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第十三回的回目为《秦可卿死封龙禁尉，王熙凤协理宁国府》
贾瑞死后，这年年底，林如海写信给荣府，说他得了重病，特地接黛玉回家。贾母听了，心里很忧闷，但也无奈，人家当爹的想闺女，让她回家，当姥娘的应该痛快放行才是；宝玉更是大不自在，但也无法阻挡人家回家看她父亲。贾母这次却一定要让贾琏送黛玉回家，而且说回来时，仍然把黛玉带回来，至于带去的礼品特产的，不消说，都是按高规格准备，自然是妥帖的。
于是贾琏择日与黛玉辞别众人，带领仆从，乘船往扬州了。
凤姐自贾琏送黛玉往扬州之后，心里实在无趣，每到晚间，就和平儿说笑一阵子，胡乱睡了。寒冬天短夜长，有天，凤姐和平儿在灯下围炉说着话儿，一会乏了，就把早就把香熏过的绣被铺上，两人一起睡了。不料躺在床上倒是又睡不着了，就屈指计算着这会子贾琏应该到哪儿了，心里挺挂念的，不知不觉得已交三鼓。再看平儿早就睡熟了。
凤姐这时才感觉有点困了，合了眼睛睡去。恍惚只见秦氏从外面走进来，含笑着说，婶娘好睡！我今日回去，你也不送我一程。因咱们娘们儿素日相好，我舍不得婶娘，所以特地再来和婶娘见个面告别。还有一件心愿未了，我觉得非得告诉你才行，告诉别人都没有。凤姐听见，挺奇怪的，就迷糊着说，啥心愿啊，只管说给我听。
秦氏因素日与凤姐关系甚好，去太虚幻境报到之前托梦给凤姐，婚后嫁入宁府几年，觉得凤姐是交往中感觉最好的，故非常不舍。但不管咋说，在宁府中生活几年的经历，作为媳妇，深切地感知大家族发展过程中的隐患，告诉谁呢，想了一周遭儿，感觉除了凤姐，谁都不值得托付，包括丈夫贾蓉。这种强烈的责任心促使她临死前一定要说出来，让后人接受教训，没准能还能振兴家族，光宗耀祖，也不枉秦氏作为宁府媳妇，为贾家一番苦心孤诣。
于是秦氏对凤姐先赞美了一番，说凤姐是“脂粉队里的英雄”，你却如何连两句俗语不知道呢？一是“月满则亏，水满则溢”，又一则是“登高必跌重”，现在咱们这大家族赫赫扬扬的已将百年，哪天说不准到了“乐极生悲”，应了那句“树倒猢狲散”的惨相，若是如此，岂不虚称了一世诗书旧族了？
凤姐听了此话，大为震惊，十分敬畏，忙问道：你这话很有道理，但有什么办法可以永远让家族兴旺发达呢？秦氏冷笑一声，说，婶娘你怎么这么痴迷呢？“否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力所能长保的；但如今能于荣时筹划下将来衰时的世业，亦可以长远保全了。即如今日诸事俱妥，只有两年未妥，若把此时如此一行，则后日可保无患了。”
前十二回，对秦氏未做过正面描写，只是通过她婆婆尤氏的口中，得知她是个聪明，心性高强，心思细密的人，但从以上说话，言简义赅，深入浅出地探索家庭命运，令人惊异。直言她虽出身不及凤姐高贵，但应该念书比凤姐要多。相当初她爹秦邦业对儿子秦钟尚且非常重视教育，本工薪阶层，但也为他请过家教，教他读书，想必秦氏未婚时，即使舍不得出钱请家教，但也应该教过她认字读书，加之聪明好学，又漂亮机灵，凭着自己的实力嫁入宁府豪门。
凤姐恍惚在睡梦中，没大听明白，就问，什么事呢？秦氏就说了两件事，“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？”瞧瞧秦氏这话，一个女人，尚且能居安思危，说她是“脂粉队的英雄”也不为过，只是她不张扬，低调做人，谨小慎微，心里有数的很呢。
