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十三
01
赵福海两口子，一个鬻哭，一个卖笑，虽然一开始自己也觉得这事儿有点上不了台面，但无论如何，总算有了个可以靠自己的双眼只嘴用以糊口养家的饭碗了。
但有人还死撑着，他们拉不下那张脸来，好像曾经值得炫耀的脸谱，画在了脸上，与脸皮粘黏在了一起，长在了脸上似的，便再也揭不下来。
还有一种人，脸面也要，肚子也顾，就像古时那个藏书卖羊肉的书生，生计、斯文两不丢。
另有一种人，天生的没皮没脸，这种人，以前在单位时，就是个整天嘴上抹油，溜须拍马，脚前脚后地围着领导转，眼见领导屁眼腚里冒出了些星星点点油水，有了些忽浅忽浓的骚腥味，便贴上去舔食的主。他们可不怕被屎熏，甚至还觉得津津的有滋味儿。这其中的门道，窍门，也许只有他们摸得透。
其实他们那点鬼心思有人早已看穿，不就是眼光还落在那些领导吃剩下的残渣剩饭，残羹剩汁，像秃鹫似的分食公家的破落资产吗？
想想这种人也够可怜的，一堆屎都被蛆吸食殆尽时，这帮子臭虫还不肯放弃那团腐烂的气味，留恋着那湿漉漉的尿浊温床。
可有些事，不是一两句话可以解释得清爽的，这或许也是一种无奈吧！生活有时候就是如此，觉得让人太无奈了！那是因为，一只鸟被养成了鸡后才发觉，身子胖了，翅膀却软了，纵使用了多大的力气再想腾空，可萎缩的翅翼却再也硬不起来，不听使唤，只能猥缩一隅，眼里含着蝟缩蠖屈的光，缩朒着颈项，蹒跚着爪子，踧缩不前，但嘴还是硬的。
有人悠哉游哉，无忧无虑，无羁无绊，逍遥自在地过日子。而有人却在过着今天，算着明天，想着后天该怎么过。这就是社会，这就是现实。
但不管是神仙，还是乞丐，日子总得过。区别的只是，一些人在逍遥，一些人在凑合。
有时，一个人在残酷的现实面前，那些曾经的热血沸腾、那些怂恿人心的蛊惑、还有那些一度让人那么以求的梦寐。回忆起来，这时候才会觉得那么苍白，而且无力。因为切切实实现状是残酷的，就算再说的天花乱坠，但在饥饿面前，总是那么无奈，无情。
一天，赵福海又穿上他挣了些钱后置办的那件花里胡哨的古代女人戏服，于他瘦峋的男性胸口前揣了两个大苹果，以次充好着装模作样地顶起两女人的柔软胸脯来。头顶戴扎着绸花巾，面涂着胭脂，手抓着香帕，扭扭捏捏，摆臀扭腰。满脸堆笑着虚情假意，说说唱唱地卖弄着他的那些搞怪的风骚，于大街小巷，四乡八村，一户一落中穿行时，走到老范家住的那旮旯，他才知道，老范的老婆死了。
见了老范那憔悴的模样，赵福海再没心情去讨彩头。他的情绪一下子便低落了下来，觉得有些萎靡不振，也没了心思再说他的那些油嘴滑舌，滑稽诙谐的顺口溜，便早早地折返回来了。
回到家后，陈莺娥正在给孩子熬米粉糊，低矮灶屋的二梁膀子上，悬吊着一个硕大的，浸润过桐油的大柳藤篮，这玩意，沉湖乡下湖边人家一般都有，这就是个刚出生小娃娃睡觉用的摇篮儿。
烟火将灶房里的杂物用品，包括房顶，墙壁都熏得黑黢黢，灰溜溜的。吊吊灰悬挂在半空，随着锅灶里冒出的热气散发而舞动着，像是闻到了煮熟了的食物香味而欢欣鼓舞。
陈莺娥见了回来的赵福海，正疑惑今天怎么回来得这么早？便见赵福海像霜打了似的一屁股坐到小凳子上说：“老范的婆娘死了，我走到他家门口才知道的。”
