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且不说经过一年多功夫，满囤的武艺练得咋样了。三不管的一溜二十四水泊村庄，突然闹起土匪来。
那股子土匪，据说来自胶水县，领头的名叫“仇黑八”。他的来历却也不复杂，他本是穷人出身，前些年他老家遭了涝灾，县上派粮征粮，一时交不上，又被县里抓了他老娘，索性投了土匪，后来又把土匪头子给杀了，要救他老娘。后来竟发展起数百人的队伍，活动地盘也渐渐靠近一溜二十四水泊一带。
黑八突袭莱水镇大户汤成河的消息，第二天就传到大水泊东村。那天上午，钱管家正好要替东家往莱水镇给汤成河家送一大车红蜀黍米，顺便换回些洋蜡火油洋布等日用必需品。
钱管家带着周旺赶着大车刚刚靠近莱水驻地，眼见从镇里连绵不绝跑出有几十上百人，一个个背着包裹携妻带子。钱管家久历江湖，一看就知道出了大事。他忙截了一个过道的汉子问：“兄弟，镇上出啥事了？咋都急三火四地往外跑啊？”
汉子其时气喘吁吁满头大汗，道：“咋不跑啊？这是跑命呢！镇上进土匪了，是胶水县的仇黑八来了。听说过吧？足有上千人，已经把汤家大院给围上了。你们咋还要进村啊？快点跑吧！”
只这一句话，吓得钱管家立马命周旺抡起鞭子，把那驾车的白马打得扬蹄飞奔，一气不歇地跑回大水泊东村周世福家门口。车未停稳，钱管家就跳下车一溜小跑进了周宅，直到后花园，看周世福正在那儿浇花，青白着脸满头虚汗道：“东家，不好了，莱水镇进土匪了，是胶水县仇黑八的人。”
“啥？仇黑八到莱水打汤成河了？”周世福吓了一跳，浇花的水桶一下子顿到地上。
“东家，听说汤成河家被围上了，他们不定啥时候也会上咱这儿，这该咋办呢？”
钱管家现在真是六神无主。要知道，莱水到大水泊东不过二十多里，仇黑八的人要是骑着快马，一袋烟的功夫都不用。要命的是，日常周世福只是用了那十来个长短工拿把扎枪鱼叉护家看院，家里连支快枪都没有。
“慌什么？他们不还没来吗？我问你，汤成河的宅院被他们攻破了？”
“没，这倒没听说。”
“哦，真是麻烦事儿，十几年前倒是闹过捻匪，可现在和以前毕竟不一样了，这件事，该如何是好？”
耳听着西院里小儿读书声朗朗不绝。
钱管家眼瞅着西园，迟疑着：“要不，咱问问蔡先生？他识文断字，明白的事儿多。”
“嗯！先听听他的主意也行。”
便扔了手里的水桶，连忙和钱管家直出了后花园。
周世福和钱管家赶到学屋时，蔡先生却正给学生讲《论语》。蔡先生向来耳目聪敏，那私塾院门又没关，早看见周世福和钱管家急匆匆而来，心知定有急事，连忙放了手里的书先迎出来。急忙就抱拳：“东家，你们这是有事情？”
“出大事了，莱水镇上进土匪了。听钱管家说，有上千人马，把汤成河家给围了。”
“哦！以前倒是闹过拳匪捻匪，咱这儿前些年不也进过捻匪？那时候是咋对付的？”
“那时候，村里成立了护乡团，选了两百多青壮年，人手一支扎枪一把大刀。可是现在兴使快枪，跟以前没法子比。先生的意思，还是要组织一些乡民做做准备？”
“土匪行事，无非图财图命，但又是图财为主，所以穷户人家倒不甚害怕。你想让他们赤手空拳跟土匪拼命，肯定不行。”
“那咋办？我总不能丢下这大院远走高飞吧！”
“那倒不至于，以我之愚见，还是得买些称手的家伙。”
“你的意思是，是要我买些枪？”
