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太湖寻芳楼一聚，大家一场热闹非凡，尤其先生和张灵大出风头，此为先生一生中较为鲜明的人生记忆。他的人生中有许多快乐时光，应该多是和张灵在一起而获得。这一点，似乎允明稍稍逊色一些，其他人等似乎谈不上。
但是先生想不到，赏月亭上飞走的那张画，却又惹出许多意外故事。
大凡千千世界，无论生存死消，无论风吹日晒雨淋天寒，似乎总有它的道理。这一点，在中国古代就称之为“道”。所以那张飘飞的《张灵行乞图》引出一些新奇的故事不足为奇。
其时，那张《张灵行乞图》自赏月亭忽忽悠悠飞往半空中，早引起正在湖边行走的张灵注意。只见那张画在天空中忽上忽下，一阵风直朝停在湖岸的一条画舫飘去。张灵登时睁大了眼睛，哦，那条画舫，岂不是前日所见的豫章明经崔文博先生一家所乘之船？原来他一家人尚未离开苏州，依旧在此滞留，而那船上之人，却不是崔小姐又是谁？
说起来，这一段公案的确是世事中匪夷所思之事。可能世人之偶遇，一次只是平常，再一次就是奇迹，再再遇到时几乎就是铁定的缘分。比如当年民间传说先生和秋香三笑留情之故事亦是此意。
其时崔小姐正立在船头观看湖中风景，眼见一张画儿凭空而至，一把抓在手中端详，的确吃了一惊：分明那画上人物似曾熟悉。哦，看上去像是前日上街买糟鹅遇到的小子。怎么回事？他原来是个乞丐么？似乎又不像。若是无名小辈，为何还有人知道他的名号并为他绘画题款？莫非这是他人的诙谐之作？再看那画款题字，一为“唐寅”，二是“祝枝山”，俱不认识。
她其时只管欣赏画儿，哪里想到临湖边正有一痴儿瞅着她发呆？崔小姐心下正疑惑，不想崔文博却从太湖边看龙舟比赛刚刚回来，才登上船，一眼看到女儿手中所画，问：“你手里所拿何物？”
“不过是一张废纸片儿。”
“是一张画？是谁给你的？你刚才上岸了？”
“爹爹不允，莹儿岂敢？是天上风儿刮过来的。”
“风刮过来的？奇了怪了，快给我看看。”
崔文博从女儿手里接了画，只见上面题写着“张灵行乞图”字样，画面上只是一个乞丐，一手拖根棍子，一手拿只破碗，一路沿街乞讨，却笑了：“这个画师行事却也不够大气，咋能拿乞丐当画样呢？”再看看落款，微微皱皱眉，道：“唐寅？祝枝山？这唐寅挺陌生，祝枝山倒有些相熟，好像在苏州有些名气。莹儿，不过是一张烂画儿，不值当什么，就把它给撕了吧！”一边说着，一边举起画来要撕。崔莹小姐美丽的眼睛深邃如水，一听“祝枝山”有些名气，眨几眨，突然一把抢过画道：“爹，既然有人要画它，想来是画着玩的，我看这小乞丐画得怪好看，还是先留着它吧！”言罢，早跳身回船舱。
崔文博见状，只是微微一笑，心说，女儿虽然看起来大了，今年不过才十六岁，想是有点儿女情长的心思。只可惜，苏州离南昌豫章有千里之遥，怕是有心思也无用。于是并不在意，只管大声招呼船家立即开船离去，船帆升起时，意外见女儿一手执画朝向苏州城内发呆，大为诧异。
其时张灵本已远远看见崔小姐，心中正惊喜若狂，寻思主动上前搭讪，不想有一四十余岁长者忽然登船，分明是他的父亲，想起允明和先生当年跟他说过的，其父早严辞拒绝他们二人之姻缘，登时吓得隐身躲过，再不敢声张。等画舫扬帆远去，张灵却又顿足叫苦不跌，心知今生不知何时再能相遇。
太湖端午节之后，允明再无心思陪先生几个人玩耍。今秋有省考，他于三年前曾试一次，不中。已三年过去，眼看自己的孩子也大了，必须得再努一把力。于是整日里在家备考。在备考的同时，允明还嘱咐先生和徵明，包括让先生转告张灵，大家对文学有喜好是一件好事，但却不是最终目的，希望人人都要留意功名，一定不要忘记家人的寄托。
有允明的嘱咐，先生于是稍加些努力。而徵明对于功名看得更重，他父亲文林是与吴宽、杨一清同榜的进士，近几年屡次受到朝廷重用，他岂能自己沉沦？所以，他算是这几人中最勤奋的一个。
大家似乎都在努力，只是苦了张灵小子。自从上次太湖岸边第二次遇见崔小姐，他彻底像掉了魂魄一样，整日里迷迷登登，一日三餐中除早晨稍有些清醒，中午和晚上几乎都是酣醉不醒。某一日，先生在家读书累了，想要休闲一下心情，于是又去张灵家找他，他却在外未归。正出门时，撞见张灵醉熏熏一步一踉跄地进来，看到他时，张灵喜得伸出手要抱他，不想脚下被门槛一绊，当场摔个嘴啃泥。
