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时间到了至元十七年（1280年）三月，杜可用领导的农民起义军已是箭在弦上，一触即发。办完杜万全与白莲花的婚事后，起义军的头领们又聚集在一起共商大事，话题转入正式起义的议程，首先是商讨立国建朝的纲领，其次就是部署作战方案，这个仗怎么打。
杜可用道：“各位兄弟，今年是庚辰龙年，时值春暖花开，气候温热适宜，按照去年大家在一起所议，眼下正是起兵的好时机。”
谭天麟道：“我们都准备两年了，起兵时机已经成熟，我认为不能兴无名之师，应一并打出国号，建立新朝，方出师有名。”
曹天奇表示反对：“立国之事万万不可操之过急，昔陈胜反抗暴秦于大泽乡起义，拿下五县尚不称王，直到攻取了陈县，在父老的劝说下才称陈王，号张楚。我建议先出奇兵取南康，后夺江州，再将湖口、宁州（今修水县）、武宁、彭泽等地各个击破，在江州整顿队伍后，迅速夺取建昌，再重兵围困隆兴，待夺取隆兴后建都立国。”
杜可用道：“天麟主张马上打出国号太急，而天奇夺取隆兴后建都的建议过于遥远，我觉得拿下南康之后可建新朝，再挥师南征。”
经过一番争论，最终还是采纳了杜可用在南康立国的意见。
三月中旬，大家反复商议，拟定于三月二十四日分东、西两路人马同时攻打都昌县城与南康。杜万国为东路军主将，智明为参军，杜万祥为副将，率军八千，攻取都昌；谭天麟为西路军主将，曹天奇为参军，杜万民为副将，引水陆军一万，袭击南康。
智明说：“东面取县城没多大问题，前两天我去找了许尧，已经定好了破城之计，到时候听我安排。”大家都点头称好。
杜可用道：“南康路不同于小县城，军力雄厚，取之不易，又与我隔水相望，当效法三国吕子明白衣渡江夺取荆州的做法，展飞与万全夫妻带十几个兄弟先回南康城，展飞要继续与李大柱等人商量，确保我军兵临城下开城门无误。万全与白姑娘负责当晚除掉其守湖哨兵，使得我军过湖登岸不被发觉。天麟领兵进城后，迅速控制府衙，南康可得矣。”
各事计议已定，大家分头行动，整顿队伍，积极备战。到了三月二十四日，东、西两路人马都准备就绪，整装待发。
先说取县城的东路军，一切按照智明的安排进行。当日早晨，杜万祥领一千兄弟装成乡下人进城，或卖菜、购物，或沿街叫卖，或手艺人找事做，零零星星混入城内。智明也以化缘僧人为名，随军进城。
时近中午，智明与杜万祥及所带一千人进入城里，杜万祥吩咐大家或三、五人或七、八人结伴，随意在大街小巷、酒楼店铺游玩，千万不要暴露身份，单等杜万国领兵围城时里应外合。安排停当之后，智明带着杜万祥急忙去许尧家中，商议如何采取行动。
二人进许尧家后，智明把杜万祥向许尧作了介绍，许尧急忙把他们让进后厢房。三人坐定，智明先开口：“许员外，我与万祥带领的一千兄弟已经进城了，杜万国率领的数千人马傍晚酉戌之间在西门集结，以城里放三支火箭为号，立即攻城，未知现在作何安排？”
许尧说：“其实不用如此兴师动众，昨日我已约好知县与县丞、县尉三人今天傍晚到我家饮酒，在酒里下些蒙汗药将他们麻翻，让他们酣睡一个时辰，那些士兵无人管束，县城不攻自破了。”
智明大喜：“如此甚好，这就是你说的全城之计。”
许尧道：“我说的全城之计，就是避免流血，如果强攻夺城，即便拿下县城，农民军必有伤亡，杀戮城里守军过多，于我军也不利。此外我有言在先，这知县等三人跟我关系不错，一定不能伤其性命。”
杜万祥道：“许先生尽管放心，一切听你安排。”
傍晚时分，知县与县丞、县尉果然如期进入许府，许尧早已安排了一桌丰盛的晚餐，鱼肉时蔬齐全。许尧让三位县大人上座，再从内厢房叫出智明与杜万祥一同入席。许尧伪称智明是庐山东林寺高僧，是自己多年故交，说杜万祥是自己的内弟，知县等深信不疑。
酒席上，智明称出家人不饮酒，杜万祥说不会喝酒，只有许尧陪着三位县大人喝酒，六个人谈古论今，倒也十分投机。
酒过三巡，菜过五味，六人正说话间，却见一位壮汉大踏步从外面走进屋来，进门大声叫道：“老爷，有酒喝如何不叫上我？”
许尧道：“你不是才来么，既然赶上了就坐下来吧。”
那壮汉也不管有客人在席上，走到桌边说道：“我在外面干了一下午的粗活，正口渴了。”拿起酒壶，倒满一碗就要喝。
许尧夺过他的碗放在桌上，斥责道：“你如何这般不懂事理，只管自己喝酒，你可知上面坐的三位客人是谁？”
壮汉道：“我从小没爹没妈，除了老爷您，我管别人是谁。”
许尧骂道：“胡说，上面是本县三位县老爷，还不赶快施礼。”
