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转眼中秋节到了。“每逢佳节倍思亲”啊，此时的雨村啊，看着天上圆润润明晃晃的月亮，更加有思念之情了，可惜啊，思的不是家中常对人谦称“拙荆”、“贱内”的结发老妻，而是思念甄府那个一面之缘回首过的姑娘了。对月思春，对月伤怀，自古文人皆好这口儿。
于是，雨村望着窗外的大月亮，吟诗一首：如下：未卜三生愿，频添一段愁。闷来时敛额，行去几回头。自顾风前影，谁堪月下俦？蟾光如有意，先上玉人楼。
世上男人大多都健忘的吧，家中有妻的他，怎么能说“未卜三生愿”的假话呢，有种可能就是家中老妻，可能是当初父母之命媒妁之言下的产物，与爱情无关；这“三生愿”呢，是思念那个丫鬟的愿望，正是这种想法支撑，雨村才会委屈的不行似的自怨自艾，“频添一段愁”——相思苦，求不得苦，折磨身心啊。因此，常常郁闷烦躁，蹙眉不安，只是因为那丫鬟回了几次头。只是我现如今自顾不暇，生计都有勉强，她，心中美丽的姑娘啊，您能不嫌弃我做我的伴侣吗？此时的雨村像个倒霉的大男孩似的对自己底气不足，严重不自信；最后，无奈地说，月亮如果能理解能懂得我的心，那就去那姑娘的房间替我转达相思之情吧！
文人啊，大多是托物言志表达爱情，记得台湾歌星邓郦君成名曲《月亮代表我的心》，这作词作者的创意是不是也源于读过《红楼梦》中有关雨村同志的诗，而生出的灵感呢？在这点上，鲁镇的那个阿Ｑ哥，就不用什么用月亮类的比喻象征手段，曲折自言自语地表达，太委婉啰嗦啦，若有人如此建议Ｑ哥对吴妈说“月亮”，Ｑ哥没准一翻白眼，大怒：妈妈的！他更喜欢的方式是直抒胸臆地对吴妈说“要和你困觉”，当然最后，吴妈不仅没接受他的赤诚爱意的表达，甚至还感觉受了污辱似的。被侮辱被损害精神的吴妈一气之下找老总出气，——赵太爷为她教训阿Ｑ，可怜的Ｑ哥，赔了夹袄又挨打，若是他当初对吴妈说“月亮”，估计吴妈就不会找赵太爷了，所以说啊，读点书，在恋爱上还是有用的。
这雨村在这月朗星稀阖家团聚的日子里，独自对着明媚的月亮，怆然叹息，唉，现在若是说句庸俗极了的话，一分钱难倒英雄汉哪！无钱寸步难行啊，本是进京赶考，因无路费而暂居小庙，屈才，屈才哪！正是这种胸中有才无处施展的抱负再加上又逢爱情降临，雨村的小心脏儿，怦怦乱跳，诗情大发。
他复又搔首，作一联为：玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。
不知是巧合呢，还是有意为之，“时飞”这二字怎么有点面熟呢。想起来了，这个雨村，不是字时飞吗？“钗于奁内”的“钗”为谁，难道是书中后来的大家闺秀——薛宝钗？这个宝钗后四十回嫁给宝玉了，怎么还会“待时飞”呢？若是真指待“雨村”，这么大年纪了，觊觎个甄府丫鬟还如此辗转思服，对那人尖子似精明完美、落落大方的宝钗，岂不是癞蛤蟆妄想吃天鹅肉？但世事谁又能料得到说得清呢？山不转水转，谁晓得十年后自己啥样呢？先留悬念吧，反正我是读到哪，就想到哪。
那个“玉在椟中求善价”中的玉，应该指他后来的学生“林黛玉”吧，玉本无价之宝，封锁在椟中，娇生贵养，只为在市中遇一贵人，一生安然度过。钗，则为金器打制而成，虽也金贵，但毕竟算作首饰，哪个大宅院中的贵妇小姐没有一个梳妆奁呢？
