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19世纪末二十世纪初，清廷腐败无能，列强虎狼环伺。一纸《马关条约》，刺激了外国强盗瓜分中国的野心；一份《辛丑条约》，更把中国推向半殖民地半封建社会的深渊。
尽管中国大地黑夜沉沉，但古老的东方已显露出熹微的晨光。1898年是中国近代改良主义运动“戊戌百日维新”的一年，也是谭嗣同等戊戌六君子血洒京城宣武门外菜市口的一年。
浙东新昌风景秀丽，天台山、四明山、会稽山等名山环列，唐代白居易在《沃洲山禅院记》称：“东南山水越为首，剡为面，沃洲天姥为眉目。”出新昌城，东行十五公里，就会看见一个依山傍水的村庄，它就是查林村，已有1300多年的历史。因最早的村址旁有棵很大的茶树，故名茶蓬头，后周围有了里屋基、大园地、下台门、马家园等5个小村，并联成一片，又名茶联。后改茶联为楂联，最后改名为查林。
梁柏台祖父梁春堂有大道地楼房三间，由于柏台三叔梁开扬过继给三爷，房产就由梁柏台父亲梁开钱和二叔父梁开荣平分。后来梁开荣后代“香火”不继，北首一间半楼房分别由梁小芬和陈莲珠继子梁志洪购回，遂成今天的格局。
查林四周，远处是深黛起伏的天台山和四明山脉，近处是低矮连绵的丘陵地带。中间是一条曲折萦迴的查溪，古老的查林村，就像搁浅在山脚岸边一条灰色的船，破旧得像件老和尚的百衲衣。因为沿溪而居，家家户户建房造屋，就地取材的是溪滩中大小卵石。村里砌的墙是卵石，铺的路是卵石。查林村，仿佛就是卵石堆砌的世界。
鳞鳞屋瓦荡漾着岁月的波纹，幽幽轩窗传递着家族的风情。大道地又称梁家台门，坐北朝南，三进三重，三个道地，有正屋9间，中厅、前厅、侧屋20多间，共30间，是梁氏祖先的居住地。梁柏台的家在第二进朝西，一间半两层的石木结构楼房。前面和中间用木板分隔，后墙用卵石砌成。
1899年9月14日，岁近中秋，时交二更，梁柏台就在那个月将圆而未圆的夜晚，发出了第一声婴啼。欢天喜地的父亲梁开钱，抱起天庭饱满、眼睛明亮的儿子，心里的一块石头总算落了地。因为此前他和胡玉兰已生有两女，长女梁小芬（梁菊芬），次女梁竹芬，这次喜得贵子，就是“香火”有继了，而且是梁氏的“房头香火”。梁开钱于是按照宗谱第“佑”字辈，给这个儿子起谱名佑民，又名殿栋，字柏台，号鹤朋，别号梯云、越庐、月庐，希望儿子长大后有佑民之心，鹏鹤之志，成为国家栋梁之材。
梁家世代务农，父亲梁开钱读过几年私塾，聪明干练，为人慷慨，勇于任事，曾办过八年乡村初级学堂。但不善理财，靠租种庵田维持一家温饱。梁柏台的母亲胡玉兰，邻村竹岸人，比丈夫大两岁。她心地善良，温顺朴实，极富同情心。对梁柏台温柔敦厚、豁达大度、同情贫弱、乐于助人等品格的养成，起了很大的影响。村里很多老人回忆，梁柏台手上如果有一个馒头，就会掰半个与你分享；兜里有几分钞票，谁有困难就会提供帮忙。路上碰到肩背手提的老人，总会帮助提着或扛上一程，如有时间就会一直送到家门。
查林村前，有片田畈，从桠杈坑到石演畈，由东南而西北，从山脚到溪边，高高低低地铺排着成百上千亩水田。这是查林村民的粮仓，也是梁柏台童年的乐园。他和别的孩子一样，像欢乐的小鸟一样在多姿多彩的田野上飞翔，摸田螺捉鲫鱼抓黄鳝，或为劳作的亲人送茶送饭。
每年春夏，村前碧绿一片，村后一片碧绿。村后，是个深潭，村里人叫它后门潭。因为迤逦南来的查溪水，至此撞上对面岩壁后，水流向西，在这里形成了一个深潭。村这头是一大片溪滩，溪对面是一片巉岩。清浅处金沙历历，游鱼可数；潭中则一片碧绿，深不可测。每年夏秋，这里就成为男人们的天然泳池；水中岩石，成为梁柏台和小伙伴们的天然跳水台。春夏的潭水碧绿得像块翡翠，倒映着山上如烟似雾的花草树木。一到冬天，潭中成群结队的鲦鱼，变幻的锦鳞在阳光的折射下，泛出银光片片。
冬去春来，水牛下田。每天清晨，梁柏台早早地骑着大水牛，穿过薄雾笼罩的溪滩，坐在圆鼓鼓的牛背上，顺手折一柳枝，做成圆圆的柳笛，吹起动听的歌。牛一起一伏地驮着梁柏台，泅过清盈盈的溪水，觅一处青草丰茂处，尽情地啃啮起来。
每天傍晚，青山如黛，晚霞绚烂，梁柏台就会肩挎一只鱼篮，手提一根鱼竿，赤脚踩着清溪中滑溜溜的卵石，随着鸭毛梗做成的浮子逐波而行。每当浮子一沉，梁柏台右手轻轻一提，左手鱼篮一接，钓起的是一片霞，牵动的是一座山。劳作了一天的父亲和姐姐回到家里，梁柏台所钓之鱼在母亲的精心烹调下，已经变成了可口的饭菜。
