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三 十
次日，到了吃早饭的时候，还不见杨德昌露面，杨永贵就说：“兰兰，你过去看一下，你爷到底咋咧，咋还不来。”杨玉兰便应声而去，到了爷爷住所就习惯地推门，可房门死活也推不开。她就意识到情况不妙，顿时心慌意乱，急匆匆跑了回去就大叫：“房门死活推不开，爷爷可能出事咧，得快去救他呀。”一听家人就都急了，快速跑了过去。杨永贵二话不说，就使出浑身气力撞门，几次都不见效，就后退几步再猛跑过去狠狠一撞，房门便哗啦一下开了。杨永贵急忙上前细看，老父亲昏昏沉沉躺着，不省人事。他就又喊又摇，也没一点反应，就赶紧去摸杨德昌手腕，脉搏虽还在跳动，但跳得很细弱，显然他得了重病，必须马上送医院抢救。杨永贵就大声叫嚷：“老先人病得很重，马上送医院抢救。”大家就抓紧时间去做准备。
杨玉存将马车赶过来停好，大家就赶紧动手，在车厢里铺好了被褥，就将杨德昌放了进去，浑身遮盖严实以防受凉。杨玉存一声吆喝，马车就上路了，护送病人的有杨永贵，杨玉兰，杨玉存三人。他们以最快速度赶到了县医院急症室，将杨德昌交到刘医生手里。经过一番检查，初步确诊病人患慢性脑出血，才出现了昏迷症状，必须住院治疗。家里农活不能耽误，杨永贵父子就于当晚返回了套子湾，只留杨玉兰一人照料病人。而她乐意在医院待上十天半月，或者更长时间，那样一来，就摆脱了父亲暗中监视，既自由又洒脱，可比窝憋在家里好多了。还觉得成天守在爷爷身边，心里更加踏实，守着爷爷就是守着靠山。她订婚的时候，爷爷当众所说的那些话，显然是为她撑台，以保证订婚结果圆满。不然的话，最后的结果是好是赖，真不好说。订婚一关算是闯过去了，还要操办婚事，可能还会遇上麻烦事，紧要三关，还需要爷爷出面压阵，给她撑腰，一锤定音，成全美好姻缘。
杨玉兰迫切希望爷爷的病情一天比一天轻，最好能在一月内痊愈，还像以前那么刚强，到时候，能够笑呵呵参加她婚礼，和大家一起再热闹一回。原先爷爷总爱说，他是闯过嘉峪关的人，一路走过荒凉戈壁滩，受了不少磨难，才来到人烟稀少的西疆，最后在套子湾落下了脚。他的命可比谁的命都硬，轻易死不了，起码能活到九十九。杨玉兰也就完全相信，爷爷一定能闯过鬼门关。虽说病情很重，一直卧床不起，也许某一刻就会突然清醒，叫她小名兰兰。
杨玉兰心愿相当美好，可爷爷的病情还是不见好转，依然处在昏迷状态，无论她怎样表达美好愿望，爷爷一概不知。就让她特别着急，特别发愁，就特意去问医生，爷爷的病情总不见好转，到底啥原因？医生就那样解释，病人毕竟过了八十，内脏功能已经完全失调，也就扛不住那么重的怪病，难以好转。杨玉兰就恳求医生，那就用最好的药救病人，不要考虑花钱多少，医生就答应，一定尽最大努力将病人救活。
