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就在农民军都昌失守的当天，一些农民军兄弟逃回左蠡，报告了这个骇人的消息，谭天麟、曹天奇、杜万国等人大惊失色。曹天奇立刻叫杜万全前往都湖边界，把杜可用叫回来商量如何应对。
杜万全一路快马到达春桥、北炎地界，哭诉县城失守之事，杜可用得知大哥被擒、其他兄弟阵亡，不由得放声大哭，立马与万祥从都湖边界匆匆赶回左蠡，谭天麟、杜万国等一干兄弟正在陶家冲口等候，大家面带悲愤之色，都不言语，径直向西山寺而去。到了西山寺，智明把大家让进后厅，有杜可用、谭天麟、智明、杜万国、曹天奇、杜万祥、杜万民、杜万全共八人入座。智明首先开言：“万盛兄，保康王兵败被执，其余兄弟全都遇难，当前事态十分紧急，大家急等你回来，商量如何应对。”
杜万国哭道：“方世春狗贼诈泊商船，赚开城门，大哥、二哥及诸兄弟惨遭毒手，此仇不报，誓不为人！”
谭天麟两眼通红，吼道：“今晚就杀进县城，救出保康王。”
智明立即道：“万万使不得，此事已经惊动元大都，隆兴及南康、江州及饶州诸郡必然严阵以待，方世春非等闲之辈，他在都昌歇息一天有可能就是诱敌之计，若我等出兵攻打都昌，实难得手，如果周边诸郡出兵对我合围，我们孤军作战，就会被元兵包馅，插翅难逃啊！”
曹天奇道：“智明方丈之言有理，在下觉得不仅不能出兵，而且应该立即解散队伍，让兄弟们各自回家务农，我等也必须隐蔽起来，以防元军追查，等元军松懈了，再秘密聚会，伺机行动。”
杜可用含泪道：“二位说的是，留得青山在，不怕没柴烧，我们且把国仇家恨埋在心里，君子报仇，十年不晚。”
智明道：“还有一件十分要紧的事今日必须定下来，俗话说，蛇无头不走，鸟无翅不飞，如今万一兄遇难，白莲会教主之位不能空缺，白莲义军的武装头领尤为重要，三军不可无帅啊！”
曹天奇道：“这事不用理论，教主和主帅之位非万盛兄莫属。”
谭天麟立即赞同：“对，对，我们一切听从万盛的。”
杜可用道：“蒙各位看得起，我就权当此位，若遇重大事情还需我们众兄弟一起商量，共同应对，我们兄弟当风雨同舟，共度难关。”
次日，众人在西山寺后院设灵堂，摆上杜万一、杜万方、杜万里、杜万山、杜万水、杜万和、杜万宗殉难兄弟的牌位，众人肃立灵堂前，一起吊唁亡灵。曹天奇朗诵其百字祭文，悼念死者，遥祭英灵。祭文曰：
呜呼：
民族英雄，仙井杜公。武库传世，诗圣遗风。
云华高义，可文尽忠。万中万一，人中蛟龙。
举兵左蠡，虎踞都昌。率众抗元，志在保康。
出师未捷，血染疆场。以身报国，万人敬仰。
万里万方，四海名扬。万山万水，山高水长。
万和万宗，榜样家乡。七雄就义，万古流芳。
尚飨！
祭奠亡灵之后，杜可用与众兄弟商议了一番，立即分头行动，做好三件事，一是安抚死难者家属，二是暂时“解散”队伍，三是藏匿军械、粮草。大家暂时分头隐蔽起来，只待时机成熟再重新组合。
再说杜万瑞前往广东船澳拜见右丞相文天祥，一路风餐露宿，几天后进入广东地界，由于路途不熟悉，沿路打听去船澳的路线，在路上数日到了循州，看到街头有一群人伫足墙下围观什么，杜万瑞无心猎奇，挨身走过，突然听到有人念出“杜万一”三个字，他不由得全身一个颤抖，急忙回身挤上前观看，原来是元朝官府贴出的文告，杜万瑞不看则已，这一看犹如五雷轰顶，几欲昏倒。只见文告上写道：
江西都昌妖贼杜万一自称“保康王”，僭号倡乱，聚众数万，欲与大元朝廷抗衡，世祖皇帝下旨，着江西行省参知政事贾居贞调兵讨之，则一战平定，剿杀贼将杜万方等六人，贼首杜万一束手就擒，押送隆兴，按大元刑律将其磔之。此为妖言惑众、对抗大元者的下场。
杜万瑞看完文告，得知大哥兵败被擒，惨遭酷刑，其他六位兄弟死于战中的消息，心如刀绞，一路跌跌撞撞，挥泪前行。
杜万瑞终于到了船澳，见到了右丞相文天祥，他呈上大哥写给朝廷的书信之后，哭道：“文丞相，我们兄弟在大哥杜万一的领导下，在都昌举兵抗元，举兵前，大哥让我送信奏报朝廷，在我出来之时，大哥已经攻取了都昌县城，等我拿回朝廷的旨意，再部署战略，以图进取，没想到才几天时间便遭惨败，大哥等七兄弟为国捐躯。”
文天祥叹道：“此事我也是日前从蒙元文告中得知，你们兄弟等人精忠报国，堪为我大宋子民之楷模，都昌兵败，乃天不助我大宋也。”
