火上浇油，还不如撒手不管，让他们狠狠地吵嚷，把所有火气都发泄出来，最后自己收场。王兰花忍不住要去劝架，潘家兴就赶忙上前挡拦，还对她说悄悄话，她也就不再管闲事，任由他们父子瞎闹腾，最后，他们果然休战了。
潘家兴就抓住机会，把潘家宝叫了出去，毫不客气说：“老二，我听来听去，这才知道，你完全做错了，可你死不认账，还强词夺理，胡搅蛮缠，把爸气得够呛，快去给爸赔礼道歉。” 潘家宝却说：“我没做错事。”潘家兴就很窝火，一针见血地说：“你明明知道，杨家跟潘家是多年死对头，打不得交道，可你还瞒着家人，非要跟杨玉兰谈对象，让她当你媳妇。她要是进了我家门，还不闹得乌烟瘴气，谁都没法过日子。”潘家宝冷冷地回话：“你可看错了人，杨玉兰天生就不是那号人。”潘家兴则说：“反正，杨家没有一个好东西，全都一个怂样。”潘家宝特意强调：“我再说一次，杨玉兰要比别的姑娘都好，我才看上她，要跟她过一辈子。”
“你大概让她灌了迷魂汤，才死心塌地要娶她吧？”潘家兴还是持反对意见，提醒潘家宝赶快清醒，马上回头跟杨玉兰断绝关系，从此决不交往。听了那番话，潘家宝不但不气恼，反倒一声好笑，然后那样解释，你可以把杨永贵看成坏怂，但不能把杨玉兰看成祸害，一定要区别看待，她确实是个好姑娘。他跟杨玉兰结婚，不只是生儿育女，要有自己的家庭。还有另外一个想法，就是想通过一桩婚姻，来实现另一个愿望。潘家兴顿时有了兴趣：“你想实现啥样愿望？”潘家宝脸面掠过一丝笑意，不慌不忙说：“想要逐步改变杨永贵的落后思想，能够善待外来户，把一碗水端平，老户新户同等对待。我希望从我这一辈人开始，双方都能诚心交往，遇事不计较，一门心思种好庄稼，年年都有好收成，家家都能多挣钱，早些改变落后面貌，能在一个良好的环境里过日子。”
潘家兴轻叹一声说：“你的想法倒也不错，让我也有些动心。”话头陡然一转忧虑地说：“可你是剃头挑子，一头热，人家恐怕不会接受你的好意，照样顽固不化，事事跟你作对，让你一再碰钉子。话说重一些，你可是在冒险，自找烦恼，到头来，估计不会有好结果。”潘家宝却说：“我可不愿稀里糊涂混日子。想好的事情，我一定要做，不怕碰得头破血流。要不然，我肯定会后悔一辈子。”潘家兴只好说：“你真够犟的，那就自讨苦吃吧。”
“我心甘情愿。”潘家宝一声叹息，随即吐露内心苦楚。从他懂事那年起，就觉杨家根本看不起潘家，一遇事就要当面说坏话，随便污蔑潘家人。就为一句狠话，两家人要大嚷一仗。潘家人从杨家地埂经过，不小心踩了他家庄稼秧，也会挨人家一顿臭骂。潘家毛驴跑到杨家门口吃野草，草没吃几口，让人家砍伤了一条腿。潘家人跑去讲理，杨家人不但不认账，还猪八戒倒打一耙，非说潘家毛驴啃了他家小树，必须赔偿损失。闹到最后，潘家不仅讨不回公道，还被杨家人气得要死，真让人气愤。两家人可不能一直闹下去，必须要想办法改变恶劣状况。而他情愿担当那个重任，实打实做事，一步步来……
就此勾起潘家兴一件往事：一晚他去浇地，到了规定的时间，杨玉存该把用水权交到他手里。而那家伙居然耍赖，非要延长一两个钟头。他一听就来火气，一时走嘴就骂了两句脏话，杨玉存即刻恼了，扑了过来就用铁锨砍他的头，他就慌忙拿铁锨抵挡。斗来斗去，双方都扔了铁锨抱在一起，鼓足吃奶力气搏斗。结果，他把杨玉存撂倒在地，并骑在他身上，强迫他快交用水权，杨玉存不但不理，还趁他一松劲，冷不防捣了他眼窝一拳。他就被彻底激怒，使劲掐住了杨玉存脖子，没想到那家伙说闭气就闭气，一点也不动弹了。还以为那家伙已被掐死，就吓得他松手就跑。到了第二天，他正想去地头一看究竟，结果有两个民警找上门来，说他故意伤人犯了法，就把他带到公安局关押了一个礼拜，还罚了一些钱，才把他放了出来。事后，他特别伤心，就为今后的处境忧愁，就怕哪天再遇上怪事。也曾有过缓和两家关系的念头，可三分钟就没有了。而潘家宝非要那样做，他只好那般说：
“你想得很远，也有胆量，那就按你的想法做吧。可也得作最坏打算，些早想好对策，克服遇到的困难。”潘家宝再次强调，哪怕困难再多，他也要按照自己的意愿，逐步做成几件事。首先要把婚事办妥，跟杨家结成亲戚。有了那层关系，杨家的做法就会有所改变，双方矛盾就会逐步消除，便于他做后面的事情。潘家兴有些好奇，就刨根问底：“你到底还想做啥事？”潘家宝笑着回话：“对大家都有好处的事情。”潘家兴就说：“那你给我细说一下。”
“行呀，我消停给你细说。”潘家宝便那般说，近几年，他在外做买卖，跑了不少地方，接触过一些可怜人，还听过一些怪事，就弄明白了活人的道理，穷人的日子可不好过，不是在过日子，而是在受煎熬。一些人由穷变富，很快就忘了本，一天到晚就知道，大把花钱吃好穿好，只图享受，不管别人死活。那种人就是大饭桶，造粪机，一辈子活得没啥意义。他可不做那种人，一定要多动脑筋好好干，挣来几十万，先给村里修通柏油马路，方便出入。再想办法让各家用上自来水。还想把学校课桌都换成新的。更想引来有实力的药材商，在村里搞个药材基地，引导大家种药材，增加收入，生活逐年变好，最后甩掉穷帽子，彻底改变套子湾的落后面貌。
潘家兴很受鼓舞，就激动地说：“到时候，我随你做善事，用实际行动来带动大家，逐步发家致富。”