壮汉这才一拱手，说道：“三位县老爷休怪，俺粗鲁惯了。”
知县见这人蛮有意思，笑道：“免礼，免礼，一起坐下吧。”
许尧这才让他坐在自己身边，叮嘱道：“喝酒吃菜斯文点，别让人说我许家没教养。”然后对大家说，“他本是个孤儿，我从小收养了，因为很有蛮力，大家都叫他许四百，没心没肺一个人。”
县丞道：“倒是这种人可爱，不算计别人，自然也没人算计他。”
许尧道：“县丞大人这话有理，没心没肺，能活百岁。”嘴里虽然如此说，心里却惭愧的紧，今日自己就在算计别人啊！
喝着酒，许四百突然说道：“既是县大爷来了，你就别太小气。”
许尧道：“你又在胡说，我何曾小气了。”
许四百道：“你常说家里有一坛陈年封缸，如何不拿出来。”
许尧道：“不错，不错，不是你这鸟嘴说出来，我倒忘记了。”
许尧便进里屋，一会儿端来一只带泥小酒坛，说道：“这酒是早年清江县朋友送的，一直珍藏没舍得喝，今天就把它解决了。”
他先给三位县大人倒满一碗，然后对许四百说：“你这馋鬼，剩下大约半碗我不喝，全给你了。”即把坛里的全倒给许四百了。
许四百嘿嘿憨笑：“老爷嘴里骂我，心里却看得重我。”
这酒开瓶倒入碗中，果然浓香四溢，县尉呷了一口，连声称：“果然又香又醇，不错，很有劲道！”知县与县丞喝了也是赞口不绝。
许尧道：“这酒虽然是香浓味甜，但后劲很足，各位边喝边吃菜。”
许四百哪管别人，端起碗来咕嘟咕嘟全倒进肚子里，放下碗站起来说道：“我就稀罕这酒，喝完了就不陪县老爷了。”转身进里屋了。
知县道：“这酒果然厉害，我似觉得有些头晕了。”
许尧道：“不如我们把酒干了，吃点饭，然后品茶解酒。”
县尉道：“时间也不早了，把酒干了吃点饭最好。”
于是，大家把各自的酒都干了，许尧却进去安排家人剩饭，待他回到席桌时，知县等三人已然歪倒在椅子上，原来这酒是放了蒙汗药的。许四百进屋后，把喝下去的全吐了，大家将三位县大人抬进了三个房间，弄到床上“休息”，立即开始军事行动。
杜万祥出门后，街上已是灯火通明，他拿出长弓，站在高处朝天放了三支火箭，城里的一千兄弟立即从各处往西门集结。此时，城外突然一片火光，人声鼎沸，杜万国引军已至城下，摇旗呐喊。守城门的二十多个元兵被这突如其来的情况吓得手足无措，马上擂鼓报警。杜万祥见了把手一挥，百余名兄弟蜂拥而上，把二十几个元兵全部擒拿，然后放下吊桥，打开城门，杜万国率领的七千农民军立即涌进城来。城里元兵听到鼓声，陆续向西门跑去，却是乱糟糟的无人组织指挥，见到黑压压的农民军，哪里还有还手之力，纷纷弃械投降。
杜万国领兵进入县衙，安排一千人守卫，其余分别驻扎四门，然后与杜万祥一同去许尧家。此时，三位县大人已然醒来，对外面发生的事却浑然不知。待杜万国领十几名随从来到许府，三位县大人面面相观，满脸狐疑问许尧：“发生什么事了，这位是何人？”
许尧道：“这位乃是抗原义军头领杜万国将军，实不相瞒，适才三位大人喝的酒中被在下放了些蒙汗药，就在三位大人昏睡之时，县城已被杜万国将军领军攻破，如今满街都是白莲义军。”
知县这才从梦中醒来，喊道：“许员外，你为何算计于我？”
许尧道：“大人错矣，杜万国将军率军万余攻城，志在必得，而都昌守军不过千余人，如何抵挡得了，到时候不仅兵士多有阵亡，恐怕三位县大人亦有性命之忧，许某实不忍血溅县城，才出此下策。”
县丞道：“如今我等为阶下囚，未知如何发落？”
杜万国道：“三位大人只管放心，我们白莲义军只反蒙元统治，只要你们不替忽必烈卖命，我决不会加害。”
杜万祥道：“三位大人尽管每天在许府饮酒喝茶，也可以回县衙与家人团聚，行动自由，只是不要过问政事。”
知县叹了一口气：“事已至此，我等不从又能如何？”
次日，杜万国首先安民告示，再重新布置城防，四门各安排二百兄弟守卫，留一千兄弟在城里负责治安，守护县衙，值班巡逻。其余全部人马驻扎在城外，避免扰民。然后再处理元兵俘虏，愿意加入农民军的分散安排到军中，不愿加入的则遣散出城，各自回家。
中午，杜万国特意安排一桌酒宴为知县等三人压惊。酒席间，万国举杯相邀，对三人说：“这次拿下县城，许先生使了一个计策，让三位大人受委屈了，杜某在这里给三位赔罪了。”
知县道：“我们三人原本也是宋人，为元邦做事实属无奈，杜将军大人大量，没有加罪，我等就感激不尽了。”
午餐后，杜万国对智明与杜万祥说：“方丈与十弟速去左蠡，向三哥报告消息。”二人应允，即刻离开县城，回左蠡报捷。这正是，请客吃饭寻常事，最难提防鸿门宴。欲知后事如何，且看下回分解。