秦氏接着说倒不如参考下我思索了很久的想法，趁着今天日子还能过得去，尚称得上富贵时，将祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀、供给之费皆出自此处；将家塾亦设在这个地方。这样，整个大家族中无论长幼，定下制度，以后就按房掌管这一年的地亩钱粮、祭祀供给等一些事情。这样，周而复始，没什么争竞，也没有什么其他典当倒卖等诸多弊端。即使以后犯事了，朝廷怪罪下来，抄家时家私都被充公，便这祭祀产业，按规定是不能充公的。以后家族败落了，子孙回家读书种地，也有个退路，祭祀的事儿又不会中断。但是呢，若是自以为今天的荣华永远持续下去，不为明天打算，绝对不是长久之计。
秦氏又说，“眼见不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。——要知道也不过瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。若不早为后虑，只恐后悔无益了！”有句话为听君一席话，胜读十年书，之前读红楼时，没注意过秦氏这话，细读，越读越佩服她的心思，她目光卓绝长远。她早早地根据自己的观察判断此家族断不会兴旺太久，随即提出此时谋划退路，断不会败落之时，贾家子弟惊惶失措，乱了分寸，也维持诗书旧族的体面。可惜。
凤姐显然对她这些话没很仔细听，但一听啥“喜事”，纳闷地问，是啥？秦氏没说出答案，只说“天机不可泄漏。只是我与婶娘好了一场，临别赠你两句话，须要记着！”于是非常郑重地念道：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”书中对凤姐是通过众多下人、大小主子的的评价，及她的行事语言等，塑造了是个聪明机灵能干要强的女强人形象，对秦氏因出场较少，忽略了她的智慧和才干。各位看官，再看秦氏临终肺腑之言，凤姐是些琐碎小事儿处理的井井有条，但在大的发展方向上，秦氏，她的智慧应该更胜一筹吧。这样说来，凤姐是个很到位的管家奶奶，执行力非常强，但在家族发展的高瞻远瞩、运筹帷幄方面，秦氏则是独辟蹊径，未雨绸缪，寻到更佳路子。只是遗憾的是，两人就这么地阴阳两隔，不能在漫长的人生中合作配合，最终，秦氏的忠告，她的策划未能实现。
而且从凤姐对其他的事宜不怎么问，单择出“喜事”探讨，可见，她的目光是短视的。而秦氏预测到的喜事，一则本是太虚幻境中警幻仙子的妹妹，自然聪明异于常人，可以预知未来，这是第一种可能；第二种可能，就是她能通过她死后宁府丧礼上，警觉到一些不良信息，如此被一方势力利用，使当今皇上不得已为之，也不可知。这则喜事是什么呢，看过红楼的都知道，随即出现的第十四回是元春加封贤德妃。先不提这。
再说秦氏念的这句诗“三春去后诸芳尽，各自须寻自自门。”书中是这么注释的，“意思是迎春、探春、惜春离开贾府后，其他众女子也都散尽。暗示了贾府最后人财散尽的结局。”我感觉倒不尽然。诗中的“三春”的意思是：秦氏得病后，是前年的八月十五，到了年底，为一年，也可称一春，后来一直未提及秦氏，反正知道是张医生给看病，说春分可望痊愈；第二年也就是第十二回，贾瑞之死，从那年冬天开始，贾瑞被凤姐着实教训了一通，再也不敢来荣府了，但却不死心，“诸如此症，不上一年，都添全了，”——这又是一年，意思是又一春；接着书中写道“倏又腊尽春回，这病更加沉重”， “谁知这年冬底，林如海因为身染重疾”——到了年末，——又一春。这样，离张医生给秦氏看病有三年了，三春过后，秦氏离世。诗中的“三春”我感觉说是秦氏殁后，“诸芳尽”，不一定全指的三位姑娘和其他女子，也可以引申指富贵繁华似锦的生活即将完结，贾家家族开始出现败落的征兆，也说得过去的。再说这样也暗和“造衅开端实在宁”，秦可卿的判词。从此时起，贾家开始走下坡路。