“嗯！当年无论拳匪捻匪，无不习武练艺，但纵是刀枪再锋利，又怎敌的过西洋快枪？是故，想要看家护院，还要想办法给乡民勇气，非快枪不行。”
“行，我明白了。蔡先生，这学屋你先停几天吧！万一土匪进村，孩子们有个好歹，咱俩可担待不了。”
“这我明白，就按东家的吩咐，让他们都回家歇两天。”
似乎有了对付土匪的主意，周世福和钱管家立马告辞而去。
这边，蔡先生回到学屋内，对所有学生道：“各位，请安静，请听我说一句，东家刚才吩咐，让咱们休几天学，大家收拾一下东西，各自回家吧！回去之后也不要乱跑。”
学生们面面相觑，各自摸不着头脑。自打开私塾，似乎还从来没有这样的经历。周步云就站起来问：“先生，到底发生啥事了？真是俺爹让停课的？”
蔡先生肯定地点点头，却不作答，只是道：“快走吧！啥时候复课，我自会通知大家。”
学生们终于明白，先生的态度无比严肃，说的事儿一定是真的。于是各自收拾东西，齐齐起身，向蔡先生鞠一个躬，一哄而散。
只有满囤没有走。
蔡先生奇怪：“中华，你咋不走？”
满囤：“先生，晚上我还过来练拳吧？”
蔡先生闻听，却走到他面前，摇摇头，道：“还真是舍不得啊？要想练，就在家里练，晚上天黑，还是不要过来了。”
“不，先生，我想跟您把孙膑拳都过过招。另外，还有您的飞刀我还不太熟……”
“瞎说什么呢？还记得学拳第一天，我跟你说过什么？”
“记得。先生说，当年曾经参加义和拳，曾因迷信拳法而遭遇洋枪，而致大败，数百弟兄命丧黄泉，故从此发誓永不在习武，永不教徒。”
“是啊！只是学点爱好而已，你还真当真了？要知道，再好的拳脚也比不上快枪啊！”
“先生，那当年您是怎么学的拳脚？也是您的先生教您的吗？”
“不是。教我读书的是私塾先生，而教我学拳的则另有其人。此事说来话长，现在放了学正好也无事，你先跟我进屋，就跟你聊聊往事也行。当年，我也是年轻，本来家教习文，以图考中为官，那一年，该是大清光绪六年，我因考中秀才，家人一时高兴，督我畅游东莱山，意外相识渤海拳师施明德……”
在周家大院内。周世福正在和钱管家商讨买枪的事儿：“要说这枪，早该置下几杆。可这些年，咱家里又没得罪啥人，我又不想把名声传出去，让人家知道咱有那玩意儿，本来家里不招贼，有了枪，反而贼会惦记上。现在看来，还真得弄几杆了。对了，短枪也弄几把，那玩意儿用着顺手。老钱，这件事得抓紧办。这样，我给你一辆大车，另外你找太太再要五百光洋带着。钱要不够，后面再给人家送去，记住，一定多买些子弹。”
“可万一我才走，仇黑八他们来了咋办？”
“这你甭管，他们要来，我自有办法。”
周世福吩咐下来，钱管家就只有抓紧办理的份了。等他走了，周世福也无心浇花。刚才还跟钱管家说有办法，其实他心里只是想，现在真要来了肯定抵挡不住，关键是先把家里值钱的东西给藏起来。
便扔下手里的活，也慌慌地往前院跑，五进的大院，从后花园数第二栋就是他和太太住的大房。一阵来到房内，看太太张彩红正坐在那儿开柜给钱管家数钱，一连拿了十封大洋给他，钱管家都装进一条褡裢，顺手往身上一背，对周世福道：“东家，我先去了。”
周世福点头表示同意，眼看着他慌慌张张走了。
其时，张彩红因一下子被钱管家拿走五百大洋，心里正不痛快，一见周世福，便不悦：“咋的啦？这天要掉下来啦？一下子五百块，这样子折腾法，不得把家败光啊？”