“啥时候的事？”陈莺娥一惊。
“昨个子夜里死的。”说这话时，赵福海没了以往的神气活现。
“那我得去看看。”陈莺娥说着便从灶膛口站起身，拍拍屁股上的灰，走了出来。
“你去干嘛？这钱也能挣？”问话时，赵福海眉头开始皱。
“放屁呢？你把我当什么啦？我就是想哭，老范两口子不容易，老婶子更不容易，我得给她些眼泪。”陈莺娥说着便往外走，出门时又回头叮嘱了一句：“别忘了喂宝宝。”
“嗯，晓得。”
02
陈莺娥出门后便朝着老范家的那个方向走，自从做了“哭丧”这行当，她在外走路的姿势也变了，变得低头，避让，不言语。在她行路时，从不与过往的熟人主动打招呼，生怕别人忌讳，嫌弃。只有当别人问她话时，她才答应。
行业，决定了一个人的身份，而身份的贵贱，又反过来影响着自身的行为。陈莺娥现在才觉得，她家的两口子，在别人眼中，现在已活成了怪精。她心里有时也偶尔地会给自己排解，幽默地自嘲，以获得一种自我安慰。但她还是有所顾忌，总觉得自己的身上沾上了洗不净的晦气，不敢近人，也不想近人。
往日的自信、自尊像被湖水漫过后样的，在退潮时从她的身体里带走太多的东西，就连自怜和自爱好像也已被掏空得所剩无几。在见人便迫不得已退避三舍时，她已不知道自己身体里到底留下些什么？为什么会这样子？连她自己也说不清楚。
当她走到湖边时，一头遇到了费文魁的老婆房宜兰，正骑着驼了两小篓杂鱼的自行车，像股风似的在前面迎面而来。
说来也怪，这两个女人在湖边相遇，就像是两股风在湖边交汇。一个风风火火的像股劲风，另一股则像似无声无息的幽灵。在湖边长大的人都知道这湖风的怪异，一会儿劲，一会儿弱，一会儿硬，一会儿软的。劲的时候，湖水被风卷起来，霸道的很，能将水气轻松地带升上半空，成了云雾。而阴风瑟瑟的时候，天色便会变的晦暗，水也被阴幽的风搅和得含糊不清，融为一体时，风也随之变成黑色的了，变得阴森，毫无生气。
陈莺娥与房宜兰从小就认识，都是湖边长大的女孩。她们俩什么样的湖风都见过，小的时候，想都没想过，风还有性格的。
房宜兰在老远处便看到了陈莺娥，便将自行车一停，脚一支，双手搭着车把子问陈莺娥：“莺娥，是不是去老范家？我也去送鱼呢，正好同路。”这话问的，像料事如神。可她话刚一出口，便有些悔，因为她看到陈莺娥的脸色立马飘过一片带着某种不能言说的，屈辱而又哀惋的云。
陈莺娥憋屈地点了点头，没回上，也没回下，低着头准备继续往前走。
房宜兰知道刚才的话问的唐突，歉意的下了车，推着跟了过来。“莺娥，你等等我。”
陈莺娥的脚机械地放慢了节奏。
“莺娥，别介意，我说话你还不晓得？打小就没心没肺的。”房宜兰凑上前说着暖和话。
“没有，我就这个样子，自嘎跟自嘎过不去呢，不怪你。”陈莺娥的声音听起来很轻，轻的像湖风似的飘忽，并且带着她的眼神也一起飘忽不定起来。
“别这样，老这样子伤人呢，不偷不抢的，都是混口饭吃，咱不比人低。”房宜兰的嘴说话就是爽快，不瞒不藏。
“话是这么个说法，但刀不戳在自嘎身上时不知道疼是啥样子。我以前不也与你一个想法？可现在轮到自嘎了，就不行了。”陈莺娥的话语，依然自惭。这自卑的阴影，正一步一步地夹裹着威胁、凶残、邪恶，带血带泪地从陈莺娥那颤抖着的心里抖搂出来，凶神恶煞般地吞噬着她的灵魂。
