网站用户
时光荏苒，转眼快到大年春节。
其时，先生和徐经已经在旅舍隐居数日。这些日子里，先生把从家中带来的数箱子史经籍一部部取出来仔细地翻看。他现在已然看到黎明前的曙光，自然得努力拼一把。可是徐经只是翻了两天书籍就心烦了，京城的异样繁华令他骚动不已。不错，先生所带来的书，都是些以前读过的，又怎么会引起他的兴趣呢？只过了两三日，他已经耐不住心性，干脆扔了书又想找先生外出游玩。
先生其时正在自己客房内看一本《退斋记》，是前元朝刘因受友人滕安邀约，到滕安家中“退斋”内所作。在该篇文章中，刘因借用老子的学问思想，严辞批评了欲进先退、以退为进、隐含深刻心计权谋的“老氏之术”，刘因写作此文的本意，明里是为滕安的“退斋”作传，暗地里却是影射同朝中屡次归隐却又奉诏出山的许衡。
先生正看得起劲，徐经却一步闯进来，笑嘻嘻地对他道：“我说伯虎，跟着你来京城，难不成整日里光是看书啊！听说这京城好看的美景多着呢！比如玉泉山、西湖，还有香山、天坛，还有碧云寺、太液池、积水潭，好玩的地方多了去。咱还是到处逛逛吧！”
“徐大公子，咱离会试时日真是不多了，还是不要把精力白白地给浪费掉吧？”先生两眼不离书本，逐字逐句认真品读，似乎这种文章很难考到，但毕竟其中藏有一些做官和做人的道理，所以不敢马虎。
“就得了吧你！凭你的才学，就是不看这些东西也能考中状元，最不济，也是个榜眼探花。”
“若真是像你说的那么简单，那我读书还有何用？”先生又想起何秀姑送他时离别的眼神，似乎她对他能否考上状元的期望值挺高，万一考不上，她又会怎么想？
“现在离会试还早着呢！就去玩一天如何？就在今日，明日里熟悉之后，我再不叨扰你，好不好？”
先生终于熬不过他，只好放下书道：“行，就玩一天，但话须说在前边，若今科我考不上状元，从此和你一刀两断。”
于是，立刻和徐经离了旅舍。
二人出大街之后，意欲先去太液池，一打听，那太液池却是在内城，一般百姓根本进不去。又拉着一个经过旅舍的赶驴车老汉，向他询问附近有何好玩之处，顺便租他的车。那老汉是城西村子里的，刚到内城送完木炭，听说要租他的车，寻思可以再挣几个钱，便请他们上驴车，一路慢慢走，道：“要说那天坛，是当朝皇上奉天祭祀之处，位置在正阳门东侧，除在当朝祭天之时派兵守卫，平日里管控倒不甚严，足可赏游。游完天坛，我再带你们过宣武门去妙应寺和积水潭，大概看完这些地方，一天时间差不多打发了。也别怪老汉我多嘴，陪你们走一天，倒是能给多少银钱？”
“五钱银子，够了吧？不够我们可就找别的车了。”徐经一边说着，一边从袖口里摸出一小块银子比划着。老汉看见，高兴地道：“够了够了，就是陪你们玩两日也够了。驾……”
“老人家怎么称呼？”
“我姓刘，你们就叫我老刘吧……”
老人的心情真是畅亮，竟也感染了先生，心说，来一趟不容易，真是得好好领略一下京城风光。
一声鞭响，眼见小毛驴儿跑得更加欢实，一直向着城门跑过去……
先生和徐经，在京城里整整玩了三天。这三天里，他们所领略的风景真是不少。第一日先到天坛。从远处看，只见天坛之殿三重檐攒尖顶，上中下三层分别铺青、黄、绿三种颜色琉璃瓦，座落在数层云台之上，四周石雕栏杆拱卫。等走近了，听赶车老汉说，此殿又称大祈殿，或者泰享殿，皇上奉祭之时，规模庞大，礼仪威严，数万百姓齐集天坛周围，行三跪九叩大礼，乞求上天保佑皇土永固，国泰民昌。
第二日，他们又去游积水潭。到达时，居然有新奇的发现，那积水潭通过通惠河与京杭运河相连，水面广阔，目睹之处，俱是槽船客船，看着就觉得亲切。
第三日，自然要游一游香山。想不到昨夜里竟下了一场小雪。因为尚在冬季，满目山中覆着一层白雪，其时除了山的峻伟，剩下的就是一片片松柏的树杆，对面的一座山峰，亦是笼罩在淡淡晨霭之中。
人已至此，赶车刘老汉又解说道：“这儿就是有名的香山，是自大金国时就有的皇家园林，对面那座山峰叫香炉峰，名字来历却也有趣，因峰顶有块石头酷似香炉，当地人都这么叫。此峰地势险要，所以当地人又称‘鬼见愁’。跟你们说，这座山还有一个奇特之处，只是你们来的不是时候。看见松柏之间的那些树了吗？它们叫黄栌，叶片儿都是圆形的，本来春夏都是绿的，一到秋天快落叶时，全都变得通红，满山遍野都是。京城里的官老爷们，每年秋天都要来香山看红叶呢！”
“想不到此地竟有如此奇景？”先生心里立刻展现出一幅奇异的图画：山还是这座山，树还是这些树，只是眼前的白雪忽然不见了。山的高低处，无不耸立着一株株长满红叶的大树，那红叶颜色似火，不，比火还要娇艳，能映红半边云霞。起风了，缀满红叶的枝条在风中摇曳，眼见一片片红叶向着近处远处飘荡……