杜万瑞说：“丞相大人，我大哥虽然兵败遇害，但我们赣北抗元烽火并未熄灭，我三哥可用足智多谋，必然收集残部，东山再起。”
文天祥听后，急忙追问：“具体什么情况，你详细说说，你说的残部还有多少人，是否还可以发展起来。”
杜万瑞道：“我父亲杜云华本是会昌县丞，因蒙元入侵我朝才弃官徙居都昌，伺机组织武装力量抗元，父亲病逝之后，大哥义不容辞担当起抗元大任，组建了几万人的队伍，我兄弟共计十三人，都昌兵败蒙难者为大哥万一、二哥万方等七人，连我在内有兄弟六人没有参加攻打县城，还有谭天麟、曹天奇、智明方丈等人，一定会重整队伍，再与元军抗争。”
文天祥大喜：“如此说来，重新组合队伍并非难事。”
杜万瑞道：“正是，我都邑白莲义军有四万之众，大哥只带了一万人打都昌，即便全部瓦解也不到四分之一，也就是说，三哥手头至少还有三万兵力。只要过了目前的风头，又可以把队伍拉起来。”
文天祥道：“你们兄弟原是唐代诗圣杜甫的后代，乃祖是一位忧国忧民的大诗人，才贯古今，名垂千秋，我平生偏爱他的诗作，前不久我就写了一首《读杜诗》的七言律诗曰：平生踪迹只奔波，偏是文章被折磨。耳想杜鹃心事苦，眼看胡马泪痕多。千年举峡有诗在，一夜来江如酒何！黄土一丘随处是，故乡归骨任蹉跎。”
杜万瑞道：“丞相更是一位文韬武略、德才兼备的民族英雄。”
文天祥道：“关于你们父子的事我早有耳闻，德祐元年，张世杰将军收复饶州回到朝廷后，他便跟我说起过你们父子的事情，乃父杜云华在赈粥施茶，扶贫济困，邑人敬仰，天赐仙井的故事更为神奇。”
杜万瑞说：“想不到文丞相对我的家世如此了解。”
文天祥道：“你父亲曾到饶州拜会老丞相江万里，有意组织武装力量保宋抗元，我们一直在期待着，没想到几年过去，竟是这般局面。”
杜万瑞道：“我大哥的意思让我先见文丞相，然后去冈州面圣。”
文天祥道：“杜兄弟，你大哥已然兵败，你就不要去冈州了，我会将情况告知陆秀夫丞相和张世杰将军，你速速赶回都昌，告诉你三哥暂时一定不要轻举妄动，暗地里整顿军马，养精蓄锐，等待时机。你到都昌转达我的意见后，再回到我这里来，将队伍重组的情况告诉我，随时听候朝廷调遣，到时候与朝廷军队可以互为呼应。”
杜万瑞应诺：“好，我明日就回去，将你的话告诉三哥。”
次日，杜万瑞告别文天祥，日夜兼程，赶回都昌，一路奔波艰辛且不必说。数日后回到都昌左蠡。杜可用、杜万国及谭天麟、曹天奇等把他迎进屋里，离别二十几日，恰如隔世相逢，兄弟见面悲喜交加。杜万瑞便将在船澳见到文天祥的情况说了一遍，众人颇受鼓舞。
杜可用道：“九弟，你一路劳累，先去休息，等我们这里把队伍重新组合好了之后，你再去见文丞相，就说我们随时听后朝廷调遣。”
祥兴元年（1278年）十月，经过农民军头领分头行动，队伍暗中组合就绪，杜可用即安排杜万瑞月底起身去见文天祥。
十一月初，杜万瑞风尘仆仆到了船澳，但听说文天祥已经离开船澳去了潮阳县，又辗转到了潮阳，终于见到文天祥。
文天祥听完杜万瑞报告的情况，高兴地说：“你三哥那里有三、四万人的队伍，非常了不起，但在赣北孤军作战，难成气候，现在我给你一匹快马速速重回都昌，告知你三哥等人，迅速把队伍拉进广东，与朝廷军队并肩作战，到时候我奏请皇上，封你三哥为征南大将军。”
杜万瑞道：“这事刻不容缓，我立马就走。”
文天祥设酒款待，饭后亲自送行，杜万瑞跨上快马立即出发，快马加鞭向江西方向疾驰而去。约半日后，文天祥突然想起什么，激灵打了一个冷战，连声叫道：“不好，不好，我误大事矣！”
左右不知缘由，惊问：“丞相，什么不好？”
文天祥顿足长叹：“我一心想到让杜可用的队伍快点过来，情急之下不曾谨慎思考，便安排杜万瑞乘快马回家，这是个致命的错误，如今广东与江西两地沿路到处都是元兵，在此兵荒马乱之时，只有送军事情报才会一骑快马疾奔，杜万瑞必被沿路元兵查问，凶多吉少。”
果不其然，杜万瑞一路上不断遭到元兵盘查和追击，凭着机智灵活侥幸逃出广东地界，结果还是在江西赣州地界被元兵拦截后抓捕，元军百般拷问其身份和去向，杜万瑞闭口不言，即被元兵处死。杜万瑞临死前长叹一声：“文丞相，三哥，我误大事矣！”由此农民军与朝廷断了联系。这正是：欲速不达是古训，快马误死送信人。欲知后事，再看下回。