“莺娥，说句我不该说的话，其实你走的家门口比我要走得多，看到的事也不比我少。可你怎么就想不明白呢？要说这人吧，哪一家没有本念不出口的经？就说这老范家吧，养了两儿子，娶的这两儿媳妇呀，一个比一个差。你还不知道吧？这老范身子骨也不行了，看来也长不了。”房宜兰说到这，说不下去，停顿下来。
“怎么啦？没听说呀？”陈莺娥听了惊问。
“唉，先不说老范的身子骨了，就说这养的这两儿子吧，大的夫妻俩自下岗后，不知道在麻将桌上认识了个什么人模狗样大款，就这么稀里糊涂地跟人家走了。这小的两儿子呢，也没好哪去，跟着别人学起了‘标会’过日子，就这么瞎混，娘老子都有病，他们也不管，听说前些时就把老两口踢出门不问了，老范顾着老脸皮，也不对外说，就这么忍着。老范的小老弟看不过，去说说这小的，你知道这小叔去了以后，那小儿子的媳妇回他什么？”
“什么？”
“那个侄媳妇劈头盖脸朝小叔说‘你是他兄弟，你怎么不养呀？啊？这就是侄媳妇该对小叔说的话？”
“后来呢？”陈莺娥问。
“后来范小叔说：‘人家都说养儿防老的，你们倒好，一个跑了，一个不管，这像什么话？你自嘎的儿子可看着呢？”
“那小媳妇咋回的？”陈莺娥想知道这小媳妇是咋的回法。
“咋回？还能咋回？不上墙呗，她朝范小叔说：‘一代管一代，他这一代该你管，我们自嘎管自嘎，我儿子的事，我也管不了，你也管不着。’嘿，你说这没教养的话都说的出口？这良心都被狗吃了不成？”房宜兰越说越气，陈莺娥也觉得这太不可理喻：“那小叔子就没办法啦？”
“有什么办法？各房点灯各房亮，也就气的吵了一场，平白无辜的做了个仇人呗。”
“老范想起来真可怜，生了这两个儿子，这不得活活地气死呀？”这时的陈莺娥同情心也泛了起来。
“这标会又是咋的了？不是许多人都标会吗？这又是唱的哪一出呢？”陈莺娥心里还有解不开的疙瘩，要问个明白。其实这“标会”是哪回子事她都懂，以前有人家用钱一时不凑手，为了筹钱用，便请亲朋好友，左右邻居，十人二十人不等凑个数，先是一人五块，后来十块地出钱，“请会”的人还得每家买个“面筹子”送过去，算是托人情。其实这托人情的事还真不好做，要不是缺钱用，没人愿意做这事。乡下人有句老话，叫“宁当龟头，不当会头。”从这句话里，就知道这件事有多难办。因为，这是个看人脸色的事，得低三下四。
但，有时候，一分钱也会逼倒英雄汉，有什么办法呢？只能低声下气地求人了。但“请会”的人有一大好处，就是这第一会不用出“标子”，这就相当于借到了一笔无息贷款，还是划算的。
这样，请会的人便可以不用“出标子”筹得第一轮款项。而到了第二轮时，就看哪个出的“标子”大就给谁。这样，不急着用钱的就当着存款，急用钱的就当贷款，一事两便，各得其所。这不就是一种互助的集资形式嘛？这能整出什么么蛾子来呢？
房宜兰一看陈莺娥脸上疑惑的表情，就知道她还不懂现在这标会的道道，于是她便停下车子，详细地说给她听：“你知道现在标会可咋么子弄？跟以前不同啦。”
“咋不同？咋么弄？”陈莺娥好奇，那神色像房宜兰说着一个不为人知的新奇事。
“现在人请会，大部分都不再是为了缺钱用再请会了。”
“那为啥？”陈莺娥凑过脸。
“钱生钱。”房宜兰甩出了话。
“钱生钱？”陈莺娥的眼一下子变大了，“怎么个生法？”