周世福不悦地瞪她，小声道：“你懂什么？仇黑八进莱水了，几百人枪，连莱水镇汤成河宅子都给围了，咱要不准备点家伙什，无论是人还是财，不都得白给人家？”
“啥？咱这儿闹土匪了？”
“嗯！所以才叫钱管家快去置办，还有，家里现钱还有没有？”
“大概还有四五千现大洋，还有十几个金银首饰，另外还有一库麦子和半库蜀黍米。”
“粮食倒不怕，土匪下来主要是抢钱。自古以来，钱这玩意儿上能通天下能通地。可要遇上事儿，倒不如全置上地，地里能生钱，这玩意儿他们又拿不走，这打算算是晚了。”
“那，那该往哪藏啊？咱家又没个隐秘地儿。”
“有，前几年防捻匪，我曾挖了一个地洞，不深，倒也能藏住些东西。咱得快把钱柜里的钱藏起来。”
于是赶紧找了几个包裹皮，还有两条裤子。周世福和彩红把放在炕头柜子里的几千个大洋分包成四个包裹，连那裤子也用麻绳扎了两只裤角装了两裤腿。然后周世福领着彩红进东间套间，把靠墙带两屉的桌子挪开，底下却是一块二指厚的木板，拿开木板，现出一个能容一人上下的洞口。周世福先和张彩红一起把大洋提到洞口边上，然后他自己下去，又伸出手来让张彩红一件一件把包裹递下去。不一时，四个包裹都放到里面。然后他又上来，把桌子恢复原状。
做完这些，周世福就从容了许多。张彩红却还紧张，问：“万一土匪上门，非得要钱咋办？”周世福坚决地：“要钱没有，要命一条。咱挣份家业不容易，不能轻易让他们给糟蹋了。”
周世福说完，一仰头，看到正西墙上挂着一幅蔡先生写的对联，叫做：“传家万事皆宜俭，教子千方无非勤”。他却自言自语道：“话是不错，倒是需要一个天下太平，方能勤俭持家，要是年年兵匪祸事，怕有百万家财也是无用。”
言毕，似乎又想起什么，急匆匆一溜小跑，朝西院而去。养丁千日，用丁一时，家里倒有些库存的扎枪铁刀，也该叫那些长工做做准备了。
学屋之内，满囤还在听蔡先生讲着他的身世经历及所学的拳法来历。
蔡先生的孙膑拳确实了得，承启天地阴阳，共成三百六十五手。又分四架，母架三十二手，小架六十四手，大架九十六手，中架一百七十三手，尤其长袖出拳，招招神出鬼没。全部三百六十五手，满囤从扎桩练气开始，只学了半年，便学尽套路，再就自身发奋练习，偶有跟蔡先生演习过招，探究精髓。
蔡先生说，这孙膑拳实非孙膑所创，乃是山东民间武师为看家护院对付土匪而创立的一种拳法。蔡先生说，练拳不走手，权当身无有。凡武术套路，虽然看上去花哨，但创立之始，却是为格斗擒拿，故其拳脚之中无不暗含杀机。只是后来洋枪兴起，杀人只须手指一勾，武术中所含必杀技遂被世人忽略，只拿来修身健体。
蔡先生说他年轻时家境还算较好，家里有十几亩祖传的土地，因此父母可以供他进私塾苦读。那年秋天，他考中秀才之后，一时心情畅悦，闻听东莱山风景秀美，趁了一个阳光明媚之日，独自一人登山了确一桩心愿。
东莱山自古为胶东名山，位列胶东腹地，峰高七百余米。据《东莱州志》中记载，此山“层峦叠嶂，奇松异石，林壑静幽，雄深伟丽，因秦汉以来，名人高士多隐于此，号‘神仙窟宅’。明清两代，山上分别建有‘智华寺’和‘青云庵’，香火日盛，登山观日和上香祈福者络绎不绝……”
蔡先生并非是第一次游东莱山。上私塾那年，他刚满八岁，曾跟了父母到山中智华寺大雄宝殿内，到前世、现世、未来三尊佛前供果上香，当时听爹娘念念有词，道：“祈求佛祖保佑我儿得遇明师圣贤，能够饱读诗书国考中元，光宗耀祖之时，不忘再拜佛祖重烧高香。”
