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1507年，亦即武宗正德二年初，先生的桃花坞别业即将落成。
说到年号的变迁，明中期那位孝宗皇帝，据说当年他母亲因怀他受过无数灾难，好不容易才把他偷偷养大，年轻时亦受过无数苦难，所以登基之后才会至尊至孝，且体恤下士百姓。更难得的是，可能他还是历朝历代中唯一一位只有一个老婆的皇帝。所以，由他所主政的弘治年间是明朝少有的兴盛之时，叫做“弘治中兴”。然而，这位名义上的好皇帝却于1505年岁末因病驾崩。
新登基的武宗皇帝，将年号定为“正德”。他未来的故事，要比孝宗皇帝要多很多，而且负面的不少，在此且不赘叙。
先生所衷爱的桃花坞，修建快有一年了。为了这座院子，可是花费了他许多心血，光是银子就花了上千两。为此，先生不得不欠了几笔小小的债，一笔是允明的，另外一笔是他自筹。先生自始至终没有向徵明张口，只因前番他们之间发生过节，二人至今不曾往来，包括允明和张灵他们极力说和也是不行。另外徵明家其实并不怎么宽裕，他父亲的清廉在各任所中亦有些名气。
桃花坞即将完工，先生的心情开始骚动不安，最终忍不住，特意拿了那张早已绘好的桃花坞图跑到怡红院请沈九娘详看。九娘一见此图大感惊讶，莺声问道：“你画的这是哪里？好美啊！”先生深情地凝望着她，缓缓地道：“嗯，这就是桃花坞，你曾去过那个地方，但不知道你喜不喜欢它，你要是喜欢，以后它就是你的家。”
“先生，这是真的假的？这得花费多少银子呢……”九娘细细察看图画上的桃花坞，当场美了醉了……
那天上午，先生终于把沈九娘请到桃花坞工地上。
当看到无数人在工地上忙碌，当看那座大大的园落房屋花树错落有致，园内美景目不暇接，九娘完全惊呆了。眼前的实物，竟比先生所画的桃花坞图更加震憾。
“这，这到底怎么回事？你哪来的那么多钱啊？”前些年春游时，九娘也曾到过这儿，那时只是残壁断垣，并且还是别人家的菜园，何曾见过如此美丽精致的景致？
“九娘，还记得我送你的那首诗吗？”先生紧张地盯着九娘道。
“诗？王母欲寻种桃人？你是在说我吗？可是，此地又与我何干？”九娘心里隐隐明白先生的意思，却不敢肯定。
九娘继续缓步向前，一眼看到在入门之处正立着一堵影壁墙，只见上面竖写着：“桃花庵歌”四个大字，旁边又有几行小字，正是先生亲笔所记。九娘心中微微波动，不由吟诵出声：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱……这首诗也是你的手笔？”
“不错，唐寅眼下一心想要寻一个共同种桃之人居于此地，并且希望，那个人就是……”
“不要再说了，奴家恐怕不配……”九娘的脸儿瞬间红了，在先生眼里，她的眼睛里现在藏着一团若隐若现的火焰。
“九娘，实话告诉你，自从听了你的规劝，我已经明白了好多世事。我想，应该有一个新的开始了，所以才决定把这儿全部买下来。除了眼下的建筑，我另外计划在水池边再修一座亭子，名字都起好了，是我寻梦九鲤湖时梦到的，就叫梦墨亭。另外我还想寻一个人和我一起树下赏花，这个人不是别人，就是你！”先生不再遮掩，大着胆子向着九娘直抒胸臆。
“先生，请您三思，九娘微薄贱躯，实在不堪担当……”九娘何尝不想和才华横溢的先生终生厮守相伴一生？但她又怎会不顾虑自己的出身？眼见她的泪水滚落下来。哦，现在事情已到眼前，她怎又拿不定主意了？
“九娘，伯虎完全是一片诚心。自此后，伯虎务要和九娘生死同衾，永不分离，还请九娘三思！”
“先生！”九娘完全哽咽着，再也不能自持，突然用双手紧紧捂住自己的脸……