杨玉兰心里还是不踏实，很想去找杨玉宝商量，将爷爷转到大医院，接受更好治疗。又不敢随意离开爷爷病床，就怕出意外。在她最心慌的时候，杨玉宝带着营养品，来看望重病缠身的爷爷，可让杨玉兰吃了一颗定心丸，心情一下好了，露出了少有的笑脸。杨玉宝得知爷爷住院已经八天，就埋怨杨玉兰不该隐瞒，早该让他知道实情，过来尽一份孝心，杨玉兰就说：“爷爷一直昏迷不醒，我不敢随便乱跑。再说你工作很忙，我不敢去见你，影响工作呀。”杨玉宝就说：“爷爷只有一个，起码让我陪护几夜，你能睡几个囫囵觉。就是耽误工作，挨一顿训，我毫无怨言。”就说得杨玉兰心里暖暖的，就笑嘻嘻说：“你有这份心意就够咧，还是安心上班吧。空闲的时候，过来看一看爷爷，再说几句宽心话，我就知足咧。”。杨玉宝只好说：“那我听你的。”
杨德昌依然昏睡，偶尔会清醒一下，可时间很短促，还没顾上说什么，就又昏睡过去了。杨玉兰的希望匆匆一闪，很快就破灭了，就让她相当失望。还怕爷爷再也醒不过来，告别人世，心情就愈发紧张。某日早晨，杨德昌出人意外地醒了过来，随即就喊杨玉兰小名，她就高兴得快要发疯，热泪扑簌簌往下乱流，满脸都是，顺着下颌不停地滴落。爷爷说想吃苹果罐头，她就赶紧拿出一个，找人撬开瓶盖，小心翼翼给爷爷喂糖水苹果。才吃了两口，他就被呛得直咳嗽，越来越厉害，怎么也止不住，一口气就被噎住，下不去上不来，杨德昌就再次昏了过去，丢了了性命。情形那么可怕，杨玉兰就被吓得满脸青灰，似乎一下成了哑巴，什么也不会说了，只是本能地大哭：“哇……”
随即放声大哭，哭声撕心裂肺，显然用了全身气力。随后又连声嚎哭，就惊动了周围病人，都循声而来一看究竟。医护人员也急忙跑了过来，全力抢救杨德昌性命，忙活了一阵，无力回天，只好确认病人已经辞世，要将遗体送往太平间。杨玉兰认定爷爷只是沉睡，并未辞世，就不顾一切阻拦，不许抬走她爷爷。医护人员一再好言相劝，她才勉强让开了去路。医护人员抬着那具遗体要走的时候，杨玉兰心似刀绞，疼得要命，又扯破嗓子使劲嚎哭，还跟随他们一路奔跑，磕磕绊绊险些跌倒。事后，人家都走了，可她还守在那个地方，悲伤地哇哇大哭。爷爷撒手这一走，她的靠山算是彻底倒了，再没人能为她撑腰了，再遇上麻烦可咋办？
爷爷在世的时候，可以随时向他诉苦，他已经不在了，该去找谁呢？她慢慢想明白了，他爸是个财迷，只将她看成摇钱树，勉强让她与潘家宝订婚，就为拿到大笔彩礼。那笔大钱到手后，可能会变卦，要将他们彻底拆散，再找个由头赖账。反正，就是他不准他们办婚事，一直拖延下去，他们也是合法夫妻，谁也休想拆散，只是得忍受相思之苦。一直想尽情地大哭一场，一直也没有合适机会，而到最后，爷爷不幸离世，机会总算有了，就让她尽情地痛哭，悲伤地流泪，哪怕泪水流成河，也不足为怪。只有尽情地嚎哭，才能将心田淤积的忧伤痛苦愤懑全部宣泄出来，甩脱包袱，勇敢地应对来自父亲的各种刁难。
就在那天下午，杨德昌的遗体被运回家来。杨永贵就赶紧召集杨家人开会，就安葬父亲作了具体安排。随后将自家院子一个敞棚改成了灵堂，将杨德昌遗体安放在那里。杨德昌活了八十一岁，可说是高寿，给他办的就是白喜事，要多请一些客人，将葬礼办得体体面面，热热闹闹，显现杨家大户气派。消息很快传开，杨家人就快速赶了过来，在杨德昌灵位前敬香烧纸磕头，表达对他的哀思，现场气氛显得很凝重，让人心情很沉痛。杨家亲戚陆续赶来吊唁，合起来约有近百人，你来他去，显得有点拥挤。杨德广于当晚赶了回来，料理老哥的后事，算是给了杨永贵很大面子。