爹娘虔诚祭拜，蔡先生那时年幼，深不以为意。他在村里也看到过村民修关帝庙，那关帝，分明是泥塑的身子，身体里还是用木棍黍秸当骨架，一层层泥糊上去，描绘彩画，倒也有了戏里人的模样儿。这样一尊神像，就能一求百应？但只看大殿之内纸钱飞灰，高香袅袅，诵经的老和尚光头闭目念念有词，父母恭敬有加，再看看左右，却是面目狰狞八尊金刚，一时却也怕了，便也跟着父母磕头。
等到他十六岁第一次乡试，脑海里还是乍上私塾时的那些记忆，心说，有佛祖保佑，自己一定能够考中。不想揭榜之后，竟名落孙山。
他跟私塾先生诉说心中困惑。私塾先生却也是个一生落魄的秀才，家道不兴，衣田不足，迫不得已来当先生，心中早对神佛失去耐性。但毕竟是在那个朝代，人人敬畏之事，不能背道而驰，只好跟他解释：“读书治学，以勤为径，并无它力可助，凡能勤学苦练，自然功成。”
至此他才有点儿明白，原来人的学问本事，根本靠不得神仙保佑，只能由自己发奋努力。
自那时起，对于求神拜佛之事，他便淡然了，数十年再未游东莱山。只是父母对于当年的许愿一直耿耿于怀，因他现在中了秀才，非要陪他一起去智华寺还愿。他却不以为意，只说自己前往即可，不让父母陪同。
那天上午，他独自背一个包裹，徒步几十里登上东莱山，先是随香客一起到大雄宝殿还了愿。拜完佛祖，便出大殿登山游览，只见那东莱山，抬头奇峰秀石，翠树相映，那天尤其湛蓝。脚下却倚临几十米深的一道幽壑，两侧长满紫荆山枣，夹杂无数孤松翠柏，那幽壑中只闻水声，不见流水，令人平添无限暇想。
再一抬步，却到智华寺后一片巨大的石峰。
不，那峰并不是真正的峰，而是形体巨大或椭或圆数块巨石，那巨石之间，形成一条石头胡同，两面刻满无数大篇或者单篇的诗词歌赋，大字者若斗，譬如“清泉”，正宗大楷，下方真正是一潭清波见底，中者若升，多是题名，小字者一般拳盈，或五言或七言，以楷体为多，其中竟有东莱名士傅汉臣一首诗，诗曰：“清嶂深藏几度秋，白云常在万山头。奥区不用浮名胜，绝境犹怜碧树幽。斗酒于吾恒得醉，神仙从此不须求。任教世态年年别，独涤尘襟日日休。”
正沿了巨石仔细品鉴，偶一抬头，却见一短衣打扮中年男人，一袭青布长袍，声音洪亮，在旁边感叹：“区区东莱小隅，想不到竟有如此之多名士到访留芳，想天地之精华，该尽聚于此。”
他正自言自语，忽有人喊：“不好了，杀人了。”话音未落，但见山上涌下几数十人长衣短褂，一齐亡命向山下狂奔。眼见站立身旁中年男人闻声纵步，疾风一样从蔡先生身边闪过，待蔡先生挪步到山道，中年男人却早往山上冲去。
那时的蔡先生年在十八，正血气方刚，此时见中年男人处惊不变，一身是胆，不由得来了好奇心，紧紧跟了上去，不想山路崎岖陡峭，跌跌撞撞，山上早已打成一团。好不容易喘着粗气来到半山一处略平坦之地，只见那中年男人正与两名持短刀的汉子缠斗，山路上却躺着一具身穿细布长袍的男尸。
蔡先生一见，不由心生惊惧。毕竟是杀人越货之辈，且歹徒是两个人，又手持短刀，那中年男人只是徒手，怎能占得便宜？不想那中年男人虽身着长袍，那衣袖看似阔大，出手却敏捷如电，而且劈挂砍击，招招有章法，眼见就是位大侠。只数十回合，早有一歹徒被中年男人一脚踹下山沟，发出一声惨叫。剩下歹徒，自知不是对手，不往山上跑，却挥刀掉头朝山下狂奔，一边挥舞着手中的刀喊：“闪开，挡我者死。”中年汉子一招得手，即刻腾身来追，歹徒却早逃出数十步外。