不过几日，九娘却又到先生处，将百十两银子和两副金钗交到先生手里。这些东西亦是她数年积蓄。先生不肯收，九娘却也恼了，道：“只是这点东西，你既为我打算，从此我却也有了依靠，这些东西我也用不着。你若是不肯留下，我怎敢再来见你？”先生微怔之下，不由深情拥九娘在怀，纵有千言万语，如梗在喉，只待喜期来临。
夏日之后，先生特意到怡红院着手为九娘赎身取籍，但老鸨妈妈的要价不低，大抵都是一个套路，什么养了十几年，什么教唱乐曲平时衣裳穿着花费不少。尽管不甘心，却也知道九娘已经铁了心，心思已经走了，人肯定留不住，只是想办法多要些钱罢了。这其中，允明又在中间充当和事佬，好不容易讲定三百两银子，又找证人把一切文书全部书写妥当。先生此时手头尚有九娘赠与的一些银两，又加上允明相帮，顷刻交钱赎人。九娘自是欢天喜地搬出自己东西，又和姐妹们逐一告别，少不得流几滴辛酸伤感的眼泪，然后和先生快活地先回到唐家小屋。
因桃花坞尚未完全峻工，先生只得先委屈九娘先回自己旧宅，说是等桃花坞建成之后再行大婚。饶是如此，允明和张灵、薛章宪等一众好友，还是上先生家里热闹了一阵子，大家一齐说说笑笑，都替他俩高兴。
那天晚上，九娘夹杂在众人欢笑中极尽主妇之义务。但她的笑颜之中略带些伤感。她将菜蔬整理得差不多，大家一齐央她坐下。她却先倒一杯酒并捧在素素纤手之中，眼望着众人动情地道：“诸位，且听九娘说一句话。我已经知道大家对先生的帮助。想我沈九娘只是茫茫太湖中一叶浮萍，本无处漂流，只能自生自灭，又怎敢劳你们诸位费心考虑？不想今日终于和先生走到一起，只这杯酒真心实意敬大家，九娘感谢你们的大恩大德……”
说到这儿，早有些哽咽，连眼圈都红了，生怕泪珠儿掉下来，赶紧捧起酒杯仰面喝下，众人无不感慨，同时举杯相随。
数日后，桃花坞完全收工。先生和九娘终于搬进桃花坞。
随着桃花坞的落成，二人的婚姻大事自然又被先生提起。但是九娘似乎不愿太过张扬，只想和先生厮守，婚事不知不觉拖延下去。
已是初冬，已经开始下起小雪。那一日早晨，二人刚刚起床，先生眼瞅着外面桃树及梦墨亭顶上的皑皑白雪，又深情注视九娘，似乎想起什么，忽然拥过九娘的香肩道：“不知不觉冬日已到。直到现在，尚未能体体面面为你举行大婚喜筵，真是对不住。”
“你，你还想着这件事儿？”九娘闻听，稍稍发愣。先生不解，问她：“是不是生我气了？也是所有工程都才结束。之前我曾答应过你，我自然说到做到。包括以后，无论你对我有什么要求，我都不会食言。”
“不是，伯虎，你根本无须如此，你且听我说……”九娘忽然有些焦急。她现在和先生近在咫尺，眼见先生脸上已经有深深的皱纹，而且头发中也多了几丝白发。哦！比起一两年前，先生可是苍老了许多，是建桃花坞所累？或者岁月沧桑，迟早都会催人老去。但是，先生现在的眼睛又充满着期待和信心，他希望从此走上新的人生道路，她内心何尝不也是如此？
“先生，想九娘之前身陷泥淖之地，能够得到先生垂爱并得以赎身，已属万幸，只愿一心服侍您的衣食起居，又何敢贪图风光大方？九娘只有一句话，既已身属唐家，九娘并不计较在乎风光之事。从今往后，你我二人只是平平淡淡地过日子，九娘会一直陪你到老，无怨无悔，终生无憾，好不好？”
九娘一番百感交集的话语，令先生深深感动。他只能深情地揽过一头乌发的沈九娘，紧紧抱她在怀，任凭她把温热细腻的脸庞深深埋进自己脖颈中……