杨玉虎是乡政府领导，讨好他的人自然不少，各部门都派员来参加祭奠活动，约有五六十人。杨玉堂也不甘落后，除了邀请本校教职工，还请了其他学校一些教师，一帮同学，合起来也有近五十人。杨玉龙在外地上班，但请来的客人也有三十多。而杨玉宝更是费心，将本系统五十多同事都请了过来，为爷爷的葬礼尽一份力。
还有一些客人不请自来，便是那些外来户。最早来的是潘有信，他与杨永贵将要成为儿女亲家，必须要给杨家帮忙。潘有智跟杨家也有了亲戚关系，也就跟随潘有信来尽那份人情。而老蔡他们一伙自发地跑来，则是要诚心祭奠杨德昌，因他有仁心讲义气有恩于他们。当初他们先后落脚套子湾，不管谁家遇到困难，杨德昌都要出手相帮，或是借给零花钱，或是白送盖房材料，或是给过救急面粉，或是送过铺炕苇席，或是送过砍柴斧子。他家那头毛驴，谁都可随时借用，不管谁遇上难事，都愿意让他出好点子。杨德昌常对他们说，其实，我算是老外来户。当年我们一家胡跑乱撞，没花一分钱，就在套子湾白得一院房子，不单有了落脚地方，还能吃饱肚子，算是冷手抓了热馒头。我家能遇上天大好事，都因父母心肠绵善，总爱接济穷人，积下很多阴德，上天全都看在眼里，可怜我家，这才给了天大好处。我可不能忘本，也要行善积德，将来才会有好报。他们一直没忘杨德昌所做的诸多善事，想要报恩，真心致谢，才在他驾鹤西去的时候，成群结伙跑来送他上路，不然的话，他们就是没良心的家伙，没资格活人。哪怕杨永贵多反感，他们也要全来，了却那个心愿。潘家两兄弟不用谁指使，就主动去帮厨。而老蔡他们也不愿混饭吃，有的去劈柴，有的去挑水，有的去干杂活，人人都在实打实出一份力。
按照当地风俗，杨家男女老少都要戴孝，表示对逝者杨德昌的敬重。而杨永喜一家却靠边站，被取消了那种资格。杨永贵一口咬定，老父亲意外送了性命，都因杨永喜接连胡闹，把老父亲气得够呛，才突然病倒，很快丢了性命，毫无疑问，他就是罪魁祸首。杨永喜做了昧心事，自知理亏，也就不敢跟杨永贵争辩，只好忍气吞声由他摆布。实在忍不住，就去请杨德广为他主持公道。杨德广不愿节外生枝，闹出别的怪事，就没去找杨永贵说那事。还有一人也被划到了圈外，那就是潘家宝，有人说他还没有办婚事，还不能算作杨家女婿，潘家宝懒得计较，只好沉默寡言默默地干活。
杨德昌出殡的那天早晨，几百人齐茬茬汇集在现场，黑鸦鸦一片，四处都是喧嚷声，也不知都在说什么。院子有些小，来人过于多，实在容纳不了，一部分人就主动退到院外，将场子围圆，形成一个整体。而他的弟弟弟媳，儿子儿媳，侄子侄媳，女儿女婿，家孙子，外孙子等许多人，全都齐整整跪俯在道路两边默哀。一律身披白素孝布，看上去白花花一片，好大阵势，显然在向来宾显示，杨家人丁兴旺，真不愧为大户。一切准备就绪，就有八个壮汉杠起杨德昌棺木，稳稳地朝院外一步步慢走。而从杨家人面前经过的时候，所有人都悲痛难忍，突然放声大哭，哭天喊地，一个比一个嗓门大，一个比一个哭得惨，你哇哇大哭，我呵呵嚎叫，他呜呜乱喊，哭声好大好响好高，不停地撕扯人心，就弄得不少来宾也忍不住流泪。他们那样大哭，大概是想感动上天，让老天爷也为杨德昌辞世而伤心落泪，以证明杨家的威望，没人能够相比。也有人悄悄念叨，杨德昌这一走，杨家大树可就彻底倒了……