转眼间，歹徒已到蔡先生身边。蔡先生年纪尚轻，且一身青衣长袍，看上去自是文弱书生，歹徒大概料他无碍，竟不管他，只顾继续逃窜。蔡先生被中年男人刚才大战所激荡，一时心血澎湃，突然下脚绊子，“扑通”一声，眼见歹徒当场张着双手摔倒在地。此处可是下山之土路，一旦摔倒，任是汉子也蒙了。追赶的汉子早急步赶上，一脚踩住歹徒后背，顺手扯下他的布腰带，挽起他的胳膊，紧紧绑缚住。
此时，蔡先生已到跟前。中年汉子回头看他一眼，却抱一抱拳，说声：“谢了，麻烦您再去报一下官，就说东莱山上有歹徒行凶，已被人擒获。至于其生死，当由官府发落。有劳有劳。”
蔡先生闻听紧张地道：“哎哎，大侠这就要走吗？大侠，您要走了，我一个人咋说的清啊？还是请大侠一起去官府说说明白吧？”
“不，我还有事在身，真是不能久留，告辞，告辞。”
“不不，大侠请留步。”蔡先生此时已被那中年汉子所折服，心里都是他纵横击打的影子，正是青春年少，当然热血沸腾，突然就抱拳躬身，恳切地道：“大侠，报官就不必您费心，但在下有一要求，务请大侠答应。”
中年汉子颇为诧异，道：“你就不要一口一个大侠叫唤，有什么事请直言。”
“我打小热心习武，可是一直到现在，未曾得遇明师，今日意外相见，对您的功夫深为敬佩，故想拜您为师，请师父答应。”
“这？”中年男人稍感意外，不由得细细打量蔡先生。蔡先生心里也明白，有刚才的伸手相助，大侠一定会另眼看待。果然，中年男人一边看着他，微微点头道：“按说身材胆识，你倒也是个练武的料。只可惜，看你这身打扮，分明是个读书人，你现在是个秀才吧？所以，我觉得你还是应以读书科考为重，自古以来，从来只有读书才是最大之事。”
中年男人依旧要走，蔡先生却不依不饶，也是他练武心切，竟不顾自己的身份，突然跪倒在他面前。只这一跪，中年男人颇不好意思。他也是久历江湖之人，读书之人中尽出圣贤，若是以后成了气候，岂不折杀人？慌忙伸手将他挽起，道：“不敢不敢，你若真是有意，三日后可到东莱山北施家庄找我，只说找施明德即可。”
说完，扬长而去。
三日后，蔡先生果真去了东莱山北侧的施家庄，投身于孙膑拳传人施明德手下，跟他扎桩练功，并习练孙膑拳套路，又勤学苦练飞刀绝技。按说他是青年学武，应比施先生其他入门早的徒弟落后，但有一件是施先生其他的徒弟比不了，他是读书人，肚子里有学问，悟性自然比那些乡村农夫高，凡施先生所教口诀要领，无不一一熟记领会，运用套路，也是得心应手。不上三年，拳脚精湛，已是施先生手下身手最好的徒弟。
这三年中，除了勤加习武，蔡先生仍然谨遵家训，苦读诗书，以图皇朝开科，早日及第。但是人之一生，虽努力付出，命运却不完全是自己的，所谓谋事在人，成事在天，就是此意。
又一年恰逢省考，他要到省城参加省试，意外就遇上了义和拳运动，也就是后来人所说的义和团抗教。义和团的宗旨是反洋抗教，全国以山东最盛。
曾有统计，义和团运动最盛时，河南河北等四省起义人数相加，竟不及山东一省之数。皆因山东早开胶澳，德国人在山东大肆成立教会传教，治外法权之下，西方神职人员不受政府管辖，一些省内违法信徒也常获教会庇护，另外基督教教会与当地民众文化风俗也屡屡发生冲突，甚至社会传言洋人主教喜抠挖男童眼睛制作迷药，摄普通民众妇女魂魄与之奸宿，或割取小儿心脑心肝配药，官府竟不能加罪。加上连年灾害，民不聊生，终于爆发反教运动。