“把“会底子”变大，变成五十，一百的。听说都有人在弄五百，一千的了，然后再多请几个，这样一个月筹起来的钱就能有几万，厉害不？”房宜兰说的越来越玄乎。
“应会的哪来的那么多钱？”陈莺娥反而越听越迷糊。
“当官的阔太太钱有的是，正愁没处放呢。”房宜兰到底是个做小生意的人，这门道摸的透的不得了。
“那请会的要这么多钱干嘛？不用还啦？”陈莺娥还不理解。
“放高利贷呗。人家三癞子家的女婿继续像癞皮狗似的干着些蝇蝇苟苟的营生，而那个被老天爷惩罚得将一条腿变成了瘸子后，仍然一本正经地无耻，现在人家也开始放高利贷呢。”房宜兰说起来，轻轻松松。
“高利贷？放给谁？这不违法？”陈莺娥的眼神在畏缩。
“放给那些弄大船的，弄煤炭的，贩石砂的呗。”房宜兰的路数倒真是摸的门清。
“哦。”陈莺娥好像明白过来了些，可是她还是吃不透，又疑虑地说：“这要是还不上了可咋办？这可不是闹着玩的。”
“那就看本事呗，你整天不出门，都成了个两耳不闻窗外事的女秀才了。你难道不晓得人家游四海，游三江两兄弟都在弄这个？”
“哦，难怪呢，他们可不怕，有后台。”陈莺娥听得似醒非醒的眼像是睁开了点。
“人家苟得时才拽呢。”
“他拽啥？就会狗仗人势欺负人呗，有什么好拽的？”陈莺娥的脸上，眼里，露出了不屑的鄙夷，轻蔑的蔑视神色。
“你还是没懂窍门哦，人家不动手，不动脚，不用“请会”，不用“标会”，不劳事费神的，就能赚到这笔钱。”
“有这等好事？”陈莺娥的眼里此时又多了份迷惑。
“那可不是，人家将收上来的居民养老保险，医疗保险金，错开来放到游四海那里放出去，还能到银行里把低息贷款弄出来放呢，你知道一年能挣多少利息？”
“天啦，真能有这事？”陈莺娥的眼中不屑，这时变成了惊恐。她不敢相信这是真的，她突然觉得脑子里一阵迷糊，又一阵惶恐。她看着湖面的水，忽然间便觉得一切突然变得狰狞和凌乱起来。那个平时本就不敢多瞅几眼的人物，谄媚、讦狂、凶狠、邪恶的脸，此刻重叠着浮现出眼前。“天啦！原来他们都是这么干的呀？”
看着陈莺娥一脸惊悚的神色，房宜兰反而很淡然地说：“别替他们高兴，总有一天会翻船的。”
“我不是操那闲心，是听了觉得怕呢，我是觉得，这人心一旦疯了，还真的什么事都做的出来呀！”陈莺娥感叹。
“是呀，像这种事，我们这种人，想也不敢想，也没那个胆，更没那个势，我们就老老实实地做本份事，没那个命，就别做那个梦。”房宜兰很清醒。
“唉，我们两口子更不敢做那个梦了，还是卖哭说笑吧，我们就不是那种天猴子。”陈莺娥也知道自己的斤两。
“卖哭说笑怎么啦？也是凭本事吃饭。依我说，这别的人还做不来呢，总比那些挖空心思做缺德事的人强。”房宜兰听了不卖帐。
“这倒也是，人各的命，前世注定了的。”看来陈莺娥很信命。
“我倒觉得，不管做什么，能让自己夜里睡个安稳觉，不被梦中的鬼吓醒，这就是正行当，莺娥你说是不是？”
“是倒是，就是被人欺负，叫人看不起。”说着陈莺娥又看起了自己的脚尖。
“你在乎别人的眼光干嘛？只要不做亏心事，自己看得起自己就行，你就说我家吧？自从那个长得像汪精卫的泼妇书记眼光落到了我家头上后，苟得时哪天放我们‘窝逸’过？你还不知道吧？现在就连工商所，税务所的人也被他撮哄了隔三差五地来查我家呢，真是烦，头都大了，我家那口子说了，这地儿没法子呆了，也想走。”