当然，我读雨村这联而联想到黛玉、宝钗两位姑娘，可能有些牵强，既然在雨村口中所出，那所谓的“玉”和“钗”应该都指向雨村自己，渴望有天飞黄腾达，过上好日子的理想吧。
更巧得是，这对月倾诉抒怀的心声，被一个人听到了，谁呢，老甄。第一回的主要人物，就是老甄和雨村。老甄呢，就在这中秋佳节团圆之人夜，来请雨村来他家品茶吃饭喝酒。
这过去人请客人吃饭呢，挺讲究，不是单纯喝碗面条、烙张菜饼、喝碗胡辣汤似的就能打发，这是自己马虎吃填饱肚子方式，待客人是万万不可的，更何况老甄还是个姑苏望族，这神仙似的人物呢。于是，他先品茶，聊一阵子，消化消化，再备置酒菜吃饭。
须臾茶毕，下人陆续设下杯盘，美酒佳肴自不言说。二人坐下来，在这月光如水的夜晚，开始还浅斟漫饮，次渐谈至兴浓，不觉得喝多了些，酒喝多了，这读书人嘛，喝醉了酒，也是蛮雅的，他们又不是那宁府三等老仆焦大，喝多了也不会骂娘，更多的是诗兴大发。就像李白，诗仙，好诗都是在酒后创作出的，据说。
“当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。雨村此时已有七八分酒意，狂兴不禁，乃对月寓怀，口号一绝云：时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”
喝酒壮胆，无论书生还是勇士，皆如此。武松若不是喝了十八碗“三碗不过岗”
，断不敢只手把猛虎打死；那个主张招安的宋江大哥哥，如果不喝酒，也不会把反诗写在墙上留下祸患。至于喝酒家暴、酒醉犯罪杀人放火的小人物多了去了，所以呢，酒呢，这真不是个好东西；但是呢，酒又是个好东西，喝了酒，有一种恰到好处舒服的晕头晕脑，可以讲讲心里话，不是早就有人说，酒后吐真言嘛！酒桌上也有别有用心的人灌酒，频频劝酒，那不是有个著名主持人就是在酒桌上被朋友算计去失了职位了吗？但对读书人而言，比如雨村同志，则是借酒遮面，对厚道忠恳的老甄即兴作诗一首，一边也说了自己的当下困境。所以，酒，是及时酒啊，是好酒，真正的好酒。
重情义的老甄给足了这个穷书生面子，就说，其实他一直有帮助他的想法，只是他不提及，怕他帮助显得唐突，今天，你雨村兄给我个机会，至于路上盘缠银子所需由弟“老甄”来置办。读到这儿，对老甄称呼雨村为兄有了怀疑，这个雨村，半百的老甄叫他哥应该是显得尊重，对方为大嘛，应该不是雨村真实年龄比老甄大，但那也应该三十岁以上吧。
老甄听懂了雨村的诗，体谅他的处境，雪中送炭，出手相助，很大方很慷慨，一送就是白银五十两及两套冬衣。只是奇怪地是雨村接受的貌似理所应当，心安理得，只是略谢，仿佛他本是个大人物，本是个考试准保成功的秀才。这就有些傲了，但还有种可能是读书人嘛，口嚅不善客套，也谓大恩不言谢吧。罢了，反正雨村交老甄这人值了！二人交谈甚欢，直至三更。
老甄对着雨村被酒浸润地红光四射的脸庞，叮嘱到，十九（即第二天）是黄道吉日，你可启程进京。
谁知，第二天，老甄醒来，想好人做到底，给朋友们推荐信，让他们看老甄的面子照应下好友雨村，谁料，庙内小和尚说雨村五鼓启程，还转话说读书人不在乎黑道白道，总以事理为要，就不当面对老甄告辞了。老甄听了，无奈回家了。
雨村这人上京暂且不表。再说老甄这家子。