这一年省考之前，州里早早张贴通告。蔡先生亦深知，学武只是自己人生中一个意愿，主动向师父请命进省会试。施先生却也是深明大义之人，不但全力支持，还坦言，蔡先生习练武艺早已青出于蓝，因此不用再回师学艺。蔡先生感念之下，连叩三个响头，绝尘而去。
其时，他与同乡三个结伴，在东莱州城集会，向省城晓行夜宿，数日之后，行至周村，突然被人拦下，卷入当地义和团活动。他的功夫又好，为人又公正，只在里面混了数十日，便被尊为本地副坛主。其时，总坛安排该坛率五百余众围攻当地教堂，蔡先生一马当先，奋力冲杀。费了两日，竟攻下来，教会中数人打死，数十人被活捉，德国传教士一阵逃到省城。
拳坛的大获胜利，更加激发了民众热情。可是，就在他们转入城南一座庵中休息之时，数千官兵意外蜂拥而至。原来，新任山东袁巡抚奉了皇命，因安抚列强之需要，突然对义和团大开杀戒。
那一仗，官兵多仗洋枪洋炮，都是西方援助之物，义和团众当场惨死一百余人，两百余人被生擒，逃亡者无计其数。蔡先生依靠自己拳脚过人，凭了数把飞刀，黑夜里夺出一条生路，同行的两个乡学却再无声息，想来全部战死。
半数月后，蔡先生苟且偷生，悄悄回到东莱州城。周村如此混乱，想是省城科考亦无开科可能，蔡先生只得主动返乡。回到家乡之后，始听说州里亦发生教案，而且同样为当地官府派兵剿杀。得知如此结果，蔡先生始反思先前行径，原想义和团扶清灭洋，官府定当大力支持，想不到官府如此对待，竟与西人暗地里勾通，不知是何缘故？混沌之事当不能再做，从此安心在乡，直到前几年，被人介绍请至大水泊东村教课授徒。
“先生，我还有一问，今天放学是说土匪要来，这些又是什么人物？”
蔡先生听了，却沉吟，继尔道：“什么人？杀人越货，抢人钱粮，都是些不劳而获之辈。”
“他们为何要这样？他们就自己在家种地吃饭不好吗？”
“真要有地种，自己要是能吃上饭，大概他们也不会这样子。真是怪了，越是穷灾荒年，土匪越是盛行。连我都闹不明白，你还是别再问了。”
“可是，他们杀人抢钱总是不对吧？先生，村里要是组织民团，我也算一个好不好？”
“不行，你还小，想什么不好呢？还是算了吧！”
“先生，万一土匪打过来，村里的村民咋办？难道您对他们不管不顾？”
“你说什么……？”
满囤的话似乎刺激到蔡先生，他的脸色一时阴沉起来。
满囤一见他脸色阴云密布，自然不敢再问。
不错，听到土匪为害乡里，满囤早已经蠢蠢欲动。这种激奋，除了少年冲动，却也来自于蔡先生所讲的行侠义举。许多时候，他一直在幻想着，如果哪一天让他遇到土匪歹徒，他是不是也会像年轻时的蔡先生一样仗义救危扶困？另外还包括钱月娥，那个私塾中唯一的小女孩，无数次看着她活泼好动的身影，他都会暗暗发誓，此生今生，他一定会视她如亲人，凭自己身上的功夫，尽心尽力保护，任谁也不能够欺负她。
关于这一点，他现在已经在做了吧？经常找他玩的周步云倒是文雅些，而村里另外一个家道尚好的周世禄也有个儿子叫周步山，他有点少年顽皮，时时想调戏月娥。有一次放学，眼看着月娥跟了满囤要到水泡子捉虾米，却伸手拦住，还抓她的胳膊，让月娥跟他去坡里捉蚂蚱。满囤尽管已习练功夫许久，却遵守蔡先生的话，一直不敢暴露，只是小胳膊一挡一推，周步山步向后栽了个跟斗，大概摔着屁股了，从地上爬起来，看着满囤就有些惊惧，当时一瘸一拐地离去。满囤以为他会回家告诉周世禄，那是个爱找人家家门子的刻薄守财奴，时过多日，竟也毫无声息。