自他们入驻桃花坞后，先生感觉最大的一个变化就是，唐家大院日渐热闹起来，先生以前结交的好友真是不少，林林总总老老少少，数十人几十人都有，大家几乎整日里无去处，现在都拥到先生家里。他们喜欢到桃花坞的原因，一是先生家里藏书丰富，二是有雅适的环境，或大堂或小屋，或水榭小亭，或桃林凉荫，以及假山丛竹，总有一二适宜读书吟诗之所在。再就是有一个为人大方善解人意且略通诗书画、精通琴韵的沈九娘。
现在，无论是谁来访，九娘都担当起女主人的角色，热情相迎，勤快地为他们烧水奉茶，对他们所需要的笔墨纸砚，也是尽力准备。倘有缺损，九娘不辞劳苦到处奔波求买。包括他们看书绘画吟诗累了倦了，先生援笔立就几幅字画，请九娘拿到大街上卖掉，顷刻带回许多酒食，每次都少不了大白好酒以及苏州糟鹅。等侍候他们吃完喝完，往往全成为一堆醉鬼烂泥，眼瞅着有能走动的，摇摇晃晃而去。九娘多是相送出门，时间久了心里也有些不快，却都忍住。他们都是先生约的客人，怎能轻慢他们？只是自己费些功夫收拾，她本是个纤弱女子，一阵累得腰酸背痛，竟毫无怨言。
这些事情，先生酒醒之后也有觉察，内心也有不安。再往后，先生便不敢随意请客喝酒，生怕醉鬼多了添乱。倒是九娘频频劝他：“人家到咱这儿来不也是冲着你的为人？善交益友总归是好事。咱家中也没什么特别好招待的，只是些日常菜肴而已，你倒是陪大家伙多喝几杯才好。”话儿不重，感动得先生差点落泪，心思恍动，自然题诗一首：“镜里形骸春去老，灯前夫妻月同圆。万场快乐千场醉，世上闲人地上仙。”拿给九娘看，九娘又是连连称奇。
自有了沈九娘在家操持，先生的确有了更多精力时间投身学问创作。这段时间里，他著有画作无数，可列一小小单子为证。比如《终南十景图册》，比如《函关雪霁图》，还有《秋林月上图》、寻访友人而作的《阳山欲雪图》，还有先生游寺所作《牡丹图》。除此之外，先生又作了《山居风雨图》《夏山欲雨图》《垂虹别意图》等等一大批画作，凡数不胜数。
自从有了沈九娘，先生的创作春天真的来了，他的画作不但量大，而且水平也越来越高。当然，关于先生的学问及绘画作品，尽管他有意在画作上投入更大精力，但一些研究资料在分析先生的诗书画三艺时，评价他无非与吴门中书画才子结交甚密，因而才会有互相沟通取长补短机会。然此数人中，其实各有专长，比如祝枝山的字，先生就自愧不如。但在画功上，先生却始终抱有自信。至于徐祯卿小子，因他学问扎实头脑聪慧过人，背书记文有过目不忘的本事，诗词方面倒是较为出众。
算起来，先生是个有自知之明之人吧？所以他才把更多精力投入到画作上，终成为流传史册的“江南四大才子”之一。至于后来为何多出“之首”二字，一定是因为社会士民的意会附传，毕竟某种意义上说，先生本是平民出身，不像祝允明和文徵明出身官宦之家，所以他才会成为苏州府士民的榜样。
一日中午，先生陪允明、薛章宪他们又喝醉了。等醒来时，只见四周夜沉沉，烛光微微摇曳，当头一轮明月正圆。先生再打量四周，只剩他和九娘躺在床上，其他人早不见踪影。先生一时哑然而笑，忽然想起李太白，都说他是个酒中神仙，斗酒能诗百篇，今番他唐伯虎不如也来一首？想必他那首《把酒问月》就是夜里醒来之作？“今人不见古时月，今月曾照古时人”，这两句若是细细品读，果真妙不可言。
先生忽然兴致上来，即时从床上爬起来，先找到一壶残茶倒一大杯喝下，又到案几前展纸研墨，仔细一想，不觉笔随心意，很快一首《把酒对月歌》立时挥就：“李白前时原有月，惟有李白诗能说；李白如今已仙去，月在青天几圆缺。今人犹歌李白诗，明月还如李白时；我学李白对明月，月与李白安能知？李白能诗复能酒，我今百杯复千首；我媿虽无李白才，料应月不嫌我丑。我也不登天子船，我也不上长安眠；姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天。”