忽然一阵风迎面扑来，刺骨寒冷。三个人同时打个冷颤。
“伯虎，咱快些回去吧！”徐经现在已经腿脚疲乏，精神上有些颓唐。冬日里看山景，似乎并没有什么乐趣。于是大家一齐步行下山，寻了驴车赶回程的路。
在进入京城之时，先生他们又遇到官兵开道，跟着一人骑马远远而来。先生定睛一看，马上之人约有五十来岁，头戴乌纱，面皮儿白净且带黑须飘飘，却不是王鏊王侍郎是谁？
其时，他早跳下驴车，徐经也跟着跳下车，两人就在城门口侍立，想要等王侍郎经过时，跟他打招呼。眼见王侍郎马到眼前，先生刚要向前一挤，却被两名兵卫用力挡住，只见王侍郎打马如飞，箭一般消失在城门中。
“哎哥，刚才是王侍郎吧？你咋不拦住他呢？”徐经中跺着脚直埋怨。
“我倒是想拦来着，可是你看看这阵势……”
令他们意想不到，城门口忽然一阵马蹄声急，王侍郎竟又打马回来，先生和徐经一见大喜……
王侍郎刚才进城时，一眼就发现先生，意想不到会在京城西门遇到故乡中人，自然兴奋。但刚才他本想停留，因马跑得太快，一阵风直冲进城门，立刻打马又转回来跟先生见面。
那天晚上，王侍郎将先生和徐经带回到府里，专设家宴招待他们。席间，王侍郎问了先生很多关于备考之事，希望他能够再给苏州府吴门里争光。王侍郎的寄托，令先生很是激情高昂，他借着酒意主动表态道：“老师请放心，这次会试，小可应该可以得中，或许能列三甲之内。”
“噢，你竟有如此把握？”王先生闻听先生的话，眉头不由得微微一挑，分明眼前的年轻人仍有些少年时的自信。
“老师，伯虎的文笔真是不错，自进京城之后，他整日里在家复习功课，从不懈怠，他一定没问题的。”徐经却也在一旁帮着他说话。
王侍郎若有所悟，点点头道：“既如此，那就好好准备吧！我倒真想听到你们的好消息呢！不过，老夫另有一言相告，想要用三成功课做成一件事，身上必须有五成十成的功课才行。你们还是安心读书学习，万万不可到处乱拜官员，以免引起不必要的麻烦。”
“是，老师，学生们谨记教诲……”
再过几日，中国人最大的节日：春节，终于来到了。
在春节之前，先生和徐经算是谨记了王侍郎的告诫，他们整日里住在旅舍足不出户，几乎把带来的书都看了一遍。先生偶尔看到徐经跟他一样孜孜不倦，却也暗暗佩服：徐家在江阴真正是富家大户，他的为人处事的机灵劲儿，是先生完全比不上的。
年总是要过的。其时徐经又提议，春节是大年，咱也不能光读书，再开开心心地玩几天好不好？先生却也同意，他心知，人生并不是永远读书，总得有些快乐才行。便回道：“行，现在开始过年，这件事情我完全依你！”于是二人又瞅空领略一番京城的年货大集，买些特色干果和腊肠、酱肉等风味小吃。
当家家户户都在门上贴上春联、街上开始响起阵阵鞭炮之时，先生和徐经一起在客房内安放一张小桌，摆上数样京城里的烤鸭酱肉和切腊肠，二人相对而坐。聊聊数杯酒之后，心内竟也生出些许思乡情绪。先生心里自然是新婚的何秀姑，她现在家里岂不是独守空房？不知她现在过年的东西都准备好了没？对了，此番到京城会试，万一考不出个名堂来，如何对得起她？好在前些日子听说王侍郎派人回家看望父亲，顺便要送东西回去，先生立刻手写一封书信托王侍郎的仆从带给何秀姑，至今未见回信。
先生抬眼看看徐经，他此时却也流露出一丝思乡的愁容。先生微微一笑，心说，同是天涯沦落人，幸亏他乡有故知。正要和徐经举杯庆贺新春佳节，忽然有人敲门，是店家于掌柜。先生和徐经长住旅舍，早就和于掌柜相熟。先生见于掌柜手里托了一个盘子，上面分别是一盘卤猪下货、一盘公鸡冻和一壶酒，立马明白他的心思，赶紧请他坐下。于掌柜的到来，多少冲淡了他们的思乡之情。三个人拉着各地乡土风情，同时碰杯换盏，一阵喝得都挺高兴，也都沾了些酒意。
却在此时，门外楼下忽然又有人喊：“唐寅先生在吗？”先生听着耳熟，吃了一惊，连忙跑下楼，只见上次请托送信的吴侍郎家的仆人正站在楼下。先生慌忙邀他上楼喝酒，仆人道：“不必了，程侍郎已放我假回家过年，我正急得不行。先生，我倒替你捎回来一封家书，您快看看吧！”
仆人一边说着，从怀里摸出一封家书交给先生，转身要走。先生慌忙又拦住他，道：“麻烦借问一下，我家娘子，她在家过年可有所准备？”
“嗯，还行吧！我倒见了些，三牲供祭之物都有，另外花红酒鱼之类也不缺。对了，您不在家，好像有您一个朋友，姓什么？好像是姓都吧？这种姓真少见。他正好送东西过去……”
“是这样？”先生心里怔了怔，却也释然。毕竟都穆还算是他的朋友。先生自己现在不在家，要是连个上门瞧瞧的人都没有，传出去岂不让人笑话？
于是不再疑有其它，只是跟徐经在京城一心一意过大年，整日里饮酒取乐，偶尔逛逛京城民俗，小日子倒也过得快活……