先生大惊，忙上前拉起他，却如一堆死泥一般，哪里拉得动？先生急道：“你这是怎么回事？允明不是嘱咐过要咱们齐心协力争个功名，你为何要如此沉沦？”
“为何要，要这样？你，你说呢？小白虎，你也算是我的知音，难道你，你不明白？”张灵两眼迷离地看着先生。
“我明白什么？难道你到现在还忘不了那个崔小姐？”先生不由皱起眉头。为一个意外邂逅的过路女孩而如此消沉，是不是有点过分了？
“崔小姐？她，她现在何处？她到底去了何处？伯虎，我刚，刚刚认识她时，以为这一辈子只是萍水相逢，恐怕与我无缘。但是你并不知道，前番大家在太湖边游乐时，我分明又遇见她了，可是转眼间，她，她却不见了，到处找不到。难道我注定要，要孤独一生吗？”
张灵说罢，竟不顾男儿脸面，忽然放声大哭。哦！他居然又遇见崔小姐了？到底真的假的？先生顿时无比疑惑，又担心是不是他的精神出问题了？他现在的情绪分明不像是装出来的，只一阵嘶嚎早满脸鼻涕泪花。
先生真是张灵的知己，见他悲伤如斯，亦心疼不已。遂道：“梦晋，梦晋你且听我说，你的终身之事并非没有希望，听说那崔小姐乃豫章人家，且等咱们慢慢寻找好不好？俗话说的好，功夫不负有心人……”
“伯虎，你不要再骗我了行不行？我自己可是、可是无法欺骗自己。当年你、你跟素兰小姐不也是一面之缘？你真的已经忘掉她了？你给我说实话……”
“素兰？”先生心下一震，张灵的话，果然触动了他的心事。
是啊，当年他跟素兰小姐的确只是一面之缘。可是，为何她的影子至今仍在他心里？幸亏媳妇徐巧云人品相貌还不错，否则，这辈子自己恐怕无法自拔。
“行了，不许再哭，你得听我的话，不，你还得听允明的话，现在最要紧的是考取功名。有了功名，自然会有娇妻上门，你听明白没有？”先生有些急了，只得拿张灵平时厌恶之事劝说他。
果然，张灵一听见他说到功名，更加哭得厉害：“什么臭屁功名？能抵得上一顿苏州大白？能找回崔小姐？你不要再骗我了好不好……”
“梦晋，你一向知道我，对于功名，其实我也并不在乎。真有一天要是中了，无非离井奔他乡，人不生地不熟，还要受官职所累，又怎比得你我二人天天醉酒当歌谈天说地？你既然不肯应考，索性我陪着你，你家里有酒吗？”
“要，要酒干吗？”张灵歪斜着通红的眼睛问他。
“跟你一起喝酒啊！今日懒得学习，只好陪你痛痛快快喝酒，好不好？”
“好，太好了，我即刻就，就去打酒！”
张灵一听到先生陪他喝酒，果真来劲了。先生却死死抓住他胳膊不放，道：“不用你去，我去打酒行吧？你且到房里等我，是我的兄弟，就得听我的，好不好？”
“你，你是兄长，我是弟弟。兄长的话，兄弟必须得听！”
张灵如此说，先生吊悬的一颗心这才放下，又千哄万哄，把他哄进屋，直扶他坐到床头，眼见他身形向后一倒，立刻躺在床上睡过去。
先生候他睡着了，拿一床青色被面的被子替他盖上，只在床头略坐一坐，眼瞅他的形象，忽然有些伤感。这算是怎么回事儿？他和张灵，按说都是莘莘学子，人生的楼梯应该一步一步攀援向上，直到到达辉煌的顶端，或可以中得进士。到那时，官职也有了，风光也有了，出入有人呼应相随，何等威风，何等招摇？天下所有文人，无非都是这种向往吧？为什么他和张灵的想法跟别人不一样呢？难道他骨子里只是一个率性豁达不受拘束之人？
先生沉默多时，感到思绪有些乱。他当然不会再陪张灵喝酒，“抽刀断水水还流，举杯消愁愁更愁。”这是大唐时的浪漫诗人李太白的诗句？“……这次第，怎一个愁字了得！”哦！这可是真正的愁字词，以先生看来，宋时女子李清照所写的这首《声声慢》，应是愁到内心，愁到家了。天底下，还有比她这首词再能表达愁绪的？
似乎张灵说的也对，既然眼前的事情都解决不了，还考什么功名？不如游戏人生及时行乐，即使不善于经商，苏州的文人不都可以凭自己的书法绘画养家糊口吗？
想到这儿，先生不由得哭笑一声，且舒展一下眉头，怏怏地离去。
不过，数日之后，吴门里倒也添了一桩喜事，徵明居然要结婚了？文家在苏州府内也算是小有名气，这样的大喜事，自然很快就传到所有兄弟耳朵里。先生那一日找徵明对证，方知是事实。
徵明所娶之女子，乃昆山吴家女子，人品清新高格，为人落落大方。等到大婚之日，先生和张灵乘兴又喝了不少酒，借了酒意，先生和张灵商量要不要去闹一闹洞房，却被允明给阻止。
徵明可是个老实孩子呢！允明这个老好人，处处照顾着自家兄弟，真是拿他没办法。