与盛唐律诗相比，先生的律诗应属一般。但是他的《桃花庵歌》和这首《把酒对月歌》世人多有欣赏，无论遣词达意，这两首诗都反映了一种悟透人生的豁达性格，给人以恬静自然之心灵安抚，应是他诗文中的佳品。
还有一件更大的惊喜在等着先生呢！
那年春末一日，沈九娘正陪先生吃午饭，忽然，她竟捂住嘴巴开始干呕。
“你，你是怎么了？”先生吓了一跳。
“我也不知，这几日里总是这样，感觉身子也比往日稍疲乏些，可能是累的吧？没事儿，吃过饭歇歇就好了。”沈九娘拿手绢轻轻拂一下嘴角，淡淡地道
“对不住，也许是我招呼朋友来得来太勤把你给累着了。从今日起咱们还是闭门谢客吧！”先生愧疚地道。
“这倒没关系，他们若喜欢来，就让他们来好了。我倒是能瞧出来，只要他们一来，你的精神就会振奋。这几年你在诗书画作上稍有长进，怕也是跟他们一起研讨的结果。你放心，无论你做什么事，我都不会怪你。”
瞧瞧吧，九娘到底是怎样一个贤慧且通情达理的女子？先生能不感动吗？先生索性放下筷子，紧紧拉住九娘的手动情地道：“谢谢你的理解，但是你身体如此我却不放心，不如去瞧瞧大夫才好。”
那日下午，先生推掉所有的事情，只要九娘在家中床榻上躺着，立刻出门找大夫。附近就有一位大夫，姓郎，年在六十余岁，医术也算高明，一见先生来请，倒听说过先生大名，连忙提了医箱出诊。先生请他到家里给九娘瞧了，大夫隔帘诊过脉，满脸堆笑道：“唐解元，这个却不是病，倒是大喜，恭喜二位，令夫人这是添喜了。”先生闻听，当场喜得满面桃花开。再看看九娘，却也一脸喜悦。先生连忙摸出五钱银子谢了大夫，先送大夫走了。
先生再回来时，先冲着九娘深施一礼，弄得九娘不解：“伯虎，你这是何意？”只见先生抬起头，早满脸是泪，道：“夫人，想我潦倒半生，怎又遇到你这样的好女人？又是帮我理家，如今又添了喜事，我真是不知道该怎样谢你。你放心，从今往后，这家务都是我来做，你就安心将养身体，到时候只管给我生个大胖儿子！”
“先生，万一不是儿子呢？”
“不是也不要紧，就有个女儿，不也是心肝宝贝吗？自然，咱有了一个，还要有第二个第三个。到时候，咱唐家就是子孙满堂，咱家房子又多院子又大，就多要几个孩子又有什么？”
先生的兴奋，不觉打动了九娘。九娘欣喜之余又有一点惆怅：“难得你如此高兴，我自然也想如你所愿。从今往后，倒真想天天过这样的日子呢！”
九娘怀胎十月之后，到当年冬天就临盆。当一声响亮的女婴啼哭传遍桃花坞，先生激动得满脸是泪。他站在卧室外一直痴痴地在想：“这是九娘带来的运气？还是桃花坞的功劳？桃花坞里种桃树，现在，他和九娘所种的桃树已经结果了，既然她是女孩，就给她起名字叫桃笙吧！”
先生在事业上蒸蒸日上，又有了女儿，生活立刻畅意了许多。以至于先生到四十岁那年，竟抱着才几个月大的女儿桃笙为自己作了一幅《山水图》，仿的是李营丘笔意，虬松秀竹和泉水清流间，有茅屋数间，内有高人端坐。先生在画上自题云：“鱼羹稻衲好终身，弹指流光到四旬；善亦懒为何况恶，富非所望不忧贫。僧房一局金滕著，野店三杯石冻春；自恨不才还自庆，半生无事太平人。”又注上：“吴趋唐寅自述不惑之齿于桃花庵并书。”
先生已经四十岁了？哦，四十岁对于一个人来说，应该是人生的一个分水岭吧？圣人曾说过，三十而立，四十不惑，五十而知天命。四十而立，按圣人的原意，即意味着一个人已可世事通达事业成功，可以不再被纷乱的世事所迷惑。
分明时日逐渐好转，时隔不久，唐家却又发生了一连串令人忧伤的故事，这一次的忧伤是发生在弟弟唐申家中。