满囤还想跟蔡先生说点什么，不想蔡先生突然道：“好了中华，你就不要胡思乱想了。武艺上身，只是强身健体，我早给你说过。土匪之事有大人呢，记住我的话，只要我在大水泊东村一天，就不准你在人前暴露身上功夫，否则，我一定立刻辞馆走人，听明白了？”
“嗯！我记住了。”
蔡先生的言辞毫无余地，满囤也就断了冲动念想。蔡先生对于他，已经够恩义了，他希望自己保守这样一个秘密，自己能不答应？
便怏怏地回家。回家后见过父母，爹却正和娘也在说土匪的事儿，一见他回来，忙上前抱住他问：“莱水进土匪的事儿蔡先生知道不知道？这几天还要上学吗？”满囤把头摇得像拨郎鼓，道：“蔡先生说这几天不上了，让都呆在家里，不让乱跑。”
裘二麻子听了，点点头道：“嗯，看样子事情是真的，幸好咱家是穷户，要钱没钱要粮没粮，倒啥都不用怕。不过他娘，咱家里还有些小米蜀黍，还是赶快把它藏起来好。”
他娘满口答应，满囤却也听见，就问他爹：“爹，土匪要是来了你敢不敢打？”
“不敢打，咋敢惹他们呢？我又不会功夫，弄不好还要牵连你和您娘受累。”
“那要是我会功夫呢？”
“你？就是会也不行。也不瞧瞧自己多大了？以为自己是降妖伏魔的孙悟空？好虎还架不住群狼呢！那些土匪又叫红胡子，一来就是一大队人马，还带着快枪，走路就跟旋风一样，见人就杀，见了大姑娘就抢……”
满囤眼瞅着他爹喋喋不休的样子，忽然有些瞧不起他，却扭了头进屋，一仰身，躺倒炕上，心想：“为啥就不敢打呢？难道由着他们杀人越货糟践百姓？”
闹土匪的事儿，一阵弄得周边村庄百姓人心惑惑。直到秋收结束，黑八和他的土匪终究没见踪影。秋收过后，周世福的枪就买回来，一共有十一支快枪，两只盒子枪。又招来些人，护乡团立刻成立起来。村里原有几个曾在外地参加过红枪会大刀会铁板会的，都被周世福托人请了回来，另外还聘了一个叫周三太的络腮胡子当团长。周三太有三十来岁，据说曾在五毒大将军队伍上混过一年。那张大将军本是临海县人，早年曾流浪俄罗斯远东地区，淘的一手好金，又练就一手好枪法，后回国参加了军队，因其枪法出众性格凶悍，打仗多不怕死，性格暴戾怪异，又有外号叫“狗肉将军”“长腿将军”“混世魔王”“张三多”等称呼，当年曾是北洋政府的红人。
民国十三年四月起，张大将军开始主政本省，任省政府主席，最爱到老家地区招兵，说老家的兵听话实在，打起仗来不要命。周三太当年并不是主动当兵，是到东莱山游玩之时被张部征兵队抓去的。张某人主政省府当月，就派部队至岛城镇压日本纱厂工人大罢工，当时周三太也在其中。那一次镇压，共打死工人八名，活捉数百名，另有两千余名被军区荷枪实弹全部押送遣散。周三太看见工人惨死在军队枪下，立时心生无限悔意，遂趁进隙逃出部队，又不敢返乡，只好在外流浪，直到被周世福招来，凭着当年从军的本事当了团长。
乡团的操练，全在场园里。
看着那些锃亮的快枪，满囤真想去摸摸，同时他心里还有一桩遗憾：仇黑八和土匪终究没有来。那个仇黑八，到底长得什么模样？真是如父亲所说青面獠牙刀枪不入？他们有那么可怕吗？