查林虽处山区，但附近都是山坡荒地，柴火主要来自数十里外的里山。柏台家缺少壮劳力去里山挑担砍柴，送上门来的柴更无钱购买，小小柏台就常和姐姐到附近的山坡上耙树叶拾干柴。柴尖竹桩时时刺破鞋底，荆棘毛草常常划破手臂，姐姐们心疼地问他疼不疼，柏台总是坚强地抿着嘴摇摇头。每当暮霭四起、百鸟归林的黄昏，回家路上，柏台和姐姐抬着全家的温暖，也抬着童年的辛酸。
天台山遍布着许多动人的传说，剡溪水吟唱着唐朝的诗歌。但查林村没有这么诗意和浪漫。出生贫困家庭，懂得农民的艰辛；从小参加劳动，了解稼啬的艰难。“四海无闲田，农夫犹饿死。”乡亲们都勤劳得像一只只蜜蜂，没日没夜地劳作于田边地头，到头来还是寅吃卯粮、入不敷出。“麦出不吃米”就是查林村民生活的真实写照：也就是等到麦子泛黄可以开镰，穷人家早已野菜充饥无米下锅。所以当时查林村民患的都是营养不良的“浮肿症”、“黄胖病”，很多乡亲四五十岁就英年早逝。每当悠长的巷弄里响起如泣如诉的唢呐声，哀婉的乐曲又在悲泣着哪户人家生命之花的凋零。梁柏台每当看到悲伤得死去活来的乡亲，总是忍不住流下同情的泪水。
梁柏台是梁家独子，又是梁氏“房头香火”，自然被寄予厚望。1908年，也就是梁柏台9岁那年，父母送他进入本村一所私塾就读。按照光绪二十九年（1903）颁布的“钦定学堂章程”（即癸卯学制），整整迟了三年。入学的第二年，因梁柏台家房屋年久失修，行将倒塌，梁柏台被迫辍学，随全家寄居到竹岸外公家里。
竹岸地处查林上游，合溪与莒根溪在这里汇合成查溪。一遇汛期，两脉婉约多情的清流，顿成两条桀骜不驯的黄龙，在竹岸村头交汇撞击，更汹涌着扑向下游。这时，青山绿水变成水乡泽国，滚滚洪水冲毁了道路，淹没了良田，甚至冲家毁舍。连接两岸的木桥也被冲垮，以致常常发生桥毁人亡的惨剧。一回梁柏台眼睁睁地看着木桥垮塌后，桥上一位姑娘瞬间被滚滚的洪水吞没。
1911年10月辛亥革命爆发，“大清”变为“民国”。查林于1912年办起了双溪学堂，柏台祖母所捐庵田转为校产，柏台全家也移居本村毓灵庵，他得以优待生资格免费入校读书，这时梁柏台已经13岁。屋漏偏逢连夜雨，双溪学堂又因校产纠纷，于1913年停办。好在不久又办起龙山学堂，该校设在查林村的关帝庙内，梁柏台插班进入三年级读书，这就是如今查林小学的前身。学堂两幅楹联深深地吸引着小小的柏台：
仿树木以树人求连抱必培拱抱
欲保家必保国造英雄先正童蒙
虎踞龙盘地脉灵此地必生豪杰
北斗泰山师望重诸君如坐春风（辛畅：《梁柏台资料中的楹联》，原载《沃洲春雷》总第27期，新昌县新四军历史研究会编。）
小小的梁柏台对“欲保家必保国”六字印象特别深刻，把“家”和“国”紧紧相连，并分清了“家”和“国”的主次：先有“国”才有“家”，否则皮之不存，毛将焉附？梁柏台回家向父母一解释，父母觉得这儿子心气高眼界宽，心里感到说不出的欣慰。
从此，梁柏台每每看到自己喜欢的对联，就随手抄录在笔记本上。一次他走访新昌南区公立道南小学，看到两幅楹联反复揣摩，忘情吟诵，不忍遽离：
保家先保国
寸土胜寸金
自卑登高有基勿坏
升堂入室吾道其南（辛畅：《梁柏台资料中的楹联》，原载《沃洲春雷》总第27期，新昌县新四军历史研究会编。）
柏台虽小，但保家爱国、伤时忧民的种子，已悄悄在自己的心田生根发芽。
龙山小学虽属新式学校，由于条件的限制，仍保留着旧学堂的教学方法，比较注重文科，常用批仿作文。先生面批加笔批，倒使学生在作文方面多有受益，梁柏台就是在这里打下了作文基础。从梁柏台保留下来的81篇批仿（摹写）作文中，先生的批语大多是溢美褒奖之词：如“思精笔健，气盛言宜”、“议论深淳，文章英挺”、“持论正大，用笔灵活”、“文思清词气顺”、“笔致清灵，词理明达”、“语能沉着，笔无呆相”、“文有别见，笔致清刻”等等。（陈刚：《人民司法开拓者梁柏台传》，中共党史出版社出版。）
春天开始，家家户户起早贪黑忙着养蚕。梁柏台始觉好玩，特别是听蚕吃桑叶，简直如聆天籁；看着蚕宝宝们吐丝成茧，觉得无比新奇：
蚕者人民之宝也。吾国人民一岁之间全赖乎蚕。蚕优则人民一岁之用有余，有余则民富，民富则国强。呜呼，蚕特一微虫耳，且能富国，蚕非大有益于人世耶。（辛史君：《梁柏台资料中的植桑养蚕》，原载《沃洲春雷》总第28期，新昌县新四军历史研究会编。）
从养蚕到富民再到强国，小小柏台见微知著，志向已是那样的高远！