忽一日，唐申忽然跑过来，哭着对先生道：“哥，不好了，长民不好了！”
“你，你胡说什么？他本来天生活泼，你怎如此说他？”先生正在家里哄着小桃笙玩乐，他却也极亲小侄子长民，见弟弟语言甚重，当场有些着恼。
“哥，我并不是胡乱说他，他前几日得了一场风寒，一直请医延治，本来以为无大碍，谁想到刚才突然发烧，且又闭气过去，我正要去请郎大夫路过这儿，赶紧给你说一声。哥，这可咋办啊？”
先生一见弟弟蓬头乱发，知道真有事情，他立刻急对唐申道：“事不宜迟，你且先回家照料长民，我去替你请大夫。”先生说完，将小桃笙塞到九娘怀里，立刻撵着兄弟直跑出去。
等他请了郎大夫一路小跑到弟弟家门外，只听见弟媳妇嘤嘤哭泣。先生心痛至极，一步迈进去，只见小侄儿直挺挺躺在床上，早已气绝身亡……
小侄子的意外病亡，令先生再次感受到人生无常。为此他特意为小侄儿写了一篇《唐长民圹志》聊以感怀。
先生步入著述绘画的鼎盛时期，恩师沈周先生绝对功不可没。想不到，这年冬天，他却也因为年迈，偶然感上风寒病倒，再也没能站起来。
先生再闻噩耗时，简直如五雷贯顶，当场目瞪口呆。沈周沈石田先生竟然也离去了？他今年已经八十有三了？哦，男人活到八十三岁也算是高寿了吧？说起来，沈先生也算是有道之人，君不见吴门画派中兴时，有多少都是他的弟子？
先生于失魂落魄中跑去详告允明，却被允明告知，现在王侍郎亦在苏州家中，不如请他一起前往吊唁。王侍郎前期本来已在朝廷中已做到太子少傅、武英殿大学士，并兼户部尚书，可是武宗皇帝太过于宠信太监刘谨，那刘谨最擅权专谋，到处营私结党，处处与正直的朝臣为敌作乱，王尚书竭力应对，最终无力挽救，这年五月已经辞官归家。武宗皇帝还不错，因他是自辞，且自身并无过错，特意赐他玺书马车，一应俸禄照旧。王尚书乐得外出游历一番，本月才到家中。
先生和允明等约了王尚书，一众人等到相城沈周家中吊唁。先生一见沈周先生遗像，不由仆倒在地哀痛大哭……
先生深信，他的一生中，几乎有半生书画学问是沈先生给予的。所以一直以来，他把沈周先生当成最为敬重的老师。倘不是沈先生，这世上又怎会留下吴门著名画家唐寅的名字？
又一年之后，苏州府号称的“江南四大才子”之一、他们的小老弟徐祯卿，本来已经考上进士，并希望得到朝庭重用，没想到生不逢时，朝廷中某个官员竟因徐祯卿相貌一般，居然不准他进入翰林，只备他个大理寺左寺副，后又被贬为国子监博士。徐祯卿心情上也是难以承受，受此打击之后，居然一病不起，竟卒于任上。
消息传来，先生和允明、徵明他们，自然又陷入深深的追思痛苦中。
要知道，祯卿可是他们之中年纪最小的，而他却又是他们几人中最先中得进士的一个。他的才学本得自于他的聪颖，后又得益于吴宽状元。当然，他在和先生的交流中亦是受益非浅。当年他去赶考时家中无路费，却是先生画了数幅大作，然后拿大街上售卖，幸亏遇到几位徽商跟先生相熟，一齐出了大价钱，先生将所得百十两银子尽数送于祯卿，这才使得他赴京会试，并中得进士。再论起他的诗歌，不但先生和允明他们佩服，连后世都评判几可称为“吴中诗冠”，竟把他列入明代文学流派李梦阳、何景明等“前七子”之一，足见他在文学方面的成就。
这样一个人物，竟因为相貌一般而不准入翰林？这又是何种说法？若不是朝廷如此对待，祯卿又岂能早逝？还有，因为他的相貌一般，似乎后来的世人竟把他给遗忘了，民间居然又编出一个相貌英俊的“周文宾”来凑“江南四大才子”之数，甚是无聊。
天道昭昭，天道何在啊？先生接连受到打击，精神差一点又要崩溃了……