“那能去哪呀？这是老家呀，这里都不行，还有哪行？别忘了，天下乌鸦可是一般黑哩。”陈莺娥替她担忧。
“我也这样对我那口子说过这话，可他却说：‘只要这个尸位素餐娘娘腔的汪精卫在一天，除非自己也变成狗苟蝇营的东西，不然不会有好日子过’。不过我也觉得是这样，你说真要让我们也变成那种东西，还真做不来，那就不是人做的事。哎呀，老范家快到了，不说了。”房宜兰正说得义愤填膺，一看前面已到了范家不远处，便停止了话语。
陈莺娥也抬起头，一看，还真到了老范家门口不远了。这时，她们看到一个老和尚，正站在门外面迷迷糊糊地抽着烟，伴着几声咳嗽，一件迦罗沙曳的长袍皱巴巴的，本来眯着的眼，恍惚间忽然睁开，可能是房宜兰鱼篓中的一股浓浓的鱼腥味呛到了他。和尚看了她俩一眼，目送着她们走进了范家的门。
03
沉湖的风，行进在湖面时，好像都有股子不知疲倦的劲。过去有些外地人，行到了这儿，不知深浅，不知厉害。驾个小船便斗胆不避风劲而行的，通通都会被掀翻。风，从来不留情面，不讲道理，更无怜悯可言。只有那些过往的大船，在有经验的舵手掌控下，才能够避免发生侧翻，不被风浪打折船桅。
沉湖的风很怪，老人们讲，沉湖的风是狠的，浪是硬的，像霸王。沉湖的水并不深，但浪从水底涌起来时，那可凶得很。
房宜兰自小湖边长大，风的威风，她领略过。可这世上的风令她觉得更凶险，并且，防不胜防！
房宜兰与陈莺娥一道进了范家的门，送完鱼，她一个人只身而出，留下陈莺娥在老范的二弟范二爷的三花脸的大姑爷眼皮子底下，跪在那里还她许下的泪债。
范二爷依然与平素时一样端着个掌门的派头在吆五喝六的管着事，三花脸的大姑爷仍然一如既往，一跷一搭地跑龙套，老范的两个儿子身着孝服站在一旁在陪吊唁者磕头。几个和尚与准备送葬扶柩的人依然在忙忙碌碌，鱼贯地进进出出。他们将陈莺娥的哭声从屋子里带出了些，然后又飘到了湖上，飘到了远处的山上，像秋的烟尘粉末，渐渐地聚拢于湖面，聚积在山巅，结成了烟雨的云，写生出水墨的沉黛。
房宜兰沿着湖堤往回走，这时的湖面上出奇地静。风也兀然谧了下来，变得温柔。湖水的细波，在光的皴染撩拨下，被勾出鱼鳞般闪烁的神情，整个湖面，远眺着，像一条侧身戏阳的大鲢鳙。
房宜兰知道这是要刮风下雨的前奏，风雨来临前，总是先给你送来一张笑脸，好像在善意地告知：“我要来了。”
果然，房宜兰还没走到自家门口的时候，风就跟着她的后脚跟一路尾随而至。将那些屋檐下人们还来不及收好的衣物，样品都刮的飘了起来，有些像长上翅膀似的飞到了空中，令平静的街面，一时沸腾了起来。
此时，只见有人挥舞手臂，跳将起来，大呼小叫地在空中乱舞地抢着自家的衣物，还有人跟着那些飘远了的衣物在追赶，像在做着老鹰抓小鸡的游戏。
有一些东西已被风调皮地挂在树枝上，还有的被它开玩笑似的吹落在了房顶上，最恶作剧的就是将本已晒干了的衣物，又被吹进了脏兮兮的沟塘，待捞上来看时，比抹布还脏。
房宜兰扔下鱼篓，也忙不迭地加入了抢收东西的大军，还没等她收全，风夹着雨就过来了，劈哩叭啦的下了个通透。