时光如白驹过隙，转眼到了元宵节了。这老甄啊，也太健忘了，之前疯和尚道士说过的疯话早忘了吗，难道？有句老话说得好，宁可信其有，不可信其无，小心为上策。但是，老甄大意了，可能那疯和尚道士说的话，他没放在心上，也没对妻封氏提及过，若对妻提及，女人多少比男人细心敏感，说不定元宵节晚上不让小英莲出门呢。但是正如疯和尚所言，灾难，就真的在这一天——元宵节夜，降临到这个善良的老甄家里。
元宵节，也是中国传统节日，大多数人都看热闹嘛，老甄便命仆人霍启抱着女儿小英莲去看花灯了。这个霍启，名字多不吉利，“祸起”之意。也许这仆人吧，吃饭没节制，元宵节多吃了些好饭，喝的糯米粥多了些，一会儿要方便。就把那孩子放在一家门槛上，让她等着。不知他是不是闹肚子久了还是咋的，你说你个仆人把个小孩丢在别人家门槛上，自顾蹲厕所去了，脱离了你暂时监护人的视线，多危险哪。因此，这领孩子出去逛街的奶奶爷爷姥娘姥爷爸爸妈妈等们，出门前一定不要喝太多水，方便时一定带到自己跟前，防患于未然，丢孩子自古有之。唉，养个孩子容易吗，再说人家老甄又是老来得子，宝贝的不得了，把孩子抱到跟前闻臭臭也比丢了强啊。
可是后悔晚矣，惊惶失措的霍启找到天明也不见孩子踪影，不敢面见主人，心里惭愧，也怕老甄拿他问罪，匆匆逃往他乡。再说老甄一晚上不见霍启领孩子回来，也差人去找，哪儿寻得到？丢了！夫妻二人悔青了肠子，日夜啼哭，几欲寻死，气极攻心，身体也慢慢有些不适，家中常常有郎中进出，煎药的药罐子开始不断药了。
有道是，福无双至，祸不单行，三月十五那天葫芦庙里炸供，不小心着火了，那时的房屋建筑以竹木结构居多，竹篱木壁，烈火遇干柴，火燃起来了，烈火烹油，越烧越旺。那时政府又没有消防电话消防车，也没义务消防队员，唉，大抵也是因为劫数到了吧，虽彼时也有军民抢救，但“接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般”的火势，庙里的菩萨自身都难保，抢救人力也是有限，反正结果就是大火烧了一夜，隔壁的老甄家就在这场大火中被烧成瓦砾场。
幸运的是，一家人的性命未及伤着，也是念佛了。老甄急得不行，顿足捶胸叹息命苦。无奈此处不留爷，再找留爷处，就与妻商议去田庄生活。没想到的是，秀才遇到兵，有理说不清，田庄上乱得很，原文是“偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，难以安身。”整个一个末世情境。无奈，老甄又把田庄折卖些银两，只得再次投奔老丈人家。
这个老丈人呢，是个人物，日子过得还行，虽务农，但温饱有余，也是小康之家。今见老女婿携带闺女和两丫鬟投奔他，就心里有些不高兴，嫁出去的闺女，泼出去的水，你行了，老丈人高兴，你不行，让他闺女受罪，他就瞧不上你。
但老甄这人虽折腾两回，手里还有点卖田庄的银子，就托付老丈人给置办点田地，那意思是我回来也是不白吃你。这老丈人不够意思，在给女婿置地期间，也抽取佣金，赚取好处，结果是老甄白花花的好银子，换得几亩薄田，再加上多年读书，做不惯稼穑，维持了一两年，渐渐越来越穷，老丈人渐渐地对他明里暗里的批评他没出息，没个男人样，连个地也种不了。可怜老甄只得老老实实地听着老丈人的数落，受着老丈人不定期的白眼儿，心里着实黯然神伤。二年内竟落得这般田地，渐露出下世的光景来。