那些不甘心轻薄的衣衫被风刮得越来越远，而追上去找回来的人，在追的气喘吁吁，上气不接下气时，早已被淋成了落汤鸡。到处是鸡飞狗跳的场面，气极了的人开始跺着脚骂街。但又不敢骂得太毒，因为风也是神灵，怨归怨，却不敢得罪，只能空洞的，象征性地做些表演。这让房宜兰看了很好笑，因为她的头脑中不知咋的就想到了汪精卫骂街的那段场景来。
04
出殡的时辰定在了下半夜，这时雨早已停了。傍晚时的一阵风雨，好像是特意来伴着陈莺娥而哭的，凄凄泣泣，很是伤心。
天擦黑的时候，陈莺娥便回到了家。她从范家出来时，又去探望了老范一眼。老范只身和衣倦坐在床头，疲惫的脸色，瘦弱的身躯，让人看了不堪卒读。
老范见了她没言语，她也没吱声，就对视了一眼，老范点了下头，陈莺娥便退出了身。
回家的路上，雨早已不见了踪影，但风还有些粘。一路忸忸怩怩的送别着，陈莺娥也不说话，确切的说，是没那个心情，也无相诉的对象。风倒是不管不顾，粘上来，像讨好似的，用她的嘴调皮地吹着气，吹着她的发丝、衣角，在撩她，想让她与之交流心中的感受。
陈莺娥没心思理它，它便撒娇。在墙根、在屋角、在窗口下的地上打滚、撒泼。
陈莺娥推门自己进了屋，反手把门一关，将耍花招的风挡在了门外，这时，她仍能听到风在外面不依不饶地拍打着门，还怨声怨气的在抱怨。
此时，她第一眼便看到那只柳篮子已被放到了地上，昏暗的灯光下，柳条交叉缠绕着顺势编成圈的篮筐面上，在老桐油已渐退色的缝隙里，灯光依然能够照出它那稀疏露出的孔眼。年代的时光已经将柳筐打磨得太久了，筐口磨光得像老人落了发的秃顶。侧面的柳筐条理上，满是鳞片般被摩擦出来的旧梦。而赵福海依旧穿着他那件戏服，脸上涂抹着胭脂，手中抓着不肯松开的已被咬出一口残缺牙月的苹果，耷拉着头，揢在柳筐篮边，与宝宝一起进入了梦乡。
陈莺娥夜里做的梦，是与送葬的船一起离开源遥的。在梦里，她恍惚间睁开眼的时候，一股浓浓的纸钱焚烧的味呛到了她，咳嗽了起来，便醒了。她爬起身来迷迷糊糊地走出了屋，鬼使神差般梦游着来到了湖边。她看到湖边早已围着一圈的人，“哦，原来有人比她起得更早。”
这时，她感觉到昨晚尾随着她的那股风又来了，就在湖面上转悠。她下意识地蹲下身，想躲避。可好像一点作用也没有，风居然溜过来撩起了她的衣裳，现出了肚皮来。她慌忙用手捂着裸露出来的身体蹲下去，转到一丛树后。这时她便见一个和尚敲着木鱼从她身前走过，朦胧中，她站起身来抬头定神一看，居然是她以前的同事易晋遥。昏暗的灯光下，青黛的秃头上，像麻将饼牌的戒疤清晰可见。想当初，他老婆四处借债，最后借得将自己抵押给了一个外地生意人跑了后，他也为了躲债而逃之夭夭，想不到这小子竟然去了法外之地做了和尚。不过，陈莺娥即便从昏暗的夜幕下，还是能看出，他活得应该还滋润，因为从他红光满面的脸上，便可以得到证明。
这时，一阵紧密的鞭炮声响了起来，火光也四溅地飞向天空，这时，风，被吓跑了。
曙光破晓之前，夜，好像比任何时候都要黑，在这样的黑夜里，唢呐声伴着和尚的诵经声回荡在波涌的湖面，让人觉得可怕，孤独。水路长，风浪险，令人窒息的长夜，给辞世而去的人最后一次做着伪装的时候，既让人唏嘘，又让人觉得狼狈。
船离开了码头，风也随之而去。桅帆在渐渐的变矮，船身在一点点的消失，直到最终没了踪影。
这时候，陈莺娥的梦，真的醒了。她又哭了，她的哭声一下惊醒了赵福海，同时，也惊哭了孩子。
这一夜，是悲伤的！
